二人告別了老漢克前往樹林，雪兒卻不肯再和端木共騎，在端木的指導下獨自騎乘。她似乎是天生的騎手進步飛快，只要不是疾馳飛奔，小跑起來有模有樣，跟馬兒的交流更是流暢，一人一馬互動的非常好。
沿著樹林裡的小路二人並轡而行，小貓在兩匹馬之間跳來跳去很開心。
“累不累？”端木關心道。
“累，可是我還有的是力氣，小端木，我口渴。”
“忍著。”
雪兒抿起嘴。
“跟上我。”端木記得前面有一片野生的柑橘林，小時候常和大哥騎馬摘橘子吃。野生柑橘酸的痛快，解渴最好不過。
端木一馬當先，在樹林裡左繞右拐，很快就能看到柑橘林那綠油油的葉子。當二人策馬進入橘林，一枚枚金黃色的柑橘讓人垂涎欲滴。雪兒一聲歡呼，在馬上站起身摘了一個調皮的砸向端木，再摘一個剝開把晶瑩的果肉放進嘴裡，頓時酸的皺起小臉，嘴巴裡很快又生出一股清甜，忍不住連吃兩個。
她想找個袋子多摘些給爸媽帶回去，找端木時卻見馬背上沒人，四周一看，端木正在前方小心的前行，在不遠處隱約露出帳篷的一角。端木擺手不讓她跟過來，自己慢慢靠近帳篷。
“你好，警察。”端木大聲通告四周，“有需要幫助的嗎？”
無人回應，帳篷裡鴉雀無聲。
距離帳篷十幾米遠端木停住腳步，打量一下周圍，手壓在腰間槍柄上，“警察，有人在？”
還是無人回應。端木慢慢繞著帳篷轉了半圈，看到帳篷上的簾子敞開著，裡面散落著一些雜物空無一人。地面上的雜草凌亂，隱隱能看到血跡。
“哥，沒事吧？”雪兒在不遠處問道。
“別下馬，等在那裡，歡歡，守住雪兒。”
喵，歡歡應了一聲。
端木掃視一遍四周，走近帳篷仔細檢視，除了生活雜物還發現一把叢林砍刀，不是品牌貨而是自制的，刀刃近二尺長外形流暢，做工算不上精良卻非常實用，這樣的刀一般會在野外生存老手中出現，菜鳥都喜歡買各種昂貴的品牌貨，卻未必適合自己的力量和體型。
他拿起刀掂了掂很趁手，就拎著刀在附近轉了一圈，看到樹幹上也有血跡，血跡旁留有鋒利的爪印，形狀類似雞爪比成人手掌大些，印痕如同刀斧狠狠劈砍深入樹幹。這種爪印代表著一種非常難對付的黑暗生物：樹鱷。
樹鱷通常都藏身大沼澤深處，不會在這裡出現，但不管實情如何他決定先撤離再說其他。
“抱緊我。”兩人再次共騎，這次卻是面對面，端木讓她像樹袋熊一樣手足並用抱緊自己，“任何時候不能放手，抱緊了。”
雪兒感受到端木的緊張，不多問一個字只是用力點點頭，臉頰緊緊貼在他厚實的胸膛上。
端木調轉馬頭，視線在四周樹冠上搜尋，茂密的枝葉中隱隱傳出悉悉索索的聲響。
喵？歡歡警惕的仰起頭，什麼玩意？它想竄到馬頭上檢視究竟，卻被一隻大手捏起來塞進雪兒懷裡，貓臉頓時又被壓成餅。喵喵咪的……還是忍了吧。
“哈！”
端木猛夾馬腹，馬兒後蹄猛蹬驟然加速，兩匹馬一前一後在樹林裡狂奔。
端木取出步話機呼叫老漢克，接通後端木讓老漢克馬上離開家去他父母家躲避，同時又接通父母家告知這邊的狀況，要第五公司增援老漢克家。
