第一百零一章 噩耗
“不知不覺，這家店都已經開了二十多年了。”
第四代火影的高徒，第三次忍界大戰的英雄，第六代火影無可辯駁的候選人，暗部總隊長，人稱“白色死神”的旗木卡卡西，此時正身穿著暗部制服，怔怔地望著那個被幾塊寫有“一樂拉麵”字樣的白布所遮擋的小小門店。
“太遲啦，帶土！真是的，你這個愛遲到的臭毛病，到底什麼時候才能改過來啊？”
“什麼？！”
“別動氣，帶土！卡卡西他也是擔心你啦。來，這碗拉麵還沒有涼呢，快吃吧！”
這麼多年了，那個戴著橙色護目鏡的陽光少年，還有那位善解人意，笑靨如花的美麗少女，從來都未曾離開過他每個夜晚或是痛苦，或是歡愉的幻夢。
你為什麼要走上那樣一條黑暗的道路呢，帶土？
卡卡西走上前來，一邊在心底默默自語，一邊掀開了店前的白布，露出了店內長條形的木桌，和幾位好奇抬頭觀望的食客。
“卡……卡卡西大人！”
所有食客都瞬間停下了手中的筷子，滿臉敬畏地望著門口的來人。
人的名，樹的影，卡卡西自從進入暗部以來，已經執行過了上千次大大小小的任務，卻沒有任何一次失敗的記錄。團藏受審之後，他更是一夜之間殺死了十幾個妄圖掀起叛亂的根部忍者，用鮮血震懾了所有心懷二意，對第五代火影綱手採取觀望態度的人。自此以後，他的身影只要一出現在木葉村大眾的面前，立刻就能激起敬佩，恐懼和忌憚的複雜情緒。
不過一樂拉麵的手打父女，卻是整個木葉村中為數不多幾位待他如故的普通人之一。
“真是稀客啊，卡卡西先生！”菖蒲見到來者那面罩也難掩的帥氣面龐，雙頰飄起了兩朵紅霞，“你想吃點什麼呢？”
“一碗鹽味海鮮拉麵加筍乾，和一碗豚骨醬油拉麵加魚板。”
“這種搭配？難道說……”少女有些訝異地抬起了頭。
“哈！卡卡西老師，看來你還沒有忘記我的口味啊！”一位身著暗部制服的金髮少年忽然出現在了銀髮上忍身旁的空位之上，熱情洋溢地對少女打了一個招呼，“喲，菖蒲姐，好久不見！”
【“我就說你的‘身體’裡怎麼忽然冒出了一團奇怪的查克拉，原來是這樣。”心像世界茫茫無盡的大海之上，卡卡西雙手環抱於胸前，仰頭望著那尊盤腿而坐的高大木像，“怎麼樣，對你的新身體有什麼思路了嗎？”
“看。”外道魔像乾枯的身影瞬間從卡卡西的眼前消失得無影無蹤。取而代之的，是七團光耀而又熾烈的火球。
“神樹雖然包含了所有屬性的查克拉，但它的根基是其實由土遁和水遁查克拉所融合而成的種子。因為我接下來會從太陽表面直接提取自然能量，所以我的‘種子’將會是七顆由火遁與風遁查克拉所融合而成的‘星核’。”
七團火球在卡卡西的眼前逐漸膨脹，冷卻，黯淡，最後演化為了七個內蘊著無限世界的龐大球體
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“你打算什麼時候著手做這件事情呢？”卡卡西輕聲問道。
“不急。曾經神樹的種子，歷經了千年的成長，才最終結出了一枚果實。即便是在上億倍的時間流速中，我的‘星核’要成長為完全形態，至少也需要十年不受外界打擾，自由發育的時間。”
“我明白了。”卡卡西嘆了一口氣，無奈地答道，“這個生長過程，必須要等到擊潰曉組織之後才能開始進行，對嗎？”
“卡卡西老師頭腦反應永遠都是這麼迅速啊！”鳴人在卡卡西面前現出身形，衝他豎起了一個大拇指。】
菖蒲看到鳴人身上嶄新的暗部制服，憂心忡忡地問道，“小鳴人，你這是被調到了卡卡西先生的手下嗎？”
“啊，是啊是啊！菖蒲姐你不知道，暗部忍者的月薪比一般的上忍整整高了兩倍，足夠讓我每天點好幾十大碗的一樂拉麵
