帝都城外,微風吹不走夏季的炎熱,此刻正是氣溫最高的下午,就連農夫們也不會在這個時候勞作。

在城外的官道上,一輛馬車正沿著道路緩緩行駛,數十名身穿鎧甲的護衛守護著馬車。早在數百年前,貴族們就解決了馬車顛簸的問題,除了給道路用上整條的石塊外,北方的雪原上有一種叫冰原巨獸的生物,它的胃極具彈性又不容易破,所以貴族們將它的胃充氣之後加在馬車的四個車輪上用來減震。

雖然是夏日,但是馬車裡卻十分涼爽,這全要歸功於車廂裡的一個魔法基座,此刻正散發著陣陣冷氣。

在基座上面還用瓷盤裝著葡萄等水果,冷熱相交凝成的水珠讓它們看起來更加垂涎欲滴。

這種魔法基座僅僅是不到一個小時就必須更換一塊錫晶,這種本來就很珍貴的礦石現在已經漲到了十個金幣一顆的價格,就算如此也是供不應求。

帝國有三條錫晶礦脈,全部都在皇室手裡,由忠誠於皇室的軍團看守,而且這些部隊手中都有一種鍊金藥劑可以在瞬間汙染整個錫晶礦脈。

從開採到運送到帝都全部由軍隊來做,這些軍團的職位都是代代相傳,在礦脈附近都有著小鎮存在,一代代把職責傳下去,為的就是安全。

錫晶可以供應魔能燈,供應這種用於享樂的基座,也可以作為那些一發毀掉一座城市的武器的能源,由不得皇室不保護好。

但是車廂裡的美麗少女卻沒有心思品嚐這些誘人的水果。她單手託腮,無聊地翻著一本最近流行於帝國的境內的騎士小說。

啪地一聲合上書,少女換了個姿勢斜靠在車廂上,嘆了一口氣。

少女不是別人,正是塞林西婭。本來那天莫羅已經答應和她一起為亞爾斯蘭送行,她甚至打算按照傳統少女在心上人出征前獻上自己的吻和定情信物,可誰曾想到,因為局勢危急大軍居然提前開拔。莫羅還得呆在帝都參加各種舞會和宴會,倍感無趣的塞林西婭吵著要回法蘭西斯郡,莫羅也只好派人護送塞林西婭回去。

羊脂般滑膩的小手拈起一顆青色的葡萄,嬌豔欲滴的紅唇微微張開,輕輕地放入口中。

她的一舉一動都透著讓人瘋狂的誘惑,無論是誰都會為她的美麗動容。

一定要堅持住啊……眼看著近在咫尺的帝都,西萊斯特雙手撐住膝蓋,抬起手擦了擦額頭的汗珠,卻發現根本止不住,長時間的跋涉讓她大口大口的喘著氣,但她沒有停下休息,反而繼續跌跌撞撞地走在官道上。

烈日的炙烤讓她的意識逐漸模糊,她眼前一黑就暈了過去。

“怎麼停下了。”在車廂裡百無聊賴的塞林西婭感覺到馬車停止行進,於是掀起視窗的簾子詢問。

“小姐,有一個人倒在我們面前了。”走在馬車前面的護衛急忙催馬走過來,恭敬地回答塞林西婭地問題。“過去把那個人帶過來,讓我看看。”聞言,來了興致的塞林西婭立馬坐起來下令道。“是,小姐。”

護衛下馬,走過去將那個人扶起來,帶到視窗。“小姐,是個女人,看起來像是因為太勞累再加上中暑暈倒了。”“把她的頭抬起來。”“是。”

是個少女,看起來只有十四五歲,如果用一個字形容她的話就是,媚。

那是一種動人心弦的美,不同於塞林西婭那般充滿了誘惑力,但是讓人不由自主的想要據為己有。

身上穿的是可以覆蓋全身的白色斗篷,在斗篷下是不屬於這個年齡的成熟而又豐滿的軀體,讓塞林西婭看了都有些嫉妒。

“把她扶到馬車上來吧,我們回帝都。”“小姐……這……”“我說,我們回帝都。”塞林西婭盯著遲疑地護衛說。“是。”

雖然他們是法蘭西斯家的護衛,但顯然他們更聽從莫羅的命令。

皇宮。

“你們暗鴉,在南方的成員全部叛變了麼?”費安頓四世強壓著內心的怒火反問道,自從得到即將發生叛亂的訊息之後,費安頓四世一直以為一切盡在他的掌握中,他可以輕而易舉的撲滅這次叛亂並且順勢進行改革重振帝國。但是當單純的叛亂變成與聯盟的交相呼應之後,他就意識到自己就像個自大的蠢貨一樣被人困在一個謊言中。

