陰影中搖曳的燭光照亮了這刀劈斧砍、悠遠矇昧的迴廊。
“你們就是今年的菜鳥？”
“是的，先生。”
“哦……看你們面黃肌瘦的樣子。”獵人推搡著這些新手，仗著資歷老以及強壯的身形，他可是一點都不客氣。
霍爾德都聽見了，但他只是聳聳耳朵，然後繼續給油燈安裝引信。
“都是誰把你們招進來的啊？是卡比、楊維奇、塔拉法主事招進來的新人，舉手！”
大概一半的新人把手舉了起來。
“沒舉手的，先去食堂領飯，然後巡邏，你們今年的工作就是看好這裡的每一盞油燈，一盞都不能熄滅！就算是睡覺也一樣！明白沒有？”
“明白！”
“舉手的，等一會再去領飯，先跟我來。”
現在就開始分門別類了嗎？派系爭鬥已經劇烈到了這種明目張膽的地步，真是令人堪憂。
霍爾德大致數了一下，大約有三十人看守油燈，一半去吃飯，另一半被叫去不知道幹什麼，現在正是好機會，要趕緊將引信佈置完成。
每一盞油燈都沒入一段引信，只待時變，便可發揮奇效。
“東部迴廊佈置完成了嗎？”霍爾德問道。
雷佛歐回答：“我佈置了一半，剩下的交給諾維爾小姐去做，然後我就來幫你了。”
“你們沒被人看見吧？”
“放心吧，迴廊裡人不多。”雷佛歐沉吟一下，然後說道：“我有事想問你。”
“什麼事？”
“你何必接這個爛攤子呢？”雷佛歐其實對於霍爾德的決定有些不滿：“布里希嘉曼我也知道，那是一個謎一般的巨大勢力，不是我們幾個人能撼動的。”
“我知道你心裡想的，凡事總得有個先來後到對吧？我先接下的是你的生意，先答應了幫你去完成復仇。”霍爾德說著話手上也沒閒下來，不停地將引信浸入油燈：“但是你有沒有想過你為什麼會被布里希嘉曼通緝？”
“我漫無目的的殺戮可能惹到了誰吧，殺手總是有很多血仇……”雷佛歐又想了想，他不可置信問道：“不會吧？是他們殺了我母親？為什麼呢？”
“我暫時想不出來，但你也無法解釋不是嗎？”霍爾德總是一針見血：“我們沒有太多線索，只能順藤摸瓜。”
“或許……”霍爾德的眉頭一點一點地緊縮起來：“事情和你想象的並不相同，你不也並沒有親眼————唔！”
一隻手突然捂住霍爾德的嘴巴，雷佛歐將食指放到唇前：“噓，是我，別出聲。”
霍爾德從嘴唇傳遞的觸感來判斷，雷佛歐的手上有些老繭，很粗糙，的確是個典型的苦命少年，此刻的他正粗魯地捂著霍爾德的嘴。
是殺手的直覺告訴雷佛歐，有人來了。
“新人不是來了嗎？怎麼還是我們來巡燈？我想出去打獵啊，這他媽才是獵人該幹的事！”
“但還是需要老手去帶新人，光靠著新人巡邏，要是燈滅了誰付得起這個責任？”
轉角傳出談話的聲音，被雷佛歐敏銳的直覺探查到了，真是危險。
“燈滅了就滅了唄，再點上不就完了，還什麼責不責任。”
“你這麼無知，竟還以此為榮。”
“你什麼意思？想打架嗎？”
“洞窟裡絕對不能少了光亮，一旦黑暗就意味著有人可以乘機偷竊、甚至暗殺……這裡距離人口密集區很遠，是座陸地上的孤島，一切束縛在這裡都不受用，只有光亮才是讓人保持清醒的永恆教條。”
“就這些嗎？我一點都不怕，有誰敢摸我的黑，我就把他的小兄弟切成片。”
“當然不止這些，你知道這裡是黑暗的屬地，人類借用不過十幾載，據說……”
話語戛然而止，再不濟也是嗅覺靈敏的獵人，他們似乎察覺到了有人在偷聽。
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雷佛歐將食指放到嘴唇前，表示息聲，然後再將手掌放平做了個往下按的動作，表示不要動。
霍爾德靜靜地看著雷佛歐，他發現雷佛歐進入了某種狀態，這一切的應對猶如神經反射一般印在了骨子裡。
他是否曾經也像孤魂一樣在隱蔽的角落裡看著那些人，消無聲息地躲避這個世界。
“誰在那？”不安的獵人們大喝道。
即使是這般蟄伏，似乎也沒能打消那兩個獵人的疑慮，霍爾德和雷佛歐聽見了他們拔出佩刀的聲音。
