日近晌午，向善志帶領數十騎從東營篤篤馳來,揚起一道煙塵，進入北營轅門後，不待值守軍校引導，便直奔中軍大帳而來。
向善志躍馬而下，將韁繩扔給隨從，只看了一眼門口的幾個親兵，不等他們進帳通報，自行掀簾而進，見柴紹在大帳中正襟危坐，看來已是等候多時了。
向善志將腰間的豹皮護腰一扯，一邊大步走來，一邊高聲問道：“霍公，那姓梁的如此囂張，不把咱們爺們放在眼裡，要忍到什麼時候才是個頭啊？”
柴紹看了看向善志，將手一抬，緩緩說道：“向將軍請坐，稍安勿躁，且聽我說——梁師都固然卑鄙無恥，出此下作之策，然而他的目的不過是想引我出戰而已。誠如我們初到此地時，何潘仁將軍所論及的那樣，此番與梁軍作戰，實則是同吐谷渾對陣，與吐谷渾對陣便‘不能力鬥，只能智取’，怎麼了，這才過去了十幾天，向將軍就忘了當時既定的策略了嗎？”
“我當然沒有忘記！”向善志迎著柴紹熠熠的目光，高聲說道，“咱們可以不‘力鬥’，但既然戰場相見，那也要‘智鬥’啊！可大軍駐紮在這太和山下，已半月有餘，我沒看到一點‘鬥’的跡象，倒是天天高掛免戰牌，時時在營內瞎操練，卻任由那姓梁的在外面作賤兄弟們，這口氣，是個爺們就忍不下來！”
柴紹眉頭稍皺，一絲不悅掠過面頰，問道：“向將軍，敢問你與吐谷渾交過手嗎？你瞭解吐谷渾的騎兵嗎？”
向善志把頭一扭，嘴角一撇，有些不屑，回答道：“我沒有同辮奴交過手，同他們交手我也不怕！”
柴紹覷了向善志一眼，說道：“你既然沒有同他們交過手，就應當聽聽我們的見解！我與吐谷渾人曾經搏殺戰場，何潘仁將軍本就是西域人，更加瞭解吐谷渾騎兵——他們居處無常，惟恃騎射，若非兵力上的絕對優勢，不可與之硬碰硬，若貿然出擊，被對方包圍，則有可能全軍覆沒，前車之鑑比比皆是！如今我軍兵力與之相當，只可堅壁持重，扼其咽喉，沒有絕佳的機會，斷不可出戰。”
“我沒有同吐谷渾交過手，馮弇也沒有同吐谷渾交過手，但在南邊的峪口，不是照樣把那群辮奴打得落荒而逃嗎？”向善志斜著眼看了看柴紹，連聲反問道。
柴紹牙梆一鼓，壓住竄上心頭的怒火，說道：“峪口戰鬥是偶然的遭遇之戰，吐谷渾人毫無準備便陷入了兩邊應戰的窘境。今日的情形與那日相去甚遠——兩軍對壘，劍拔弩張，梁師都挑釁於前，吐谷渾人埋伏於後，就等著咱們往火炕裡跳！”
“那麼，就任憑姓梁的天天在營前汙辱兄弟們？”
“當忍則忍！”
“你能忍，我們忍不了！”
“你是將軍，忍不了也得忍！”
“我不稀罕這個將軍，與其在營前受辱蒙羞，不如回終南山過得快活！”
“你願回去，我奏明朝廷後，悉聽尊便！不過，在此之前，若違反軍令，我必軍法從事！”
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“你是軍帥，當然你說了算！不過，太和山的這種打法，向某侍候不來，就請閣下儘快啟奏朝廷，應允向某打道回府……”
兩個人唇槍舌戰，你來我往，調門越來越高，火藥味越來越濃，連中軍大帳外都聽得一清二楚，早有親兵將此間情形報與了李三娘。
李三娘聞訊，正快步趕到時，只見向善志一把掀起大帳門簾，怒氣衝衝地奪門而出，雙眉緊蹙，臉紅筋漲，見到李三娘迎面而來，只是稍一拱手，說了聲“請公主儘快奏明朝廷，向某解甲歸田！”說罷，接過隨從遞過來的馬綹，認鐙上馬，揚長而去。
李三娘抬腳進帳時，只見柴紹雙手撐在面前的案几上，一邊連連搖頭，一邊喃喃自語：“匪氣不改，匪氣不改啊……”
