卡斯爾雷正在崩潰。
作為新貝爾法斯特上唯一一塊被革命軍完全控制的領土，這座城市本該成為原住民的希望之地，然而現在城市的大街小巷卻充斥著饑荒和暴亂。遠超設計接受能力的難民湧入給市政和物資造成了難以承受的負擔，每一間房屋都被安排得住滿了人依然有人流落街頭，政府總統親自組織起行政官員上街去分發配給依然有人挨餓受凍，瘦弱的母親們排起長隊在廣場噴泉邊等待著乾涸的池子再湧出一點水花，絕望的父親們則拿起了武器打算從別人手裡為孩子爭搶一份食物。
只要是看到這幅光景的人都會明白，這個將自己與世界隔離開來的所謂革命政府已經時日無多了。
作為一座設計容納量最高為二百萬人的要塞型都市，卡斯爾雷如今卻承載了數量超過這個數字十倍有餘的難民。由於維撒克斯軍在新貝爾法斯特各地採取了徹底的焦土政策來阻止拿赫軍進攻，再加上拿赫軍駐留於此那短短兩個多月裡造成的毀滅性破壞，這顆星球上廣大的鄉村農場和邊遠城市已經變得無法在供養當地人口居住，走投無路的人們最終都把自己的逃亡目的定在了他們眼中唯一一處希望，那就是卡斯爾雷。
也許麥克亞當在當初定下堅壁清野的計劃時就預見到了情況會惡化至此，他甚至謀劃著等待自己擊敗拿赫軍後騰出手來解決被難民折騰到沒有還手之力的革命政府。可惜這個軍閥機關算盡也沒想到自己會在宇宙中敗給一個從來沒被他在意過的年輕傭兵，而如今前來拾取這顆腐敗果實的人也換成了五星關戰爭的最終勝利者。
“讓開，都給我讓開！”荷槍實彈的維撒克斯叛軍用槍拐和怒罵在擠滿了難民的街道上為裝甲車請開一條道路，也許他們這麼做時還能找到點自己當初效力於麥克亞當時的感覺，只不過這次他們頭上頂著革命軍的頭銜且沒人敢反抗他們。
“您的部下看來是習慣了這類場面啊，布萊爾將軍。”透過觀察窗冷眼看了看街道上的慘狀，莉莉婭回過頭向坐在自己對面的維撒克斯軍官說道。
“暴民嗎？哪兒都有的東西，只不過這裡比較盛產而已。”布萊爾回以輕蔑的冷笑，“真正讓我吃驚的是您居然能如此冷靜地看待這種場面，想必您的人生中肯定經歷了不少東西吧？”
“怎麼，不滿意軍團派來一個女人當談判使節？”莉莉婭瞥了一眼對方，反問。
“哪裡，不如說面對您這樣一位養眼的談判物件是我的福氣。”布萊爾笑著擺擺手，“既然您不肯講，就由我來猜猜看如何？”
“隨你。”莉莉婭一副無所謂的態度。
“嗯，那我就隨口說兩句，錯了可別見怪。”布萊爾的目光像刮刀般在莉莉婭身上掃過，“您之前說過您是帝國人，首先從外表上看您是白種血統，帝國內部的白種人聚居地不多，綜合這副視生死如無物的態度，您肯定出生在戰亂頻繁的地區，即是白種人聚居地又是戰亂區……帝國北方的羅宋侯領地，對不對？”
“閣下是個聰明人。”莉莉婭點點頭。
“唉，就知道是這樣。”布萊爾聳聳肩膀，“幽雲戰線打了那麼多年還不停火，聽說那邊連女人和孩子都給招收到前線去了，真是個可憐的國家。”
“我猜您是第一次接觸俄羅斯人，所以特意提醒您我們不需要可憐，俄羅斯人最反感的就是別人用憐憫的目光看我們。”自己的祖國被人如此輕看，莉莉婭眉間隱然見了怒氣。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“那還真是抱歉，請原諒我的無知。”布萊爾笑笑，給出一個毫無誠意的道歉，“我只不過是在戰亂區呆的久了，漸漸也開始同情起當地的抵抗者來了。”
“這就是你表達同情的方式？”莉莉婭伸手敲敲後面的觀察窗，窗外維撒克斯叛軍正用槍托將一個跪爬過來乞食的難民狠狠打倒。
“帝國人有句話講的好，叫授人以魚不如授人以漁，我的部下只是用比較嚴厲的手段教導給他們正確的生活方式而已，請您當成是良藥苦口吧。”布萊爾微笑著狡辯道。
