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在最初建立帝國的時候，蘭瑟爾大帝就已經將帝都的規劃圖設計好了，直到千年後的今天，歷代皇帝依然按照設計圖擴張建設帝都。
這位富有遠見的大帝不僅特地將城牆與當時的城市分開數公裡，還建設了完善的下水道與道路。而最為讓人稱讚的便是那獨特的城牆了。一般的城市都是建造“口”字形的城牆，而有些邊境重鎮是每一面都是“山”字形的，突出的那道城牆可以成倍的殺死敵人，至於帝都的城牆，整體上是“米”字形的。因為帝都坐落於廣袤的託洛薩平原上，雖然極大的方便了交通往來，但是卻易攻難守，只有用城牆當高聳入雲的山脈，以重甲之師為奔騰咆哮的河流才能作為天險抵擋一切來犯之敵。
最近橡樹區也快容納不下湧入帝都的平民了，據說銀橡樹區已經開始規劃了，一批大商人已經開始到處找關係拿地皮了。這個世界上第一個炒房團在六十年前誕生，當時一批銀環區的住戶將自己的房子賣掉然後購置便宜三分之一的銅環區的房子，接著在橡樹區開始施工後又重複一遍，進而積累了令貴族都眼紅的財富。奇蹟商人加斯科爾，他的名字即使帝國皇帝也有所耳聞。在六十年前，帝國因為那場戰爭帶來的動亂還未結束時，作為家中庶子，加斯科爾揹著一個包裹還有一柄單手劍開始了自己的行商之路。這也是庶子的悲哀，家產註定與自己沒有關係，只能依靠自己闖出一條活路。到今日，加斯科爾商會已經控制了帝國十分之三的貿易往來，成為了一個龐然大物，不過他也深知樹大招風的意思，每年數億金幣的稅賦都按時上交，還結交朝廷大臣與大貴族，所以還沒人能夠將他扳倒劃分那龐大的財富。
金環區裡是八家黃金貴族的府邸還有世襲侯爵以上的大貴族的居所，即是為了顯示皇恩浩蕩，三萬禁衛軍的兵鋒何嘗不是一種震懾與威脅。但是金環區並不是最靠近皇宮的，帝國軍部還有帝國紋章院與皇宮僅僅只有數十米之遠。前者代表著帝國的拳頭，後者則是皇帝懸在貴族頭上的刀子。
雖然紋章院是為了維護貴族的利益而建立的，但是它還有一項使命，冊封或剝奪貴族的爵位，而這項權力掌握在皇帝的手裡，並且不受贖死令的干涉。
這才是最恐怖的，也是為什麼貴族們效忠皇室的原因，畢竟，貴族的權勢和地位都來自於那張薄薄的爵位任命書，沒有了爵位，貴族也就不再是貴族了。
每次聽到xx被剝奪爵位自殺的訊息時亞爾斯蘭都不得不感嘆自己真是投了個好胎。身為帝國世襲侯爵的嫡子，而且還是堅定的保皇派，他這輩子只要不謀逆不自己把自己玩死基本就可以享受人生了。
帝國現有的政治格局是黃金貴族與皇室對立的局勢，雙方都不會允許一個新大公的出現，這會打破雙方勢力平衡，無論是哪一方的。所以世襲侯爵就是貴族們的盡頭了。
帝國的政治局勢自那位輸掉了戰爭的皇帝莫名其妙的死亡後就開始動盪。今天只是一個城主，明天就被調進帝都，後天又被貶為庶民，這是很多人的經歷。依靠政變上臺的皇帝都有很重的疑心病，所以上千年來沒什麼太大發展的暗鴉在這幾十年開始了飛速擴張，貴族們詛咒仇敵都會說“真希望今晚暗鴉就去xxx的家。”內衙擁有極大的權力，侯爵以下，六部尚書以下都可以先抓再彙報，甚至可以動用私刑來拷問他們想知道的事情。“暗鴉出，六街肅。”短短六個字說出了所有人對這個特殊的存在的恐懼。但是因為暗鴉都是皇室從小培養的死士，只會依照皇帝的命令行事，所以也不會膨脹為另一個恐怖的審判所。
