王虎顯然沒有被這突如其來的插曲打斷行事節奏。他示威性的把身前的年輕男子左腿用力扳起，以後抬方式舉高，用力抓住對方的足踝，將足掌狠狠擺在桌面上，使年輕男子整個人呈現出單腿站立，而且身體大幅度傾斜的詭異角度。這種站姿毫無疑問極不正常，除了將身體和腿胯之間用力撕裂之外，再也沒有任何好處。當然，對王虎而言，肯定是有用的。那就是年輕男子後門被擴張到極限，沒有絲毫阻礙。
王虎沒有停下動作，伸手從旁邊椅子上抓過外套，取出香菸和打火機，一邊用猙獰兇狠的目光盯著蘇浩，一邊抽出香菸扔個蘇浩，也給自己上一支，重重吸了一口。頓時，辛辣而帶有濃烈口臭的煙霧在房間裡迅速瀰漫開來。
“你就是天宇少爺看中的那個傢伙？”
王虎狠狠吸著煙，死死注視著蘇浩，聲音粗豪，猶如炸雷在轟鳴：“木葉鎮可不是什麼旅遊勝地。想要來這裡的傢伙，最好都有自知之明。這裡經常死人，也沒有漂亮的女人。想要發財最好另外找路子。當然，如果你覺得自己有能力勝任這份工作，就可以留下來。”
蘇浩寧定地看著王虎，慢慢把香菸塞進嘴唇，燃打火機。
菸草很劣質，有股刺鼻的嗆味。不過，也正是因為這幾句開場白，使蘇浩對王虎的第一印象大為改觀。這個莽漢雖然看似****狂與餓鬼，能夠出這樣的話，倒也不算是什麼壞人。至少，要比紅石城裡那些真正的惡棍好得多。
“我還有一份職業，就是獵殺黑暗生物。”
蘇浩翻開衣襟，露出別在裡面的黑暗獵人徽章。他話的語調冷淡平靜，也沒有什麼表情。
“很好！我就需要像你這樣的傢伙。”
王虎獰笑著，叼著香菸，雙手抓住年輕男子臀部的肥肉，身體朝前猛挺，可憐的傢伙頓時雙眼圓瞪，嘴裡發出尖厲的慘叫。
聲音太大了，蘇浩只覺得耳邊猶如爆開了一枚重磅炸彈。他注意到，****的年輕男子臉上其實沒有流露出痛苦表情，反而還有些享受。至於那種歸於慘烈的喊叫聲，實在很難判斷究竟是爽到極的發洩？還是充滿屈辱的求救？
“別用那種另類的眼光看著老子！”
王虎的動作兇猛暴虐，衝著蘇浩大聲叫嚷：“我可不是你想象中的變態，雅各布跟著我已經很久了。如果你願意，我可不介意多上你這麼一個“朋友”。這天氣真******冷，人多玩起來才會覺得熱乎。”
蘇浩頓時打了個寒顫，不等他回答，雅各布，也就是被按在桌面上的年輕男子頓時回過頭怒視著王虎，又迅速掉頭狠狠盯著蘇浩。那種兇狠森冷的表情，彷彿一隻看見腐爛死老鼠，正被其它同類搶奪食物的野貓。
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“啪————”
傳來一記響亮的耳朵，雅各布臉上頓時浮起清晰的紅色掌印，房間裡再次充滿王虎兇殘狂暴的咆哮。
“看什麼看？老子要上誰關你屁事？擺正你的姿勢，再亂動老子一棍捅死你！”
蘇浩連一秒鐘也無法多待，連忙把僱傭證書擺在桌上，幾乎是奔跑著從房間裡逃出。
……
二十二隊的宿舍位於木葉鎮軍事區南面。作為剛剛來到這裡的新隊員，蘇浩在衛兵的指引下，走進了房間。
這是一幢很大的復式樓。建築風格粗獷，材料大多是原木和岩石。這些東西在附近山上很多，不用花錢，唯一需要的，就是力氣。
