劉珠兒無奈，心想，她定不能嫁入好人家了，只能找個一般的湊合著過。
好在她不似她家小姑劉小蘭，眼高手低，一門心思還想嫁給那個平王爺之子。
“娘，我只想挑個對方品性好些的，可不能像某人，眼裡有了妾便不把正妻放在眼裡。”
劉孫氏伸手狠狠地拍她後背，罵道：“你這死孩子，可不許到外頭說，仔細別人傳來傳去，把你的名聲給傳壞了，往後，你得了空閒，也多跟你三叔家的幾個孩子來往，娘雖然不太聰明，可以瞧著她們三個的心眼比篩子還多，她三人身邊還有什麼姑姑，我跟人打聽過，那可不是一般人家能請得起的，你若能跟著她們學上一兩招，將來肯定要好過孃親，總不至於連護你們都快護不住了。”
劉珠兒自從劉仁貴納了翠柳後，便明白她自己在劉仁貴的眼中，一日不如一日。
“娘，我雖然討厭她們，但我為了娘，還是會把脾氣忍住，不去招惹她們。”
劉孫氏為了自己的孩子，把衣裡子翻過來當面子用：“你這死孩子，當娘不知道你那點小心思，你三叔家是走了好運，一年好過一年，你也別覺得她們不如你，我看她們的規矩好得很，你爹是個不爭氣的，娘能幫你兩個兄弟守住家財已經很累了，你將來嫁了人，娘也不能時時護住你，你便忍著，也要多跟她們來往，時日長了，總能多學幾招。”
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劉珠兒見她這樣，忙應下了，只說往後藉著跟劉秋香請教女紅，尋了機會多跟她們相處。
劉孫氏最滿意的，就是自家閨女的這會識相。
到了晚上，劉智財吃過晚飯準備喊了劉智寶去找劉三貴一起溫書。
劉孫氏尋了個空閒把他叫到屋裡，跟他說起了今兒去劉稻家的事。
“兒啊，娘都按著你說的去做了，稻香那丫頭說，得按我嫂嫂說的來，說什麼也不讓娘去把翠柳肚子裡的貨給卸了。”
劉智財微微眯起眼，問道：“這樣說來，她是贊同讓娘給咱爹再納一個？”
“可不是，我也不知道她是咋想的，就說你舅媽的提議很好。”劉孫氏想不明白，便來問自家二兒子。
劉智財低頭沉默了半晌，方才答道：“娘，你是沒想明白，其實，稻香妹子的意思跟舅媽的一樣，讓外婆新買來的翠玉與翠柳打擂臺，而娘只要暗示翠玉去把翠柳肚子裡的娃弄掉就行了，不過，前提是得讓翠玉比翠柳更得寵。”
劉孫氏驚訝了，問道：“可稻香沒跟我提這一事啊！”
劉智財急道：“她怎麼可能跟您明說，這種事只能自己暗中揣摸。”
劉孫氏又道：“我就說她們身邊的姑姑們可精著呢，真是的，說個話還拐彎摸角。”
劉智財知道自家孃親鬥不過翠柳，便道：“娘，稻香妹子可還有說別的？”
“沒說啥，就是我要回來前，只說讓我別老閒在家中，得了空閒多去村裡走動，沒事兒多跟村裡的婆子們打打鬼鬍子，這事兒我也就聽著，咱家裡的錢財不多，我即便繡了花換了錢，也是要給你們扯布料用的，再有餘錢得留起來給咱珠兒當嫁妝，明年她就要十五了，明年我那十畝田的收益，我打算拿給珠兒置辦幾畝田地當嫁妝用。”
劉智財伸手揉了揉眉心，又問道：“娘，大姐的嫁妝你看著安排，這個我跟弟弟左右說親還早，到是稻香妹子可還有說別的？”
劉孫氏仔細想了一下，搖了搖頭：“只說讓我沒事多去打打牌，哦，她還特意提了一下，說是跟村裡的那些婆子打一下午鬼鬍子，輸贏也不過十來文。”
劉智財總覺得劉稻香如此說很有深意，只是他一時沒想明白：“寶兒的衣裳可以少扯兩件，左右我以前的還能翻出來穿，還有，我也會變著法子跟爹多要些錢，就像稻香妹子說的，爹老了，總要歸我和寶兒養的。”
有了這一點，他很有把握能找劉仁貴要到更多的錢。
劉孫氏聽了才想起自己漏說一事：“啊，你要到錢得存起來，可別亂花掉，稻香說郭先生明年春要帶了你一起去遊學呢。”
“稻香妹子真這麼說？娘，我知道了，你得了空閒就繡點花，沒事兒多去村裡找人打打鬼鬍子，咱爹不是很寵翠柳麼，你何不去村裡跟人說說她的不好，左右你很擅長這個，再說了，傳的人多了，也由不得我爹不懷疑，還有奶那邊，算了，你鬥不過奶，還是我去打發她吧。”
劉智財把劉稻香說的話揣摩了又揣摩，覺得自己差不多全領會了，這才交待劉孫氏莫要與劉仁貴起衝突。
