端木父母家周圍全是樹，一望無盡的樹木延伸到天邊，自然就成了各類動物的天堂，數不清的野生動物在這裡棲息。其間也星星點點的散落著少量住戶，都是喜歡親近自然遠離塵囂的人家。
剛吃過早飯，第五公司的人正商量著去樹林中做個短途旅行，幾個保鏢想演練一下平原林間作戰的基本戰術，戰術這玩意和“拳不離手、曲不離口”一個意思，熟才能生巧。
雪兒要跟著去，小貓也喵喵叫著要去，端木不想帶累贅，兩邊正鬧騰著父親過來說道，
“有個鄰居求助，他家有點狀況，你替我走一趟。”
“哪一家？”端木問道。
“老漢克家。”父親說著扔給端木一個外圓內切五角星的警徽。
端木接住別在腰帶上，“這就去，林間的土路能通車嗎？”
父親：“能開車去，你還是騎馬吧，別把騎術荒廢了。”
騎馬？雪兒的眼睛一亮，“爸爸，我能去給哥幫忙嗎？”
端木：“不行。”
“行，去吧，讓你哥帶著你。”
端木無奈，看看賓尼他們，大家都視而不見沒人願意去。第五公司的保鏢們是世間的頂級力量，對鄰里之間的小事沒任何興趣。這就類似於隔壁家的小孩打架了，去一個成年人完全能搞定，哪有一堆壯漢去給小朋友拉架的。
如何判斷是小事？因為父親壓根沒提事情緣由，要是事態嚴重他會詳細說清楚，更不會讓雪兒跟著去。
大狗錚很久沒見老人，在母親身前身後的打轉，端木就沒叫它跟隨，他知道母親對錚的疼愛不比兩個兒子少多少。
連綿樹林間，兩匹駿馬，鞍轡鮮明，端木騎一匹前行，手裡牽著後一匹，雪兒坐在上面搖搖晃晃，緊張卻快樂。
小貓蹲坐在馬脖子上對鬃毛很感興趣，左一爪子右一爪子的撥弄，引的雪兒的坐騎不耐煩，響亮的打了噴嚏。歡歡嚇了一跳，爪子沒控制好掃在了馬脖子上。馬兒一痛，以為這是加速的意思，放開四蹄就跑。
雪兒猝不及防身子一歪向地面撲去，還沒有來得及求救，腰間傳來一股大力，騰雲駕霧般側坐在端木身前。
端木一手攬著雪兒的細腰一手抖動韁繩，一聲喝：哈！
坐騎陡然加速，林間響起密集的馬蹄聲，兩匹駿馬飛快的在林間穿行，前一匹馬上一男一女，男的彪悍女的柔美；後一匹馬鞍上趴著一隻雪團般的小貓，喵喵咪的亂叫，很像旱鴨子落水後的呼救。
急速賓士了七八分鍾，端木漸漸收住馬速，拍拍馬兒的脖子以示鼓勵。
端木的胳膊很有力，端木的胸膛很安全，雪兒享受著馬背上飛馳的感覺，感受最深的卻是胳膊與胸膛。十六年來她從未和一個男子如此親密，心跳加速，肯定是因為馬兒奔跑的原因，雪兒這樣告訴自己。
端木感覺懷裡抱著一團花瓣，柔軟輕盈暖香滿懷，好像多用一分力氣就能傷害到她，少用一分力氣又怕她摔下馬背，這一路疾馳可真累壞了他。當馬速降下來，雪兒嬌軟的身子似乎發出炙熱的熱量，烤的端木口舌發乾。
喵喵咪的！小貓憤怒的抗議，為什麼只抱她不管我？
這一聲叫解了圍，雪兒順勢想自己騎馬，端木卻不捨得她離開自己懷抱，伸手把小貓拎過來放到雪兒懷裡，雪兒連忙伺候貓娘娘，換馬什麼的就丟掉一邊。
當小貓發出滿意的呼嚕聲，兩人之間緊密接觸的尷尬也就消散了大半，都覺著這樣挺好。
“爸爸給你的警徽是真的？”雪兒問道。
“當然，這一帶地廣人稀就有了義務警員，能行使部分警察的權力。”
“爸爸真厲害。”
“回家再拍，這兒他聽不到。”
“端木大哥也很厲害。”
“沒錯，我就是很厲害。”
