紅日耀眼，碧空如洗，浩淼森藍的海面上，德國艦隊已經在旗艦的號令之下開始急速變換陣型。10艘體型巨大的裝甲航母宛若眾星拱月一般被圍攏在當中，周圍便是由戰列艦、巡洋艦和驅逐艦構成的連亙防線。由於戰機極高的速度、可以使其輕易轉移到任何一個角度發動進攻，德國艦隊的陣列也完全拋棄了傳統戰列線對決時的縱隊，改成了能在各個方向都能應付裕加的緊湊圓環陣型。包括戰列艦和重巡洋艦上的大中口徑主炮在內，所有的炮口都高高揚起，隨時準備對遠方雲層中出現的敵機傾瀉出暴風雨般的攻擊。
威廉大帝號的司令塔中，舍爾正目不轉睛地看著不遠處仍在緊張回收飛機的航母戰隊。經過近一個小時的作業，絕大多數的首輪攻擊機群均已順利著艦；盤旋在空中等待降落的飛機數量大幅減少，粗略數去不過六七十架的身影。航母甲板上錯列繫留著各型戰機，地勤人員正努力將折翼後的它們推上升降機重新送入機庫：相比於露天的甲板，擁有厚重裝甲保護的機庫無疑是它們最好的容身之處。而航母上剩餘的少量戰鬥機也已經全部放飛，並作為最後一道空中防線盤旋在艦隊上空：當己方大口徑火炮用榴霰彈遠端驅散敵機之後，它們就將如同獵鷹一般從高空俯衝而下，在中遠距離竭力攔截來襲的美國攻擊機。
過不多時，通話筒中驀然響起主瞭望兵的怒吼，一大片黑點很快便出現在了遠方的天海交界處：儘管相距極遠，但雷達的持續追蹤卻已經讓舍爾斷定了對方的陣營。讓舍爾有些始料未及的是，對方竟然這麼快就找到了自己艦隊的所在地，要知道在之前的時間裡，艦隊一直都在實施高速轉移！
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“咕……一定是我們放出的航空燃油暴露了艦隊的航跡。”皺眉苦思的舍爾忽然靈光驟閃，不禁大聲暗罵自己失策。自己的這一命令雖然杜絕了那些來不及轉入機庫中的戰機、在遭受攻擊時對航母造成的二次傷害，但卻也使得突破了自家戰鬥機攔截的對方機群能夠順藤摸瓜，迅速發現己方艦隊的蹤影。然而現在已經沒有時間來給舍爾懊悔和反省，他雙目中精光閃過，當即下達了開火的命令。
“轟隆隆！”一陣驚天動地的虎嘯龍吟陡然響遍威廉大帝號的每一個角落。9門宛若泰坦神臂一般直指蒼穹的500毫米巨炮瞬間噴湧出赤紫瑰麗的璀璨光波，沖天奔騰出上百米遠；遙遙望去，彷彿一片熾烈的火雲籠罩在了半空當中。重達2噸的榴霰彈以800m/s的速度出膛怒射，在雲層飄舞的高空倏然炸碎開來，近萬枚鋼珠彈片暴雨似的向八方激射，當即便形成了一片不可逾越的死亡彈幕！
伴隨著旗艦的開火，德國艦隊中的大口徑火炮頓時向來襲的美國機群發起了旨在將其驅散的龍吟震吼。霎時間，無數團灰黑的雲霧在美軍機群的周圍迸炸開來，碎片如狂，當即便有數架飛機向海面急速墜落。面對這片狂烈的彈幕，美軍指揮官只得下達了機群解體、各自選擇攻擊目標的命令。讓美軍飛行員們感到驚喜萬分的是，遠方的德國航母竟然還在進行著回收飛機的作業，而其甲板上堆放著的十幾架飛機，則更是自己的理想標靶！
當四散分開的美國攻擊機開始向目標攻去時，德國艦隊上空的最後一支戰鬥機部隊也從高空俯衝而下，與來襲者投入了殊死搏鬥。這一次，他們再沒能獲得如同之前一般的數量優勢：經歷了先前第一波空中攔截的美軍機群仍有近140架之多，而德軍只有不到3個中隊的Ta-152可供驅馳。不過，德國飛行員也很快就發現了這些素未謀面的對手所存在的不足。雖然這些美國戰鬥機的效能較英國的海颶風有了大幅度的提升，其速度和爬升都幾乎不比自己的座機弱，但他們在戰術上卻仍舊停留在三架飛機為一組的V字編隊上，其在戰鬥中的靈活性和反應速度上都與自己的長-僚雙機編隊有明顯差距。
