其實李唐節度使與南詔蒙氏之間的矛盾，並不是近些年才暴露出來。
南詔建國之後，李唐為了鞏固在西南一帶的統治，又是為了爭奪南詔地方盛產的井鹽，曾排大將何履光率軍與南詔爭奪，最終攻伐下安寧城與鹽井，立下馬援銅柱，這才率軍返回。此事原不是爭執國統上的大事，左不過是李唐對南詔的敲打，藉此提醒剛剛一統六詔，風光無限的雲南王皮羅閣安心稱臣，莫要有了不該有的心思。
皮羅閣自是知曉李唐的意思，又是為人隱忍低調，一切為百姓福祉考慮，加上區區鹽井，雖是重要，卻比不上南詔與李唐之間的交好來得要緊，便也退讓一步，不曾將此事演變為大規模的兵禍，甚至不曾驚動靈均老道，他自己就悄悄將其解決了。
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退讓不代表畏懼，禮敬也不是卑微，皮羅閣為大局考慮，未曾與李唐大肆開戰，卻也埋下了兩方不合的種子，使得閣羅鳳這一輩的王子，心中對李唐多少都是有些不滿。只是南詔初初見過，就如靈均老道所說，要與國運正是昌隆，立國已逾百年的李唐對抗，多少還是有些不智，故而無論是閣羅鳳也好，其餘幾位王子也罷，都是將這等心思深深埋藏在心底，卻是連皮羅閣都不曾發現。
何履光率軍回還之後，李唐便安排鮮于仲通為劍南道節度使，任命張虔陀為雲南太守，以此與雲南王皮羅閣相互牽制，限制南詔國的些許發展。此事原本不是十分要緊，卻是唐王與雲南王雖是號稱異性兄弟，卻始終是親疏有別，彼此間警惕戒備，也是尋常之事。加上皮羅閣火燒松明樓，一統六詔之時，唐王李隆基已經五十三歲，不復青年勇猛，自是戒心重些，也是正常。
原本以皮羅閣的性子，應該是能夠與張虔陀周旋相處的，誰承想皮羅閣因火燒松明樓之事虧了氣數，五十一歲便封神而去，卻是不過十年光景，就將雲南王大位交到了閣羅鳳的手中。閣羅鳳比之皮羅閣要勇猛奮進許多，又是年輕氣盛，許多時候少不得要與李唐官員有所衝突，推行政令過程中又是多有摩擦，加上一方百姓對蒙氏忠心耿耿，愛戴有加，又是叫名義上的封疆大吏，雲南太守張虔陀心中不爽。
原本李唐排下來的兩位大員，都不是那等良善之輩，卻是鮮于仲通為人暴躁有餘，智謀不足，目光短淺，眼界也是狹隘；張虔陀更是精於算計，貪婪成性，比之原來的劍南節度使王昱有過之而無不及，橫徵暴斂之下，百姓們苦不堪言，多有抱怨哭喊聲音，傳入閣羅鳳的耳中，叫他對此人愈發厭惡，更是有事沒事，找事對抗。
天寶八年，閣羅鳳繼位為雲南王的第二年，按照禮數，不得不帶領自家妻女，前往張虔陀所在之處，拜謁感謝，卻是要請他代為感謝唐王冊封之恩，表示南詔對李唐的臣服之意。
誰承想眾人到了張虔陀處，那張虔陀竟是閉門不出，自己不出來迎接不說，更是暗中吩咐府上門子著實為難了閣羅鳳一番，叫他堂堂雲南王，南詔國主，李唐公爵之尊，攜妻女儀仗在張虔陀的太守府前苦等了一個時辰，顏面盡失。
照理來說，地方屬國的國主拜謁，一方太守理當出城相迎，才不至於叫百姓們落了口實，說是唐王輕慢了雲南王才是。可這張虔陀卻是反其道而行之，大有當年盛邏皮輕慢蒙巂詔主的威風架勢，足足拖延了一個時辰才出來迎接，更是沒有半句禮數言語，只不住說自己公務繁忙，卻是大有抱怨閣羅鳳耽誤他時間的意思。
張虔陀不是盛邏皮，閣羅鳳也不是蒙巂詔主，一時見面之下，閣羅鳳聽著這位太守大人的抱怨話語，一時難忍憤怒，還不等走到廳堂落座，便出言譏諷道：“太守大人公務繁忙，本王自是能夠理解。畢竟西南之地，苦楚貧瘠，百姓間諸事繁雜，稍有不慎就要指著太守大人的脊樑骨，辱罵你祖宗三代不說，更是一方水土一方人，禮數上多有差池。太守大人豈不聞，‘橘生淮南則為橘，生淮北則為枳’，西南之地，倒是養不出李唐天朝上國，禮儀之邦的人物來！”
張虔陀聞言臉色一黑，卻是聽閣羅鳳的話語指桑罵槐，說自己不受百姓愛戴，叫人辱及先祖不說，更是含沙射影地指責自己不守禮數，還不如西南蠻人。在張虔陀太守的心目中，西南這群蠻夷，不過是草芥一般的東西，無論身份地位，都不能與他中原大族相比，心中自是輕慢；如今竟是被蠻夷之首，雲南王閣羅鳳當面譏諷，自是叫他一時憤憤，又是下不來臺。
