沙土暴走後，空氣中彌留的全是沙土的氣息，初聞之下，直嗆肺腑，隨著風的走動直迷人眼，大興府地處兩山脈之間，此地六畜 不興，生意不旺的主要原因是缺水，地處內陸，地勢又高，洱滄的水很難灌溉到這裡，但在戰略上是極其重要的，它處於陽國南北的分界線上，控制它猶如扼住了一個人的咽喉，讓對方毫無喘息的機會。
對於馮憐這個一直生活在魚米之鄉的美人來說，這天氣是非常惡劣的，再加上一眾人已被困死了三天，心情的煩躁可想而知，“這是什麼鬼地方，老孃真吃夠了灰塵”馮憐氣惱的喝了一杯水吐出半口沙，不耐煩的理了下頭紗，這好不容易整理出的雲鬢可不能被風沙給毀容了，一眾人前腳踏入大興府地界，這馬蹄子還未踏穩，大興府守將朱有順就帶人馬前來挑釁，卿天羽與他有過幾面之緣，半句寒暄也聽不進去，直接來了句：不用套近乎，你那大名本將也聽過，你眼下項上人頭值千兩黃金，人人得而誅之，別說什麼廢話，有本事就拿刀拿箭來過關。
“幽兒，騎行了這麼長時間也累了，你去旁邊石頭上坐坐，馮憐去給幽兒倒口水來”卿天羽放下幽玥，右手一伸對身旁的郝峰說道：“槍拿來”。對方派出兩員大將，一個個虎背熊腰，挺槍跨馬，在太陽光的折射下分不清對方的面目，但空氣中殺氣騰騰的寒意不難讓人猜測，對方早已對卿天羽的項上人頭虎視眈眈了。
“王爺，屬下去會會”
“不用”兩人異口同聲回絕了郝峰，幽玥沒想到在這個問題上自己與卿天羽意思是一樣的，相視而笑，“七哥，你當心！”卿天羽既然選擇走上了這條風雨不歸路，這點風雨他都不去面對又何談後面的風浪，他是一軍主帥，若這樣的罵陣都令他聞風喪膽，他又何談為姐報仇，又何談家國天下，鬥谷琛將軍傾盡心血栽培了他，他足有令人信服的地方，“幽兒，你去喝碗水，我去去就來”一直以來，卿天羽在面臨刀風血雨時都是一馬當先，萬夫莫開，自己不身先士卒，又如何去說服追隨者，只有把他們的性命視若珍寶，他們才會對你誓死效忠，這是鬥谷琛生前對自己的教誨，這麼多年從未敢忘懷。
“王爺，對方兩虎將，一名是文殊，一名是文信，他們都是朱有順的內兄，與朱有順是拜把子的鐵關係，兩人的回馬槍甚是厲害，喜歡左右夾擊對方，你要快刀斬殺一個，另一個就好對付多了”馮憐蒐羅著自己得到的情報，見對方來勢洶洶，不得不防，“卿天羽你要是死了，老孃就回去了，所以不能就輕易死了，當然，你死了，老孃會給你媳婦一碗飯吃的”前面說的正經後面開始胡說八道，幽玥真是服了馮憐這人，本是出於關切之意非說的人神共憤，非把自己的好心說成了驢肝肺，世間估摸僅她一人。
“放心，本王的媳婦還輪不到你來賞口飯吃”卿天羽冷冷回道，“駕----”憤然催馬，倒提槍，直衝前去，雙目圓睜，蠶眉直豎，直衝彼陣，直奔對方大將而去，在欲到前時，突然一個左旋，馬蹄急剎，塵土飛揚裡，一道寒光乍起，文殊還未來得及，已被卿天羽一個馬上直撲，槍尖直穿胸而過，血濺黃沙，倒地而亡，一招刺殺於馬下，文言大驚失色，他們兄弟二人實在是太輕敵了，來戰之前戲言：一個王爺，特別是做過男寵的王爺能有幾招幾式，一定要活捉了先來暖暖床榻。沒想到對方一招之下，哥哥已命喪黃泉，這實屬大意，大怒而起，喝道：“你個男寵，敢殺我哥哥，拿命來！”卿天羽一個回身，提槍來迎，纏鬥在一起。
