野風呼嘯，營帳起伏，軍旗舒展，獵獵有聲。
卯時正刻，天光大亮，黑沙河營地的中軍大帳裡軍將滿坐，鎧甲覆身，大帳中一派肅穆的氣氛，只鐵甲鱗片偶爾晃動，發出叮噹細響的聲音。
今日升帳，李三娘以驃騎大將軍身份代行元帥事，只見主位上的她紅巾束髮，玉簪橫叉，躬擐甲冑，神采奕奕，一對虎頭護肩金光閃閃，鎧甲下的明黃襦袍格外顯眼，皇室威嚴不言自明。
在座的軍將已許久沒看到李三娘戎裝加身了，而且是如此的正式和威嚴，隱隱約約地，眾人感到今日升帳非比尋常，各自入座後，都不再言語，齊刷刷地看向主位，等待訓示。
“諸位，”李三娘目光一沉，神情嚴肅地說道，“霍公病臥床榻已近半月，我軍受阻於紅墩界不得北進，若遷延時日，嚴寒襲來，攻取朔方將變得渺茫，而且，”李三娘目光一轉，看了一眼蕭之藏，繼續說道，“蕭將軍剛從長安趕回來，朝廷上下都希望北征速戰速決，我軍不可長時間稽留此地！”
蕭之藏摸著下頜，點了點頭。
“儘管連續受挫，”李三娘說道，“但我軍主力尚存，仍可一戰，因此，我決定再次發動攻勢，力爭一舉拿下紅墩界！”
語音一落，帳中諸將便坐不住了，有的交頭接耳，竊竊私語；有的哀聲嘆氣，神情沮喪；有的愁眉苦臉，獨自思索；有的雙眼上望，聽天由命……
向善志一提豹皮護腰，忍不住站起來，高聲說道：“殿下，紅墩界打了幾次，都沒拿下來，弟兄們死傷慘重，疲憊得很吶，還要再打，我看，咱們未必能得手！”
一提到紅墩界，這位在漫天大火中死裡逃生的將領心有餘悸，毫不掩飾自己的擔憂，一股腦兒把想法說了出來。
李三娘看了對方一眼，正要開口說話時，只見騎兵都尉樂紆也站了起來，一拱手，說道：“殿下，咱們騎兵也損失了十之四五，而且……而且馮弇將軍為國捐軀，屍骨未寒，兄弟們悲不自勝，軍心士氣有待提振啊！若以目前的情形出戰，恐凶多吉少！”
說罷，樂紆坐回位中，抬眼瞅了瞅岑定方。
一向沉穩的騎兵副將岑定方心事重重，皺著眉頭，咂咂嘴，緩緩說道：“樂都尉言之有理，本人附議……”
“若騎兵畏戰，咱們步兵可獨自進攻，”岑定方話音未落，只見遊擊將軍宋印寶“嚯”地一下站起來，打斷對方，大聲說道，“剛才殿下已經說得明白，朝廷上下都希望北征速戰速決，紅墩界就算是刀山火海，咱們大唐王師也要趟過去，犁庭掃穴，直搗朔方！”
宋印寶把手往下一揮，慷慨激昂，言辭振振，抖得身上的甲片“噹噹”直響，英武之氣從年青的面龐上盡顯無疑。
可是，他的一番陳辭卻引得樂紆、向善志等軍將低頭哂笑，不屑之情溢於言表。
宋印寶看了他們一眼，說道，“不錯，我是齊王府管家的兒子，因此，有些人心懷不滿，認為我並非憑戰功晉位將軍，今天，我敢向公主殿下立軍令狀，不攻克紅墩界，誓不還營！”說罷，宋印寶朝著帥位躬身拱手，深深一揖。
“好，”李三娘微微一笑，說道，“宋將軍勇氣可嘉，我心甚慰，我心甚慰吶！但是，”李三娘語氣一轉，變得謹慎，“紅墩界中，敵人步騎相倚，有恃無恐，我軍單靠步卒進攻，實非上策。”
眾人中傳來一聲清咳，只見何潘仁捋著紅鬍鬚，站起身來，說道：“殿下，依屬下看來，再次強攻才非上策啊！”
一絲不悅從李三娘的臉上掠過。
“諸位都知道，”何潘仁自顧自地侃侃而談，“何某乃胡人，早年出入沙塞，行商販賈，對這一帶的地形氣候本就熟悉，戰至今日，我軍裹足不前，皆因天時地利都不佔優；加之數番失利，士氣低落，’人和’更是無從談起，貿然進攻必定困難重重，恐怕只會重蹈覆轍，此乃下策啊！”
話語一出，眾將驚諤不已，個個睜大眼睛盯著何潘仁，一旁的向善志更是搖了搖頭，示意他不要再說了。
李三娘冷冷地看了一眼何潘仁，問道：“依著你，如何才是上策？”
“撤回延州，來年再戰。”
“來年再戰？”李三娘冷笑道，“來年草長馬肥，梁賊重整齊鼓，那個時候到延州再戰呢，還是到關中再戰？”
眾將感覺到女帥情緒變化，都為何潘仁捏了把汗，不約而同地向他看去。
“殿下，”何潘仁卻絲毫沒有停止的意味，迎著李三娘冷若冰
