我立刻明白陸陰陽的意思：“你是說，這裡是鼇魚孕育後代的地方……子宮？”
陸陰陽嗯了一聲：“只是鼇魚的生育子嗣方式和大多動物完全不同，既有卵生動物的特徵，比如眼前，就是鼇魚幼年體，黎舟的果子就是它們的卵殼。另一方面又有哺乳動物的部分特點，之前我採摘時就發現內裡的藤一直延伸到深處，裡頭這些赤紅色的體液就是鼇魚母體血液，透過血液來提供給後代營養和氧分，這又是胎生動物的典型症狀。”
哪怕前面就猜到她的想法，可從陸陰陽嘴裡說出確鑿的事實還是讓我心神一震。
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結合蔡嫧和其他人所說，黎舟是從祖船上長出來的“舟”，的確不是植物那樣的枝蔓果實，而是鼇魚生育出來幼崽的卵殼。
陸陰陽冷酷地說：“看樣子，九黎一族的黎舟就是這麼回事了。在這裡捕捉到鼇魚的卵，將其中的胚胎取出，如此就有了一艘‘黎舟’，能夠將他們自己包裹進去。”
羅子敷臉色有些難看：“這是……龍虎胎息。”
我還是第一回聽她說起煉丹，立刻追問：“你見過這情況？”
“《雲笈七籤》曰：人能依嬰兒在母腹中，自服內氣，握固守一，是名胎息。”羅子敷盯著地上鼇魚的卵殼，不假思索道：“龍虎胎息，吐故納新為內丹之法。不過這一般被認為是一種道法自然的境界，以自然萬物孕育自身，以己為自然內丹，自身又孕育內丹。”
她有些失態，一臉失神落魄：“我原以為這僅僅是典籍記載的一種抽象描述，沒想到還真能找到能夠以人為胚的‘龍虎胎息’。”
“這根本不是什麼黎舟，真正的用途是以龍虎胎息孕育人體。”
羅子敷斬釘截鐵道：“將人裝入其中替代鼇魚幼體，恢復到胚胎母體的狀態，以此可以淬鍊自身，按照《合丹法式》，如果方法得當，甚至可以以龍虎胎息方式獲得悠長壽命。”
陸陰陽也急促詢問：“你是說，九黎一族是用鼇魚作為他們的‘外丹’淬鍊自身？而根本不是什麼用作黎舟逃難？”
“不是逃難。”羅子敷談及自己擅長的丹道之術整個人截然不同，神色沉穩自信，再無此前跳脫古怪，她侃侃而談著：“胎息就是閉氣，胎息胎食歷來被認為僅僅是龜息氣功的誇大說法，其實只要能夠重回‘胚胎’狀態是可以達到母體胚胎的狀態，五感五行都會恢復到幼兒最敏銳的時刻。”
“是了，我說鼇魚為什麼會被九黎一族看中，這種巨型生物很難被馴化，煞費苦心是為了這‘龍虎胎息’就不難理解了。”
她眼睛發亮：“你們不知是否相信一個人能夠活幾百年？”
我自然是不信的，哪怕以現代營養供應和醫學配給，人體想要突破壽命極限也從未有過先例。
令我意外的是陸陰陽猶豫了一下：“理論上有這個可能性。”
“沒錯。”羅子敷被人認可顯得很是得意：“龍虎胎息就是其中一種法子，但要求其實是讓人重歸母體的一種因果之法，輔佐符籙丹道之術，當然最難的還是‘胎’；吐故納新又是一種法子，和現代醫學的冷凍療法類似，儘可能減弱身體代謝，人為影響生理時間。”
我這個人並不迂腐，但也見不得空口白話。
於是我下意識問：“你說龍虎胎息是可能讓人活幾百年，有先例嗎？”
“自然是有的！”羅子敷對我的打斷和質疑很是不滿，傲然道：“我竹山教教主許密藏就從隋唐時期一直活到了明王朝時代，這是教內典籍中記載清楚的，這幾百年裡許教主一直在四處收集古代法器，甚至跟隨鄭和下過西洋呢。”