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“笨蛋，當心回馬槍，這個死人，還追！”馮憐急的直跳腳，文言假裝戰敗，拖槍而逃，卿天羽竟然挺槍來追，對方一個回馬槍，“啊-----”馮憐嚇的驚叫，只見卿天羽一個馬上匍匐，對方一槍落空，他反過來一槍，直刺對方後背，文言當場跌落馬背，一馬蹄，當場七竅流血而亡，“本王最恨人說本王是男寵，所說之人必須死”
朱有順大驚失色，他從未將卿天羽放在眼中，一個長的極其俊美無儔的王爺還不就是一個花瓶，一直以為他對肆碩騎的稱頌不過是誇大其詞罷了，以前在皇宮見了卿天羽都是嗤之以鼻，不過就是一個仗著女人權勢的繡花枕頭而已，今日才知自己大錯特錯，昨日聽聞他在單繩橋那個深淵上，一箭射殺了泗水關城主，自己還嗤笑泗水關城主是個膽小鬼，恐高吧，是被嚇死的吧！今日一盞茶功夫連損兩員大將，無論如何也笑不出來了，驚慌叫道：“快！撤！，關城門！關城門！
馮憐笑的前俯後仰，大笑道：“這個孬種，老孃還以為他有多大能耐，現在就跟只老鼠一樣夾起尾巴逃跑，他不是看不起男寵嗎？怎麼連男寵都鬥不過，以前在老孃面前裝大爺，現在是只人人喊打的老鼠”幽玥趕快按住手舞足蹈的馮憐，這女人可千萬不要得意忘形了，開口一個男寵閉口一個男寵，也不怕卿天羽回來削她，“好了，姐姐，水喝飽了，找個地方安置吧！”朱有順驚慌而逃，閉門不出，眼下就成了一盤死棋，他是想拖死卿天羽，眼下卿天羽只有兩條路走，一是誘敵殺之另一條是繞道而行，就有了眼下的局面，一眾人困守在土地廟已三日，任憑如何挑釁，朱有順就是閉門不出，城牆上連只鳥都沒有，他有二千守兵，卻連一點人音也未聞。
連日來日日夜夜不停罵戰，可朱有順似乎耳聾了，聽不見，卿天羽也是一籌莫展，這種打法就是典型的秀才遇到比兵，有理說不清，我就裝聾作啞，你能耐我何。坐在石墩上的卿天羽已經沉默不語很久，但他的大腦正在快速轉動，三十六計在他腦中一遍遍飛過，有條計謀在反覆斟酌中，似乎可行，可是缺少誘敵的人，去找他？卿天羽立刻黑了臉，他是原諒了叛徒，但不代表他願意接受叛徒，抬頭看了看在旁同樣一籌莫展的郝峰，哎！
“要不我們去找他？”馮憐高聲提議，迎來的卻是眾人各式各樣的眼光，卿天羽的凌厲，郝峰的釋然，幽玥的不解，“呵呵，大家不要誤會，就當我沒說！沒說！”嚇死老孃，不過隨口提提，他是這一帶的土匪大王，金銀財富也不比曹君問差，能不利用不用
，過後可不要後悔，卿天羽太可怕了，要把老孃吃了，嚇死了！嚇死了！
這樣冥思苦想也於事無補，反而處處擾心，“幽兒，我帶你去個地方”連日來這閉門羹吃的有點心煩意亂，在離此地二十裡開外，有處廢棄的古城，名叫萬順城，它是羌氐先祖赫連齊建立的一個都城，後來被外族偷襲，萬順城也就人去城空，成了這大漠黃沙中的一部分了，這幾百年的歲月一恍惚而過，已經沒有多少人記得這座大漠邊的古城池昔日它是多麼繁華，來往的商旅，穿不完的綢緞，用不完的金銀，數不清的牛羊，可隨著締造者的結束，它的輝煌也被深深的掩埋，在烈日黃沙中，再也尋不到它初建時的容顏。
