清晨的上海火車站，月臺上數百名士兵肅然而列，每個士兵都裝備了最新的美式裝備，他們此次最為主要的任務便是保護蕭旦禮這次北平之行。
勾陳的目光越過這些嚴肅以待的士兵們，望向了不遠處走來的兩人。
王西洲環抱著臉色依舊有些蒼白的吳清如，為她披上自己的風衣。這次北平之行他只帶了匡月樓與言小西兩個人，言茯苓則留守在王公館，而君蘭每日要去法租界的琳琅閣鋪子當學徒，暗中則配合譚同與李明啟偽裝成古董店裡的掌櫃與夥計。
但這次北歸，無論是柳詞還是他，心中都隱隱有些不好的預感。
月臺上一身戎裝的蕭旦禮英姿颯爽，他與身形頎長的柳詞站在一起，堪稱滬上的絕豔俊才，兩人低聲訴說，是不是引來遠處眾人的視線。
將吳清如帶到車廂，讓她睡下，留下了猛虎與南風兩人，西洲轉身向著列車的另一個車廂走去。
隔壁的車廂中，蕭旦禮、勾陳、文宿俊、柳詞四人坐在一張桌子前，桌子上擺放著一張血書。
這張血書便是當初沈十八從盧家三少爺那裡得來的，後來被西洲留下，並沒有交給盧淺輒。
西洲開啟車廂的門走進了。
“《喉痛貼》一直都被寄存在盧家，目前可以肯定，是陸千宗從盧楚生身上拿走了《喉痛貼》！”文宿俊略微思考片刻，說出了自己的猜測。
“可殺人的是日本人！”西洲坐下，想到了沈十八那日的話。
“你的意思是，啟蟄勾結了日本人了？”柳詞眼中透出幾分難以置信，“如果說啟蟄滿中國到處找萬歲通天帖是為了顧臨邛，可日本人又能得到什麼好處！？”
“我一直有個疑問，”蕭旦禮望向了幾人，“萬歲通天帖與顧臨邛之間有什麼關係？為什麼啟蟄要千方百計搜尋萬歲通天帖？”
勾陳咧嘴一笑：“想不到也有蕭長官不知道的事情？！”
文宿俊輕輕咳了聲：“九軍門的事情，我想在座的眾人裡，沒有誰比七爺最為瞭解了吧？畢竟當年九軍門與王家可是莫逆之交啊！”
西洲低垂下眼眸，教人看不清他眼裡的神色。他沉默了半晌，隨著火車轟隆隆的開動聲，終於開口說道：“九軍門於王氏樹恩深厚，曾經三次救過我曾祖父與祖父的性命。”
“如果說當年具體發生了什麼事情，我也不是很清楚，只是爺爺生前曾經提及過一些，事情的起因，還是當年八國聯軍火燒圓明園那時起！”
“火燒圓明園？”
眾人聞言全都一怔。
1860年！
蕭旦禮神情滿是迷惑：“1860年，是咸豐皇帝在位時期，據我所知，那個時候，顧臨邛還沒有出生吧？”
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西洲點了點頭：“自圓明園被搶掠毀滅後，啟蟄便可以說在暗中應運而生，起初不過是清廷為了蒐集流落在民間的那些圓明園國寶，畢竟當初那場大火中，有許多百姓也參與到了搶劫的行列中。而之後到了光緒十一年，啟蟄經過三十多年的發展壯大，勢力已經極其龐大，那個時候國運維艱，時任九門提督的顧臨邛有了一個想法。”
“他不會是想要效仿義和團，將啟蟄正式編入軍隊體制內吧？”蕭旦禮敏銳的察覺到了什麼。
西洲看了他一眼，輕輕頷首：“當時經過兩次鴉片戰爭，清廷可以說是危若累卵，朝廷上也是暗流洶湧，各方勢力暗懷鬼胎，甚至扼制北洋水軍的軍費，不然也不會出現甲午海戰之中，僅僅開戰一個半小時，定遠艦的55枚炮彈就被打光，之後要用填充沙子泥土的實心彈當做炮彈攻擊日本艦隊！”
“所以九軍門有了一個大膽的想法，把勢力龐大的啟蟄納入京畿防務的暗地之中，暗中籌備軍費，以作他日對列強宣戰，維護我中國領土主權的戰爭之用。”
西洲想起爺爺曾經說過的那些往事：“可惜，九軍門太低估了清廷的腐敗，也低估了啟蟄內部的暗潮。”
“就在日本跟沙皇俄國在青島開戰之際，朝廷上有人利用了這次機會，陷害了九軍門，顧家滿門慘遭屠戮。”
文宿俊也聽說過這件事情：“但當時顧臨邛身為九門提督，在牢獄中喝下毒酒死了呀，而且這件事情，與啟蟄追查萬歲通天帖有什麼關係？”