跪在費安頓四世面前的暗鴉顫抖地回答:“不,陛下,還是有人依舊保持著對帝國……對您的忠誠的!”感覺到氣氛變得陰冷他急忙改口說道。

“看看這個帝國,我的帝國。我的!沒有人能搶走,我那可憐的哥哥不行,那些叛徒和聯盟的雜種也不行!懂嗎?”“是,屬下明白。”費安頓四世那暴烈的殺意,即便是殺人盈野的他也不禁心生恐懼,尤其是想到剛剛結束的公開處決上,鷹刑的血腥與恐怖。

“誰仍在堅持著對我的忠誠?他應該得到獎賞。”“稟陛下,她現在還在南方沒有回來。”“你是說,她?而不是他?”在通用語中,這兩個字是不同的發音,所以費安頓四世一下子就注意到了。

“是的,陛下,她是義大利亞行省的負責人。”“這樣啊,等叛亂結束,讓她做帝國南部的負責人,與你平級,聽懂了麼?”“是,屬下告退。”

法蘭西斯侯爵府。

莫羅坐在書房的高背椅上,看著正在紅木桌子前正在小口啜飲冰涼的紅茶的塞林西婭,長嘆了一口氣。

“那個女人是誰?”“不知道啊。”“不知道你就把她帶回府?你敢不敢再隨意一點?”面對莫羅的詰問,塞林西婭滿不在乎的放下茶杯。“我看她挺漂亮的,又沒有別人陪著,看樣子也不是平民,想起來你還沒有未婚妻,就想給你製造個契機唄。”

莫羅無奈地看著塞林西婭:“所以你就把一個完全不清楚來歷的女人帶進府裡?管家為什麼沒有制止你。”“他敢攔嗎?”對於這個莫羅最寵愛的妹妹,塞林西婭在府裡的地位甚至高過莫羅,觸怒莫羅可能只是懲罰,要是惹了塞林西婭不高興,莫羅是真的敢把那個人扔進帝都監獄的。

“她醒了麼?”“還沒,去看看吧,路邊遇到落難貴女之後走上人生贏家什麼的。”剛欲起身的莫羅不置可否地搖了搖頭。“小說什麼的,當睡前故事看看就好了,像我們這樣的人,哪有可能憑自己的喜好找伴侶呢,能找到一個自己不討厭也合適的伴侶就是驚喜了。”

“如果有一天,我更適合與另一個人,而不是亞爾斯蘭訂婚,你會同意麼?”就在莫羅推門走出去的那一刻,一直沉默的塞林西婭帶著顫抖的聲音詢問。“沒有比亞爾斯蘭更適合聯姻的物件了,不會有的。”說完這句話,莫羅輕輕地關上了門,只留下塞西莉婭沉默的背影。

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貴族的確擁有著平民享受不到的權力和財富,甚至能夠影響帝國局勢,主宰領民的生死,但貴族所付出的代價也不是平民能夠承受的。

拋棄一切個人感情,家族利益高於一切。

他們的一生就如同提線木偶,這也是為什麼長輩們會放縱小輩們的醉生夢死。

誰的一生中,沒有刻骨銘心的愛過一個人呢?那藏在靈魂最深處的愛戀,只會永遠的作為不會回憶的記憶待在那裡。

走到塞林西婭的房間門口,莫羅敲了敲門,裡面傳來悅耳的聲音。“請進。”走進房間,少女正半躺在床上喝著還漂浮著冰塊的綠豆湯。見到莫羅,她把碗放在床頭櫃上。“是您救了我嗎?”看著少女明亮的大眼睛,莫羅感覺內心的一個角落被觸動了,那雙眼睛像極了他曾經愛過的那個人,一樣的疲憊中帶著警惕和一絲疑問,那麼靈動……

“不是,是我的妹妹,她在路上救了你。”“那,我能請問大人您的名諱麼”少女看著莫羅,小心翼翼地問。“莫羅,莫羅.法蘭西斯。”“您是法蘭西斯侯爵麼?”少女的語氣很驚喜。“我是海倫.特斯比亞。”半躺在床上的海倫低頭表示敬意。

“特斯比亞,你是特斯比亞家的人麼?你是怎麼逃出來的?”莫羅的眼神中帶上警惕,義大利亞行省的慘案已經眾所皆知,特斯比亞家族覆滅也成了事實。“你來的正是時候,紋章院正在考慮要不要取締特斯比亞家族的爵位和領地呢。”“事實上,我也正是為此而來的,莫羅侯爵閣下。”

少女的言辭非常得體,而且神情語氣也毫無破綻,只有那些傳承百年以上的家族才能培養出這樣的後裔,而不是從裡到外透著一股暴發戶的氣息。

“你想做什麼?或者說,你想讓我做什麼?”莫羅挑起眉毛,環抱著雙手問道。

“我只是想讓莫羅侯爵閣下陪同我一起前往紋章院證明……特斯比亞家族還沒有絕嗣而已。”少女低下頭,語氣很是低落,顯然家族一夜之間覆滅讓她承受了太多她這個年紀不應該承受的。

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