行至臨近縣官府管轄的地界，宋小寨主、韓掌事等臨時護衛就不方便繼續陪行了，只得折返而回。
在離別之前，韓掌事向李曜一行告知了一處距離最近，亦是最安全的歇腳之地，而宋小寨主與銀梁寨的壯漢們卻湊出了兩貫銅錢，非要塞給李曜以作報答之資。李曜不太喜歡推來拒去，便以不做“挾功要賞”之事為由，強硬地拒絕了。看到亮鋥鋥的銅錢，袁二倒是喜歡得很，但他一點都不敢要，畢竟再借給他十個膽子，他也不敢去打仙姑的臉面。
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臨近黃昏時分，李曜一行人終於來到了韓掌事所說的歇腳之地大坪寨。
這是一個坐落在山坳裡，擁有集市、客棧、作坊的大寨，往北十數裡便是一馬平川的渭河平原，距離這個時代的縣城也不過四十餘裡。
此時此刻，寨門大大敞開著，行人車輛皆是隨便進去，卻也是無人再從裡面出來。
門口有幾個身著短褐，腰間挎刀的漢子，或站或蹲，各個端著食盒，正在埋頭扒飯。待得李曜一行人走到門口，有一個靠在在寨門邊的漢子，看到一身道袍的李曜，連忙用油膩的手指擦了擦眼睛，呵呵一笑，道：“這位女道長，我們這裡可是專門做買賣的地方，你該不會是走錯路了吧？”
李曜到了人多的地方，自然就需要認真投入到自己的角色扮演中來，一聽到這話，當即頓住腳步，身形忽地一正，像模像樣地唱了一聲“福生無量天尊”，微笑著回道：“貧道正是前來做買賣的，難道不行嗎？”
“當然可以。”壯漢聞言，朝寨門內一擺手，便不管李曜身後的袁二一家，埋頭繼續吃飯了。他只是寨中一個普通的門丁，又不是檢查通牒的官府公差，大坪寨也不是只讓買賣人進去，不過是因為他從未見過女道士，而且還是生得如此俊俏的女子，為了多看兩眼，是以才故意一問，畢竟門丁多寂寥嘛！
一走進寨門，李曜立刻明白為何那些門丁都會聚集在寨門外吃飯了，只覺有一陣陣惱人的臭味撲鼻而來，燻得她急忙屏住了呼吸，就見沿著寨中主道兩邊的土屋外雜亂地堆放著大量的皮毛和動物屍體，為了避免踩到地上的糞便和不明穢物，她不得不走得小心翼翼，簡直如過雷區。
所幸的是，往裡面走了一陣，便漸漸換成了清新的植物氣息，李曜終於可以正常呼吸了，路邊規規矩矩擺放著一筐筐的草藥，而且路面上的汙穢物也少了許多，與之前看到的景象可謂是涇渭分明。再走了一陣，李曜便見到了通往縣城方向道路的北寨門，鄰近北寨門處，有一座雙層木質建築，便是大坪寨中唯一一家客棧，而在客棧外的飄飄酒旆上只寫著簡單直白的兩個字：客舍。
看到李曜一行人站在客舍外面左顧右盼，四處打量，一個灰衣灰帽“小二”模樣的青年漢子從裡面迎了過來，掛著微笑拱手道：“幾位可是來歇腳的？本客舍房間充足，皆可任選。”
李曜突然想起自己和袁二一家都是身無分文，便想要拿出一兩塊珠寶出來換些銅錢作為盤纏，可她又擔心這裡人口複雜，不慎露富引來麻煩。
李曜正猶豫間，卻見袁二從車架裡抱出一大條足有三十來斤重的醃豬肉，往那小二懷裡一丟，傲然道：“住三間房，一夜夠否？”
那小二將豬肉扛在肩頭，又偏著頭在豬肉上深深地嗅了一口，貌似滿意極了，就見他連連點頭應道：“夠了，夠了，便是住三天三夜都夠了。”
小二說罷便朝客舍大堂招了招手，跑出來三個打雜夥計，先幫著袁二一家卸下牛板車上的東西，然後領著李曜和袁二一家從側門上了客舍二樓。
李曜一行選好房間的時候，牛車上的東西便也被夥計們送了上來，各自收拾一番，便到客舍大堂中吃飯。
大堂喧鬧非常，擺放在裡面的三十來張矮桌，大部分都已經坐了人，李曜一行人在牆角處找到相鄰的兩張空桌，分男女各自坐下，就見踞席而坐的袁二拉住小二，闊氣地道：“某餓了，快些拿好酒好菜上來，都算在我那塊肉上面。”
小二忙不迭地點頭道：“曉得，曉得了！”
沒過多久，酒食便上了餐桌。袁二看到漂浮著渣滓的綠色酒水，眼睛似乎都有些紅了，端起酒碗就豪氣地喝了一大口，露出一種讓人感到無比肉麻的陶醉神情，然後抓起一條雞腿，帶領全家胡吃海塞起來，唯有李曜不得不正襟危坐，吃一小口菜，呷一小口酒，扮作斯文人的模樣。
這一番住店吃飯，李曜算是見識了一回古代以物易物的真實過程，不知道是不是受到後世觀念的潛在影響，身無分文的狀態還是讓她心裡有一種不自在的感覺，於是喚來一個跑堂夥計，將隨身攜帶的橫刀擺在了桌面上，問道：“敢問這裡能賣刀麼？”
跑堂夥計想了想，答道：“自是可以的，但請稍等片刻，容小的去帶個人過來。”
跑堂夥計說罷，朝大堂外走去，不多時就折返歸來，身後還跟著一個身穿褐衣，腰繫皮圍兜，頭戴軟裹，一臉絡腮鬍的中年壯漢。
中年壯漢瞧見賣刀者竟是一名身姿纖秀的女冠，不由得呆了片刻，方才上前拱手道：“鄙人曹十九，可否借刀一看。”
李曜頷首道：“可。”說罷，便是主動將橫刀遞給了曹十九。
曹十九接過刀，看到老舊的刀鞘，只是皺了一下眉毛，便拔出刀掂了掂重量，隨後開始仔細查驗，時不時用手指叩擊刀身附耳傾聽，時不時用拇指刮擦刀的鋒口，又看得良久，方才收刀入鞘還給李曜，並開口說道：“此刀乃前朝仁壽年間由官坊所鑄，長約三尺七寸，重約一斤十三兩，其所用鐵料為上乘，鍛工也是一流，柄鞘髹黑，並纏有銀箍，護格圖紋為金彪，應該是一位前朝校尉的佩刀。”
袁二自然認得此刀的原擁有者，湊到李曜身邊低聲道：“他說的沒錯，此刀原主死去的父親，正是一名參與前朝叛亂的武官。”
李曜點了點頭，難怪她當初看到這把疑似隋朝制式的軍刀就覺得順眼，原來真的是有些來頭的。
曹十九掃了一眼交頭接耳的李曜和袁二，繼續說道：“這雖然是一把好刀，但保養得著實差了些，而且鋒口殘損處較多，你看這護格上還有條細細的裂痕，還有這個銀箍……”
李曜不想再聽對方這種雞蛋裡挑骨頭的砍價言辭了，連忙出聲打斷道：“你就直說此刀值價幾何吧！”
“這刀其實就是老了點，這樣吧……”曹十九略一沉吟，伸出四個手指，試探著說道：“某出四貫，如何？”
本來李曜賣刀只是為了換點零錢，卻是這時想到自己扮成女冠，顯然還差了一樣相應的隨身器物，便開口回道：“貧道只收你三貫錢，但你須得附送我一樣物件，不知可以否？”