更為關鍵的是，這些在北美大陸上承平已久的飛行員們明顯以菜鳥居多，其在戰鬥中做出的反應都太年輕太簡單，有些時候甚至幼稚。而由於受到決策層的絕對重視，德國航母上的飛行員都有著超過300小時的實飛訓練，對各種空戰戰術也十分稔熟。當德軍飛行員以一個漂亮的空中機動避開同對方戰鬥機的糾纏，轉而透過俯衝-脫離戰術去獵捕那些步履緩慢、且自衛能力薄弱的TBD魚雷機時，從沒遇到過這種情況的美國戰鬥機飛行員幾乎束手無策！
在德軍戰鬥機的攔截猛攻之下，美軍機群中那些速度最慢的魚雷機登時陷入了極其被動的局面：不斷有TBD被20毫米或13毫米槍彈擊中關鍵部位，哀鳴著向海中墜落。然而，這卻僅僅是TBD遭受災難的開始。當它們憑藉數量優勢強行突破德國戰鬥機的攔截，準備在近距離向目標發起攻擊之時，部署在外圍的防空巡洋艦和驅逐艦，瞬間就向進入自己有效射程的美國飛機猛烈開火。
與另一個位面中德國海軍那拙劣的防空能力截然不同，當前世界中的黑禿鷲艦隊由於早早確立了以航空兵為核心的建軍策略，使得深知這一力量強悍之處的他們也格外重視自身防空力量的建設。當前大量裝備在德國海軍各艘戰艦上的四聯裝40毫米L57防空炮，已經擁有了另一個時空中著名的博福斯機炮的效能：其整裝彈重量為2.1kg，最大仰角90度，炮臺轉速達到每秒鐘50度，射速更是高達140發/分。相比於每分鐘只能打出30發炮彈的悲劇手拉機，該款小口徑防空炮的功效無疑有了成倍的提升。在5000多米的距離上，德國戰艦噴射出了一片密集的彈幕，而其打擊程度也無疑是遠遠超出了美軍飛行員的想象！
砰鳴銳響，彈雨撲面，無數橘紅色的光點從德國戰艦上成片躍出，朝著前來衝陣的美軍戰機閃電般激射而去。由於射速過快，德國炮手的周圍很快就佈滿了一片黃橙橙的彈殼。雖然從理論上而言，當前的艦載防空武器很難對航空器造成有效的打擊，但美國的TBD魚雷機卻算得上是一個例外。
為了獲得精準的魚雷命中，美國工程師自作聰明的為該型飛機配備了一套魚雷投放控制器：飛行員先將目測所得的目標大小、速度、距離和航向輸入這個控制器中，然後將目標套入與之相連的瞄準鏡裡，直至飛到魚雷投放控制器透過反饋資料所給定的投放點投下魚雷。然而事實證明，這種看似先進的機械控制卻絕對是一個弄巧成拙的設計。為了保證控制器所計算出的資料不會和現實情況失真，飛機在投放魚雷之前必須保證直線飛行；而為了使得魚雷在投放之後能夠正常發揮作用，飛機在投彈時的速度必須控制在190km/h之內，飛行高度也僅限於30米左右。對於防空力量薄弱的艦船而言，TBD的這種機動還算不得什麼缺陷，但一旦面對裝備大量高射速防空炮的戰艦，以這種烏龜般的速度在低空作直線飛行的TBD則完全是與自殺無異！
歷史上的中途島海戰中，防空力量尚處在初級階段的日本艦隊，就對這種閉門造車的美國魚雷機進行了有效的遏阻；現在換了防空火力密如驟雨的德國艦隊，其下場可想而知。德國驅逐艦上都裝有12至16門的小口徑防空炮，巡洋艦上更達40門以上，它們所組成的彈幕使得TBD根本無法越過雷池一步。敢於抵近攻擊的美國魚雷機不是被打得凌空爆炸，就是拖曳著濃煙墜入海中，而那些在極限射程上射出的魚雷，對於航速迅捷的德國戰艦都構不成實質性的威脅。
就在美國魚雷機被德軍戰鬥機和防空炮火一通猛揍的時候，其少量戰鬥機和絕大多數SBD俯衝轟炸機則從高空突破了德國對空火力的攔截，快速飛向最內層的戰列艦和航空母艦。相比於外圍的雜魚，這些內層的大家夥顯然是更有價值的存在。面對這幫攜帶有致命危險物品的不速之客，德國主力戰艦上防空火力全開，其火力的猛烈程度比任何一艘輔助戰艦都要遠遠超過。令舍爾眉頭緊皺的是，這些來襲的美國單發轟炸機似乎擁有更甚於己方Ju-87的速度，己方防空火力的攔截效果並不如意；而或許是由於甲板上還停著為數不少的飛機的緣故，超過半數的美國轟炸機都開始對自己的航母發起攻擊了！
片刻之後，一片SBD就猛然從高空直衝而下，雖然它們的俯衝角度不如德軍的Ju-87，但憑藉著一款名為“諾頓”的瞄準器，其投彈精度也完全堪稱準確！（未完待續）