不僅是那些守衛，“嵌入”被取消後，我所認識的每一個白星人都發生了極大的變化。他們不再小心謹慎，不再唯唯諾諾，敢於表達自己的真實想法，敢於說不，也願意把自己的真實情感大膽地表現出來了。如果說我以前是活在一群木偶中，那現在我身邊都是一個個活生生的人，強烈的思維波動無處不在，每一個人起初都還不適應這種衝擊，但當他開始接受並予以反饋，他的思維波的強度更甚於前者。這個白星，好像都從死氣沉沉的狀態中活過來了。
唯一沒什麼太大變化的是21，他還是那幅一板一眼、嚴肅認真的樣子，或許因為他天生如此，或許因為他經歷的戰爭太多，更或許是因為公意大會馬上就要召開，在目前這種全民亢奮的狀態之下，他隨時都處於高度戒備狀態，生怕出什麼亂子。
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對很多白星人來說，公意大會是一個古老記憶，只是模糊地聽說過，但從來沒見過。89對此研究頗深，他告訴我們，公意大會在白星由來已久，數千年以前，白星的所有重要事務都由公意大會投票表決，然後交由公意大會選拔出的首席執政官負責執行。首席執政官也不是終身職位，而是三年一改選，不得連任。自從“元宇”（是的，我們現在都直呼其名，不再用“它”來代替了）出現後，創造它的人們被推舉為元老，元老議事會逐漸取代了公意大會的職責。隨著“元宇”進化得越來越強大，它給自己加上了“永久執政”的頭銜，首席執政官這一職位被取消，元老議事會也淪為擺設，公意大會更是幾百年都沒有召開過了。
在歷史上，公意大會由具備推選權的白星人投票選出，不是所有的白星人都有推選權，也不是所有的白星人都有資格被推選為公意代表。那些犯過罪的人、未成年的人、地位低下的人（比如家僕或者雜役）都沒有推選權或者被推選權。但這一次，大祭司明確宣告，所有的白星人都有推選權和被推選權。“請注意，我指的是所有！”他說。
這意味著不僅是全人和新人，甚至還包括前禁衛軍。他還特別強調，即使那些遙遠的殖民星球原住民民，同樣有權推選自己的代表！
為此他特別設計出了一套制度，公意大會總共有代表3000名，其中分配給白星人的代表有2730名，每位白星人都可以報名參選，以得票多少確定資格。27個殖民星球（包括3個宣稱獨立的）得到了270個代表名額（每個星球10名），明確規定這些代表必須在原住民中產生，殖民部隊從將軍到士兵都不得參選。那3個宣佈獨立的殖民星球可以不舉行推選，但為他們保留了30個觀察團代表名額（也是每個星球10個），觀察團代表在公意大會上同樣擁有表決權。
那3個星球會接受這份美意嗎？有人嚴重表示懷疑。但大祭司很堅持，“不管他們接受與否，我們都要通知他們，而且永遠為他們保留觀察團名額。”
七位元老有一定的特權，我們無需推選，是當然的公意代表，但我們的表決權和其他代表相同，也都是每人一票。將軍、高階術士和牧首們則需要推選成功才能成為代表。至於元老和元老議事會的未來，大祭司說，都交由公意大會來決定吧。我覺得這樣很公平。
89極為贊同我的看法，他認為，我們這些所謂的“高等人”，在過去“元宇”的高壓下從不敢有半點異議，也沒有什麼大膽作為，現在白星人已經覺醒並重獲自由，他們當然需要新的代言人。他近來非常積極，每時每刻都在籌備參選公意代表，為此還中斷了埋首多年的潛心研究，不僅四處尋求相識人等的支援，還不惜尊嚴走上街頭，向人群發表公開演講。像他這樣的人居然為了選票甘願放棄多年的隱居生活，真讓我大開眼界。
按照他的說法，如果能夠成功當選，他將在公意大會上提出治理黃沙的提案，大聲疾呼更多的代表關注此事、關注他的研究成果。如果他多年的成果能夠付諸實踐，他將死而無憾。
“你一定會支援我吧？”他熱忱地看著我。
“請放心，我一定會的。”我認真地回答他，心裡不由湧出深深的敬意。
