瓊漿玉液，醇香撲面，酒酣耳熱，歡暢淋漓。
酒過數巡，眾將醺意漸起，忽聞鐵騎領軍丘英起到來，不由得紛紛側目，放下了手中的酒碗，朝著門口張望。
在座諸將中，凡是當年會戰臨川崗者，對青年將軍丘英起無不知曉與欽佩，關中往事歷歷在目，浮現於眼前…
隋末離亂，丘英起知微見著，力排眾議，勸說其父，帶領丘氏義軍投奔李唐，在臨川崗大戰中，一馬當先，率千餘甲士助戰李三娘，東西夾擊，大破隋軍。立國後，丘英起選調秦王李世民的玄甲軍，東征西討，戰功卓著，二十歲出頭，便被封為驃騎將軍，成為軍中的後起之秀…
眾人正在沉憶時，只見門口閃現一個身高八尺的健碩身影，仔細看時，只見來人濃眉方臉，棗紅面龐，頭戴皂黑平巾幘，內著圓領絳紗袍，外披鱗紋銀光甲，左手抱持紅纓朱雀鐵盔，右手提握嵌珠青龍佩劍，大步流星，帶風而入。
腳步落定時，席間傳來了“嘖嘖”之聲。
“玄甲騎兵領軍、驃騎將軍丘英起拜見霍公，公主殿下！”來人挺直胸膛，單膝下跪，朗聲稟道。
“好！”
柴紹從座中站起身來，快步走到丘英起面前，伸出雙手，將他扶起，打量片刻，笑道，“丘將軍青年俊才，軍中聞名，數年未見，越發豪邁了，此番助戰我營，何愁朔方不克，西北不平？”
“霍公乃我大唐宿將，威震敵膽；殿下更是巾幗女傑，百年難見，英起能再次效命麾下，三生有幸！”
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李三娘看著二人，抿嘴一笑，說道:“都是老朋友了，哪來的那麼多客套話，丘將軍快快入座吧！”
丘英起欠身拱手，環揖眾將，這才跟著柴紹入了席，一提腰下戰裙，彎腰端坐在蕭之藏身邊。
馬三寶見狀，端著酒碗走上前來，笑道：“英起將軍，一別數載，各自為戰，不想今日相見於阿哈城中，來，我先敬你一碗！”
丘英起站起身來，拱拱手，說道:“馬將軍安好？英起不勝酒力，只能以茶代酒，望將軍勿怪！”
馬三寶笑了笑，點點頭，同丘英起碗沿兒一碰，仰頭飲盡。
這時，向善志與何潘仁也走了上來，兩人笑逐顏開，端著酒碗說道：“丘將軍沙場馳騁，呼嘯往來，於萬軍之中取上將首級，這是何等威風啊，怎麼小小的一碗酒水卻難住了將軍呢？來，來，來，數年不見，咱們應當共飲一碗吧！”
丘英起搖搖頭，笑道：“二位將軍風采依舊，自關中一別，依然如此豪爽啊！英起滴酒不沾，向來如此，還望二位將軍見諒。”
何潘仁捋了捋紅鬍鬚，笑道：“想當年，臨川崗大戰後，令尊丘師利將軍與咱們推杯換盞，開懷暢飲，那是何等快慰啊！丘將軍少年英雄，亦當有此豪情啊！”
“就是，就是，”向善志接過話來，哈哈笑道，“如今咱們合兵一處，仗打在一起了，這酒也得喝在一處，那才痛快哩！”
丘英起沒有說話，微微一笑，只是搖頭。
見向、何二人端著酒碗，略顯尷尬，蕭之藏從旁說道：“秦王營中禁飲，英起將軍也無此嗜好，以茶代酒，亦是真心啊。”
“就是嘛，何必強人所難呢，”不知何時，女將秦蕊兒也走了上來，舉起酒碗，同丘英起的茶碗“咣噹”一碰，兀自飲盡，沾沾嘴角，說道，“丘將軍，您是將門出身，比不得他們這些泥腿子的綠林漢，就像蕭學士說的那樣，以茶代酒，略表心意吧！”
