“姨娘……”水荷臉色有些微紅，眼中帶著幾分興奮，“滌塵，是滌塵小哥兒親自送您回去掃墳，這一定是大少爺吩咐的，除了大少爺，哪個敢支使他。”
池玉心情有些複雜，大少爺這樣做，讓她無所適從。這個男人到底是什麼心思？一時遠，又一時近，一時疏，又一時親，一時冷落，又一時恩寵，都說女人心，海底針，可是他的心，更令人難以捉摸。
馬車出了城，速度陡然加快。就在這矛盾的心情中，池玉很快就回到了生她養她的那個莊子，此時，天色尚明，夕陽餘輝映得天邊一片金紅。
莊子口，莊頭曾老根已經迎侯多時，旁邊，立著的是她的二叔二嬸，後面還跟著一些看熱鬧的鄉親。早在昨日，他們就已經得到了池玉要回鄉掃墳的訊息，哪裡敢怠慢，先讓池旺去接，自己又一早就等在了莊子口。
往日無依無靠的黃毛小丫頭，如今已經是主家大少爺的姨娘，看這回鄉的架勢，哪裡像個賣進去的婢妾，分明是個寵妾的排場。二叔和二嬸難抑興奮的心情，笑得臉上都開了花。
池玉早已經悄悄地掀開青帘，看到了外面的情景，熟悉的村莊，熟悉的人，甚至連風中傳來的青草香味，也熟悉得讓她有種想要流淚的感覺。她放下青帘，努力平復情緒，不想讓自己的激動暴露在別人的面前。
“你是莊頭？”滌塵的聲音在車廂外響起。
“是，小老兒曾老根，給小哥兒請安。”
莊頭曾老根也是給侯府送過糧租的，雖然不知道滌塵是誰，但一看這個小哥兒不過十四、五歲的模樣，一身衣著打扮，竟比城裡許多中等門戶人家的少爺還氣派幾分，又是第一個上前來說話的，便知道是個有身份的，十有八九就是大少爺身邊得力的人，態度自然就畢恭畢敬。
滌塵點點頭，目光在二叔二嬸的身上一掃，皺眉道：“他們是？”
至於後面那些明顯是看熱鬧的鄉親，他直接就忽略了。
曾老根忙又答道：“這是池家人，池姨娘自小便是他們家長大的，今兒池姨娘回鄉，所以小老兒便讓他們一起來迎接。”
滌塵板著一張清秀的臉，道：“既是池姨娘的親人，便也罷了。前頭領路。”
說話間，莊子裡又有不少人看見了莊口的情形，紛紛擁了過來，與原本就待在莊子口看熱鬧的人擠在一起，把一條小路堵得難以通行，看得滌塵眉頭又皺，不耐煩道：“天色不早，池姨娘一路勞累，還需早些休息。”
曾老根是個懂得察顏觀色的，知道他心中不滿，連忙對著圍上來的人道：“幹什麼，幹什麼，家裡都沒活兒要幹了？都散了，散了……”
莊頭在莊子裡還是很有威懾力的，曾老根這一趕人，莊子裡圍上來的人便各自散去，只是無人走遠，三五聚在一處，竊竊私語：“池家生了個好女兒啊……”
“這下子池家兩口子可是揚眉吐氣了……”
“就是，早知道這樣，生兒子還不如生女兒好……”
池玉的二叔二嬸都是無膽的，在滌塵面前，連個大氣兒也不敢喘一下，此時都跟在馬車最後，隱約聽見了莊人的私語，忽地就覺得揚眉吐氣，腰也直了，腿腳兒也有勁了。
“你妹妹這回……可真是替我們池家爭口氣了……”二叔抓著池旺，喜不自甚，禁不住就有了別的念想，“一會兒你多巴結著那小哥兒。”轉頭又對二嬸道，“往日你對玉兒多有不對，回頭給玉兒陪個不是。”
二嬸原也沾沾自喜，這時忽聽二叔這樣說，頓時不樂意了，道：“怎麼著，她風光了，我這個做長輩的，就不是人了？”