與其是宿舍，不如是帶有戰地風格的倉庫。剛走進一樓大廳，蘇浩就看見牆角堆著幾十個整齊碼放的軍用補給箱。牆上釘著很多掛架，擺滿了各種不同款式的槍械和刀具。不過，這些武器大多是無法使用的待修品，或者乾脆就是從戰場上回收的殘破零件。它們的功能僅僅只是用作裝飾，如果真正想要修復完好，至少要花一大筆錢。
大廳裡有四個男人，兩個坐在角落裡的彈藥箱上聊天，一個坐在工作臺後面忙碌著什麼，還有一個正在忙著擦拭機槍零件。看到蘇浩進來，所有人的目光都落到他身上，有好奇，有冷淡和平靜，也有隱隱的警惕。
“我是二十二隊的新成員，今天剛過來報道的。”
蘇浩揚了揚手中的僱傭兵證明，人們的目光也隨之產生了變化，警惕的成分消除了不少，冷漠卻顯而易見。
皮膚黝黑的中年男人放下手中已經拆開的重機槍，站起身走過來，用抹布擦了擦手上的機油，這才伸到蘇浩面前，微笑著，露出一口潔白整齊的牙齒：“歡迎加入二十二隊，我是肯森。”
一邊握手，肯森一邊側過身子，指著房間裡的另外幾個人介紹：“這位是賴利，那邊的是何東，還有維摩爾。上面已經了你會過來，沒想到這麼快。”
並不是每個人都像肯森這樣熱情，除了何東表示出差不多對等的問候，其餘兩個人也只是頭，隨便打了個招呼。
這其實不算是冷淡，只是同樣身為僱傭兵的正常舉止。畢竟，這裡的人都是拿錢辦事，不定下一次任務就會遭遇不測。包括肯森在內，四個人都是二階進化體質。荒野上充滿了太多不可知的變數。蘇浩的外表實在過於英俊，很難讓人相信有什麼強悍實力。何況，他終究是剛剛加入的新人，從陌生到熟悉，再到信任，需要很長的時間，也需要彼此之間反覆磨合。只有傻瓜才會相信表面上的熱情。只是作為隊長，肯森當然要在這方面負起責任。
樓裡的空間很大，蘇浩的房間安排在三號室，就在何東對面。
安頓下來，蘇浩走到樓下，饒有興趣地看著賴利，也就是坐在工作臺前忙碌的那名隊員。
賴利的年紀已經超過三十，這差不多也是隊所有成員的平均年齡。否則，很少有人能夠在自然狀態下成為二階進化人。
“呵呵！你比我想象中要年輕得多。”
賴利抬起頭，衝著蘇浩笑了笑：“我原本以為這次會配給我們一個老練的傢伙，沒想到你這麼嫩。怎麼樣，去鎮長辦公室報道的時候，王虎那家夥沒把你嚇壞吧？”
話一出口，房間裡所有人都笑了起來。
看得出來，賴利對蘇浩頗為輕視，也對這次配給的新人很是失望。
年輕，就意味著沒有經驗。戰鬥力這種事情不僅僅只是看個人能力高低，更多的，還是有沒有實際戰火經歷。很多菜鳥僱傭兵就是這樣，只想到豐厚的佣金，卻從未想過這是必須用腦袋才能換來的優厚待遇。這種人往往第一次參戰就戰死，連屍體都無法帶回來。
蘇浩也笑了。
他看到了其他人眼裡的譏諷，即便是身為隊長的肯森也是這樣。蘇浩不想爭論什麼，只是從上衣口袋裡取出一顆子彈，擺在工作臺上，認真地：“我的彈藥不多了，能幫我做兒子彈嗎？”
賴利隨便瞥了一眼蘇浩拿出來的子彈，目光頓時變得灼熱，再也無法挪開。
那是在紅石城，蘇浩從老盧克那裡訂做的彈藥。
彈體很長，遠遠超過正常規格。這也意味著強大的殺傷力和彈體穩定性。
“見鬼！這是黑暗世界高階殺手專用的狙擊彈頭。”