西洲笑了笑：“九軍門之所以令啟蟄感到害怕，是因為九軍門在啟蟄組織中擁有不可撼動的威望，而九軍門當年死裡逃生的人，帶走了內務府遺失的《萬歲通天帖》。”
“你的意思是，《萬歲通天帖》的唐摹本，被九軍門中的人帶走了？”柳詞險些驚呼出口。
蕭旦禮望著沉默的王西洲，心中起了疑心，他覺得王西洲並沒有說出實情。啟蟄與日本人如此急迫的尋找《萬歲通天帖》，要找的顧臨邛，很可能是啟蟄與日本人想要從顧臨邛身上，得到什麼天大的秘密！
列車呼嘯的穿梭在平野上，車頭巨大的煙囪中冒出滾滾如龍的煙霧，在血色的夕陽餘暉中，呼嘯著朝著古老的北平開去。
與此同時，北平。
臨近皇城根的小巷裡，一間收拾的很是整齊的小四合院。
一個光頭，不過十一二歲的小和尚，穿著件縫著幾個大補丁的僧衣，輕車熟路的從小磚牆翻過自己家院子，偷偷的向著院子裡的屋子跑去。
這小院裡連條狗都沒有，院子裡的藤蔓架子下，六十多歲的老道士正蹲在地上皺著眉頭熬稀粥喝。
他整個人邋里邋遢，道袍穿的四不像，花白的頭髮散亂的如同雞窩，胡亂的塞進帽子裡，下顎上花白的胡茬，已經許久沒有剃了。
望著不遠處偷偷向著屋子裡跑的小光頭，老道士沒好氣的大罵起來：“你個小禿驢，這麼晚了才回來，你真當你師父我是瞎子呀！”
小光頭聽到師父的訓斥聲，不好意思的停下腳步，摸著自己的光頭，衝著老道士傻傻的一笑：“師……師父在呢！”
老道士一邊吹著鍋裡的白氣，一邊指著不遠處的小桌，上面有一碟黃豆：“端過來，今天晚上喝粥！”
小光頭“哦”了聲，臉上因為營養不良，已經有了蠟色，他已經不知道喝了多少天“粥”了，說是粥，其實總共沒有幾粒米，跟水一樣。全靠那半袋子攢下來的黃豆度日子。
師徒兩人齊齊的蹲在桌子前，端起碗裡的皺，望著桌子上十幾粒黃豆，都有些唉聲嘆氣。
小光頭叫了知，本來是北平後山佛寺的沙彌，三年前因為北伐戰爭，寺院也垮了，只能跟著師父流浪。
而師父原本是個道士，據說在武漢有個觀，可惜觀裡沒有錢更沒有香火，師兄們不得不回家開墾荒地勉強度日，只有他跟著師父寄住在那佛寺，後來佛寺垮了，他們倆就搬倒這處沒有住的廢棄院子裡。
“師父，咱們的那個算命攤，已經好幾個月沒有開張了！”小了知愁眉苦臉，“咱們什麼時候能碰到棒槌呀！”
老道士高深莫測的一笑：“我的好徒兒，這碰到棒槌，也是需要天時地利人和的，所謂一碰碰不到，要是碰到了，那就是個大票！”
小了知現在已經快記不清涮羊肉的味道了，他的小舌頭伸出來，舔了舔碗角，忽然眼睛一亮：“師父師父，不如我們去找七爺吧！七爺人好，每次我們去滬上找他，他都會請我們吃刷羊肉的！”
老道士眼睛一亮，滿是欣賞的望向了自己的徒兒：“我的好徒兒，為師很是欣慰呀，既然棒槌不來找我們，我們何不去找棒槌！？”
小了知不開心了：“師父！雖然七爺人傻錢多，但你也不能把七爺當棒槌呀！”
老道士滿是溺愛的望向小了知，將自己碗裡的“粥”，倒出一半在徒弟的碗裡。
小了知夾著黃豆，嘎嘣嘎嘣嚼著，說道：“師父，我今天上街，忽然看見長街上有個新開的商行，說是過段日子要舉行拍賣會！”
老道士冷哼了聲：“都是些發國難財的王八犢子，你以後少去那地方，別學壞了！”
小了知思考了下：“好像說這次拍賣會會有不少大人物來，重點的拍賣東西，還有什麼《萬歲貼》。”
老道士的眼神渙散，可當他聽聞徒弟嘴裡說出“萬歲貼”三個字的時候，那渙散的目光驟然凝聚起來，如同甦醒的雄獅，那雙瞳孔裡如同藏著雲霧籠罩的深淵，叫人望著可怕，不寒而慄。
小了知望著師父突然嚴肅的表情，心裡忽然咯噔一下：“師父，你怎麼了？”
老道士又顯得漫不經心：“你一個小孩子，以後少去那種地方，那種地方不是我們這種窮人能去的，你明天去打探一下，看看有沒有南下的馬幫，我們搭個夥，去上海找七爺。”
小了知“哦”了聲，見師父心情不爽，也不敢繼續提今日在長街上看到的盛況，但轉念一想，馬上就可以去上海找七爺了，就可以吃好吃的糕點，吃涮羊肉了，小眼睛都忍不住笑彎了起來。