一聽趙校尉說起昨夜審訊俘虜的事兒，黃隊正、高盈娥，以及名為王蕙娘的少女就齊刷刷變得面色發白。
趙懷傑卻渾然沒有發覺他人的異樣，眉飛色舞地道：“以前趙某從未想到那兩個突厥人被李御史一點點掏空肚子，一寸寸割去皮膚，居然能活那麼久，還把他們知道的全部事情都交代了才死掉，真是令我等大開眼界呀，呵呵。”
隨著趙懷傑的笑聲，黃隊正、高盈娥、王蕙娘不由紛紛起身告退，快步走了出去。
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緊接著，帳外就響起了一陣此起彼伏的嘔吐聲。
趙懷傑尷尬地笑了笑，隨即毫不見外地端起黃隊正的海碗，將大半碗的羊肉湯一口氣喝了個底朝天，然後一抹嘴巴，對李曜說道：“我們已偵查清楚了，那一支人馬是由阿史德部俱儉特勤麾下的三萬騎和偽燕國一萬步騎組成的糧草輜重隊，由於偽王高開道擅長打造攻城器械，頡利便把他召來一起進攻馬邑，順便還討要了五萬石糧食，馬邑真真危矣！”
李曜低頭啃完一塊羊骨肉，擦了擦唇邊的油漬，這才抬頭說道：“趙校尉莫要緊張，在這哨營周邊方圓十里，突厥人已形同瞎子和聾子，你們一切依照原計劃執行便是。”
趙懷傑略一沉吟，問道：“營裡這些百姓何時轉移？”
李曜說道：“待到天黑之後，我自會安排，但在那之前，你們必須把百姓們都看緊了，絕不能讓任何一人擅自離開營地。”
她說著，似乎又想起了什麼，遂補充道：“今天你和黃隊正的任務，也須得謹慎一些，切記，那個地方一定要清理乾淨，千萬不要有婦人之仁，不然的話，後果將不堪設想。”
他們現在身處突厥大軍的活動範圍，只要有一個差遲，便會死無葬身之地，是以她不得不多提醒幾句。
趙懷傑聽到“婦人之仁”四個字，嘴角微不可察地抽了一下，隨即重重一點頭，道：“趙某明白。”
李曜打了個呵欠，說道：“好啦，我一天一夜未曾休息，需要補個眠，若有緊急之事，再來通報我。”
趙懷傑見對方一臉疲睏之態，忙抱拳道：“既然如此，御史好生歇息，趙某先忙去了。”
趙懷傑剛離去，李曜便高聲喚道：“盈娥！蕙娘！”
“來了！”
高盈娥和王蕙娘雙雙進來，無需多言，二女便收拾起尚未吃完的餐具和食物。
李曜抱了一件羊皮被衾，叮囑道：“我在這裡睡一覺，記得到了下午申時一定要喚醒我。”
說罷，她蓋上被衾，往地毯上一倒，便立刻沉沉睡去。
……
……
清澈的河水緩緩流向遠方，陽光灑在水面上，泛起波光粼粼。
因為水汽的滋潤，即使是寒冷的初冬，岸邊的草地依然還帶著翠綠色，一群牛羊在幾個牧奴的看守下，在上面啃得津津有味。
在河岸的不遠處，散落著十數頂氈房，幾個半大的少年在其間追來逐去，各自拿著木弓，不時朝夥伴們射出沒有箭頭的箭桿，玩得不亦樂乎。
而在氈房內，有的傳出歡聲笑語，有的正在彈奏“火不思”，還有的，則發出粗重的喘息和女人的呻吟，顯然正在進行著創造後代的工作……
然而，就在這洋溢著草原般生活氣息的時刻，遠方忽然傳來了一陣不大和諧的馬蹄聲。
聽到動靜，人們紛紛走出氈房，循聲遠眺。
不多時，一隊騎兵出現在了他們的視野裡。
騎兵們沿著河畔朝氈房的方向疾馳而來，隨著雙方距離漸漸縮短，牧民們很快認出了為首之人，似乎就是那負責巡防此地的百夫長勃昆。
一個左衽辮髮的年輕人對身邊的中年人低低地說道：“忽騰，這勃昆竟然帶了三百人出來巡視，難不成他做了千夫長？”
忽騰嗤笑一聲，說道：“應該是的，你看他這副耀武揚威的模樣，搞不好是故意出來顯擺的。”
正說話間，那勃昆已奔至他們近前，一勒馬韁，駿馬人立而起，待馬蹄頓地，忽騰趕緊擺出一副恭順的表情，快步迎上去，抱胸行禮道：“十夫長忽騰拜見大人。”
勃昆開口問道：“你們所有人都在這裡嗎？”
忽騰點頭道：“回大人的話，我們這裡十帳五十六口，包括奴隸在內，無一人走遠。”
勃昆朗聲道：“那就好，我們準備重新開始進攻馬邑城，可汗剛下達命令，無論男女年齡，均可參戰，此地徵兵事宜由本大人來決斷，你們快去把所有人都召集過來，以供本大人挑選。”
突厥汗國的軍事制度源於遊牧民族的圍獵編制，採用本部兵民合一制與屬部徵兵制相結合，平時為民，戰時為兵，角色轉換極其靈活快捷，可謂是真正的全民皆兵。
“遵命，大人。”
忽騰應了一聲，便忙不迭地跑去挨家挨戶的喚人，不一會兒，這裡的人就全部集合完畢。
勃昆清點了一下人數，果然一個不差。
忽騰笑道：“除了老弱家眷留在彌娥川過冬之外，我們這一組十帳的青壯男女都在這裡了，大人儘管挑選便是。”
勃昆用蹩腳的漢話說道：“奴隸出列。”
很快，十二個男女就站了出來，勃昆身邊的幾名騎兵立即上前，用馬鞭將這些人驅趕至大隊人馬的後方。
見此情形，忽騰心中一緊，以為這勃昆要藉機霸佔他們的私屬奴隸，不由質疑道：“勃昆大人……你這是甚麼意思？”
忽騰身邊一個壯漢也介面叫嚷道：“他們似乎與徵兵無關吧！”頓時引來數人附和。
勃昆未作答覆，口中發出一個詭異的笑聲，便一提韁繩，霍然調轉馬頭，而騎兵的陣列中忽然傳出了一道命令：“殺！一個也別放過！”
這道命令是用漢語發出來的，只要是跟漢人打過一次仗的突厥戰士，都聽得懂那第一個字殺。
忽騰目呲欲裂，指著勃昆的背脊，怒不可遏地道：“勃昆，原來你降了漢人！”
此時，勃昆已轉過方向，抽出雪亮的戰刀，一邊朝忽騰縱馬衝來，一邊用突厥語獰笑道：“我可從來沒說過自己是勃昆啊！”
忽騰渾身一震，急忙拔刀抵擋，然而刀尚未出鞘，寒光已然閃過，一顆大好頭顱登時沖天飛起。
三百名騎兵呼嘯而過，只是剎那間，就把四十多個完全來不及逃跑的突厥男女全部淹沒在了鐵蹄之下……