霜的目光，繼續說道，“若再次強攻紅墩界，徒勞無功不說，弟兄們必定死傷慘重，還有幾人能再回關中啊？若霍公在營中，必不會如此用兵！”
“你敢質疑本帥的領軍之權？”李三娘咬了咬牙，從齒縫間迸出一句話來，雖然聲音不大，卻透著濃濃寒意。
“不敢，”何潘仁彎腰拱手，答道，“但事關數萬將士的性命，屬下不敢不說。”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
“征戰必有犧牲，你是行伍老將了，這個道理難道不懂？”
“明知不可為而為之，作無謂的犧牲，屬下不敢苟同！”
“放肆！”李三娘厲聲喝道，“我不是在徵求你的意見，而是在給你下達軍令！”
見軍帥動怒，馬三寶、秦芯兒、向善志、岑定方等將領連忙站起來，彎腰拱手，異口同聲地說道：“殿下息怒！”
“忠言逆耳，殿下難道忘記當年的渭水之敗了嗎？”何潘仁不依不饒，高聲說道。
當年在關中的渭水河上，李三娘派義軍截擊隋朝左翊衛大將軍陰世師，不想對方早有準備，義軍慘敗，傷亡數千，此戰成為李三娘領軍以來，為數不多的敗績。
跟隨李三娘多年的軍將們都知道，渭水之敗是女軍帥心中的一道傷痕，這麼些年來，誰都不願去提及，生怕傷了她的心，不想這道傷疤今日還是被何潘仁給撕開了。
此刻，在渭水河之戰中險些喪命的郝齊平卻神色平靜，他既沒有站起來勸慰女帥，也沒有阻止何潘仁說話，只是捏著手中的那柄摺疊小扇，眼珠來回轉動，一會兒看看這個，一會兒又看看那個，似乎眼前發生的一切與自己毫不相干。
“渭水之敗又如何？”只見李三娘眼簾一垂，杏眼眯成縫兒，睨著何潘仁，“沒有渭水之敗，豈有日後的長安大捷？”
“既如此，何某無話可說，只可惜那紅墩界的故壘之下，又多了些孤魂野鬼！關中的千家萬戶中，又多了些孤兒寡母！”
“何潘仁，大戰在即，你敢沮我軍心？軍法何在！”終於，李三娘忍無可忍，雙眉倒豎，杏眼一瞪，“啪”地一拍案桌，喝道，“來人吶，褫奪軍袍，把何潘仁拉下去，斬首徇法！”
兩名腰圓膀闊的衛士聽命而入，衝入帳中，三下五除二便奪去何潘仁的頭盔與戰袍，然後反剪雙手，押著他準備推出帳外。
“殿下息怒啊！”
“殿下，何將軍不可殺啊！”
“殿下，留得何將軍戴罪立功吧！”
眾將校紛紛離座，單膝跪地，抱拳拱手，央求李三娘手下留情。
蕭之藏躬身一楫，說道：“殿下，何將軍雖言辭唐突，多有頂撞，但罪不至死，望殿下明察！”
郝齊平見狀，將摺扇一收，插入腰袋中，也拱了拱手，說道：“殿下，何將軍自終南山起，便隨您出生入死，屢立戰功，望殿下顧念舊情，法外開恩！”
“望殿下法外開恩——”眾將異口同聲地附道。
“哎，”李三娘長嘆一聲，頹然靠向椅中，須臾，一擺手，說道，“罷了，眾情難違，但是，死罪可免，活罪難饒，把何潘仁推進去，杖責四十！”
……
月朗星稀，浮雲如紗，河水潺潺，篝火點點。
亥末時分，軍營東側的一頂帳篷裡，不時傳來陣陣呻吟，痛苦悽慘，令人生憐。
郝齊平從自己的駐地中走來，一路低頭徐行，聽聞前面的呻吟聲，他知道，何潘仁的營地到了。
通報之後，郝齊平跟隨衛士入內，只見幾盆炭火的映照下，何潘仁匍匐在一張熊皮大毯上，後背裸露，雙目緊閉，兩手墊著下頜，嘴裡哼哼有聲，看上去十分痛苦。
郝齊平走近一看，只見何潘仁的背部皮開肉綻，傷口翻卷，儘管塗抹了些金創藥，但鮮血滲出，歷歷可見，整個背部如同剛剛攪過的燦泥一般，慘不忍睹。
“老何，你怎樣了？”郝齊平接過衛士遞過來的椅子，坐下問道。
“噢……”何潘仁緩緩睜開眼睛，呻吟道，“四十軍棍打下來，真他娘的……生不如死啊……”
“哎，”郝齊平揺搖頭，說道，“今日這樣，你老兄又是何苦呢？”
何潘仁癟癟嘴，沒有立即回答，只嘆了口氣，停頓片刻，才反問道：“你們為何不力勸殿下？為了一個紅墩界，還要再死多少弟兄啊？”
郝齊平微微一笑，摸了摸腰間的小扇，說道：“老何，你這是捨得一身剮，救下無數人吶！”