一路向北，空氣中的黃沙少了，地上的黃土地卻越來越厚，此地處於毛沙素的四周，所以常年風沙積累，寸草難生，地上長滿了帶刺的植物，此植物全身上下沒有一絲綠葉，全是扎人的尖刺，幽玥也不清楚叫什麼名字，大地如開了裂的嘴唇，到處都是深一處淺一處的小溝壑，偶爾能遇到幾處小水窪，裡面積滿了水，便形成了一小片“綠洲”，偶爾能遇到幾個牧羊人，他們揮舞著鞭子，也是同樣 目光，打量對面馬背上的二個人，幽玥很是奇怪，百思不得其解，赫連齊可是羌氐的一位如同天神一樣存在的人物，他一生都在馬背上度過，從年少時，一個部落酋長遠房的侄子到羌氐史上獨一無二的大英雄，他帶領羌氐人離開毛沙素沙漠，走向了更富裕的天地，可以說他的一生都是在與陽國權力、土地的爭奪中走過的，成為了陽國西南角上最大的安全隱患，不知為何，他最後會定都於此，此地如此貧瘠，從長治久安考慮，不是首選之地，“七哥，赫連齊為何要把城池建在此處”幽玥問出了心中的好奇。
“曾經我也奇怪過，翻過了許多史書，才明白當時赫連齊這個決定是對的”卿天羽遙指毛沙素沙漠說：“據史書記載，幾百年前，洱滄有一條分支叫泯銘江流過毛沙素沙漠邊緣，有水就有生命，當年此處是一個風景如畫、水草豐美的地方，泯銘江提供了足夠適用於人與牲畜的淡水，而且離此地東北不遠處，有一處天然形成的鹽地，盛產青鹽，赫連齊定都在此，一方面是緩解將士們思鄉之情，思歸之心，另一方面，控制鹽池便等於擁有源源不斷的財富，哪知幾十年後，泯銘江斷流，青鹽的產量也急劇驟減，赫連齊死後百年，此地變成了一個不毛之地，傳聞他葬在此地，具體位置無人知曉。”
在一處斷壁殘垣下兩人下了馬，這是一處高約十幾丈的土牆，牆體為紅色，應該是在黃土外用硃砂塗上的，經過風吹雨打，很多地方都露出了原始的黃土，牆底的土柱非常巨大，大約需要三、四個大漢合抱才能圍一圈，土柱上雕刻了許多奇奇怪怪的圖案，幽玥細看下什麼也分辨不清，整個牆體摸在手上，有一種凹凸不平的沙礫感，城牆頂部早就消失的無影無蹤，只留下光禿禿的牆坯，這段殘留下來的牆體並不恢弘巨大，高約十幾丈，長約幾十丈，四周散落著許多大小不一的石頭，若不細看，只當是一處破落的土牆，與別的土牆別無二致，任後人來感慨歲月的無情，戰爭的殘酷，曾經雄極一時的大紅高國就這樣消失在歷史的洪流中，任誰也尋不到屬於它的半點蛛絲馬跡，赫連齊的後人去了哪裡？是被外種族滅亡了還是舉族遷出了，歷史太過久遠，無從考察，大紅高國已經變成了毛沙素沙漠裡的一抔沙。
“我最敬佩的英雄便是他”卿天羽用手撫摸著地上的砂石，“可惜世間再也尋不到他的半點氣息，連一幅畫軸也未留下，後世傳唱的不僅是他的鐵骨錚錚還有他的鐵漢柔情，他一生只有一位夫人，兩人並肩作戰，開創盛世，從塵土中來又回到塵土中去，他就像這腳下的沙，來了又去了，無處可尋”
這是幽玥第一次聽聞大紅高國締造者赫連齊的故事，卿天羽來此地就輕駕熟，他應該來過此地，並對此地非常熟悉，但土牆後面是一望無際的黃土地，那條泯銘江也無處可尋，“咦？這是文字？”幽玥好奇的吹開一塊殘石，石頭上似乎刻了許多符號，大小不一，形狀奇怪，這是文字？寫了什麼？卿天羽一見之下，驚喜連連道：“幽兒，這是氐文，這是一種死亡文字，世間已絕跡”卿天羽不敢相信，鬥谷琛將軍帶他來此地數次，怎麼就沒看見這塊石頭，這是一句很完整的話，大意是無論生死，永世同在！這是情話可更像一種誓言，上蒼是公平的，從不偏愛任何一個人，赫連齊如日中天時，卻疏忽大意，被詐降的涼州人射殺，這句話是誰刻的？要表達何意？卿天羽仔仔細細觀摩這塊石頭，並無奇特之處，若不是幽兒發現了這句話，這句話定然被黃沙埋葬，用雙臂抱起石頭，原來是空的！空的！用匕首撬開石頭縫，出現在眼前的是一塊絹絲，在烈日下立刻化成了灰燼，還未來得及觀看，已經被歷史帶走了。
