“那個人……死了嗎？”我怔怔看著前方草地上的疑似屍體，只見對方在手電筒燈光的照射下動也不動，疑惑地問起身邊的凱爾。
“是怪物……！”凱爾的聲音不再像之前那麼虛弱，或許他體內的毒素都已經被清空。這會兒，他站起來後數步跑到我身前，幾乎擋住我的視線，語氣似乎有些緊張：“不是人……恐怕，恐怕……是死靈！”
死靈！眼前的那個人……不，屍體？！
竟然真有人類形態的死靈？！我想起戴莎曾說過的推測，代號VD-01的怪物！
剎那間，身體便不由自主地顫抖起來。
但是，仍有一點點超脫於恐懼的思緒，或是對未知的強烈好奇，就像明知可能是危險也想去揭開一角暗幕，我小心地站起來，傾著頭探過面前的凱爾看向前方那具依舊沒有動靜的“死靈”。
“那東西……不動了嗎？”我拿著手電筒照射著前方，觀察著燈光下的屍體，說話的同時，心跳也在加速，生怕那個死靈突然彈跳起來撲向我們。
可即使如此，我還想看得再仔細些，就乾脆稍微平移幾步，閃開在前面“擋路”的凱爾，繼續拿著手電筒照射草地上的人屍。
也許……這具死靈已經喪失“動力”？不，不要放鬆警惕……
“不知道，現在看好像是……哎，危險呀！”凱爾應過一聲後，可能是察覺到我的動作，稍稍往後瞥了一個眼神，就又擠過來站到我前面。
哎……我這時才發現自己幾乎矮了他一頭，也不知他在國防學院和軍營這段時間怎麼長高得怎麼快！也許因為他還穿著靴子？哦，他還戴著帽子，真是礙事！
這會兒，我就算是踮起腳，也只是讓視線越過他的肩膀。
沒辦法，我只好拍了下他的肩頭，再斜著探出身子看向前方：“剛剛是不是你開的槍？已經打死這怪物了麼？”
不對……死靈……本身就是死的啊！話剛出口我就覺得不妥。
“打不死……那就是怪物！”凱爾搖了下頭，彷彿想到了什麼，馬上將手持的短劍插回腰間皮套，接著快步衝到左側草地，蹲下身拿起步槍後再跑回來。
一聲乾脆利落的拉栓聲後，他已端好步槍瞄準前面那具屍體的頭部，接著才對我說：“最開始還以為是活人，發現不對勁已經遲了……連開三槍都打不死這怪物！還被咬到手……最後是踹開後再用刺刀……”
“抱歉，大概就這樣……反正很可怕，這怪物也不知道是否真不動了！”凱爾快速講完自己的遭遇後，好像是怕嚇到我的原因，沒有講太多細節。
“不對勁的意思是……這是個襲擊了你的‘死人’？！”我追問一聲。
“……是。”凱爾保持著持槍瞄準的姿勢，點了下頭。
果然如此！
正如我剛剛的猜想，難怪凱爾會說出“死靈”的話！
因為，6月17日在月鈴湖畔時，襲擊我們的死靈實際上也是行動自如的“屍體”！
只不過，那時的死靈只是不知死去多久的狼屍。
而如今在眼前的，卻是人的屍體！
不，也許不用這麼擔心……假如這具屍體真變異為死靈並襲擊了凱爾，但這會又停止了活動，不管是否真的為武器所“殺”，那麼現在都可能恢復成靜止的“屍體”狀態……就跟月鈴湖畔那兩頭倒下後不再動彈的狼型死靈一樣！
退一步講，如果真是“死靈”，或許有能讓它徹底“不動”的保險！
假如我沒猜錯的話……
一個大膽的想法浮現在我腦海中。究竟驅動死靈的“動力”是什麼？現在，也許就有個驗證的機會……
而且，我還有一點在意的地方：那是誰？！
將恐懼壓到心底後，我保持著警惕，小心地邁出腳步，繞過擋在身前的凱爾，向著前方草地上的“死靈”走去。
是的，如果真是死靈……反而不用太擔心。
畢竟“原理”可能是一樣的吧？也許值得冒險一次……也許！
但還沒走開幾步，身後便傳來凱爾的喊聲：“伊珂……！等等！”
緊接著，右小臂便被身後的人猛地拉了一把，讓我不禁退後一步的同時，一陣疼痛隨之襲來，讓我頓時喊出聲：“啊……！”