“真虧革命軍當初能接納你們……”莉莉婭扶著額頭嘆了口氣，“算了，至少目前為止他們還不是我的同胞，那些人的死活我不想管也管不了，我在意的不是流民的態度而是革命政府的態度。”
“哈哈哈，您能這麼想實在是最好不過，果然擁有地位的人眼界就是不一樣。”布萊爾當即大笑起來，“既然如此我也就跟您直說了，反正我們這些人都是已經叛變過一次的傢伙，所以並不在乎在臺上發號施令的人具體是誰也不在乎什麼理念，我們在乎的只是誰出的價錢比較高，這一點作為傭兵的您應該比誰都能瞭解才對。”
“你想要多少？”莉莉婭眉頭一挑，直視著眼前這個坐地還錢的投機軍閥。
“錢嗎？那種東西現在有什麼用？”布萊爾聞言只是搖頭，“您看看外面，無論曾經是窮人還是富戶，結果戰爭到來的下場全都一樣，亂世裡真正有用的……還是這個。”
說著布萊爾拍了拍腰間的配槍，渴求權力的慾望昭然若揭。
“哼，有槍就是王，對吧？”莉莉婭冷哼一聲，忽然俯下身子直視著布萊爾，“維撒克斯人在五星關的唯一代言人，這個角色不知道您滿不滿意？”
“哦？”布萊爾眼中輕鬆的神色變得凝重了些，“角色是不錯，問題是維撒克斯人在這張餅上能割走多大一塊呢？”
“反正新貝爾法斯特已經容不下你們了，依我看不如就讓維撒克斯人換個地方吧，比如新都柏林，完整的。”莉莉婭伸出纖纖玉指，在布萊爾面前劃出一個誘惑的圓圈。
“這……”饒是利慾薰心的布萊爾都給對方的大手筆嚇了一跳，把整個星球交給維撒克斯人？那自己將來豈不是會成為行星首長？
“將軍，待價而沽也要分個時候啊，軍團和聯邦的耐心總歸是有限的，本該到來的人道援助遲遲沒有訊息我想已經很能表示聯邦方面什麼態度了。說實話軍團長閣下到現在還因為麥克亞當暗算了老團長而想把五星關的維撒克斯人一網打盡呢，您知道我們這些當屬下的為了勸說他打消這個念頭要耗費多少口舌嘛？”利誘的條件已經拋了出去，威逼當然也必不可少。
“可新都柏林那種偏遠的地方，是不是有點……”提及麥克亞當的黑歷史布萊爾不由得退縮了些，然而這頭權力的野獸還是不死心，他嫌新都柏林太貧瘠。
“貧瘠怎麼了？別忘了那裡是五星關最大的礦物產地，麥克亞當一大半的財政都要靠它來支撐，而且五星關需要五顆行星全部點頭才能統一起來，成為五個行星首長其中之一是多大的榮幸還需要我再強調嗎？您總不會幼稚到打了一場大敗仗之後還要求勝者的權利吧！別忘了如今的維撒克斯軍不只您一股，我們想找代言人還有別的選擇。”連莉莉婭都看不下去這個老家夥的貪婪了，於是她嚴肅起態度狠狠朝著布萊爾伸向權力的手剁了一刀。
“額？！這……嗯，說的也對啊，退而求其次還是個不錯的結果。”莉莉婭的嚴詞提醒終於讓布萊爾想起了他現在是跟一名戰勝者在談判而不是革命政府裡那些跟他半斤八兩的傢伙，對方可用的棋子遠比自己要多。
“剛才那句話，我可以當成您是答應了？”很滿意威脅的震懾力，莉莉婭最終確認道。
“您就當成我是答應了吧，只可惜現在即使我答應了也只能在革命軍中弄出求和的聲音而已，革命軍中掌權的主要還是凱爾特人，就靠我一個的話恐怕動靜不夠大啊。”談妥了價錢只是個開始，布萊爾要能達成自己的承諾才行，如今那些被革命政府邊緣化了的叛軍還不足以左右全體輿論。
“我就給您加個擴音器好了，能借通訊器用用嗎？”莉莉婭自信滿滿地站起身，走到了通訊機前。
“您請？”布萊爾莫名其妙地看著她，不知道莉莉婭到底打的什麼算盤。
得到允許的莉莉婭則是輕車熟路地在通訊機上輸入了一個號碼，沒幾秒鐘齊格菲的影像出現在了螢幕上。
“齊格菲，你那邊搞定了嗎？”莉莉婭開口就問。
“聽話得像狗一樣，你呢？”齊格菲得意地點頭。
“就差你了，來跟我們的布萊爾將軍講講你的談判成果吧。”莉莉婭輕蔑一笑，將螢幕扭轉到了布萊爾那邊的方向。