這才出門叫了劉智寶，領著他去了劉稻香家溫書。
如此又過了數日，張桂花果然如了自家閨女的願，當真叫那些個木匠打了兩張桌子，一高一矮，一大一小。
大點的用來打馬吊，小點的正好用來打鬼鬍子。
劉三貴是個女兒控，沒事瞎湊熱鬧，又請了泥水匠們在前院尋了一間屋子，另外弄成了牌房，裡頭隔了個小間，有專門的小爐子用來燒茶水的，再另在兩個木桌子下頭改了一下，加了個能擱腳的火爐架，在地上挖了兩個坑用來放火盆子，把木碳往裡頭一擱，再把桌子架在上頭，拿來特製的，四個角開了叉的火被往上頭一蓋。
打著牌兒，嗑著瓜子，烤著火，吃著熱茶，兩個字：舒坦。
這屋子才弄好，陳氏便嚷嚷著要打鬼鬍子，非拉著想學馬吊的張桂花一起陪她，說什麼，當閨女的就該敬著她這老婆子。
劉三貴又讓薛大河去請了黃大奶奶，以及李三嬸。
如此一來，李翠花也跟著來了，劉稻香伸手招呼她：“翠花，快些過這邊來坐，咱們讓羅姑姑教我們打馬吊。”
李翠花咯咯笑著跑了過來，趁劉稻香不注意，把藏在手心的雪糰子放到她脖子裡，又笑著跑開來，說道：“你這懶傢伙，自打天變冷後，整日窩家裡不出門，也不怕骨頭都落下一層灰。”
劉稻香被雪糰子冰得尖叫：“啊，你個死翠花，給我站住，看我不削了你。”
她叫青梅被她把雪糰子取出來，結果，青梅的手冰涼冰涼，劉稻香再次被冰得做鬼叫，陳氏看見了，笑著拍手，拉著黃大奶奶指著她看笑話。
兩個老太婆笑作一團，還是張桂花最疼閨女，忙站起來跑到劉稻香身邊，說道：“閨女，娘手不冰，來，娘給你把雪糰子摸出來。”
“娘，你就別跟著瞎鬧了，等你過來，那雪糰子早就化掉了。”劉秋香看自家娘過來湊熱鬧，連忙把她拉開了。
青梅也跟著說道：“夫人，奴婢已經把雪糰子取出來了。”
劉稻香抖了抖棉襖，拉著劉秋香說：“大姐，快些幫我把那家夥攔住。”
正在桌子邊嗑瓜子的劉春香一把撲過去，抱住李翠花的大粗腿，喊道：“二姐姐，快來，我抓住了。”
劉稻香此時已經高叫著衝了過來，與劉秋香一起抓住李翠花。
劉春香松了手，站在一邊拍著手喊道：“快，撓她的癢癢，翠花姐最怕這個了。”
“啊！哈哈！春香你這小丫頭，別被我逮著！”李翠花被劉稻香兩姐妹撓著癢，一邊饒，一邊嚇唬劉春香。
劉春香撲閃著大眼睛，在一旁很淡定地說：“翠花姐，她們可是我親姐呢！”
能不給她報仇麼？
李翠花才剛開口威脅，劉稻香兩姐妹已上下其手，越發撓得利害了。
四人瞎鬧了一陣，李翠花敗北，不得興起小白帕，直喊投降。
這一天，黃大奶奶和李三嬸母女在劉稻香家蹭了一天飯。
一桌鬼鬍子，一桌馬吊，劉稻香打得上癮，晚飯過後又拉著李翠花繼續打馬吊。
李翠花哭著臉說道：“稻香，你都把我荷包裡的錢都贏光了。”
劉稻香不讓她走，撇撇嘴說道：“不過才一串銅板子而已，當我不知道你去年養雞賺了不少，放心吧，今年的雞，我包管你賣個好價錢。”
今年光景不好，劉稻香決定等高九來拉貨時，她要坐地起價。
李翠花一把摟住她脖子，哈哈笑道：“稻香，你可是我親妹子。”
劉春香一把扯住她褲子，用十分嚴肅地語氣，很鄭重地告訴李翠花：“二姐姐是我親姐。”
不是你家親妹子。
劉稻香伸手撫臉，表示她看不下去了，自家三妹什麼時候成了個姐控？
劉春香表示，有兩個寵她快寵到天上去的姐姐，她很幸福！
自從李翠花在劉稻香家打了一天馬吊後，她也跟著迷上了這個，隔三差五的就去換劉稻香打馬吊。
這樣舒坦的日子過得實在不要不要的。
轉眼到了臘月二十二，這一天宜嫁娶。
頭天晚上，劉智財帶了劉智寶來劉稻香家溫書時，劉孫氏打發兩人拎著一個小木桶過來了，裡頭有兩條筷子長的鯽魚。
劉稻香看著桶裡游來游去的兩條鯽魚，流著口水想著，是做紅燒的呢，還是拿鹽醃了到時煎成餈粑幹？
劉三貴瞧著自家二閨女蹲在桶前的饞樣，樂了：“喲，你們哪兒來的新鮮魚，咋不留了自個兒吃？”
劉智寶如今已有七歲了，答道：“我爹明兒又要納妾，這是拿來行禮用的，我娘說稻香姐姐愛吃，便偷藏起來了，最後我爹拿了一隻雞去的。”