樹鱷，大沼澤深處的黑暗生物，兩米多長形如鱷魚，四肢格外發達，通體黝黑爪利如刀，能在樹上行走如飛，喜歡群居共同捕獵。它們智慧很高，擅長高低搭配前後圍攻，遠比飢餓的狼群更危險。
帶著雪兒在茂密的樹林裡遇到它們毫無勝算，端木不知道能不能逃出去，如果運氣好逃出去必須馬上遠離樹木，最好的辦法是躲到老漢克的牧場，等支援來了再反攻消滅它們。
急促的馬蹄聲中，樹冠上也傳來密集的譁啦聲，左右後面都有響動，隱藏在枝葉中的生物速度極快，而駿馬無法在樹林裡放開速度，很快被超越。
端木見右前方一棵樹冠枝葉亂晃，似乎有大型生物在調整身體姿態，隱約可見一條粗大嶙峋的黝黑尾巴，抽打的枝葉四濺，他刀交左手抽槍就打。
砰砰砰。
低沉而兇狠的低吼聲，被子彈打疼了的生物露出半個頭，黢黑的扁長臉上一雙米黃色的小眼，冰冷的目光盯著二人二馬，張嘴露出幾十顆剃刀般的牙齒，發出強烈氣流的恐嚇聲，震的樹葉亂抖。
果然是樹鱷。
砰砰砰，端木對準那張大嘴連續扣動扳機，打的枝葉橫飛，痛苦的嘶鳴聲中，那樹鱷連竄帶跳逃走了。端木打馬從它下面一掠而過。
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一道黑影從樹冠上飛撲而下，正落在第二匹空騎的馬背上，近半米長的巨嘴一口咬在馬脖子上，馬兒悽慘的哀鳴中鮮血飛濺，轟隆一聲摔倒在地。
砰！
端木回身一槍命中馬兒額頭，解脫它的痛苦，同時猛夾馬腹讓坐騎再次加速。
左右的樹冠上刷刷聲不斷，帶著強烈氣流的威嚇聲不時傳來，一聲緊似一聲，終於它們發起了猛攻。一條又一條的樹鱷凌空撲下，端木帶馬不時突變方向躲避攻擊。
一條格外粗壯的樹鱷從左前方橫掠而下，端木俯身躲過它的巨嘴，耳邊風聲響起，樹鱷的尾巴抽向他左側，怕傷到雪兒，端木一側身以後背硬接了一記，咚的一聲，打的他身子傾斜，身上的T恤被抽的破碎，一道碩大的血痕自脊柱延伸到右肩。
“端木……”雪兒心疼的落淚，隔著厚實的胸膛她都能清晰感受到這一擊的力量。
“哈！”端木坐穩身形放聲大喝，馬兒四蹄奮力再次加速。
砰砰砰，端木不吝惜彈藥，一把P226手槍前後左右不斷射擊，短短幾分鐘打光了四個彈夾，全身只剩一個銀彈彈夾，樹鱷皮厚銀彈材質又軟，除非能命中它們的眼睛才能發揮法力效應。顛簸的馬背上端木做不到這點，乾脆收槍提刀在手，不時揮刀抵擋樹鱷的進攻。
眼見著就要奔出樹林，老漢克的牧場已然在望，身後的樹鱷們不再從樹上凌空躍下攻擊，而是飛快的在地上爬行，不斷用鋒利的爪子嘗試割斷馬腿，坐騎的兩條後腿上已是傷痕累累，一條條深深的血槽染紅了半個馬身。
一路全速疾馳加上大量失血，馬兒已然累的口吐白沫，端木看看身後緊跟著的十幾條樹鱷，用刀背狠狠敲在馬兒身上。
駿馬一聲嘶鳴雙目外凸，拼出性命最後一次加速，疾馳出幾十米後終於力竭，哀鳴一聲摔倒在地。端木護著雪兒就地翻滾消除慣性，站起來拉著雪兒繼續奔跑。身後一陣陣密集如雨的奔跑聲，表明兇惡的樹鱷越來越近。