“少爺，暗鴉來人了，他們請少爺跟他們走一趟。”管家將亞爾斯蘭喚醒後猶豫告訴了亞爾斯蘭這個猶如晴天霹靂的訊息。咬了咬牙，管家做了個割喉的手勢，“要不要……”亞爾斯蘭搖了搖頭。“現在還不清楚暗鴉來是為了什麼，不要輕舉妄動，如果明天早上我還沒有回來的話再去城外軍營通知父親。”他知道管家什麼意思，府中的護衛都是家族幾十年來培養的死士，以死相拼的話可以為亞爾斯蘭殺出一條生路逃出帝都，只要回到了德意志蘭郡亞爾斯蘭就安全了，到時候無論是逃亡教會還是和帝國對峙都可以有一線生機，可一但進了血獄那基本就不可能完整得出來了。
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聽到管家說暗鴉的人來了後睡眼惺忪的亞爾斯蘭瞬間陷入茫然狀態，不過很快回覆了過來否認了管家的建議
身為堅定無比的保皇派，又是皇室中人，對於暗鴉深夜來人這件事亞爾斯蘭表示很疑惑。鑑於格魯克侯爵那誓死效忠帝國的態度看起來也不可能是老頭子造反失敗了，內衙來斬草除根的。
經過三秒的縝密思考，亞爾斯蘭還是決定跟暗鴉走一趟，畢竟他們手裡明晃晃的雙手大劍還是很有說服力的，鬼知道為什麼作為刺客和密探存在的暗鴉居然人手一把雙手大劍！
沒有被帶上連枷，這讓亞爾斯蘭稍稍安心了些，看來不是要帶自己去帝都第二監獄。
那麼，有誰能夠命令暗鴉呢？只有一個答案，我們敬愛的皇帝陛下，萬物的主宰，星空之下最高貴之人，卡拉布里亞的奧古斯都，費安頓四世。
帝國的建築風格以厚重大氣為主，而皇宮是最好的體現，雖不華麗，但是卻古樸而又讓人感到敬畏。三道城牆將皇宮圍在中間，禁衛軍徹夜守衛著帝國的權力中樞，城牆上不僅放著天蠍弩炮和檑木滾石，每隔二十米更是有一座十米高的箭塔坐落在城牆上。或許是歷代皇帝都有被害妄想症，皇宮的防禦越來越牢不可破，儘管上一次有人打到皇宮已經是六百年前的事了，但是再昏庸的皇帝也沒有拆除城牆的意思。
在這個世界生活了十八年，亞爾斯蘭除了跟隨格魯克侯爵拜見太后進入皇宮的次數屈指可數，儘管不是第一次見到皇宮森嚴的防禦，亞爾斯蘭還是不禁感慨，這哪裡是一個統治三分之二大陸的帝國的皇宮，和那些邊境堡壘也相差無幾啊。
暗鴉中人都是同一副打扮，繡著帝國雙頭鷹的白色長袍從頭到腳遮蓋得嚴實無比，裡面是黑色的緊身裝，臉上帶著暗銀色的烏鴉面具，腰帶是天價的魔法道具可以儲存武器還有機密一類的東西，所以你可以看到一個被圍攻的暗鴉人士從腰帶中抽出雙手大劍大殺四方的場景。
作為帝國最神秘的機構，暗鴉以殘忍的手段和對皇帝的狂熱忠誠聞名，除了皇帝無人知道暗鴉的首領是誰，是皇帝手中最鋒利的刀刃，不知有多少野心家死在內衙手中，也不知道血獄中有多少冤魂。
走到平日裡舉行朝會的大殿，在燈火通明之外的黑暗中，暗鴉的人做了個請的手勢後就消失不見了，留下亞爾斯蘭面對白玉路兩旁二十二個足足有四五層樓高的銅製雕像。
護國二十二將，他們皆是追隨蘭瑟爾大帝四處征戰的將軍，每一個都有萬夫不當之勇，都可以止小兒夜啼，他們所創立的軍團至今仍是帝國軍隊的中流砥柱，雖然他們的家族早已經消失在歷史的陰暗中，但是他們的榮耀始終不朽。