“糊塗。”二叔斥道，“你懂什麼，看玉兒現今這風光，便知她必是受寵的，旺兒這麼大了，整日裡還是遊手好閒的，沒個活計，家裡連個媳婦都說不上，你巴結好玉兒，回頭讓她吹吹枕頭風，給旺兒安排個有油水的差事，這十裡八鄉的，只怕那些沒嫁人的黃花閨女，都得求上咱們家來。”
二嬸被他這麼一說，頓時省過神來，一拍大腿，道：“是這個理兒，旺兒他爹，還是你腦子轉得快。”
二叔得意的笑笑，卻沒注意到自家兒子一張黑沉沉的臉。最疼愛的妹妹回來了，可是前呼後擁的，他竟連上前問候一句的機會也沒有，池旺的心裡，越想越不是滋味。
回來了。
站在籬笆圍成的院中，池玉環目四顧。院中很整潔，顯然是精心收拾過了，原本的三間草房都修葺過，後院還新砌了兩間瓦房，草房修葺的痕跡已經舊了，但瓦房卻明顯是新的，想想當初賣身的二十兩銀子，又想想過年時自己讓人捎回來的銀子，她心中自然有數。
“玉兒啊，進屋，你的房間都已經收拾好了，看看可還喜歡。”二嬸湊過來巴結。
“我的房間？”
池玉似笑非笑，瞅了二嬸一眼，轉頭望向了柴房。池家的柴房，連著灶臺，三面以乾草圍起，一面敞開，自己以前的住處，就是在柴房裡隔出一小塊地方，用布簾子擋了，直到出嫁的那一日，才有幸進了主屋梳妝打扮。
二嬸被她一望，心裡突然就咯噔一下，背心溼了一片，心中暗暗嘀咕：這丫頭片子，攀上了高枝兒，便神氣起來了，這眼神兒望人，跟針刺似的。
“咳……”二叔輕咳一聲，“玉兒啊，你也知道，家中簡陋，又收拾得倉促，還好年初時新砌了兩間屋子，咳……先進屋吧，別讓大家都跟著你站著。”
池玉這才進了屋，在堂中坐下。
九媽媽領著四個媳婦子，手裡各自提著全新的被褥、水盆、杯壺等傢什，徑自去了後頭新砌的屋子。二叔向二嬸遞了個眼色，二嬸會意，忙追在九媽媽的背後去了。
池玉只當沒看見，道：“二叔，近來身體可好？”
“好，好……”二叔呵呵笑著，“自你嫁了，二叔一直擔心你，也不知你過得慣不慣，只是主家那等的門第，我和你二嬸也不好上門看你，過年時收到你讓人捎來的銀子，才知曉你在府中過得好，二叔也就放心了。”
“有勞二叔惦念。”池玉彎了彎腰，又道，“今日是我娘的忌日，眼下時辰不早，我想先給娘掃墳，就不陪著二叔了。這次我回來，府中給莊子裡送了些禮物，就在外頭的車上，就請二叔和滌塵小哥幫著分給大家。”
說著，她便扶著水荷的手起身，芙蓉提著一籃子香燭紙線，緊緊跟在她的身後。對於她的決定，滌塵沒說什麼，只是一揮手，四個家僕不緊不慢地跟了上去。
二叔兩眼死死盯住那兩車禮物，面上笑開了花，池旺想要也跟過去，被他一把抓住，拉到滌塵的面前，點頭哈腰道：“這位便是滌塵小哥了嗎？小人池二，這是我兒子池旺，小哥有什麼吩咐，儘管對這小子說。”
滌塵笑笑，道：“不敢有什麼吩咐，還是請二位跑一趟，讓莊中每戶出一人，過來領取禮物，也不是什麼值錢的東西，不過一些布匹茶葉、吃食果品等小玩意兒而已。”
聽得居然每戶人家都能領到一份禮物，這個小小的莊子，一下子轟動了，直將池家圍得水洩不通，紛紛感嘆池家這回是真的發達了，言語間免不得就多了幾分巴結之意。
此時，池玉帶著水荷、芙蓉已走到莊子西頭，那裡是一片墓園，她的父母，便都葬在這裡，一年不歸，墳頭早已經長滿了青草，在風中搖曳，點點黃花隱沒其中。
眼淚，突然便流下了。