呢！”鳴人的臉上露出了一個天真而又純粹的笑容。
【“火之國大名世子市休殿下計劃在五天之後前往雷之國的百會府進行外事訪問，大名殿下指名要你隨行護衛。”卡卡西突兀地說了一句。
“我？護送世子？難不成火之國內部出什麼問題了嗎？”鳴人驚異地問道。
雖然名義上五影居於五大名的節制之下，但實際上他們對忍者事務的干涉能力幾乎等於零，各忍村都是一個個自成一系的獨立王國。明面上“大名殿下指派”，實際上肯定是火影的意思。更進一步，會不會是綱手婆婆對火之國的某些人產生了懷疑呢……
“不是你想象的那樣。這次會議屆時四代目雷影艾和八尾人柱力奇拉比要陪同雷之國大名一起參加。綱手大人希望你能代表木葉村，把目前‘曉’組織的威脅向雷影大人說明清楚，並且建立更進一步的合作關係。”卡卡西有條不紊地說道，“另外，這次行動也是讓九喇嘛獲取八尾牛鬼的查克拉的好機會。”
鳴人點了點頭，冷靜地答道：“明白了。等辦完屍鬼封盡那邊的事情之後，我會馬上帶著九喇嘛和兵衛前往京都府，拜見大名殿下和世子殿下。”
“對不起，鳴人，你今天已經忙了一天，我不該在這種時候提這些掃興的事。”卡卡西摸了摸鳴人的肩膀，眼中流露出了難以消解的歉疚。
鳴人握住了卡卡西的右手，話語中帶著一股撫慰人心的力量：“能夠為世界的和平貢獻出屬於自己的力量，是一件再幸福不過的事情，卡卡西老師。”】
“鹽味海鮮拉麵，豚骨醬油拉麵，請慢用！”
“多謝菖蒲姐姐！我——開——動——啦！”
鳴人和菖蒲中氣十足的聲音把卡卡西的注意力一下子拉回到了現實之中。他望著正陶醉地品嚐麵湯的少年，竟覺得腦海中那個模糊印象開始與眼前的這張臉龐逐漸重合。
“啊！卡卡西老師！你再不吃的話，面要融到一塊兒了！”
“好了好了，我知道了！就你話最多！”
卡卡西笑著捏了捏鳴人因為長期的日曬雨淋而變得有些發紅的臉頰，敏捷地躲開了後者張牙舞爪的“反擊”，心中的煩悶一下子疏解了許多。
……
田之國，木葉隱村暗部外陣“鷹”組織的秘密基地，宇智波鼬正坐在一個自動升降的旋轉椅上，雙手捧著一杯金色的神釀，默默聆聽著佐助細緻而詳盡的彙報。
“依靠純粹的意念瞬間創造億萬生靈，改寫自然規則嗎……”宇智波鼬陷入了沉思之中。
“我們的宇宙精神和物質界限過於分明，那個傢伙現在連萬分之一的力量都發揮不出來，要不然……覆滅整個曉組織，乃至於抹去地球上的所有生靈，也不過是他一個念頭的事。”佐助神色複雜地解釋道。
鼬感受到了自己弟弟心中潛藏著的那些情緒，不動聲色地問道：“聽說你的萬花筒寫輪眼已經進化為了輪迴眼？”
“嗯。”佐助站起身來，將查克拉匯聚於眼部，黑色的雙目瞬間變幻為了刻有一圈圈年輪的紫色眼瞳；六對勾玉宛如行星一般圍繞著瞳孔的中心勻速轉動，“不過雖然這對眼睛號稱是‘最崇高的瞳力’，‘掌控生死之眼’，但在真正的強者面前，大約也就是一個勉強能湊合的術罷了。”
鼬當然明白自己弟弟口中“真正的強者”，究竟是在指誰。他抿了一口杯中的神釀，靜靜地注視著佐助逐漸捏緊的拳頭：“我不能，我不能再像從前那樣，任由他獨自一人挑起所有的重擔，承受所有的痛苦。我必須要變強。”
“關心自己的同伴是一件好事，佐助，但不要讓這樣的情緒干擾了你正常的判斷。”宇智波鼬用一貫冷靜的語氣對佐助說道，“你應該很清楚目前我們最需要完成的任務是什麼，對嗎？”
“當然了，哥哥。”佐助慢慢鬆開了自己手上的拳頭，神色也恢復到了以往清冷的模樣，“如果不