大概意識到自己不小心說出了隱秘，羅子敷咳嗽了兩聲，警告我們：“這事不要告訴其他人，按理說是不準對外人說的，教內知道的也就幾人而已，當你們是朋友我才告訴你們的。”
我有些無語，明明是你自己說漏嘴的好嗎？
但羅子敷作為能夠如古代天師一樣引來陽神觀摩煉丹的天才，在專業方面絕不會信口開河，這方面道門人士都極度講究，在各自領域容不得有自我認知的錯誤。
現在關於鼇魚的問題終於漸漸明朗。
我腦子構建出一個鼇魚過往歷史的影像雛形。
九黎一族設法捕獲了這一頭巨大鼇魚，並且進入其體內，開始利用鼇魚的卵製作“黎舟”，這種看起來像是木質的卵殼對生物有極好的適應性，龍虎胎息更是對此極其適宜。
所謂“不死之船”指的或許就是能夠以龍虎胎息方式重回母體胚胎之態，再次褪舊納新。
而黎舟離開鼇魚，要麼是因為九黎君與天蓬之戰，要麼是由於導致九黎君頭顱掉落的災難，九黎一族各奔東西，棄船而逃，只有九黎君這個船長依舊堅守。
我再度回望一番，腦子裡閃過一個念頭：“咱們是不是想法子把這些黎舟果都取下來，或許裡頭能有九黎一族的人？”
“不會有了。”陸陰陽果斷否定了我的猜測，她指了指四周：“這裡已經沒有足夠大的卵殼，眼前這一棵應該是最後一個。”
的確如她所說，四周孕育鼇魚卵的纖維束雖多，卻大多發育不良，連樹狀都難以凝聚，更不用說變成豆莢狀能夠形成黎舟果的形態。放眼望去，都是一片發育不良的雛形，就像是一片原始森林的高大草堆。
羅子敷訝異道：“這是為什麼？難道鼇魚卵都被摘走了？還是孕育了幼體？”
“不。九黎一族既然是用鼇魚卵作為黎舟果的用途，就絕不會讓鼇魚生下一條幼崽，不少母體只要沒有誕生子嗣就會繼續繁育，就像是處於哺乳期不少哺乳動物就會分泌乳汁一樣。”
陸陰陽聲音冷淡，言語卻有幾分殘忍。
我眼前彷彿浮現出一頭巨大孤獨的鼇魚遨遊在深海之中，它不斷嘗試誕下子嗣，卻到最後都功歸一簣，最後變得像是被圈養的種豬一樣，麻木又絕望地重複這個過程——哪怕它知道也許小生命出現的那一天永遠不會來到。
“你們還記得黎舟之中那兩具屍體被銜接上的尾骨嗎？”陸陰陽突然說：“我原本以為是人為接骨，看來是我判斷錯誤，是由於長期孕育在卵殼中，鼇魚體內激素和血液對人體引起的異變，導致那兩具屍骨生前發生了變異，與正常人已經有所不同。”
我不免心裡有幾分古怪。
看似九黎一族完全從體內控制了鼇魚，然而透過時間和血脈基因的力量，鼇魚卻透過自身之血給他們下了一層“詛咒”，讓他們變得非人非魚非蛇，這到底算不算是一種因果？
“對啊。”羅子敷以拳擊掌：“你們還記得吧，九黎君卻是正常的，他身上看不出有任何尾巴的樣子，而那群無頭屍體卻都長著尾巴……”
我腦子裡閃過一個可怕的想法。
陸陰陽和我對視，都看到了對方駭然。
羅子敷不解：“你們怎麼不說話？”
我吞了吞口水：“咱們大概是真正遇到天大麻煩了……”
羅小姐一臉無畏：“怎麼講？反正麻煩也遇到了這麼多，也不缺這麼一個。”
我用眼神示意還是陸陰陽來說，她畢竟是專業人士，發言更具有信服力，而我來說的話，這個結論實在有些不可信。
陸陰陽調整了一下呼吸，這下就連羅子敷也意識到其中必定有某種重大緣由，她也臉上微微繃緊。
“這下有了一個對我們來說最麻煩的可能性。”陸陰陽看了看躺在地上的鼇魚幼體屍身，低聲道：“還記得那八十具九黎一族的屍體麼？”
“我懷疑……是九黎君殺了他們，把他們的頭割了下來。”