第十三章 帝國之花
西羅娜看著眼前的畫像，畫中的人赫然是凱撒。
“這就是她的兄弟嗎？”帝國的公主用傲慢的語氣說道。
她想起第一次見到斯卡哈的場景，當時她尚且年幼，見到一個扎著單馬尾辮的金髮少女，那時的她正手中持著一柄虛無的長槍。
雖然人物不同，見到斯卡哈的少女一個是彌撒亞麗——凱撒的姊妹、墜落凡間的森人，一個西羅帝國的帝國之花兼皇帝的女兒，不，現在應該稱呼她為女皇，時間不同、地點不同，唯一相同的事情是兩者都覺醒了靈覺，她們不約而同地稱呼那個與凱撒神似的人為斯卡哈。
亨利說道，“你又想到和那個男人發生一場必輸的戰爭？”
“呵呵，不然，我又怎麼抓住斯卡哈。”西羅娜拿著扇子遮住自己下半張臉。
她依稀記得當時的場景，差點被販賣成為一個奴隸的自己被心血來潮的奴隸主丟進鬥獸場，透過殺死一隻飢餓的老虎換取自由。
鬥獸場有一個規矩，鬥獸的時候，會選擇餓兇猛的野獸幾日，飢餓換來的是更為殘暴的野獸。
它們不需要飼料，因為奴隸主希望它們親手咬碎獵物的血肉，獲得食物。
他們是這樣子認為的，只有透過飢餓，才能保持那些關在籠子裡面的野獸應該擁有的野性。
這樣子，以生命為賭資，才能獲取自由的惡劣遊戲才會變得有趣，觀眾才會選擇過來觀看，同時全心全意投入這種踐踏生命的惡行中來，為整個鬥獸場帶來足夠的經濟。
她帶著恐懼癱倒在地，野獸用它飢餓的眼神死死地盯著自己，那一刻西羅娜能清晰地感知到所謂的未來，她的靈覺在那一刻接近覺醒，以死亡帶來的恐怖的壓迫。
野獸很飢餓，但是它卻不選擇直接撕咬西羅娜幼嫩的喉嚨，而是緩慢地踱步，像是看著綁在自己脖子上的定時炸彈的數字顯示屏，死神的腳步以緩慢而又堅定，不可忤逆的速度接近恐懼的西羅娜。
少女很膽怯，同時又堅強，或許這就是所謂人的矛盾之處，能同時兼顧恐懼，以及堅強兩種特質，那是多年來教育的成果，就算死去，她依然要保持高傲，她舉起手中的簡陋的、彷彿在野獸尖銳的爪牙下能輕易被撕咬的粉碎的木叉。
原本鬥獸場是不允許帶著裝備進行鬥獸的，赤身裸體、不帶著工具，所能依靠之物是自身千錘百煉、遍佈傷痕的肉體，這才是真正的鬥獸，人拿起武器的同時，就意味著野獸註定死亡的結局，也不該說是人，應該那些被精心挑選的鬥獸師才能配的上這樣一句話。
少女是奴隸主突發奇想想要丟到鬥獸場，與野獸戰鬥的，少女很瘦弱，所以只夠野獸吃的半飽，同時能讓野獸輕易地獵殺，半餓的野獸帶著幾日的飢餓引起的怒火，以及腹中為數不多的食物帶來的動力，想象就覺得意外的符合鬥獸場該有的殘酷。
沒有錯，少女就是一場開胃菜，為了讓表演更加盡興的開胃菜，為了讓表演性更能得到表現，少女帶著簡陋的木叉進行一次表現也是正常的，不論是奮起反抗，被野獸吃掉；還是嚇尿褲子，把僅有的武器丟在地上，被野獸吃掉都是一場透過不痛不癢的鮮血引發觀眾狂呼的最佳餌料。
“你說這場表演非常噁心對吧？”奴隸主說道，雖然說是非常噁心，但是他的面容醜陋到令人以為是他的表演非常噁心，以傷害作為那種笑容的支撐，沒有比這個更加噁心的東西。
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“真是興奮到令人戰慄。”伴隨這句話的是西羅娜眼角的淚花，還有野獸突然間的飛撲，以及那血盆大口和揮之不去的血腥味。
砰，鬥獸場需要幾個成年大漢才能推得動的鐵質大門直接被一個金髮少女用腳給踢飛，正好把飛撲的野獸給撞飛。
她好像在扛著一柄看不見的長槍，不，西羅娜的感知中，她確實在扛著一柄槍，只是那柄槍用人的肉眼看不到而已。
“噁心的表演到此為止了，沒有理所當然的，真是噁心的一群人”，金髮馬尾辮晃動一下，斯卡哈露出暴戾的笑容，她的心情十分不好，所以要找個人發洩一下，正好，這個鬥獸場除了少數人，比如說西羅娜，其餘人在斯卡哈眼中都是那些不該理所應當的人。
“既然如此”，她舉起槍，“只要做我該做的事情。”
結局怎麼樣，西羅娜已經不記得了，當時的她大腦放空，沉浸在那個女人揮舞長槍的身姿之中。
當西羅娜醒過來的時候，她已經在別的地方，是一間小酒館。
昏黃的燭火，斯卡哈淡定地啃著常人咬下去可能會蹦碎牙齒的布列塔尼亞麵包。
這是一種黑麵包，澱粉混合蜂蜜製作而成，工藝特殊，這個麵包非常堅硬，必須要泡在水中才能吃的下去，以它表現出來的硬度，甚至做成劍的形狀，它就是一柄麵包劍。
除了硬之外，它最令斯卡哈滿意的一點是耐儲存，十年八年依然像那些粗製濫造的風乾肉一樣，能吃下去，補充營養。
“你的臉上是一件奇物。”斯卡哈盯著眼前看起來非常平凡的“奴隸”少女。
“嗯”，西羅娜並沒有對於陌生人的警覺，相反，她摘掉臉上的面具，美麗到異常的容顏並沒有令斯卡哈有哪怕一瞬間的驚訝。
西羅娜這時候已經有帝國之花的稱呼。
斯卡哈沉默片刻，似乎在思索什麼，反正西羅娜知道眼前的女人並沒有任何感情，“我可不認為帝國的公主會出現在這裡，除非是一場意外。”
“嗯，是一場意外。”
“真是一場美麗的巧遇”，斯卡哈說道，但是西羅娜知道她在說謊，她並不認為這場巧遇是美麗的，因為眼前的金髮少女的心中完全在思考別的事情，注意力完全不在自己的身上，她的眸子並沒有聚焦到西羅娜的身上。
“我會選擇把你送回去”，斯卡哈傲慢地說道，眼中帶著嘲諷，她在生氣某些事情，並且把心中的怒火給表現出來。
西羅娜的靈覺雖然沒有完全覺醒，但是她能感知到金髮少女內心的焦慮。
這是西羅娜第一次見到斯卡哈，也是最後一次見到斯卡哈，她莫名地渴望再次見到她，這一點並沒有任何理由。