公正之手西頓，咆哮者隆德赫爾，東鬼利多，征服者達夏，黑斯廷斯屠夫法爾斯……描述他們的豐功偉績的讚歌始終都是酒館裡人們最愛聽的詩歌。
走過這些古代英雄，亞爾斯蘭的心中除了敬畏就只有不可抑制的熱血沸騰，在英雄們的注視下，每一步都是那麼的堅定，彷彿要回到那個開拓進取的時代，追隨在大帝的麾下征戰四方。
走到盡頭，看著宏偉的大殿，亞爾斯蘭深吸了一口氣，轉過身，對雕像們深深地鞠了一躬。不僅僅是為他們的功績，也為那個民族利益高於一切不顧生死的時代。
大殿之外沒有守衛，至於暗處觀察一切的雙眼，以亞爾斯蘭的水平還找不到。
緩緩的踏入大殿之中，帝國的權利中心，清脆的腳步聲在空曠的大殿中迴響讓亞爾斯蘭不自覺的放輕了腳步好不打擾這份寂靜。
腳下的大理石磚上被工匠繪上了卡拉布里亞的地圖，山脈走勢，江河湖海，耗費了數十年之工才完成的傑作！而皇帝御座和群臣之間有著三十三層階梯，代表著蘭瑟爾大帝建立帝國時正好三十三歲。兩座金質的雙頭鷹立在階梯的兩側，目光銳利，鷹爪上抓著一柄劍和權杖，寓意權柄來自武力。御座由無數柄斷裂的武器組成
用鯨魚肉熬制而成的鯨魚油放置在十二個一人寬的青銅鼎中，讓整個大殿亮如白晝，在光芒的中央，端坐著卡拉布里亞最為尊貴之人，也是聖加西亞帝國的統治者！
“向您獻上忠誠，萬物的統御者，星空之下最高貴之人，帝國第一公民，卡拉布里亞的奧古斯都，偉大而不朽的費安頓四世陛下，願您的光輝照耀聖加西亞。”
亞爾斯蘭走到階梯之下，換換地單膝跪地，低下頭顱，向這位統治著四億五千萬人類的皇帝獻上敬意。
“起身吧，我的兄弟，我們是血濃於水的兄弟，不是給我們兩人共飲的蜜酒，我絕不會獨自飲下。”
無論多麼簡單的制度，發展了千年之後都會變得繁瑣無比，就像現在，這些話都是從小就要學的課程之一，每一種情況都有相對應的對話，無論對面的是不共戴天的仇人還是血親，規矩就是規矩。
“朕今日深夜招你入宮，也無他事。你還有一年就應該舉行成年禮了吧？格魯克侯爵希望由朕做主，給你選一個妻子。”
尚還在猜測費安頓四世今夜所為何事的亞爾斯蘭聽到這段話後一臉茫然的抬起頭，他怎麼也沒有想到居然是為了這個。
成年禮是聖加西亞的古老傳統，在罪民時代，舉行成年禮的少年少女將在盛夏的七月獨自進入森林獵殺一隻獵物回來，證明自己已經可以自力更生，離開父母組建自己的家庭。儘管帝國的領土擴張了十倍不止，但是純正的聖加西亞人都集中在安納託利亞，聖加西亞人的故鄉，其餘行省大部分都是被帝國征服的古代民族的後裔，所以成年禮到現在也就演變成了親手殺掉一隻動物就可以了。不像平民那樣買只雞了事，身為貴族，亞爾斯蘭需要殺死的是真正的猛獸。但是已經貪生怕死漸漸腐朽的貴族們都把自己的性命看的比什麼都重，按慣例都是事先把猛獸毒打一頓，灌下鍊金藥劑折磨的奄奄一息後才由貴族揮劍刺穿猛獸的頭顱。
按照不同的爵位需要斬殺的貴族也不一樣。亞爾斯蘭需要殺死的是哈斯廷斯巨鷹！在黑暗歷時代唯一可以與巨龍爭奪天空的可怖生物。巨龍隨著時代的變化逐漸凋零，這種猛獸也不好過，雖然種族延續了下來，但是那令人聞風喪膽的風刃還有遮天蔽日的身影都消失了，現在也只是比較危險的猛獸而已，按理說侯爵是不夠資格用哈斯廷斯巨鷹舉行成年禮的，但是亞爾斯蘭還有皇室血統，所以他可以得到這份榮耀。