眼看周圍一眾下人都看著自己，張虔陀也就一時冷笑道：“雲南王所言極是。我中原天州，地大物博，聖人箴言，流傳萬世，乃是禮儀之邦。做不出那等殺兄弒叔之事，成不了這等磨牙吮血之功！”
閣羅鳳聞言大怒，卻是張虔陀話語之中，提起了他父親皮羅閣火燒松明樓之事。此事原是唐王支援，道家相助，要說起來，乃是不得已而為之，事後百姓們都能理解，更是從不在正式場合提起。真到不得不說之時，也只能說是天數使然，災禍意外，哪裡能說什麼“殺兄弒叔”的話語！
皮羅閣乃是南詔開國國主，更是閣羅鳳的父親，聞得張虔陀這般重提舊事，辱及先人，閣羅鳳一時也是怒極反笑，血意衝腦，一時咬牙道：“玄武門前的血色不幹，松明樓上的火煙不絕！我王宮門前，尚無秦瓊、尉遲二位肖像！太守大人指桑罵槐，違抗禁令，借我南詔之事，影射當今聖上！真當自己頭上長了幾顆腦袋，一刀砍之不盡麼！”
張虔陀聞言一滯，暗道自己明明是說松明樓之禍，怎會扯上玄武門往事？可這話他說不出口，卻是他身為李唐封疆大吏不假，閣羅鳳和他兒子鳳伽異也是當今聖上喜愛之人，若真是將這些話語捅到聖上面前，以聖上近些年來愈發猜忌的性子，還說不準會先治誰的大不敬之罪。
言語交鋒吃了個暗虧，張虔陀一時也是陰沉著臉，呵斥自己手下眾人，怒聲道：“一群不會辦事的狗東西！這般毒辣的太陽，怎可叫雲南王像待賣的牲口一般暴曬苦等？你等不識雲南王，還不認識王妃麼！叫一個婦道人家，拋頭露面，又與煙花女子何異？”
閣羅鳳聞言更是震怒非常，暗道這張虔陀狗嘴裡吐不出象牙，竟敢將自己比作牲口，將王妃說成妓女！他一生最討厭別人說自己是牲口，卻是拳頭上誠節的血到今日都不曾乾涸；也是張虔陀不知當日之事，否則就是給他十個膽子，他也不會說出這等話語來。
王妃聽聞張虔陀辱罵閣羅鳳為“牲口”之時，心下已經暗叫不好，連忙伸手拉住了閣羅鳳的衣袖，欲要阻止；緊接著卻又聽他說自己是“煙花女子”，一時也是怒極，暗暗收回了玉手，低低垂下，更是悄悄攔住了上前的親衛，眾人一併後退兩步。
張虔陀見王妃臉色驟變，一時後退，還以為自己戳中了她的痛處，卻是西南女子，都以柏節夫人作為偶像，最是貞烈不過，哪裡受得這般侮辱？出了一口惡氣，心下歡喜之際，張虔陀就覺得一陣天旋地轉，還暗道自己上了年紀，受不得這般偌大歡喜，下一刻便是後背一痛，已經摔在了冰涼堅硬的地上，原是閣羅鳳怒極之下，搶前兩步，手腳並用，將其摔倒在地。
眩暈之中，張虔陀一時反應不及，只覺得胸腹之間一沉，卻見那閣羅鳳竟是雙腳一跨，一屁股坐在了自己身上。還不等他呵斥，就見閣羅鳳舉起偌大拳頭，狠狠朝著他的臉面打來，卻是左一拳，右一拳，三拳下去，不說將他打死，也是叫他滿口白牙盡數脫落，和著滿口血水，又被接下來的一拳打得悉數吞入腹中，一時天旋地轉，臉上口中劇痛到麻木。
閣羅鳳此刻怒火攻心，狀若癲狂，比之當日誠節府中的狀態都要恐怖三分，一時竟是嚇得張虔陀身邊的親衛齊齊後退一步，卻是見雲南王面目猙獰，顯出了地獄惡鬼一般的神色來。
李唐畢竟是禮儀之邦，一方太守文官，哪裡能與閣羅鳳這等烏蠻人裡的武夫壯漢相比，卻是不過轉瞬功夫，閣羅鳳就已經將張虔陀打得臉頰高腫，眼眶崩裂，鼻血眼淚，糊滿了整張面孔。盛怒之下，閣羅鳳一面揮拳，一面用蠻語土話咒罵著張虔陀的全家老小，語言之腌臢，就是市井吵架的烏蠻婦人都要讓他三分。閣羅鳳乃是知書達理的人物，這文化人張嘴，卻是一時妙語連珠，一句不重，轉瞬之間，就將張虔陀祖宗十八代罵了個狗血淋頭，叫他先人在九泉之下，魂魄都不得安寧。
張虔陀又痛又怒，一時只覺得眼前一黑，一口鮮血噴了閣羅鳳滿臉，一時昏死過去。閣羅鳳身後的王妃見狀，生怕夫君就此將這張虔陀打死，連忙叫人上前將閣羅鳳拉回來，卻是去了四個精壯漢子，拼了老命，才將閣羅鳳拉得站起身來。
張虔陀府中的親兵早已嚇蒙，卻是誰能想到，一方國主，李唐公爵能夠做出這等失禮的事情來，又是見閣羅鳳被人拉起來之後，滿臉鮮血，神色愈發猙獰，更是不敢上前，眼睜睜看著王妃拉著閣羅鳳率眾離開，這才敢上前去看張虔陀的情況。
三清觀中，隨著望舒和文狸此起彼伏的交好之聲，靈均老道一時輕嘆，揮手撤了面前的水鏡。