荊陽王家書房內。
“少爺，西南傳來一條重要訊息，岐南國主的胞弟胡鐵楊率軍脫離岐南國治轄，以南靖城、新康城為基礎，自立建國，國號靖康，並冊立其長子，原鎮北將軍胡不歸為世子。”一邊的裴瓊，望著手中的傳訊紙書，有些意外地念道。
“胡鐵楊胡不歸父子竟然割據自立，真是讓人大出意料之外！”王若離消化著資訊，心內頗為詫異。
去年時值南靖城破，自己被擄，南靖城畢竟是荊襄國西南的屏障重城，當時自己便猜測兩國將起大戰！只是後來不知為何雙方竟然不了了之了？
自己回來後一直忙著修煉和族比之事，也不曾再關注西南事態，沒想到如今竟然自立建國。這個新立的靖康國，僅擁兩城，人口不過區區千萬，與荊襄、岐南這樣人口過億的國家相比，無疑算是小國，又當如何在兩國夾縫間生存？
不過，這些問題與自己無關，便也不再細究。
“荊陽城內，各掌事、管事，以及護衛隊長，言行異樣者有多少？”王若離摸著案几，輕聲問道。
“這五日來，屬下遵照少爺吩咐，安排各位直屬少爺的護衛，暗中跟蹤觀察荊陽王家尚在城中的主要人物，只是護衛們擔心被發現，不敢跟得太近，所以並未得到太多有用的資訊。”裴瓊順著王若離的問話，一一稟道，“金玉瓷器掌事吳墉、鹽茶米肉掌事魏瑩與其他兩個世家的人員有過接觸；錢莊當鋪掌事郝大仁五日來一直閉門不出；武行掌事黎成兩日前教訓了一個謝家子弟，當日特別上報給了少爺；冶鐵兵工掌事梁知節未上報，就私自開鑄了一批赤荻劍屬的三級寶劍；客棧青樓掌事顧三娘、藥行掌事熊胥這兩日分別想要求見少爺，都被少爺閉門回絕了；至於布行掌事康連發、船塢漕運掌事田載生並未發現任何特別的動作。”
裴瓊看了一眼王若離的神色，又接著道：“至於現有的護衛隊長，連同屬下和寇信在內，一共十二人，寇信一直守在紅楓小築，許廣清前日在司馬家的賭坊輸了三百多兩銀子，鄧臨昨日新購了宅子，任蘅和桓家子弟桓舟拜了把子，其他護衛隊長尚未發現其他。”
荊陽王家的人員架構與其他城池不同，而是根據產業類別設定錢莊當鋪、客棧青樓、武行、鹽茶米肉、藥行、布行、金玉瓷器、冶鐵兵工、船塢漕運九位掌事，協作辦事，並依類分管各軍鎮商務。當然，還有王若離這個只是掛著名頭的掌事。
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“好的，知道了。”王若離理了理這些荊陽王家管理事務的主要人物，這幾日來的行蹤瑣事，並未有什麼特別的發現，皺了皺眉頭，還是吩咐道，“裴瓊，通知下去，讓九位掌事，以及十一位護衛隊長，未時兩刻在中正堂議事。”
“領命！”裴瓊依言退下，剛走出門口，卻被慌慌張張趕來的方小木撞了個滿懷。
“不好意思，裴瓊哥。”方小木道了一聲歉，便鑽進了房內。
“怎麼了，小木，看你慌慌張張的，出了什麼事？”王若離看著方小木張惶地進來，表情有些緊張，心下疑惑：小木雖然年才十二，不過一直穩重寡言，若非發生要事，斷然不會這般慌亂。
“若離哥哥，我有一事要告訴你！”方小木走近了王若離，才輕聲道，“剛才我去六夫人那邊，找若冰玩耍，用糕點的時候，六夫人表情有些古怪，還向我眨了幾下眼睛。我便開始發覺有些異常，暗中觀察四周，發現伺候六夫人和若冰妹妹的丫鬟，還有兩個守門的護衛都是生面孔，於是便尋了個藉口出來，趕忙跑來找你。”
“六夫人和若冰妹妹那邊應該是被暗中控制了！”王若離細細想到，看來有些人坐不住了，若不快刀斬亂麻，恐怕會愈演愈烈，“我會讓於老尋找機會把他們解救出來。”
“若離哥哥，你一定要救出若冰妹妹啊！”方小木關心著王若冰，眼裡滿是期待地看著王若離。
“小木放心，我自有分寸！”王若離安慰道。心內思緒湧動，倘若不是時局惡化，並且父親遠在荊都，這些人哪有膽量跳出來！不過這樣也好，是魚是藻，拉出水面，便知分曉了。
臨近未時兩刻，荊陽王家中正堂，各位掌事、護衛隊長陸續趕到。
只是王若離還未出現，堂內眾人品著香茗，正在交頭接耳。
“老爺不是還在荊都城麼，那今日議事主持者，莫非是若離少爺？”錢莊當鋪掌事郝大仁轉頭問道。
“老爺不在，若離少爺身為老爺獨子，主持議事，也不算僭越！”客棧青樓掌事顧三娘微微頷首。
“各位聽說了嗎？若離少爺在本屆族比大會上大殺四方，摘得亞軍！”金玉瓷器掌事吳墉眼露欽佩地詢問身旁的人。
“這都是一週前的事情了，何況是這樣的特大喜事，焉有不知之理！”布行掌事康連發笑笑著道。
“可不是嘛，乍聽到這條訊息的時候，我還以為是訛傳，沒想到若離少爺一直深藏不露啊！”武行掌事黎成有些感慨。
“不知今日將議何事？”鹽茶米肉掌事魏瑩忍不住問道。
“想來將有大事發生吧！我荊陽王家眾位掌事，若非要事，若非時節，始終難聚一堂啊！”黎成微微嘆道。
“最近城內一直盛傳，荊都王攸大長老遇刺，老爺即將失勢，荊陽王家執事恐怕要易主！”藥行掌事熊胥臉露擔心之色。
“難道少爺將有大行動，這才集合大家議事？”黎成又是猜測道。
“說不定少爺是找到了散播謠言的罪魁禍首，想要抓獲當場。”吳墉也在臆想。
“少爺雖然年輕，但行事一向穩重，斷斷不會這般捕風捉影！”魏瑩言語切切地道。
“就怕少爺年輕氣盛，容易被奸人所利用。”熊胥細不可查地暗聲道。
“王家高層之事，豈是我等可以擅自揣度，還是安心辦好各自的差事，才是正途！”顧三娘語重地道。
“就是就是！”幾個掌事紛紛附和。
……
王若離帶著於老一邊步向中正堂，一邊詢問過來迎接的裴瓊：“人都到齊了嗎？”
“回少爺，眾位掌事都到齊了，至於護衛隊長還有兩人未到，一個是任蘅，今日不當值，派去傳話的小廝一直找不到他的人影；另一個是鄧臨，今日帶人值守後院，宣稱夫人和小姐的安全為重，拒不前來議事。”裴瓊如實稟道。
“很好！”王若離聞言點了點頭，側身對於老道，“於老，麻煩你趁中正堂議事期間，去一趟後院，解救各位夫人和若冰妹妹。切記不要給值守後院的護衛任何爭辯、拖延和求助的時間，自鄧臨以下，全部殺！”
“這……好！”於老略有遲疑，重重地允下，轉身正待前去。
“於老，還有……”王若離連忙叫住於老，“你的安危才是首要，其他無傷大局，徐徐圖之也無妨！”
“明白！”於老心有感懷地往後院而去。