“我說的是大哥，不是你。”
端木哈的笑了一聲，見馬兒恢復了呼吸頻率就稍稍加快馬速，又讓雪兒從側騎換成跨騎。綜合馬鞍的前鞍橋不像西部馬鞍那樣高翹，這樣一換姿勢雪兒感覺更自在了些。
“哎，端木，你到底有多喜歡我？”雪兒抿一下嘴，眼睛忽閃一下。
端木身子一晃差點摔下馬。
“嘻嘻，喜歡也沒用，現在是你妹妹了。”
“那你多喜歡我？”端木反問。
“多喜歡也沒用，現在你是哥哥了。”
“這馬屁拍的水平高。”
“被看穿了，唉。”雪兒失望的嘆口氣，還想聽聽他心跳會不會加速呢。
四周樹木蒼鬱鳥鳴盈耳，兩個人又聊的開心，一個多小時的路程眨眼就過去，當轉過一片低矮的灌木，眼前出現偌大的牧場，邊界用木柵欄圍著，其間有不少馬兒悠閒的吃草。
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“這就是老漢克家？”
“對，”端木勒住韁繩，先取出望遠鏡把牧場四周觀察一遍，沒發現異常才繼續前行。
“這裡真是養老的好地方。”雪兒感嘆道。
一聲嘹亮的口哨聲在遠處響起，端木指扣嘴唇回應了一聲，兩聲口哨帶著相同的節奏和音調。
“坐好，加速了，哈！”
馬兒由慢跑到加速，加速到飛馳直奔木柵欄而去，雪兒眼看著越來越近的柵欄緊張的抱住端木的手臂，感覺他身子稍稍上提同時猛的一夾馬腹，馬兒一聲長嘶騰空而起，從柵欄上一躍而過，嗵的落地小跑幾步，緊跟著另一匹馬也跳過柵欄，雙馬再次加速疾馳。
“哈！”好棒的馬術，雪兒興奮的給端木喝彩。
穿越牧場直奔房舍而去，一匹健壯的黑馬馱著一位老牛仔從對面飛馳而來。
“小端木？”老牛仔放聲喊道。
“嗨，漢克。”端木回應，兩馬很快相遇盤旋。
“這位漂亮的女士一定是你的妻子，對吧？”漢克用手壓一壓帽簷對雪兒致意。
“你好漢克，我是雪兒，小端木的妹妹。”雪兒特意把小字咬的很重。
“雪兒，我聽老端木提起過你，果真是個漂亮女孩。”漢克大笑著說，“哈哈，小端木，我從小看你長到大還搞這些花招，年齡小點怕啥，想娶媳婦就娶，甭管他娘的法律。”
“對啊，漢克，小端木就是膽小。”雪兒一點也不介意對方的玩笑。
“哈哈，這話沒錯，這女孩對胃口，走，喝酒去。”
漢克跳下馬，端木下馬又把雪兒抱下來，她過去給了漢克一個擁抱。
“別急著喝酒，”端木道，“漢克，遇到什麼麻煩了？”
“有麻煩也不用你小子，喔……警徽，好吧，是這樣，”老漢克揉揉太陽穴，“這兩天晚上，那邊，”他一指西邊的樹林，“聲音有些不對，你知道的小端木，我的耳朵比狗還靈，哎，你家大狗回來沒有？”
“樹林，接著說樹林。”
“好吧，樹林裡的聲音不對，那音不是自然界該有的聲音。”
“然後呢？”端木問。
“什麼然後？”
“聲音不對，接下來發生了什麼？”
“就是只有聲音，難道這還不是大事？”老漢克瞪眼道。
“就是，一定是大事，”雪兒肯定的附和。
老漢克大喜，對她一豎大拇指。
老漢克七十有餘，一輩子在這片土地上摸爬滾打，他說不是自然界該有的聲音，那就一定不是，對此端木沒懷疑。可也未必真值得警惕，這年月世界各個角落哪裡沒有驢友探險者，在樹林裡搞出點怪聲不算稀奇。
不過能和雪兒共騎是相當好的體驗，端木有些留戀那味道，而到西邊的樹林有不短的路程當然要騎馬，所以端木決定過去瞧瞧。