“呀，對不起！不小心用力了!”凱爾趕緊鬆開手，馬上又跑到我身邊重新握住步槍向前瞄準，說：“別走到前面去……這怪物不知‘死’了沒有！”
“沒關係，手是之前摔痛的。”我稍微活動一下手臂，接著對凱爾說：“如果沒錯的話，死靈應該是會持續活動到不能再動為止。如果它已經停下，那就可能真的已經‘死’了。”
“萬一錯了呢？”凱爾的回答也不含糊，繼續擋在我面前說：“不要冒險。我們慢慢退後，離開這裡！”
呀……怎麼感覺比平時的他硬氣了許多？而且他說完後就自己後退了一步，倒逼著我也跟著往後走。
“哎，停一下……”我抬起雙手輕輕拍了幾下他的後背，站定後才說：“那個怪物還穿著治安官的衣服，說不定在其他地方見過！讓我確認一下……”
“什麼？你見過？！在哪裡？”凱爾發出一連串疑問，還回頭快速看了我一眼，似乎特別驚訝。
“可能就在山上……也許是同伴！”我也不太確定。但如果是出現在這裡的“治安官”，讓我聯想到檢查站那群假貨真兇徒！真正的治安官，恐怕已經被謀殺並剝除了制服……
“同伴？怎麼回事？”凱爾保持著高度警戒，同時問我。
“是一幫不明身份兇徒的同伴，不是來救援我們的真正治安官或警察。讓我去看看！”簡要說明情況後，我就再次繞開凱爾，改成左手拿著手電筒，不顧緊隨其後的“小心”呼喚，快步跑到前面那具死靈旁邊並蹲下來。
當我伸出右手觸碰到死靈插在草地的“爪子”時，馬上就感受到一種強烈的冰寒刺痛！
果不其然！
雖然已經做好心理準備，可當劇痛一陣接著一陣襲來時，還是備受煎熬！
“啊……伊珂！你在幹什麼！”凱爾雙手持著步槍跑過來，跟著跑到我身邊，大聲喊：“別碰這怪物……可能有毒！”
“沒事的，你看。”我轉頭看向凱爾，露出一個自以為若無其事的微笑，卻暗暗忍受著指尖傳來的酷寒刺痛，只希望儘快把這具“毒屍”處理了才好！
“什麼……不對呀，你臉色好像不太好……別再碰了，小心毒！”凱爾右手握著步槍，將槍托錘在草地上，接著就蹲下來，伸出左手像是要把我拉開。
“好了，真沒事。”很快地，我就感覺不到刺痛的寒流。或許是這具死靈潛藏著的凍灼毒素沒有想象中多，所以“消毒”的速度快了不少？
還是說……我的異能“進化”了？但是，這個笑話可不好笑……
接著，我便鬆開右手，拿起手電筒調個方向閃了一下自己的臉，又轉而照向凱爾，看著滿臉焦急的他下意識般抽回左手擋住燈光，開了個玩笑說：“現在天這麼黑！當然臉色變得不好看啦……沒事！這具死靈應該真已經‘死’了！”
“這……真的麼？哎，別再照啦，看不清了……”凱爾的語調稍微平緩了些，待得我將手電筒重新照向別處後，他也跟著蹲下來，但還是不放心地對我說：“看一下你的右手……”
“看，一點事都沒有。”我將手電筒轉而照向自己的右手，還翻來覆去地展示膚色如常的手心和手背。
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不過，如果是剛剛接觸到死靈遺毒的瞬間，手指部位也可能會照常被染黑！只是恰好乘著剛剛手電筒燈光瞎照的掩護，爭取一點時間讓轉移到手上的毒素和詭黑自行消融。
但是……真的“消融”了嗎？
至今也不明白，如果是毒素被我“抽到”體內……因為確實中毒的手指會出現詭黑表徵，但之後這些毒素又都去了哪裡？難道真的和黑斑消退一樣，自行“蒸發”了？
不懂。
只知道，經過幾次“消毒”後，我的身體好像迄今也沒出現什麼異常……至少到目前為止是這樣。
“沒事就好，嚇到我了！以後別這樣冒險！”凱爾嚴肅地說。
嘿？
