黃山寨絕大多數的成員都是有過黑暗經歷的人物，甚至有些人對官府有著很大的敵意。
此外，他們還見到了焉支山外面被突厥人肆虐過後的慘象，覺得外面的天地雖大，卻無他們的容身之處，故而在如此艱難的情形之下，也沒有一人表示願意離開。
可是按照黃山寨當時的狀況，寨中所有人不吃不喝，一年也湊不出狼山部索要的兩萬石米糧。
而且突厥人的牧奴制度臭名昭著，根本不把漢奴當人看，黃山寨裡的少女和幼童，哪個不是寨中各個人家的寶貝疙瘩和心頭肉，恐怕沒有人願意送他們去受那般凌辱。
所以這寨主之位，變得異常燙手，燙得無人敢挺身而出。
只是寨不可一日無主，祁德業雖然無子，卻還有三個女兒，並且各個聰慧，於是寨中元老們便擁立他的長女祁黛雙繼任為新一代的寨主。
被人強行推上寨主之位的祁黛雙，深知自己受任於危難之際，為了減輕肩上沉重的負擔，她一改其父與世無爭的作風，除了努力開展耕種漁獵等生產事宜，還親自帶領全副武裝的隊伍出去打秋風。
三年下來，祁黛雙“拜訪”了不少田莊，“光顧”了許多商隊，其古靈精怪的手段和野蠻潑辣的作風，令人聞之色變，結果她不但在招贅時沒有一人登門遞帖，而且還在未及雙十年華，便博得了這麼一個“焉支虎”的諢號。
只不過，面對突厥人施加的壓力，“焉支虎”祁黛雙根本顧不上這些個人得失，儘管她使出了各種手段，奈何去年頡利可汗大舉進犯唐境，給河西一帶的農業生產造成非常嚴重的影響，還是沒有按時向突厥狼山部交足兩萬石米糧，以致於今年不得不獻出一百多名少女或男童。
俗話說“兔子不吃窩邊草”，祁黛雙不會動寨中的人，而且她以前在打劫了商隊之後，會專門保留一些貨物，送給那些被她“借過糧”的田莊，目的就是不希望和周邊的土著氏族結下過深的仇怨，更不用說去擄掠本地人了。
因此，焉支虎的目標便只有過往的商隊。
然而，吐谷渾侵犯隴西，使得西北商道幾乎中斷，焉支虎花了大半年工夫，也沒有把人湊齊，而今距離交人的日子已沒有幾天，正當她急得焦頭爛額之時，得知番禾縣出現了一支大商隊，不由大喜過望，決定親自出馬前來打探，結果便落到了李曜的手裡。
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聽得祁黛雙敘述至此，安紅玉忽然一掌拍得案上的杯盞齊齊跳了起來，一雙似在噴火的眼眸狠狠地瞪向祁黛雙，破口罵道：“好你個焉支虎啊！原來你們竟打算將我等捉去獻給突厥人為奴為婢！你們這群棄民生存艱難，確實頗為可憐，可爾等為了苟且偷生，對自家漢人殘忍，對蠻夷外敵媚獻，卻更為可恥！可恨！”
自隋唐以來，諸多漢化胡人深受華夏文化禮儀道德的薰陶，以及當時的“華夷觀”影響，亦完全自認為“漢人”，是以滿頭紅髮的安紅玉才會罵得如此義憤填膺。
李曜開口對安紅玉溫言道：“安娘子少安毋躁。”
隨後，李曜又乜了祁黛雙一眼，瞧見對方無言以對，羞愧得滿面通紅的模樣，不禁微微頷首，含笑道：“祁五娘，你沒有撒謊，我很滿意。”說著便從床榻上坐起來，輕蹙娥眉，摸著下顎，在房中緩緩踱起了步子。
過得許久，李曜輕輕站住了身子，神色淡然地對祁黛雙說道：“你們不用交人了。”
“道長此言何意？”
祁黛雙先是一怔，隨即瞪大了眼睛，愕然道：“莫非……你以為我們黃山寨在狼山部面前還能有一戰之力麼？”
李曜有如迦葉拈花，微微一笑，說道：“你只須知曉，貧道比你們將要面對的突厥人更可怕就行了。”
祁大志、祁德業，乃至祁黛雙一門三代人的經歷，讓李曜認清了一個客觀規律。
天下大亂之時，越是人口稠密的地方，法度與秩序就越容易崩潰，往往是焉支山這樣的偏僻地帶會比較安定。
可焉支虎帶人下山打秋風的行為充分表明，焉支山的地理環境，並不太適合發展漢民族傳統的小農經濟。
因此，黃山寨的定居者們才會一邊耕種，一邊漁獵。
甚至從祁黛雙等人所騎乘的馬匹質量可以看出，黃山寨還擁有一處優良的牧場。
毋庸置疑，他們的生活方式顯然已經胡化了。
實際上，在歷史上的某些特殊時期，漢人化胡的現象並不罕見，包括後世華夏及國外的某些民族，其本身就有很大成分的漢人血統。
如今李曜聽說到這個活生生的範例，不難理解突厥人為何會去找黃山寨的麻煩。
可以說，突厥人完全把黃山寨當成了自己的附屬部落，而非一個普通的漢人聚落。
亦正因如此，李曜才覺得自己很有必要幫助黃山寨擺脫突厥狼山部的威脅。
……
……
焉支山中，一支隊伍正艱難地行進在崎嶇不平的山道上。
李曜讓何潘義直接帶領商隊前往刪丹城，而與她同行的人，有焉支虎及其八名手下，有十二保鏢，還有魚巧巧、萱兒、茴兒，甚至安紅玉也領著四名婢女跟在了後面。
“到了，我們的寨子就在那裡。”
祁黛雙一手牽馬，一手指向前方一座雲霧繚繞的山峰。
李曜舉目眺望過去，就見崖頂上屹立著一座由土木築成的大寨。
黃山寨佔地約莫六七百畝，寨牆高不過丈五，在山下都能隱隱看到一些建築的屋頂，其三面為陡峭的巖壁，平如斧削，高達千丈，餘下一面為綠蔭濃濃的山坡，而坡上正有一條鋪滿石子的道路通往寨門。
一行人距離山寨門前尚有百步，門內一座木塔上便有人高聲喊了一嗓子：“寨主回來了。”
附近的樹林裡，溪澗邊，灌木中，紛紛現出人來，各個穿得破爛，衣袍打滿補丁，看起來日子過得頗為窮苦，而他們看向陌生來客的眼神都頗為不善，彷彿擇肥而噬的野獸。
不多時，從寨內走出數人，為首一位鬚髮花白的老者，用沙啞的嗓門向祁黛雙高聲喊道：“雙兒，打探的結果如何呀？”
隨即他就發現了跟隨在祁黛雙身後的李曜等人，不禁詫然道：“汝等何人？”