我的諸多守衛中領頭的那一個，最近行蹤也頗為神秘，好幾天都不太看到他的身影。有次我向其他守衛問起他，他們笑著說，“大人，他忙得很，正在到處拉攏選票呢。”
“哦？”這我可真是沒想到。“你們會支援他嗎？”我問他們。
“我們會支援他的，大人。”
“為什麼呢？你們看中他哪一點？”
“他人不錯，而且畢竟我們那麼熟了”，他們笑起來，“大人，我們從小到大都在你身邊做守衛，他是什麼樣的人我們太清楚了。我們就是不敢想象，他當了代表後會不會有變化。”
“他現在已經有點驕傲了。”另一名守衛說。其他守衛都笑起來。
“大人，他如果當了公意代表，還會不會繼續當守衛呢？”一名守衛問我。
“應該還是守衛”，我想了想，“在大會期間他是代表，但大會閉幕後，他仍然是守衛。”
“這就好”，那名守衛不無抱怨地說，“他現在經常請假，我們不得不加班代替他，我好幾天都沒休息了。”
“你講話可要小心點”，其他守衛說，“等他當了代表，說不定會命令你連續加班呢。”
“對對”，一名守衛說，“如果他真的當選了代表，我們以後對他說話可得客氣點。”
“說不定還要稱他為‘大人’呢。”又是一片大笑。
或許是看出我略微有些尷尬，一名守衛主動說，“大人，我們不太明白公意大會的作用，我們覺得，在大祭司和諸位大人的治理下，白星人現在生活已經非常好了，我們沒有一點不滿。”
“不是這樣的”，我搖了搖頭，“我知道你們肯定還有很多不滿，只是不敢在我面前表露出來，而我也不太能瞭解你們真正的不滿。但如果你們推選出了自己的代表，他就一定能對你們負責，把你們所有的不滿在大會上公開傳達出來，讓更多的人重視並解決它們，這豈不是一件美事嗎？”
他們若有所思地點點臉屏，也不知道他們是否真的已明白。
但有一些不滿已經傳到了我這裡。特別是那些高等白星人——將軍、高階術士和牧首們，按照大祭司設計的推選制度，他們並不是當然的公意代表。和普通白星人一樣，他們要想成為代表，就必須得為自己爭取選票。
“我們為白星立下了赫赫戰功，當我們在遙遠的星球上英勇作戰時，白星人還在大城裡安逸享樂，現在我們居然要求著他們投票，這簡直是奇恥大辱！正是我們保衛了白星人的安定富足，難道我們不該是天然的公意代表嗎？”一位將軍憤憤不平地說，他的話在那些高等人中間博得了很多支援。更有殖民星球的將軍們對推選制度公開表示嘲諷，在他們看來，那些原住民都是未開化的野蠻人，他們要來做公意代表，可能連怎麼開會都弄不明白！
但據我所知，21並沒有參與這些議論，在“高等”白星人中，他第一個報名參選。
有元老把這些非議帶到了大祭司那裡，他卻從未有過動搖，“以前我們白星人從來不敢表達，現在你又嫌他們表達得太多了嗎？”他哈哈大笑。
在街頭發表公開演講的人越來越多，我頭一次才發現我的同類們這麼能說。有的人慷慨激昂，有的人娓娓道來，有的人口若懸河，有的人言簡意賅，有的人什麼話都不說，只是把自己的戰功羅列出來，沉默地站在那裡，不知情的人，會以為他是在作一個小型展覽吧。
私下的活動也不少，據我說知，不少人連當選後的許諾都明白標示出來了。從事私下活動的大部分都是那些“高等人”，不由讓我感到幾分慚愧。
我時不時也會融入人群，到街上聽一聽那些演講。有一個人引起了我的注意，他開始說話時好像還很害怕：
“感謝真神，我今天站在了這裡。如果不是大祭司，我都不敢想象自己有一天還能站在這裡，我以為我會一直躲藏下去。但是現在，我還是勇敢地站了出來。是的，我們以前執行過很多錯誤的命令，幹過很多壞事。但是我意識到，我們不能永遠這樣躲藏下去，我們必須要站出來面對，必須要為自己的錯誤負責。我不是來懇求你們的寬恕，如果我能夠當選，我一定會呼籲更多的人像我一樣站出來，公開懺悔並接受審判。我們也渴求公平和正義，比你們還渴望……”
慢慢地，他的演講越來越流利，圍觀的人群都很冷漠地看著他，但是並沒有離開，還在聽他繼續。
“這人是誰？”我悄悄問身邊的守衛。
“大人，他是前禁衛軍副隊長77。”
哦？我恍然大悟。
時代真的變了！（未完待續）