長安北面，蘭池水畔，旌旗蔽日，刀槍林立，一支大軍整裝待發。
高臺之上，笙歌聒地，鼓樂喧天，唐皇李淵率領百官正為領命出征的秦王李世民和齊王李元吉餞行。
近日來，唐朝戰事不利，簫關、陰盤、善和等重要關隘和軍鎮先後淪陷，隴州、原州全境皆遭突厥鐵蹄蹂躪，困守平涼孤城的右監門衛大將軍楊屯急遣使向朝廷求援，李淵聽取信使彙報後，為扭轉局勢，決定以李世民為主帥，李元吉為副帥，發兵全力反擊突厥，除衛護京師的元從禁軍，其他所有尚未參戰的關中兵皆已雲集此處。
此外，李淵還詔令陝東大行臺右僕射屈突通率領中原軍隊進駐京師周邊城池，以填補討伐大軍出征給京畿地區造成的守備空缺。
李世民和李元吉頭戴錦盔，身披銀鎧，戰袍在秋風中獵獵作響，瞧來英武非凡，仿若天將臨世。
李淵親自將兩樽酒水遞給兩個兒子，隨即又從宦官手中接過皇帝御用的龍紋玉曲卮，語重心長地囑咐道：“世民、元吉，突厥此番攻勢之盛，遠甚以往，你們務必謹慎用兵，敗則退回京畿，扼關而守，勝則穩紮穩打，切忌冒進。”
李世民、李元吉二人齊齊舉樽，高聲道：“父親敦敦教誨，兒定謹記於心，絕不辜負父親和朝野的厚望！”
父子三人仰頭一飲而盡，李世民面朝臺下，忽然朗聲道：“大唐的將士們，突厥猶如禽獸，燒殺擄掠，罪惡滔天，我們該做甚麼？”
聲音剛落，李元吉立馬振臂一吼：“戮殺北狄，報仇雪恨！”
“戮殺北狄，報仇雪恨！戮殺北狄，報仇雪恨……”
關中將士熱血沸騰，齊齊高呼，聲震長空。
李世民和李元吉按照約定俗成的慣例鼓舞完士氣，相繼走下高臺，跨上戰馬，李世民揚鞭一指前方：“出發！”
隨著一聲令下，鋪天蓋地的大軍猶如洪流湧動，浩浩蕩蕩地朝西北方向行進。
眼見軍隊漸漸遠去，李淵下了高臺，正要登上御輦，起駕回京，忽然瞥見一小隊人馬朝自己直奔而來，待到來者們及至近處，再定睛一看，立刻認出當先一人，正是他最寵幸的女兒明昭公主。
李曜一勒馬韁，青海驄長嘶一聲，人立而起，前蹄未落，李曜已躍至李淵面前，俯身一禮：“明昭見過父親。”
“平身吧。”
李淵伸手虛扶，關切地問道：“阿蚺的傷寒好了麼？”
要知道，在中國古代，傷寒一直是致死率比較高的傳染病，李淵沒敢去探望，而奉旨前去診斷的御醫也被李曜以親自治療為由給打發走了，因此他完全瞭解不到外孫的病情狀況。
但事實上，柴令武只是患了普通感冒，早在李曜請假後的第二天就活蹦亂跳了。
李曜眼不眨心不跳地應道：“回稟父親，阿蚺現已完全康復。”
自從“楊文幹事件”結束之後，她就對李家兄弟之間的權利爭鬥唯恐避之不及。
而她之所以謊報孩子的病情，故意缺席李淵舉辦的圍獵活動，就是不想去看那場“劣馬三蹶秦王”的醜陋鬧劇。
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畢竟，“玄武門之變”已經無法避免，李淵對她的寵幸也維持不了幾年。
正所謂“靠天靠地不如靠自己”，與其把未來的前程和夢想寄託在別人身上，還不如好好壯大自己的實力。
李淵臉上閃過一絲複雜的神色，別有深意地道：“這就好，所幸你沒有陪朕遊獵少陵原，而是留在了家中，否則你很可能會目睹到你那三個兄長的精彩表演啊。”
李曜有些心虛，忙打了個哈哈：“喔，那還真是有些遺憾呀。”
“油嘴滑舌。”
李淵沒好氣地說著，兩眼漸漸眯了起來，打量了一眼李曜，見她頭戴斗笠，一身男兒打扮，腰間蹀躞帶上掛滿物件，不禁有些懷疑道：“你這副模樣，似乎不是來給兩個兄長送行吧？”
李曜乾笑一聲：“我只是順路過來。”
“順路？”
李淵笑了笑，捋須道：“給朕說實話，你到此所為何事？”
李曜壓低聲音道：“我的朋友在隴右遇到了麻煩，正等待我去援助，希望父親能給予一些便利。”
李淵臉色登時沉了下來，斥道：“你朋友何許人也？竟敢慫恿當朝公主以身犯險……”
他罵著，忽然語氣變得有些古怪：“難怪你不喜歡柴嗣昌，其實是因為你有了新歡？”
李曜臉頰抽搐了幾下，忙不迭地解釋道：“父親莫要誤會，我那朋友是斛尤部的女首領，是我的過命之交。”
李淵聞言微微一愣，隨即現出恍然之色，試探著說道：“朕記得這甚麼斛尤部是去年七月歸附本朝的鐵勒部落，迄今剛好一年，難道說……此事與你有關？”
李曜點頭承認道：“沒錯。”
李淵掃了一眼李曜身後的隨行者們，誠懇地道：“據兵部收到的軍情急報，現在斛尤部正與突厥人鏖戰紅谷，而與之相鄰的隴右諸州皆需提防突厥和吐谷渾的侵擾，顯然無法分兵去支援他們，可是你只帶這十幾號人馬去助戰的話，似乎起不了甚麼作用，更何況你們需要透過剛剛被突厥人侵佔的隴州才能進入隴右地帶，實在太危險了。”
李曜微笑道：“請父親放心，我會幫我軍重新奪回隴州才出關。”
李淵驚疑了一聲，曖昧地笑道：“朕已派遣柴嗣昌前去收復隴州，你該不會打算藉此機會……與他和好吧？”
李曜嘴角微微一抽，急道：“父親何出此言，我與他本就關係不差，哪有甚麼和好不和好的，父親到底願不願意幫我的忙呀！”
“好吧。”
李淵點頭道：“說起來，你此行也是為國分憂，朕豈能不助你一臂之力？”
李淵也不含糊，當場雷厲風行地寫了一份特許李曜等人呼叫軍資的手喻，然後連帶相關的文牒一併交給了李曜。
李曜達成目的，歡喜地道了一聲謝，當即翻身上馬，揮手一鞭，胯下駿馬便撒開四蹄，又朝著李世民所率大軍行進的方向風馳電掣地奔去……