長安,平康坊。

雪後初霽,冬日陽光灑下,空氣依然冰冷刺骨,長街上行人零落,車馬稀疏。

在明園門口,站著兩個身穿灰袍的半大少年,一個叫趙大威,一個叫王曉武,兩人都是親人皆亡的孤兒,因為自幼習過武藝,打熬過身子,因而被明園管事馬周選中,成為了這裡的門僮。

兩個門僮正頂著寒風搓手跺腳,忽然聽得一陣隆隆的馬蹄聲傳來,就見一輛豪華的馬車出現在街道拐角,數名扈從伴騎兩側,齊齊朝著明園的方向行駛過來。

不多時,馬車停在了明園大門前,趙大威和王曉武來長安已有月餘,早就接待過各種品級的權貴,二人一見那馬車的形制和檔次,便知來客是一位皇室中人,趕緊整了整袍服,上前躬身相迎。

騎士們紛紛下馬,將坐騎拴到馬樁上,車把式開啟車門,從車廂裡走出一位年輕的華服男子,身材健美,高鼻深目,相貌生得稜角分明,不似中原人士,隨後下來兩名女子,一個是十五六歲的侍女,另一個是雙十許人的美少婦,身上披著火狐大氅,頭上罩著雪帽,雙手抄著羊絨暖套,只露出一張嬌豔欲滴的臉蛋,瞧著楚楚動人。

兩門僮都覺這對貴族男女面孔陌生,未及詢問,便見年輕男子看向停在附近的一輛華車,輕笑一聲,道:“原來二哥也來了,可是巧得很吶。”

一聽此言,兩門僮立時知道對方的身份,忙畢恭畢敬地施禮道:“拜見齊王。”

齊王李元吉好似沒有聽見,因為他的注意力被吸引到了大門旁的告示板上。

李元吉徑自走過去,饒有興趣地看了一遍內容,喃喃自語了一句:“有趣。”隨後便轉身對兩位門僮喚道:“拿弓箭來。”

趙大威和王曉武對視了一眼,便由趙大威快速從門房裡取來硬弓和箭壺,並雙手奉遞到齊王手中。

李元吉搭上羽箭,深深地吸了口氣,用力拉開強弓,瞄準影壁上吊著的一枚銅錢,屏住呼吸片刻,突然撒放弓弦,箭鏃正中銅錢方孔,引得一幹扈從齊聲叫好:“大王好膂力!大王好箭法!”

李元吉吐出一口長長的白氣,隨手交還弓箭,傲然一笑,道:“區區三石弓,不足為道。”說著把腦袋一昂,抬腳邁入了大門。

……

……

寬敞的暖房內,琵琶清越,琴瑟悠揚,數名樂師正手執各種樂器演奏著一首輕鬆閒逸的樂曲,兩名胡族樣貌的美麗女子隨著音樂的節奏翩翩起舞。

在爬滿綠色藤蔓的瓜架下,樂正裴神符與秦王李世民盤腿對坐,二人都是豎抱琵琶,以手撥絃,只是前者手指舞動如飛,猶如幻影,而後者指法生硬,錯調頗多,不過他彈奏的絃音很弱,而且神情異常專注,常常停下來閉目聆聽,顯然只是在進行模仿學習。

李曜斜躺在一張絨毯上,一手撐額,一手執杯,兀自慢飲,美眸微闔,滿臉愜意,而在她的身周,則跽坐著貼身女衛蘭韶英,九江公主李元玉,弟子魚玄微、張玄妙,以及女道僮宋意如,暖房副管事陳桃兒,貼身婢女茴兒、萱兒,各個盯著安紅玉和金連連的舞姿,跟著曲樂的節奏手打節拍,群雌粥粥,氣氛好不熱鬧。

由於李曜這只“蝴蝶”的影響,原本該屬於李世民的江州道行軍元帥之位,落到了太子李建成的頭上,於是自從返回長安之後,李世民就過得像個閒散王爺,雖說不至於舉家到李曜這裡蹭飯,但他每次來都會打包帶走一些吃食,說是分享給他那些賢妻愛子們,好在明園主人財大氣粗,隨便他怎麼吃拿都無所謂。

“呵呵,各位真是好雅興啊!”

一道爽朗的聲音在門外驟然響起,除了幾位樂師與兩名舞者,屋內其他人紛紛轉頭望去,只見簾兒忽然一掀,從外面進來一對華服男女,正是齊王李元吉和齊王妃楊氏。

來者並沒有事先約定,所以李世民和李曜只得急忙挪身,分別給齊王夫婦二人騰個席位出來。

待婢女擺好小幾和酒食,李元吉一屁股坐在李世民身邊,一面品著小酒,一面打量室內綠意盎然的景象,還不時點著頭,看起來很欣賞這裡的環境。

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只不過,李元吉絲毫沒有注意到齊王妃脫下雪帽和大氅之後,他這好二哥的兩隻眼睛就像被磁石吸住了一樣,瞬也不瞬地看著,直到齊王妃有所察覺,這才艱難地收回目光。

而李曜卻恰好把這一幕瞧在了眼裡。

因為她剛才也在打量齊王妃楊氏。

這位美少婦身段凹凸有致,秀頸白皙頎長,腰肢不盈一握,胸脯豐潤飽滿,五官溫婉秀麗,樣貌雖不算明豔,可行止舉動,卻是媚骨天成,直教李曜看得臉紅心跳。

不得不說,這個楊氏完美地詮釋了什麼叫做“尤物”,什麼叫做“禍水”。

所以,李曜很能理解“玄武門之變”後李世民不顧後人的詬病和史官的批判,也要把自己的弟媳佔為己有,這種全身都充滿著魅惑力的女人,一般的男人都很難把持得住,何況是坐擁天下的皇帝。

“嘖嘖,瞧瞧這些瓜菜鮮嫩得……端的是妙不可言呀!”

李元吉起身親手摘下一支品相不錯的黃瓜,並喚來侍女用水洗了洗,然後掰成兩截,和齊王妃一起品嚐,要知道這個年代的隆冬時節,就算拿著錢帛在長安城內外到處買,也未必能吃得到像樣的黃瓜。

李曜見齊王夫婦吃得津津有味,不由微微一笑,說道:“齊王若是喜歡,明真這兒剛好有幾種蔬菜成熟,明日便給府上各送去兩斤,如何?”

事實上,陳桃兒等人試著種了二十餘種瓜果蔬菜,三個多月下來,除了本身耐寒的蔥、蒜之外,其他也就只有豆芽、黃瓜、韭黃、菘菜、蔓菁、胡芹、蘿蔔種植成功,不過總產量卻比“溫湯監”高得多,每批蔬菜成熟,李曜不但能夠送一些到皇宮和秦王府裡去,還常以“飢餓營銷”之法,限時限量出售給城裡的權貴,獲取驚人的暴利。

李元吉拱了拱手,喜笑顏開地道:“好啊,那寡人在此先謝過道長了。”

李元吉前幾天才從隴西卸任,雖然他是一個親王,但在冬季物資極度匱乏的西北貧瘠之地,也不得不頓頓吃醃菜肉乾,結果回到長安,每天也只能分得不到一斤的綠菜,還不夠他和齊王妃兩個人吃。

正談笑間,一個黑衣青年忽然默默走進來,低頭在李曜耳畔說了一句:“有回信。”

李曜起身向一旁的齊王妃及對坐的兩位親王拱手笑道:“明真有點事需要處理,失陪一會兒,你們先聊。”

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