能儘快擊敗曉組織，那這一切的願望都只不過是空談而已。”
“那……”
鼬的話還沒有說完，一道幽深黑暗的空洞忽然浮現在了潔白的天花板上。他右手捏起了幾枚手裡劍，血紅色的萬花筒紋理瞬間浮現在了他的雙眼之中。緊接著，一個渾身佈滿焦痕和血跡，披頭散髮，眼鏡破碎的少女從空洞中掉出，朝著由金剛砂所鋪就的地面落去。
佐助瞳孔猛地一縮，閃身來到了空洞下方，一把抱住了那個熟悉而又陌生的身影。
“佐良娜？”
佐助望著懷中來自另一條時間線的“女兒”，忽然發現後者充血的雙眼中並非是普通的勾玉圖案。
萬花筒寫輪眼？
到底發生了什麼？
“爸……爸爸、媽媽和七代目大人為了保護大家，已經……已經……”少女的敘述才一開始，就被雙眼中忽然湧現而出的淚水所打斷了。還沒等佐助作出什麼安慰的表示，少女就飛快用衣袖擦乾了自己的眼淚，深吸了一口氣，強迫自己鎮定了下來：“他們的最後一擊摧毀了敵人的旗艦，挫敗了他們的第一輪進攻。目前五代目正晝夜不停地主持著木葉村的戰備工作，而六代目則正帶領著一眾忍者們抵禦後續的攻擊。除了飛船接連不斷的襲擾之外，敵人還釋放了大量能夠使宿主變成喪屍的病毒，其餘四大國的所有國土都已經完全淪陷。大量的難民擁擠在由木葉和其他忍村流亡而來的忍者們臨時修築的防禦工事中，雖然採取了嚴格的戰時配給措施，但我們的儲糧可能連一個月也撐不過去……所以我才拜託烏龜寶具‘犂’把我送到了這裡，向你們求援。”
佐助和鼬注意到了少女消瘦的臉頰和臘黃的膚色，彼此交換了一個憤怒的眼神。
是誰竟敢把宇智波一族的公主逼到這樣狼狽的地步？
“多半是曉組織那幫人搞的鬼。”
一個熟悉的聲音突然從佐助和鼬的背後響了起來。他們回頭一望，只見鳴人正和小櫻、卡卡西一起站在自己身後，他的左手託著一個盛滿了各種水果和穀物的褐色羊角，右手握著一根頂端雕有太陽徽記的黃金節杖。
“我剛剛去了國度天宇一趟，向大地之母裳提亞與晨曦之主洛山達借來了‘豐饒之角’和‘太陽權杖’這兩件神器。其中豐饒之角能夠源源不斷地提供各種各樣的食物，而太陽權杖能夠淨化它光芒所及之處的一切汙穢。”鳴人將手中兩件神器收進了自己的揹包中，大步流星地走到了宇智波鼬的面前，懇切地說道，“鼬前輩，這次危機不僅僅是那條時間線的災難；對我們眼下的局勢而言，也有著非比尋常的意義，所以我希望你這次能和我們一起同行。”
“鼬（Itachi）嗎……”佐良娜睜開了憔悴的雙眼，望著鳴人面前那位溫潤如玉，身著一襲黑色長袍的黑髮男子，緩緩咀嚼著這個熟悉的名字。
“他是我的親哥哥，你的大伯，宇智波鼬。”佐助有些痛心地撫了撫佐良娜有些乾枯焦黃的頭髮，抬起頭向鳴人發問道，“你留下的人手足夠嗎？外道魔像可不能再讓那群老鼠偷走了。”
眼見“女兒”這副悽楚可憐的模樣，佐助自己當然是一定會去的。
鳴人從容自若地答道：“綱手婆婆，三代爺爺，凱老師，兵衛，好色仙人，爸爸媽媽的查克拉殘影，九喇嘛、伊爾導師，還有你們這裡的一大票高手。如果這樣的陣容連等待我們回援都做不到，我看我們還是趁早投降算了。”
“我自會與你們同行，鳴人君。”密室的天花板忽然開出了一條小小的縫隙，一個球形的金屬終端從縫隙中探出，伸到了鼬的面前。鼬左手放置在了小球之上，以查克拉的形式將自己和佐助暫時離開的訊息輸送到了終端的內部。
鳴人輕輕搖了搖頭，雙目微凝，精神力量匯聚到時光長河的一點，瞬間在眾人面前開出了一個幽深黑暗的大洞。
“事不宜遲，我們馬上出發吧。”