唰唰兩聲，刀刃與刀鞘摩擦的清脆，預示著戰鬥的開始。
右手慢慢地摸索，最後摁在匕首上，磨好的鋼鐵讓他感到平靜，雷佛歐對於殺人或是被殺已經非常熟悉了，他經常遊走於這兩者之間。
“霍爾德，你在這等著，我馬上就……”
雷佛歐話音未落，刀劍鏗鳴之聲就已經響起，他們互相鬥毆、扭打、廝殺，金錢與利益那令人作嘔的銅臭連帶著血腥鋪滿了這條迴廊。
有不明身份的傢伙先他們一步開始了戰鬥，這裡除了他們還會有誰？
皮靴踩踏地面作響，緊隨而來的是屍體倒地的聲音，人群奔走，投射在牆上的影子不復人形，宛如黑暗的奔流。
作為旁觀者的兩人心中繚繞不祥的寒意，或許他們所預料的事情終於東窗事發了。
“別冒頭，退回去！”霍爾德拉著雷佛歐退出這條迴廊，他們要離開這裡，越快越好。
霍爾德掏出懷錶檢視時刻，呼吸因為感到不安而急促：“要儘快找到圖翰.莫里斯……”
寢室裡，薇爾丹蒂等候已久：“你們可算回來了，西邊的引信佈置了這麼久嗎？”
“不……但是你要記住，小心這裡的所有人。”霍爾德答非所問。
薇爾丹蒂不解地皺眉：“你到底在計劃什麼？”
霍爾德翻出懷錶：“十二點要到了，他要來了。”
門外的腳步聲如約而至，由遠至近，扣住三人的心絃。
“我是主事卡比，晨會時見過的。”
來者並非圖翰，霍爾德記得他，因為這哥們的髮型……他留了個莫西幹頭。
“我記得你，晨會時坐在楊維奇旁邊。”
“我們需要你，跟我們走一趟吧。”卡比的笑容不懷好意，就像是毒蛇吐信，噝噝的聲音令人不安。
“什麼事？”霍爾德問道。
“圖翰老大他不見了，他失蹤了。”卡比竟然笑著說出這種話，他似乎不是很關心他們老大的死活：“自從他上午散會之後我們就在也找不到他了，我們需要你的幫助。”
霍爾德左右挪動眼珠，他一眼就看穿了房門兩側的伏兵，細微的影子、繩索的聲音和刀刃的寒光出賣了他們的意圖。
危險就站在門外等他，霍爾德該不該去？
薇爾丹蒂腦中閃過早上那個囚犯的模樣，他的身體作為一個人來說已經太過瘦弱了，肢體和器官已經被刑具折磨的有些畸形，而像霍爾德這樣的孩子只會死在陰暗的地牢裡。
她掃視四周，這個洞窟裡飛天無門遁地無路，在這裡戰鬥簡直是甕中捉鱉。她憤恨地握緊劍柄，漸漸露出鋒芒，就算這樣她也仍打算一戰。
命運女神從來不向任何人低頭，她不可能把霍爾德交出去，誰也不能帶走他。
沒有人再說話，空氣像是凝膠一樣湧動，沉重而又怠滯，讓人肌骨緊繃，兵刃喧鳴。
霍爾德用餘光審視身後，局勢危如累卵，而兩位同伴正準備為他挺身而出。
這世界上有很多種選擇，有些選擇會讓一群人涉險，而有些只會讓一個人涉險。
“好吧，帶走我吧。”霍爾德選擇了妥協，鬆開了匕首，說這話時他的胸口憋著股悶氣，這是一個艱難地抉擇。
“我也要一起去，”薇爾丹蒂仍然不肯鬆開劍刃：“你要是出了什麼事誰帶我去米德加爾特？”
“但我們用不著你，只要他一個人。”卡比笑裡藏刀，言下之意已經非常明了。
霍爾德對薇爾丹蒂的仗義有點鼻酸，但形勢刻不容緩，他必須拒絕她。霍爾德轉身，幾乎與薇爾丹蒂相擁，在她耳邊低語：“不要打草驚蛇，現在不是時候，讓我去會一會他們。”
接著他用後背擋住了卡比的視線，偷偷把火種交給了雷佛歐，耳語道：“小子記住了，逞英雄的機會就交給你了。”
雷佛歐的眼瞼都開始顫抖：“霍爾德你是見過的，他們的手段……”
這可能是霍爾德最後的一笑了，所以他笑得很用心，很溫柔：“上次是薇爾，這次是我。記住了，下次就是你。”
“你……你他媽臨走前就不能說點吉利的……”
卡比一把擒住霍爾德的手臂：“告別完了嗎？該走了。”
該來的要來，該走的還是要走，霍爾德阻擋不了卡比強硬的要求。
為了不撕破臉皮，起碼不在這裡撕破臉皮，霍爾德強忍著直接甩開他的手的魯莽衝動。
“命運女神保佑……”默聲祈禱後，霍爾德長出一口氣：“希望這能管點用。”