巨雷在低低的雲層中滾過，閃電似一把把利劍劈向大地，滂沱的大雨鋪天蓋地，彷彿要將整個世界撕成一塊塊碎片。我穿上雨衣準備出門時，紅姐在身後抱住了我的腰。
“別去吧……”隔著厚厚的雨衣，我依舊能感到她在顫慄。
“沒事。”我扭過臉來，拉住了她的小手。
“雨這麼大，雷這麼響，我有點害怕……”紅姐侷促地囁嚅著。
“別害怕……”我再次垂下頭去，吻了她溫潤的櫻唇。
身上的雨衣難以抵擋瓢潑的雨水，沒法騎行的腳踏車推在手中，成了一個笨重的累贅，我還沒有走出村口，渾身上下已經溼透了。昨晚，聆聽著窗外的狂風暴雨，我久久難以入眠，起身找出本小說。陀思妥耶夫斯基是我最喜歡的作家之一，這本《罪與罰》從師傅給我以來，我己經讀過兩遍了。苦難，流水一般靜靜地侵蝕著人生，在痛苦之中，人們體驗著“生”的堅硬。當我讀到窮途末路的馬爾梅拉多夫說出：“你以為這半俄升酒會讓我‘快樂’嗎？我渴望的不是快樂，而是悲痛和眼淚。”我的淚水再次奪眶而出。
在霹靂燃燒的風雨中，平日騎車只需20多分鍾的路程，我足足跋涉了一個多鐘頭，繞過城中心那匹漢白玉小馬，來到縣人民劇場門前時，這裡己經聚集了黑壓壓的人群。“小冬宮”挑高的屋簷下，縣梆子劇團組成的鼓號隊，正在賣力地吹奏著“冬天裡的一把火”，雨水從仿巴洛克式的屋頂飛流直下，人們像花果山群猴一般穿過飛流而下的水簾，沉黙著，爭吵著，咒罵著，擠進了“小冬宮”高聳的大門。
劇場內人聲鼎沸，地面溼滑不堪，座椅上披掛著滴水的雨衣，走道裡堆著黏糊糊的雨傘，溼漉漉的男女擠在一起，年輕的女人失聲尖叫，痛斥著那些“吃豆腐”的男人。我被後面的人推擠著朝前走，在主席臺前掛著“國營XX縣棉紡織廠第一輪承包大會”的橫幅下，看到一撮毛小李高高地攀坐在椅背上，亢奮地與幾個小混混在高談闊論。在他的身旁坐著許班長和老黃師傅，兩人你一言我一語在爭辯著，亂糟糟的空間裡聽不清說話的內容。我隨便在過道邊找了個座位坐下，身邊是幾位筒搖車間的擋車工。
像平日有演出活動一樣，劇場內的電鈴在九點準時響起，矮胖的童主任球一般滾上臺來：“大家按照各單位劃分的區域，抓緊時間找座位坐下來，大會馬上就要開始了。”
邦子劇團的鼓號隊已經來到了主席臺前，《百鳥朝鳳》再次奏響，縣裡各部門的領導魚貫而出，廣播站記者扛著全縣唯一的日立Z31攝像機，臺上臺下地奔忙著。攝像的小夥子留著一頭長髮，需要時不時甩下腦袋，將擋住視線的碎發掠開，白淨的臉上寫滿了傲氣。
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“這個攝像的是誰，以前咋沒見過？”一位中年擋車工小聲地問著身旁的同伴。
“聽說是文化館小郭的弟弟，前一陣才從食品公司調到廣播站的。”這位看起來有點閱歷的同伴應答到。
“食品公司殺豬的，這也能當記者？”在她倆的身旁，一位年輕女工驚歎起來。
“殺豬的怎麼啦？只要背後有關係，上醫院‘殺’人都行，咱們廠的那個獸醫不就去縣醫院，每天給活人開刀了嗎？”中年擋車工感到她有些少見多怪。
“可惜啦，咱沒關係…”年輕女工嘆了口氣。
“沒關係，可以找嗎？你年紀輕輕的，長得也算可以，去找個有能耐有背景的，不就能調個好單位了嗎？”中年擋車工戲謔道。
