池玉過去，還未開口，便聽三小姐低聲笑道：“池姨娘，瞧出來沒有，這是大哥借這機會，給你賠不是呢。”
池玉愕然。
三小姐伸手指著臨風軒的方向，又道：“看，大嫂來了，紀貴姨娘也來了，若不是大哥開口，她們能來？唉，連柳媽媽也來了呀？”
池玉扭頭看去，果然看見柳媽媽正在水荷的引領下走進臨風軒。
“三小姐，這總不是大少爺的意思吧？”
她有些無奈，初入府時，柳媽媽和李媽媽一起來教她敬茶的規矩，原本她對柳媽媽是有些親近感的，當然，那是在李媽媽的襯托下，不過後來知道柳姨娘是柳媽媽的侄女，那份親近感就沒了，再怎麼樣，柳媽媽也只會幫柳姨娘的。
三小姐果然有些怔愣，似乎想不明白，為什麼母親身邊的紅人，會來參加大哥身邊一個不起眼姨娘辦的酒宴，就算有心給面子，派個丫頭來也就是了，要知道柳媽媽協助夫人掌管侯府內院，可是大忙人，柳媽媽親來，就相當於代表了夫人，這面子也給得太大發了。
想了一會兒，她忽然間便想通了，抿嘴笑道：“我知道了，一定是三哥拉下臉請了柳媽媽來的，不是三哥，誰又能說得動柳媽媽，嘻，三哥知道做錯了事，也來給池姨娘你賠不是呢，大哥跟他……嘻嘻，到底是親兄弟，賠不是的法兒都一樣的。”
三少爺……
池玉完全不知道該說些什麼，只有一種恨得牙根癢癢的感覺。那兄弟倆個到底在搞什麼，她拼著損失了一隻白玉碗，好不容易才從風尖浪頭上退了下來，安穩舒心的日子還沒有過幾天，他們居然聯手又一次把她推了上去，想想大少奶奶燦爛如春陽的笑顏，想想紀貴姨娘隱含輕蔑與不屑的眼神，想想碧姨娘那份意味不明的重禮，再想想柳姨娘那毫不加掩飾的陰陽怪氣，她只覺得不寒而慄，那兄弟倆到底知不知道，他們這樣做，不是在給她賠不是，而是在把她往死裡整。
想來那兩個男人大概也不會想這麼多，侯府少爺，勾心鬥角的事情見得多了，但絕不會體會到像她這樣無所依靠的女子的苦處與為難，他們大概覺得，只要在高興的時候給她一點體面，就是對她的好。
無聲地嘆了一口氣，池玉才道：“三小姐，婢妾要去廚房看看，事已至此，今日這桃花宴萬萬出不得差錯，讓大少奶奶她們都盡興了，婢妾就算功德圓滿，也不負大少爺、三少爺一片成全之意。”
這話實在違心，但她也只能這麼說了，走一步，算一步，以後自己多加些小心，不再給人可乘之機便是。其實這也不完全是壞事，至少自己的小院這陣子又得熱鬧了，禮物也能收到不少，好歹有些進項。
懷著複雜的心情，池玉去了廚房。
廚房裡這會兒正忙得熱火朝天，池玉到的時候，一個燒火丫頭正抱了一堆柴進去。這丫頭急匆匆的，滿頭大汗，又不認得她，便叫道：“喂，你是誰呀，別擋在門口，沒看這會兒正忙呢。”
池玉連忙退了一步，也沒怪這個丫頭說話無理，正要開口，便見有人聽了聲響從廚房裡探出頭來，道：“小薊你個死丫頭，讓你去取柴，怎麼去了那麼久，快點……喲，這不是池姨娘嗎？”
池玉一看，這人不是別人，正是晚香的嬸孃，四掌廚方媽媽，當即便笑了，道：“我來瞧瞧席面準備好了沒有？”
“已經差不多了，只等著傳喚呢。姨娘也是的，這點小事，派個丫頭來就是了，怎麼還親自跑一趟。”
說著，方媽媽取過一塊布擦了擦手，衝小薊道：“死丫頭，還愣著做什麼，放下柴，快去倒茶。”說著，又轉頭向池玉笑道，“廚房太亂，姨娘請到廊下小坐。”
廊下襬著一張小幾和四張圓墩，想來就是平時四個掌廚休息時坐的，池玉本不想坐，但一轉念，卻笑著坐下了，口中只道：“方媽媽你也坐。”
“不敢不敢。”