“人活一世，到頭來不過一場空，轉眼間宮闕萬間都化作了土”這是卿天羽最大的感慨，看著這一片荒涼，感慨頗多，“鬥谷琛將軍告訴我，不論是一個國家還是一支軍隊的統帥，應該能者居之，而不能僅僅靠子承父位，他將肆碩騎交於了我，我也會用同樣的辦法將這支軍隊交於另一個人，要永保戰鬥力必須有不斷的活水，曾經鬥谷琛將軍也立在此地，落日斜陽裡，他指著廣袤無垠的天地說，赫連 齊最大的失敗就在此，他不明白接任者的重要性，哪怕他的城牆修的高過天，深過洱滄也於事無益，庸聵是一股從裡到外發出的死肉味，他的大紅高國爛在骨裡”
“你介意後世對你的評價嗎？”
“無所謂”卿天羽背光而立，幽玥看不清他臉上的表情，只見他解開腰上的酒壺，對著殘牆深深躬下，灑下酒敬道：“晚輩卿天羽今日叨擾前輩，望前輩海涵”幽玥沒有料到，卿天羽的內心原來還有一個如此宏偉的大夢，世人一直詬病他的狼子野心，他本庶出卻對九霄寶座有非分之想，今日幽玥才明白，野心他是有，但他更有一個流芳百世的英雄夢。
回程的路上，兩人都沒有說話，幽玥的思想在掙扎，卿天羽的各種形象在他腦海中翻滾
，自己以前對他的認識似乎太偏重於一面而忽略了另一面，他像一個陌生人般立在自己的面前，訴說著歷史的風沙與四季。
“回來啦！玩的可盡興？”馮憐一屁股落在石墩上，累的上氣不接下氣，她跑去喊城，把朱有順的祖宗太奶奶都問候了一遍，可人家定力太好，依舊紋絲不動，她一介女流跑去罵城，這也是前無古人後無來者之事，原本她還擔心，萬一真被喊出來郝峰一人能應付嗎？卿天羽可是帶著美人“遊山玩水”去了，哪知對方就是一個縮頭烏龜，任你百般辱罵，萬般欺凌，他就是巋然不動，你能奈我何！馮憐更氣的是，這死老頭不開城門就算了，好歹也要出來放個屁呀！這襄凡第一美人來叫城，他連屁都縮了回去，難道真的是被卿天羽嚇破了膽，“老孃今日總算是見了這天下第一號無賴，可憐了老孃的花容月貌”馮憐自怨自艾起來，天下還有男人對她的美貌如此熟視無睹，深深傷了她的自尊心，“卿天羽不行找他去呀！你不去老孃去，他個土地主，放個血怎麼了？”平日不多話的郝峰立馬黑起了臉，狠狠剜了馮憐一眼，馮憐也不是吃素的，回瞪回去。
卿天羽擦拭著手中的劍，不徐不慢說道：“郝峰，去給朱有順送雙襄凡女人常穿的綢面鞋，讓兄弟們戒備起來”
“是----”
還是石沉大海，半點浪花也未激起，而且送啥來都樂呵呵接了，罵啥話也都樂呵呵受了，出征以來，卿天羽也是第一次遇到這樣的無賴到底的打法，你羞辱我，無所謂，說我是女人，也無所謂，說我是只烏龜王八都無所謂，老子一心等蘇家援軍，到時候跟切白菜一樣，一個個全砍了，“郝峰，和兄弟們說，誰今日打贏了本王，馮憐那顆東珠就送給誰”
馮憐真真是欲哭無淚，她在一旁藉著陽光打量偷來的東珠，惹誰礙誰了？歡喜快飛的心在這一刻跌落懸崖，她與卿天羽之間，這是有幾輩子的深仇大恨呀！自己不過就是苦中作樂，樂這麼一下子，他都見不得自己好，他以為自己偷顆東珠容易嗎？這珠子在懷中還未焐熱就進了別人的口袋，不甘心呀！本想找幽玥訴苦，可見幽玥在一旁隔岸觀火的幸災樂禍樣，沒戲可唱，這兩人實在可氣，擠到幽玥身旁，熱絡起來：“妹妹，你鬼點子多，你說怎麼辦？”