“我這是自討苦吃，誰也救
不了，”何潘仁稍稍挪動了一下身體，立即痛得面龐繃緊，咬著牙說道，“殿下執意進攻，眼看那道石壘之下……又要血流成河了！”
“我看未必。”
“咹？”何潘仁眼睛一睜，愣愣地看著郝齊平，似乎沒聽清楚他說的話。
“四十軍棍打下來，讓你老兄血流滿身，也許能換來紅墩界兵不血刃。”
何潘仁一聽，眨眨藍眼晴，艱難地抬起頭來，對帳內的衛士吩咐道：“你們都出去，沒有我的命令，誰也不準進來！”
“遵命——”
片刻，等到只剩兩人了，何潘仁才問道：“你剛才說的話，是何意思？”
郝齊平笑而不答，只摸出腰間的小扇，上前兩步，蹲在對方跟前，然後用扇柄在掌心中比劃出三個字——“苦肉計”。
何潘仁見狀，大驚失色，連忙抽出一隻手來，豎起食指，壓著自己的嘴唇，長長地發出“噓——”的一聲。
郝齊平不無得意地笑了笑，點點頭，說道：“我明白，”然後直起腰身，坐回到椅中。
“你這個當年終南山的軍師啊，還是那麼賊精賊精的，哈哈……噢！”何潘仁側身大笑起來，繼而一陣巨痛從背上傳來，疼得他咬牙切齒，嗷嗷叫喚。
“何將軍，您沒事吧——”遠遠地，帳外傳來衛士關切的問訊。
“沒事，你們就在外面守著——”何潘仁高聲應道，然後收回聲音，低低問道，“你老弟是如何看出來的？”
“這個嘛，”郝齊平嘴角上翹，笑道，“有幾個原因，若是通盤考量，便可管中窺豹，略知一二。”
“講來聽聽。”
“其一，殿下用兵，向來都是以巧見長，以智取勝，不論是太和山的潛出馬踏坪，抑或是黑石砭的居高飛火矢，都是因時因地制宜，出奇制勝，打得敵人措手不及，那麼，這次為何要死打硬拼呢？沒有道理啊！”
“嗯，你接著說。”
“其二，霍公和殿下都嘗試過與對方正面對決，可紅墩界紋絲不動，那麼，擺在咱們面前的只有兩條路，要麼想盡辦法繼續攻壘，要麼避開嚴冬趕快撤退。”
“不錯……是這樣的，大家心裡都明白，”何潘仁插話道。
“依著殿下的性子，仗都打到這個份兒上了，能撤退嗎？”郝齊平收斂笑容，一本正經地說道，“肯定不能啊！可是，攻壘又不能硬來，怎麼辦？誠如剛才所說，殿下是何等人，用兵作戰是何種風格，你我跟隨她這麼多年了，大家都是知道的，那麼，智取便是不二之選！”
說到這裡，郝齊平頓了頓，伸出手去，在旁邊的炭火上烤了烤，繼續分析：“可是如何智取呢？聽聞殿下這兩天食不甘味，夜不安寢，必定是為此事！說實話，我也搜腸刮肚，沒有頭緒，直到蕭之藏回來……”
“蕭之藏？”何潘仁艱難地挪了挪身體，反問道。
“對，”郝齊平胸有成竹地說道，“你老兄以為他從長安回來，只帶來了陛下的旨意和朝廷的督戰，錯啦！殿下說他是’軍中張子房’，此人足智多謀，深諳兵法，聽聞前方失利，他可能在長安就想好對策了，要不怎會急匆匆地趕回來？”
“你的意思是……”何潘仁抬起一雙藍眼睛，瞅了瞅對方，“我受杖責，吃軍棍，原來是他的主意？”
郝齊平點點頭，沒有吭氣，只轉過臉去，看著炭盆中跳動的通紅焰苗，似在思索。
“噢哦——”
須臾，何潘仁的呻吟打斷了郝齊平的思緒，他皺皺眉頭，自言自語地嘟噥起來：“我怎麼沒想到呢？可是接下來……”
“你說什麼？”何潘仁問道。
“哦，沒什麼，”郝齊平自失地笑了笑，掩飾住自己的困惑，清咳一聲，換了個話題，問道，“額，你老兄傷得不輕啊！受這般罪，值得嗎？”
“有什麼不值的？”何潘仁露出不屑一顧的神情，“殿下找我合計之後，我自願來幹此事兒，不過就是受些皮肉之苦罷了，比起那些在壘下把性命都丟掉的兄弟，我這傷算個啥？哎，想到戰死沙場的馮弇，我這心裡啊，比背上的傷還痛呢！”
見何潘仁神色哀傷，郝齊平再次走到他的身邊，輕輕地拍了拍他光溜溜的肩膀，低聲安慰道：“只要你老兄心甘情願地吃苦受罪，幫助殿下達成此計，便是拿下經墩界的第一功臣，馮弇和陣亡的兄弟們也會含笑九泉的！”
何潘仁伏的熊皮大毯上，繃著嘴唇，眨眨眼睛，沉沉地點了點頭……