丘英起朝秦蕊兒投去感激的目光，繼而端起茶碗來，說道：“二位將軍，請——”
向善志與何潘仁見狀，你看看我，我看看你，無可奈何間，搖搖頭，只好捧著酒碗，一躬身，說道：“丘將軍，今日宴飲，姑且如此吧，他日搏戰，我等願再睹將軍風采。”
“敢不盡力！他日破敵後，英起自當為二位將軍斟酒。”
眾將聽聞，一片歡笑。
……
風清雲淡， 明月如鉤，曠野寂寥，燈火渺渺。
亥末時分，阿哈城裡人安馬歇，街衢冷清，只帥府廂房的小院中燭火明亮，人聲不斷，柴紹夫婦邀請蕭之藏、丘英起品茶敘談，四人圍坐石桌，暢談國是。
“蕭學士，咱們兵出延州後，朝中的情形怎樣啊？”柴紹端起茶碗，吹開浮葉，輕啜一口，問道。
“霍公，”蕭之藏淡眉一揚，回答道，“自我朝興立以來，就北征朔方一事，朝中從未像今日一樣上下同欲，齊心協力啊！”
“是嗎？”
“陛下聖心獨斷，燭照乾坤，以北徵為序曲，拉開了混一天下的大幕，太子居中排程，諸王攜手力挺，文武百官唯恐落後，凡事關北征之事皆戮力為之；就算是後軍失利的戰報傳到長安，廷議時，秦王慷慨激昂，一番陳說，也令懷疑者不敢多言啊，”蕭之藏摩挲著茶碗，徐徐說來。
柴紹聽聞，與妻子對視一眼，眸中滿是欣喜之情。
“是啊，如今看來，”柴紹一邊摸著寬額，一邊嘆道，“秦王反擊劉武周一戰，確似定海神針啊——打消了陛下遷都的顧慮，同仇敵愾，反敗為勝，我朝轉危為安，方有今日的北征之戰啊。”
蕭之藏點點頭，啜了一口茶，抬眼看看柴紹，又看了看李三娘，笑道：“我在長安時，聽朝中傳聞，公主殿下曾入甘露殿面見聖上，力陳遷都之患，言辭懇切，泣下沾襟，陛下觸景生情，感念太穆竇皇後，至此，聖心默斷，固守長安，不知這傳聞是真是假啊？”
柴紹側過頭來，端視妻子，笑而不語，靜等回答。
只見李三娘抬起手來，將耳畔鬢髮輕挽於後，眨眨丹鳳眼，嫣然一笑，說道：“確有其事。到甘露殿覲見父皇時，本只想問候飲食起居，不想父皇反而問我軍國大事，想到不幸故去的母后，想到慘死長安的五弟，我情難自控，也顧不得那許多了，便將想法合盤託出，不想父皇情動於中，就此決斷了固守反擊之策。”
“呵呵，那日的情形歷歷在目啊，”柴紹這才接過話來，嘆道，“公主在御榻前，無所顧忌，暢所欲言，駁得遷都之說一無是處，聽得我心驚肉跳，後背滲汗，現在想來還有些後怕呢！”
“你怕什麼，”李三娘眼中含笑，白了丈夫一眼，嗔道，“要是讓那些嚷著遷都的人得逞了，丟掉長安，失去關中，哪才叫後怕呢！”
柴紹嘴角一癟，眉頭一揚，只好連連點頭。
蕭之藏和丘英起見狀，不禁啞然失笑。
“公主殿下運籌帷幄，決勝沙場，早在終南山之時，我等便已領教，心中萬般欽佩啊，”丘英起雙手按膝，端坐石凳，雙眸閃閃地說道，“不想殿下雖處庭闈，卻能目視千里，洞若觀火，對朝局真知灼見，一席話便讓聖心迴轉，遠遠勝過朝廷百官的曠日爭論啊！”
“英起將軍，”李三娘莞爾一笑，說道，“世人皆有善惡之心，若摒棄了私心雜念，一心為黎民百姓著想，很多事情也就未必有那麼複雜了，越是身居高位，越當秉持初心啊！”
李三娘話音一落，桌旁三人不約而同地頷首點頭，似乎在思憶朝堂上的幕幕場景，又好像在回味沙場上的樁樁戰事…
雲拂彎月，風過庭院，天地沉寂，靜待破曉。