妻子這個詞，對亞爾斯蘭來說很突兀，在地球的時候雖然他是企業高管，但是那時他正是意氣風發的時候，在他心裡只有事業，還沒等開始尋找良配就來到這個世界，所以，他有些不知所措。
“你是我的表親，我們的身體都流淌著霍亨斯陶芬的血液，你也應該知道，像我們這樣的人，憧憬的愛情和適合的婚煙是兩回事。我們不是平民，可以只考慮相貌和品行。聯姻的背後是兩個家族和無數的利益線的結合，有時候一次婚禮可以影響整個帝國的局勢，牽一髮而動全身，我們沒有選擇。”
“甘文宰相的孫女，格雷斯元帥的侄女，還有法蘭西斯侯爵的妹妹，都與你年齡相當，而且對於和你訂婚這件事都表示支援，我個人覺得你可以追求法蘭西斯侯爵的妹妹，畢竟，黃金貴族們已經有了足夠的榮耀了。”亞爾斯蘭從最後一句話中聽出了忌憚和不滿，在易北河之戰中贏得極大聲望的黃金貴族們再度回覆了往日的權勢，政治，經濟，軍事，帝國的方方面面都再度被滲透，而歷代皇帝都只能小心翼翼的對待。那種有人與自己平起平坐的感覺，沒有一個皇帝能夠忍受，何況費安頓四世是個不折不扣的暴君，弒父殺兄登上皇位的篡權者。
“一切，但憑陛下決斷。”亞爾斯蘭沒有片刻遲疑，低下頭朗聲說到。他很清楚，在這位多疑的皇帝面前表現得順從才能活的更長久。
“嗯，很好，你要記住，你的姓氏永遠是霍亨斯陶芬，你的身上流著先王的血脈，我們不是用仁德統治這個帝國，而是絕對的強權。等成年禮過後，你就回德意志蘭郡繼承你父親的爵位，我會把費迪南賜給他。”費安頓滿意的點點頭，走下臺階，將亞爾斯蘭扶起來，按著他的雙肩看著他說道。
“塞林西亞是個很好的女孩，在帝都中以純潔著稱，從來沒聽到過緋聞之類的東西。明天晚上在赫爾斯音樂廳有場音樂會，門票在你的床上，是老哈奇公爵組織的，塞林西亞也會去。你可以去考察一下，當然，是相互的。”說到這，費安頓四世露出曖昧的笑容。“一個貴族如果結婚時還是處男會被人懷疑是不是，有某些原因的，所以，我的兄弟，你該抓緊了。”聽到這，亞爾斯蘭尷尬的回應道：“是，臣謹遵聖意。”亞爾斯蘭即將成為一名侯爵，因此可以稱臣，如果在之前的話是會被御史彈劾的。帝國憲法賦予那些沒有爵位的御史彈劾一切違反帝國憲法的人和事的權力，他們也被稱為“只會汪汪叫的瘋狗。”
“好了，你退下吧，朕可還有公文要批呢。”“是，陛下日夜操勞，還望保重身體，臣先行告退。”
費安頓四世雖然多疑而且手段殘酷並且對權力很熱衷，卻算不得一位昏君，他將入不敷出的帝國財政脫離赤字，還穩定了動盪數十年的帝國局勢，平滅了幾個依附教會的小國，儘管帝國不復往日的光輝卻也依舊延續了下來。
他在西邊建立的易北河防線成為了阻擋教廷東進的鐵壁，最鋒利的武器，最優秀的士兵還有最豐厚的軍餉是保證防線堅固的三樣法寶，不過最為牢靠的還是費安頓四世實行的移民固邊政策。將守軍的家人都遷移至防線後方，雖然有令邊軍獨立於帝國的危險不過的確極大的提高了守軍的鬥志。畢竟，他們現在不僅是為了帝國而戰，更是為了自己的妻兒老小。
儘管亞爾斯蘭半抗拒半順從的答應了費安頓四世的要求，但心裡疑惑不減反增。今晚之事只需要一聲通傳就可以了，為什麼……一定要召自己入宮呢？亞爾斯蘭百思不得其解。
亞爾斯蘭的身影消失在大殿之外的燈光中，費安頓四世的神情漸漸變得冷酷。“查清了麼？”“是的，陛下，德意志蘭侯爵一系和東南的貴族並無聯絡。”“這樣最好。”