賴利猛然掀起左眼上的護目鏡，一把抓起子彈，湊近眼前仔細端詳著，嘴裡不斷發出讚歎的驚呼：“你從哪兒搞到這種東西？這種子彈很貴，用起來簡直就是燒錢的貨。”
“貴是貴了兒，不過很實用。”
蘇浩認真地：“只要能幹掉黑暗雜種，再貴也是值得的。”
這句話，徹底改變了二十二隊其他成員對蘇浩的看法。
很少有人願意在裝備上投入大量資金。儘管人們都很清楚，優質裝備是決定戰場生存率的關鍵，卻很少有僱傭兵願意拿出錢來購買。雖然制式九毫米彈頭的殺傷力不錯，同樣可以對中、低階黑暗生物構成傷害，可是實際使用起來，卻遠遠不是想象中那麼簡單。
黑暗生物分為不同種族，擁有很多特殊技能。制式彈頭對它們造成的傷害有限，尤其是中級以上的黑暗生物，即便命中要害，也仍然有著被治癒的可能。更可怕的是，黑暗生物對痛覺的壓制裡遠遠超過人類。同樣部位中彈受傷，人類會痛苦得失去行動能力，黑暗生物卻沒有這方面的顧忌。對於它們來，只有肢體斷裂的重傷才會導致行動受限。想要真正殺死它們，只有命中要害這唯一的方法。
正因為如此，特製彈頭才得以出現。像蘇浩拿出來的這枚加長型彈頭，賴利自己也曾經加工過幾枚。工序費事不，光是需要的材料，就已經不是簡單幾枚銅板能夠打發的事情。當然，這種彈頭的威力也十分明顯，它具有強大的殺傷力，能夠在關鍵時候一擊斃命。
何東與維摩爾走了過來，看到了蘇浩佩戴在衣服內側的黑暗獵人徽章。
“你是三星級別的獵人？”
“哦！這才是我們真正需要的隊友，一個老兵，而不是一個什麼也不懂的新手。”
只有真正彰顯出實力，才會獲得尊重。蘇浩很明白這個道理。當然，很多事情必須由對方不斷發現，才會起到應有的效果，如果換成是自己張口隨便出來，只會被認為是顯擺，而不會產生現在這樣的作用。
肯森也圍了過來，他看了看賴利手上的那顆子彈，笑容也變得真誠起來：“我們這個月的例行任務應該可以按時完成了。至少就目前的情況來看，應該不算困難。”
蘇浩轉過身，不太明白地問：“例行任務？”
“每人每月上繳一百塊白色晶石，或者一塊黃色晶石。”
何東插進來解釋道：“這相當於僱傭我們的費用，也是我們每個月拿到保底僱傭金的前提。當然，超出這個數字之外的收穫，就完全歸自己所有。保底僱傭金是針對鎮上每個人而言，想要這份錢，就必須外出獵殺黑暗生物。當然，也可以選擇呆在鎮裡。這裡不可能每個人都是戰士，也需要經營別的行業。呵呵！總而言之，我們不可能每天都吃麵包和乾肉，也喜歡新鮮蔬菜和肉湯，如果有酒就更好了，吃飽喝足最好再有個女人暖被窩。這些事情，我們的僱主可沒辦法全面兼顧。木葉鎮很自由，你可以選擇永遠留在這裡，也可以選擇賺夠錢就離開。前提是，你沒有違約，天宇少爺也願意這樣做。”
維摩爾撫摸著下巴，饒有興趣地看著蘇浩：“上個星期，也就是可憐的勞爾剛死的那天，上面釋出了一個獎金很高的任務。我們一直想要嘗試著看看，卻苦於人手不足。如果你願意的話，我們可以今天做好準備，明天就出發。”
蘇浩問：“什麼任務？”
隊長肯森神色變得冷靜而嚴肅：“獵殺狼人，它們的毛皮很值錢。”
……
天色剛剛放亮，二十二隊已經離開了木葉鎮，朝著被大雪覆蓋的茫茫荒野走去。