李三娘坐到丈夫旁邊，拉住他的手，將事情原委問清楚後，嘴角一揚，笑道：“這不是向善志的匪氣，而是他的豪氣。終南山來出來的綠林好漢們，哪個受過這般辱沒？我聽說士卒們也想出戰呢！正好了，我打算到東營去一趟，和將士們見見面。”
“這……”柴紹扭過頭來，看著妻子，眼中滿是惶惑。
“呵呵，放心吧，”李三娘對丈夫咯咯笑道，“我保證回來時，向善志和將士們不再向你嚷著要出戰！”
……
次日午後，天高雲淡，涼風習習，唐軍東營人頭攢動，軍旗獵獵，全體將士在檢閱臺前肅穆而立，翹首期盼著昔日的主帥李三娘登臺訓示。
片刻之後，李三娘在向善志、郝齊平、馬三寶及秦蕊兒等將領的陪同下，執乘白色坐騎，從北側轅門徐徐而來，躬擐甲冑，紅巾束髻，腰懸佩劍，英姿颯爽。
士卒隊伍立即騷動起來，傳來一陣“嘖嘖”之聲。
正執綹緩行時，李三娘偶然看到了幾張熟悉的面孔，那是幾個來自終南山的老兵，正筆直地站在佇列的前排，李三娘一拉韁繩，翻身下馬，走上前去同他們撫臂寒暄，片刻之後，才大步流星地登上檢閱臺。
李三娘在臺上站定，輕理雲髻，將佩劍一拉身後，舉目眺望，臺下頓時鴉雀無聲，萬餘雙眼睛齊刷刷地看了過來。
李三娘清了清嗓子，高聲說道：“弟兄們辛苦了！從終南山轉戰淺水原，從淺水原轉戰太和山，一路走來，咱們披荊斬棘，流血犧牲，為大唐建功立業，終南山的父老鄉親以咱們為榮！大夥兒有沒有後悔過？”
“沒有！”臺下萬人齊聲高喊，震天動地。
李三娘點點頭，掃視臺下，由近而遠，接著說道：“如今咱們駐紮在這太和山下，抗擊梁師都，對戰吐谷渾，正是為了捍衛初生的大唐，保護終南山的父老鄉親，大夥兒說是不是？”
“是！”臺下又是一陣震耳欲聾的呼喊聲。
“不錯，”李三娘將秋風拂亂的一縷黑髮挽入耳後，說道，“當年，咱們面對窮兇極惡的長安敵軍，沒有半點退縮，浴血奮戰，以弱勝強，殲滅精銳的鷹揚府軍逾萬人，為北岸大軍的入關掃清了道路，誰提到咱們終南山的李唐義軍不是敬佩三分？”
李三娘講到這裡，臺下頓時一片嗡嗡聲響，當年參加過臨川崗殲滅戰及長安城圍攻戰的將士個個驕傲無比，喜悅之情溢於言表。
片刻，李三娘把手一抬，示意大家安靜，接著說道：“今天，面對直撲關中，窮兇極惡的敵人，我對大夥兒的勇氣依然沒有絲毫的懷疑！然而，現在的情形有別於昔日——秦王正帶領大軍在淺水原同薛仁杲作戰，咱們堅守太和山，扼住敵人的咽喉，哪怕沒有斬殺一個敵人，只要他們未能踏入關中半步，就是咱們的勝利！敵人千方百計誘我出戰，甚至厚顏無恥地想出了大夥兒都瞧見的那一幕醜劇，說實話，我李三娘看到敵軍欺我兄弟，辱我姐妹，也想提槍策馬，衝殺出去！可是，我明白，這是敵人早已設好的圈套，就等著我們去鑽。能夠擊敗敵人則罷，稍有不慎，讓敵人陰謀得逞，長驅直入，殺進關中，不能捍衛大唐不說，關中的老百姓很快就會遭殃！因此，我對自己說，寧願自己在這太和山下受些耳目不堪的小辱，也不能讓終南山的父老鄉親受到家破人亡的大辱！況且，古人尚能臥薪嚐膽，受辱而後雪恥，難道我們就做不到嗎？”
李三娘話音剛落，佇列前排的幾個老兵立即振臂高呼：“忍辱負重，臥薪嚐膽！”
隨即，上萬人的隊伍在老兵們的帶動下，爆發出山呼海嘯般的吼聲——“忍辱負重，臥薪嚐膽！”一遍又一遍，響徹軍營，迴盪山腳，西、北二營也遙遙可聞。
李三娘在臺上感動萬分，不禁向將士們躬身揖拜，立身而起時，眼角餘光掃到向善志，只見他低頭不語，臉上一片羞赧之色……