第二天一大早，那個值班的男醫生就叫我去辦住院手續，我跟著他來到了醫生值班室，他嚴肅地告訴我說，孩子可能不僅僅是感冒。我一下子緊張了起來，問可能是什麼毛病？他沒有明確回答，孩子的心臟有毛病，但是具體什麼問題，需要等上午會診完後，才能確定下來。他讓我先有個心理準備，特別要安撫好紅姐，因為女人的感情可能比較脆弱。
我頭腦有點發懵，拿著開好的住院單，在繳費視窗把口袋裡所有的錢都掏出來，才勉強湊足了小壯的住院押金。交完了費用，我準備買些早點來，就趕緊出了醫院的大門。
雪已經停了，灰濛濛的天地間，狂風還在肆無忌憚地刮著，枝杈上的雪絨被風掃下來，涼颼颼地直往人衣襟裡灌，冷得人心驚膽寒。
我雙手捂著冰冷的面頰，踽踽地走在大街上，路面上的積雪被人踩踏和車輛碾壓後，變成了粘稠髒汙的黑水，只有路兩邊的雪還像一塊完整的白毛毯，上面有幾串孩子上學時，故意踏上去的小腳印。
我在醫院對面的一家早點鋪子裡買了四個菜包子，雙手熱乎乎地兜著捧了回來，紅姐正翹首以盼，在觀察室裡焦急地等待著我。
“趕緊吃飯吧，包子還是熱的。”我把包子遞了過去。
“小壯的情況咋樣？”紅姐沒有接我遞過來的熱包子，而是一把拉住我的手。
“說是要住院觀察。”我避重就輕地回答道。
“哪……醫生到底說了些什麼沒有？”紅姐執著地追問道。
“小壯可能是急性肺炎，要住院觀察治療兩三天，下午醫生來會診。”我不想把醫生的原話告訴她，“你先吃飯，我等會打電話，給廠裡請個假。”
“唉……”紅姐沒有再說什麼，“你先吃吧，我現在還不餓。”
上午，小壯住到了兒科病房後，我在醫生辦公室借電話，給許班長請了一天假。剛回到病房裡，就看見一大幫人，在反覆給小壯前後左右地聽，最後一位禿頂的老醫生開了單子，支派著我和紅姐抱著小壯去檢查。紅姐告訴我，這是兒科虞主任，五十年代大學畢業，從南方來支援淮北地區的，業務非常好。後來，我們帶著小壯，按照虞主任的要求，做了一連串的透視、心電圖等檢查，整整折騰了一個上午。
中午的時候風停了，太陽鑽出了厚厚的雲層，雪後天晴，氣溫下降，鑽心透骨冷得讓人膽寒。下午一上班，虞主任就把我和紅姐叫到了辦公室，說這次小壯是感冒引起的急性肺炎，已經上基本控制了，但是心臟可能有點問題。紅姐嚇得一哆嗦，差點沒有站住，我心裡有準備，一把扶住了她。虞主任莞爾地說道，透過初步診斷，孩子可能患有比較嚴重的先天性心臟病，因為縣醫院的條件有限，所以需要到大醫院去，進一步確診和治療。
這個結果無異於晴天霹靂，讓紅姐陷入了惶恐之中。一下午，我們都暈乎乎的，整個人像在夢幻中一樣。
因為紅姐在醫院上班，許多人聽說了小壯的事，都抽空過來安慰她幾句。特別是她所在的掛號收費處的幾個姐妹，輪流過來陪我們說了好一會話。
紅姐可能很少和人談起自己的情況，大家知道她丈夫犧牲後，自己帶著個孩子不容易，第一次看到我在她身邊，都露出了驚詫的目光。我不想在這時候給紅姐添堵，就趕緊說自己是她在縣裡工作的表弟。
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因為紅姐是趙家人安排進醫院的，大家都知道她和趙局長的關係，不知道是什麼人給趙家透露了訊息。快到傍晚的時候，趙局長在院長的陪同下，帶著彭家老小十幾口人，出現在了小壯的病房裡，自從趙家與紅姐鬧翻了以後，這是他們第一次相見。
接下來，紅姐和彭家人的談話很激烈，充滿了劍拔弩張的氣息，彭家來人的主要目的就一個，勸說紅姐放棄小壯的撫養權，由他們來負責小壯今後的治療和生活。彭家人說自打彭大壯犧牲後，小壯就是他們唯一的獨苗苗了，只要紅姐答應他們放棄對小壯的撫養權，他們會考慮給紅姐一定的經濟補償，至於今後紅姐改嫁等等問題，他們一概都不過問了。
在彭家人與紅姐談判的時候，我倚在病房的門框上冷眼靜觀，感到了一種極端的荒謬，所有的人倫親情，都抵不上對於傳宗接代的幻狂。紅姐緊緊摟著小壯，杏目圓睜，桀驁地拒絕了彭家的要求。彭家人大概也有心理準備，好言相勸，軟硬兼施，絮絮叨叨磨蹭個沒完沒了。最後，他們看到實在沒了希望了，竟然氣急敗壞地放出了狠話，如果小壯有個什麼三長兩短，絕了他們彭家的“後”，他們會活活劈死紅姐。
我渾身的血液就是在這一刻被點燃了，無法遏止的怒火在心中騰地燃燒起來，我好似一頭被激怒了的獅子，忍無可忍地咆哮起來：“你們憑什麼欺負人？小壯是她十月懷胎生出來的，是她的兒子她的肉，是她的‘根’她的‘後’，於情於理都是她的！”
我桀驁地嘶鳴，讓彭家人斷了聲息。他們開始沒有把我放在眼裡，對我與紅姐的關係也不在乎，這時卻被我的吼聲嚇住了。看見我牙齒咬得咯咯響，一副要吃人的樣子，彭家人面面相覷，一時竟沒人再敢啃聲了。
“你……你是什麼人？來管我們彭家的事？”過了半晌，額前留著劉海的趙局長才緩過神來，眨巴著眼睛色厲內荏地責問道。
“你們彭家的狗屁事我不管！可是紅姐的事我必須管，因為她是我姐，我是她的親弟弟，小壯是我親外甥！”我兩眼噴火，似乎要焚燒掉眼前的一切，一副要把人撕碎的樣子，“你們都是什麼東西？你們都給我滾出去！滾——”
“我不跟你理論。”趙局長眼望著我，尷尬地拂了下額前的劉海，露出了那個黑魆魆的傷疤，“殷紅，我勸你還是好好想想，別自找沒趣。你們……你們也不要不識好人心，想通了就來找我。”
趙局長給自己找了個臺階，悻悻地蹭出了病房，灰溜溜地先撤了。
“哪……那我們也先走了。”彭家被趙局長招募來的七大姑八大姨們，看見趙局長一跑，也立刻偃旗息鼓，紛紛退出了病房，作鳥獸散去。
夕陽把一抹血紅灑進了房間，塗抹在了雪白的牆面上，早已心力交瘁的紅姐長嘆一口，止不住一個趔趄，癱倒在了我的懷中。