走，只是一個模糊的概念詞語。獵殺狼人不是一個簡單的活計，需要有足夠的後勤物資作為補充。荒野的面積很大，即便是最老到的僱傭兵，也只是知道一些黑暗生物經常出沒的區域，卻不清楚它們的準確出現時間。那些地方距離人類聚居很遠，大多位置偏僻，人跡罕至，更談不上什麼道路。
當然，在地圖上，也有幾個用鮮紅印記標註出來的三角形圖框。那意味著所在地區屬於黑暗生物據，就像人類定居的木葉鎮。黑暗生物不是傻瓜，它們同樣擁有智慧，製造武器和設定防禦方面，絲毫不弱於人類，甚至還有很多人類難以防範的特殊手段。對立和敵視永遠不可能消除，黑暗生物也有著在荒野上獵殺人類的固定習俗。但真正要對某個防禦力強悍的定居發起進攻，就必須依靠兩大種族各自的軍隊。畢竟，無論黑暗生物還是人類，僱傭兵、獵人、殺手永遠都處於散兵遊勇的位置。他們最多只能起到騷擾效果，其中級別最高不過是“兵”。只有真正達到“將”的階段，才有資格成為戰鬥中的決定性力量，進而打破所在區域內的力量均衡。
兩輛巨大的雪橇搭載著僱傭兵，還有各種補給品。
在木葉鎮的冬天，這是非常實用的交通工具。僱傭兵們的主食大多是麵包和凍肉。那是事先把肉塊切碎，新增各種佐料熬成濃肉湯，分成份裝進行軍鍋裡，提前放在屋子外面冷硬凍結的做法。每次外出，僱傭兵們都會帶上幾口裝滿肉凍的湯鍋。只需要在火上加熱、煮沸，就是一頓很不錯的美餐。
麵包也需要在火堆上烤化了才能吃。儘管所含水分不算多，麵包仍然會在寒冷天氣下被凍結，硬邦邦的，如同一塊塊沉重冰冷的岩石。僱傭兵們最常見的做法，就是在新鮮麵包剛剛出爐，仍然柔軟的時候將其切成大塊儲存。這樣一來，即便是需要在火上烤化，自然也就簡單得多。
彈藥在所有補給品當中佔據了最為重要的分量。除此之外，雪橇上還搭載了備用武器、簡單的藥品和急救包，以及野外宿營的各種裝備等等。
這些東西分量很重。沒人能夠揹著它們在荒野上走多遠。現在畢竟不是夏天，木葉鎮的氣溫也要比紅石城寒冷得多。如果是在夏天，防寒睡袋之類的東西當然可以從行囊裡扣除。現在，沒有防寒裝備在冰天雪地裡睡覺，根本就是不可想象的事情。那意味著自殺，意味著你很可能睡著以後就再也無法醒來。
拉雪橇的狗個頭很大，外形特徵與蘇浩記憶中的任何種類都不相同。它們的高度超過一米五，體量和重量大得驚人，牙齒堅硬而鋒利。雪橇上特意留出了相當大的空間用於攜帶狗糧。隊長肯森餵食的時候，蘇浩過去看了一下，狗糧全部都是凍結冷硬的大塊血肉，其中夾雜著粗硬的骨頭。也只有這種粗糙的食物才能滿足雪橇狗的胃口。它們總是吃的很開心，尾巴搖晃得無比歡快。它們用強勁的咬肌把血肉硬塊嚼得粉碎，發出“咔嚓咔嚓”的響聲，地面灑滿了血紅色的冰渣，即便是這種剩食，雪橇狗也不會放過，而是用舌頭一將它們舔進嘴裡，毫不在乎嚴寒與冰冷。
所有狗糧都是黑暗生物。木葉鎮上的人從不浪費東西。出了最骯髒的屍人，差不多所有黑暗生物都能當做狗糧餵食。哪怕是外形與雪橇狗及其近似的狗頭類人，同樣不會被雪橇狗看做是自己的近親。它們總是吃的很歡，就連最堅硬的頭骨，一樣是用尖銳的牙齒嚼碎、嚥下。