年輕女工有些不高興，曳著臉爭辯起來：“找個有背景的？你看看咱們廠的殷紅，算是天姿國色了吧，先前找了個魯豫，有背景有能耐吧，最後怎樣了，還不是……”
“噓……”有人瞟見了身後的我，小聲制止道，“快別說啦，各人有各人的命……”
掌聲如爆炸般突然響起，在許班長和一撮毛小李等人的歡呼聲中，頹眉禿頂的崔耀發在趙局長親家王副書記引領下，緩步走上了主席臺。幾日不見，老崔胖了不少，臉頰也鼓了起來，只是頭頂的毛更稀疏了，那雙泛著白翳的眼睛裡寫著抑制不住的得意。
“各位領導、各位來賓、全體職工同志們，為了適應新形勢要求，根據縣委縣政府的指示精神，經過半年多的前期準備，終於迎來了今天這樣的大喜日子。現在，我宣佈——國營XX縣第一輪承包大會現在開始，鳴炮奏樂——”
李書記亢奮的聲音在劇場內迴盪，鼓號隊吹奏起巜我的未來不是夢）），門外四掛千頭大鞭同時炸響，噼裡啪啦剛開了個頭就戛然而止，引來臺下幸災樂禍的哄笑聲。臺上的李書記急赤白咧地責問童主任，混亂中有廠辦的人過來報告，說幾掛鞭炮都在暴雨中受了潮。沒有了鞭炮助威，熱鬧的氣氛頓時減了色，李書記尷尬地宣佈進入下一程式，請縣計經委領導宣讀對紗廠的承包決定。
鼓號隊換了曲子，奏起了《採檳榔》。“高高的樹上結檳榔，誰先爬上誰先嚐……”一撮毛小李領著眾人高歌起來。崔耀發蹙著頹眉站起身，他大概在為剛才鞭炮啞火而不悅，面對攝像機鏡頭擠出了一絲笑容，謙恭地從大肚子王副書記手中接過了燙金聘書。
“胡漢山回來了。”有人感慨著。
“這崔老扒真有本事，怎麼什麼年代都能走勢。”有人憤怒著。
“這到底是為什麼，市裡不是來人調查了嗎，他們真不知道崔老扒是什麼樣的貨色？”有人質疑著。
“現在蛇鼠一家……”眾人悲鳴著。
“下面請崔耀發同志與縣計經委簽署承包合同。”小李的叔叔話音未落，劇場門口傳來了激烈的吵鬧聲，疤眼曹姨帶著一干人，呼啦啦強行闖了進來。
“哎呀呀——臺上的王書記啊，俺家老欽可是你的人啊，俺們逢年過節都給你送禮，那個年也沒有落下啊，你全家在俺們飯店吃喝，俺們從來沒有收過你一分，這次說好了讓俺家老欽上的，怎麼臨了換成了他崔老扒啦，你為了頭上的烏紗帽，不敢得罪魯豫那個癟犢子啊，欺負俺們老欽沒後臺，今天要是不能討個公道，俺就死在這裡啦——”疤眼曹姨捶胸頓足，涕淚橫流，大放悲聲。
“趕緊把她給我弄出去，快——快——”臺上的李書記氣急敗壞地一連聲吼道。
“好你個姓李的，你是個什麼東西，俺還不知道嗎？你就是崔老扒的一條狗啊，當年你偷睡了人家小媳婦，人家男人追著砍你，還是俺家老欽給你擦的屁股啊……”疤眼曹姨拤著腰毫不示弱，張胖子帶頭鼓掌叫起好來。
會場再次亂成了一鍋粥，一撮毛小李跳過人群，一把按住了疤眼的腦袋，疤眼身邊的胖丫眼疾手快，上手揪住了小李的頭髮，雙方的人馬一擁而上，撕扯在了一起，拳頭相交，耳光互披，男人咒罵，女人尖叫，場面一時混亂不堪。臺上的王副書記氣得胖臉煞白，崔耀發一臉陰鷙，雙眼差點滴出血來，小李的叔叔嘶啞著嗓子，一遍遍呼喚大家保持秩序。童主任帶著保衛科人員衝進來，隔開了對陣的雙方，在眾人生拉硬拽下，將疤眼一夥好不容易弄出了會場。
我拿起身邊的雨衣，擠出了喧囂的劇場，破絮般的烏雲在天邊湧動，我嗅到了一股潮溼的泥土氣息，馬爾梅拉多夫絕望的呼喊在耳邊響起：“一個人必須有條路可走啊！”轟隆隆的雷聲中，一道閃電劃破了烏雲。