口中雖說著不敢，但方媽媽仍是在圓墩上搭了半個屁股。
小薊奉了茶水上來，池玉見她面上有些惶恐之色，知道她方才說話語氣不好，現在知道了自己的身份，心中害怕了，便微微一笑，給了這個小丫頭一個好臉色，表示自己不會計較，小丫頭這才安心了，低著頭退了下去。
“方媽媽，晚香近來好嗎？”
晚香自從回家待嫁之後，池玉就再也沒見過她，雖說也曾經讓芙蓉去看過她一次，但是晚香是待嫁之身，直到出嫁之前，她是再也不能離開家門一步的，芙蓉去了，也只是跟她說了幾句話，旁的卻是不能多問的。
“託姨娘的福，那丫頭眼下可好著呢，家裡幾乎把她當菩薩一般地供著，傾了家財為她準備嫁妝，只盼著能讓她風光地嫁了。”
“怎麼是託我的福，晚香能嫁得好，那是她自己的運道。”池玉抿了一口茶，笑道。
“雖是她自己的運道，那也得姨娘肯放人才行。”方媽媽笑嘻嘻地，對池玉的態度極是熱情。晚香嫁得好，姑爺將來未必不能青雲直上，至那時雞犬升天，也少不了她一家的好處。
池玉一笑，問到了晚香的訊息，她也就放心了，話題一轉，便上了正題，道：“方媽媽，今兒我做了東道，未料到赴宴的客人比預料的多，怕是還要多備兩桌席面，這是十兩銀子，你替我備一桌中等席面，一桌下等席面，多下的，便做辛苦錢。”
方媽媽笑嘻嘻地收了銀錢，道：“姨娘只管放心，材料一應都是現成的，不過是花些工夫罷了，姨娘只管去招待客人，席面一時半刻便送上來，保證都是新鮮熱乎的。”
“那就有勞方媽媽了。”
池玉起身告辭，方媽媽忙送了她出去，轉回來卻自言自語道：“可不得了，這位姨娘……真不簡單呢。”
卻是她在廚房時日久了，自然清楚一桌席面能招待多少人，池姨娘先前就備了四桌，如今再加上兩桌，已是六桌席面，而侯府內院裡上上下下，總共不過百多人，除去必須當值走不脫身的，剩下能得空的，差不多也就是七、八桌的人數，池姨娘這一回竟辦足了六桌席面，這已是極不了得的事了，別說她一個婢妾，便是紀貴姨娘那樣的貴妾，辦席面也差不多就是這個數了。
回到臨風軒的時候，四席桌面幾乎已經坐做了人，池玉大略掃了一眼，幾乎有一大半的丫環、大媳婦她都不認識，這也不奇怪，她原本以為這桃花宴的四桌席面，能坐滿三桌就已經是萬幸了，哪裡曉得會出現這樣的變故。生活在侯府內院裡的這些下人們，哪個是沒有眼色的，大少奶奶都過來捧場了，她們還敢不來。
“姨娘。”
水荷正跟夢菊、心菊還有金桂、銀桂幾個說話，客人們差不多都到齊了，她也不用再在舂秀園門口迎客，自然便跟了進來，這時忽見池玉從廚房回來，便忙走了上前。
“今兒可真是熱鬧極了，夢菊方才跟奴婢說了，這可都是託了大少爺的福，可見大少爺他沒有生姨娘的氣呢。”
池姨娘強逼著大少爺認了一回錯，雖然理在她在這邊兒，但是水荷著實捏了一把冷汗，直到今日，方才放下心來，滿心的歡喜，只道屈姨娘果真說得不錯，大少爺對池姨娘是另眼相待的，自下心裡便暗暗打算了，要把池姨娘伺候得舒舒服服，將來少不得自己未必不能將晚香給比下去。
池玉笑了笑，心下雖不以為然，更暗暗惱大少爺多事，但面上卻絲毫不露，只道：“既是託了大少爺的福，可莫浪費了他一片心意，主席上我支應著，水荷你是個機靈人，芙蓉、月秀幾個都不如你，其他幾桌席面今兒便要勞你多關照，佛家也說了，要廣結善緣，不論是那些管事媽媽，一等的大丫頭，或是三等的粗使丫頭，莫管身份高低，來者是客，可不要慢待了。”
這卻是她怕水荷眼中勢利，只巴結那些管事媽媽和一等大丫頭，冷落了那些身份低的。