這彷彿突如其來的強勢，卻讓我覺得很有趣。這時候，我也只以一句“知道啦，長官”敷衍過去，便繼續剛剛的思考。
剛剛的問題，也是平常偶爾會想到的……驅動死靈的“動力”是什麼？！
凍灼毒素？
別開玩笑了，這種東西根本不可能具備類似能量的性質。相反，它還更像是極速腐蝕和消耗生命能量的致命物質！
那麼，到底是啥……？遺留在死靈體內且能感染他人的致命毒素……遺毒？
可是，毒素的傳播，還要藉助死靈的襲擊，透過創傷侵入被害者的體內，進而奪命！
當然，我可能是個例外，只需要接觸就會被感染，但同時能消除掉毒素……也許。
所以……驅動死靈襲擊活人的，會是其他不明來由的能量嗎？就像裡克神神秘秘的邪說歪論那樣？！
而凍灼毒素，就是那種能量釋放後的殘留物質？就像能源工業消耗能晶礦物輸出能量後的廢棄物？
啊……頭越來越痛了！這種亂七八糟的想象，讓我的思維絞成了一團亂麻！
“伊珂……搖頭幹嗎……怎麼了？”凱爾的聲音傳了過來。
“哦，沒事，沒事……”我穩住自己的心情，接著將手電筒燈光照向死靈的頭部，再移步挪了下位置，正好能看到對方的一邊側臉。
這一看，便感到毛骨悚然！
那個男“人”，或是死靈，滿臉血汙，眼睛圓睜，張著嘴巴，半邊臉壓在地上，也擋不住那種扭曲猙獰的死亡氣息！
剛剛可沒看到這幅可怖的樣貌。這會總覺得，這具屍體像是會隨時跳起來襲擊我們的怪物一樣，嚇得我忍不住往後退了一步。
更可怕的是那腦殼上觸目驚心的血洞，好像還被削掉一些骨頭！那可能是槍擊造成的致命創傷，但如凱爾所說，即使如此也未能阻止這怪物的襲擊……！
忍著強烈的不適，好不容易才看清這人的面容，頓時感到震驚和恐懼！
這就是……在山上檢查站遇到的那個假治安官！
況且，這個人明明已經被芙琳擊斃，怎麼還能跑到這裡來？！
難道是某種不明因素變異為“死靈”後，下山追殺過來的？！我馬上想起山梯古道西行段被動力車撞開的缺口！
如果這怪物是從那裡下山，那……芙琳和瑪希就危險了！
想到這裡，一個可怕的想象幾乎壓垮我的思維！現在就得趕緊回去才行……！
不，不……冷靜下來！不合理……
因為，發生車禍後，在半山腰昏迷了幾乎一個下午，下山到達河谷，再沿著河邊和這兒的山林小路走了那麼久，也沒有遭遇過死靈！
所以，這個變異成死靈的假治安官，應該不是順著我走過的路追殺過來的，而是很可能從其他山路繞過來，甚至還“趕”在我之前，在這裡襲擊了凱爾！
如果是這樣，那芙琳和瑪希可能還是安全的……天，願聖主保佑她們！
哎……今晚到現在，我都不知道在內心裡祈禱過多少次。瞧瞧我這信仰單薄的虛假教徒，請唯一真神原諒！
害怕和慶幸交至在一起，讓我的心跳加速起來。
真的，如果再晚到一點……我不禁抬頭看向凱爾。
“伊珂……？怎麼了，你臉色真的不太好啊……難道認識這怪物……嗯，人？”凱爾擔心地問：“要不要喝點水？我這裡有……”
說完後，他就放下步槍，轉而拆下別在左腰間皮帶的軍用水壺，並將這個頗為肥碩的長方形鐵盒遞給我。
“好的，謝謝……”我也真的是又渴又累，放下手電筒，接過水壺後，擰開蓋子就舉起來“咕咚咕咚”喝了好幾口，才感覺心情稍微平靜一些。
“抱歉，好像把水喝空了……”我回過神後，才發覺水壺已經幾乎搖不出聲響，好像壺裡本來就沒剩多少水。
“沒關係，其實也只是溪水……當然，燒開過的。”凱爾回答。
“嗯？”我聽著這些話，怎麼覺得他好像在這山裡呆了很久似的。
話說回來，他不是應該在卡諾要塞軍訓嗎？
接下來，我和他看了看彼此，不約而同地提出同一個問題。
“你怎麼會在這裡……？”
……