“不知道”這次真的急上眉梢，無計可施，若再這樣拖下去，一眾人只能橫穿毛沙素沙漠，沙漠中天氣變幻莫測，而且聽聞毛沙素沙漠即從羌氐人搬走後，百年來已經無人出入，若冒然進去，定會凶多吉少，幽玥還未從大紅高國的震撼中抽身，人生如逆旅，我亦是行人！歲月對誰都是公平的，皆化作一抔黃土罷了，“姐姐，你們能善待每一位將士嗎？”
“當然，這你不用操心，卿天羽很會花老孃掙的辛苦錢，特別是曹大老爺的礦藏明著說是自己的，實際上早姓卿了，卿天羽掙錢的手段多啦，你就不用操心了”馮憐白了眼幽玥，都這節骨眼上了，這女人在想什麼，“我們去找他吧！好不好？”馮憐的算盤打的賊響，他就是人們口中相傳的大漠富商----郝琰，卿天羽曾經的舊部，若他此次出手，不僅能化解眼下危機，自己更能去他那裡橫插一腳，早就想“染指”青鹽生意了，奈何對方根本不給面子，他在短短幾年之內，就壟斷了西北部整個榷場的茶磚生意，在商圈也是鼎鼎有名的大人物，若卿天羽這次能不計前嫌，與他重歸於好，那……
“他是誰？”
“哎呀！你就不要管那麼多了，走吧！卿天羽拉不下臉，老孃去談，你陪著去吃口肉好啦！”馮憐拉起幽玥就往外奔，“我有一舊友，他早就一路尾隨我們至此，我想去拜訪一下，你這段時間都餓瘦了，想帶你去補補”
尾隨？什麼有人一直在“跟蹤”我們？轉念一想，不對！卿天羽是個做事特別謹慎之人，若有一隊人馬一直“跟蹤”在後，他不可能沒發現，除非對方是友而且還是熟悉之人，他是誰？他為何一直在暗中保護卿天羽？聽馮憐的口吻，他們應該是舊相識，之間頗有淵源，大漠富商郝琰這個名字怎麼從未聽卿天羽提過？他與郝琰之間是何關係？卿天羽為何厭棄他？他也曾是肆碩騎一員？那他為何又成了大漠富商？馮憐拉著自己一起去，明顯就是一起跳火坑，若此人可以幫卿天羽度過眼下難關，再大的恩怨也可以化解，奇怪的是，卿天羽似乎不願提及此人，不願與他有過多的接觸，他們之間又有何過節？這些疑惑像雨後春筍般全冒出來。
“妹妹，不用擔心，卿天羽拉不下臉，你去吧！你什麼都不用做也不用說，吃一頓就可以了”馮憐生怕卿天羽拖後腿，翻身上馬，駕起幽玥就跑，根本不給幽玥拒絕的機會，天下怎會有如此美事，你去求人辦事，只需吃一頓便可，幽玥感到這其中定有沒說明白的故事，馮憐拉上自己，卿天羽並未出來阻攔，看樣子他默許了，眼下似乎只有這條捷徑可走，“姐姐，慢點！慢點！”
“沒事，妹妹你抓牢，姐姐的馬術那可是數一數二的”
“要吐了！吐了！”
“沒事，忍忍，快了”幽玥真的是欲哭無淚，被拉上了賊船呀！這顛的自己胃裡翻山倒海般難受，欲吐又吐不出的感覺，馮憐是拼命催馬快奔，似乎後面有厲鬼在趕她，怕晚一步她的東珠就成了別人的囊中物了。
“王爺，夫人被馮憐拉走了”卿天羽似乎未聽清，充耳不聞，繼續著他的博弈，其實他的內心已經默許了馮憐的做法，眼下形勢不得不如此，郝琰是他心底的一個痛疤，今日被掀起，才知他依舊鮮血淋淋，從未癒合過，有種叫被出賣的痛楚流遍了他的全身，迎著陽光滴下的汗水不知是甜多還是苦多，看著立在一旁一言不發的郝峰，卿天羽苦笑，他為了一個女人毀了彼此的兄弟情，他後不後悔？應該後悔吧！若非如此，他怎會用另一種方式尾隨，可自己的內心是很狹窄的，能原諒嗎？說過下次再見，就是你的死期，這句話到底有幾分假，又有幾分真，自己也困惑了。
“王爺，起風了----”
是呀！起風了！起風了！