隔了一日，早晨去給大少奶奶請安時，又得了通知她打掃庭院，池玉心中大喜，趕緊準備了，到了晚間，大少爺便果真來了。
一進門，齊耦生便見到了被供在醒目處的那只白玉碗，不禁怔了怔神，池玉親手奉了大紅袍上來，見他的目光一直盯在白玉碗上，便笑道：“那日婢妾在西廂房裡胡亂取了幾件，待回來了，才知道這只白玉碗是您的心愛之物，便供了起來，每日擦拭。”
“不過是件玩物。”齊耦生回過神，淡淡地說了一句，便不再理會。
池玉見他沒有把白玉碗要回去的意思，心中更是歡喜，在一旁坐了下來，想把池玉的事情再提一提，只是一時間想不到什麼好的說辭，面上便顯得有些猶豫。
齊耦生一眼看過來，心中不喜她有話不說的樣子，擰擰眉，道：“有什麼就說。”
池玉被他一催促，膽子便大了些，索性便道：“上回婢妾跟您提過，晚香那個丫頭的事情……不知道大少爺您心中可有什麼人選？”
齊耦生料不到她竟然說的是這樁事情，怔了一下才道：“一個丫頭，就教你費了這許多心思，是什麼道理？”
池玉聽出他語氣中略帶不滿，心中忐忑，勉強又笑道：“婢妾是打鄉下來的，也說不出什麼道理來，只聽得老人們說女大不中留，留來留去留成仇，這丫頭自伺候婢妾以來，一直謹守本分，如今年歲到了，不放出去，怕是心中要有怨氣，婢妾心中是喜歡她的，也不願誤了她，更不想讓她懷怨伺候，如今趁著彼此都好的時候，將她放了出去，還能落一份感激，豈不是兩下都好。”
這話倒有幾分道理，府裡到了年紀的丫頭，向來不是配小廝，就是放出去自行婚嫁，否則時日久了，是要生事的，齊耦生也不是不肯放晚香，只是不滿意池玉對一個丫頭用的心思，都比對自己的多，因此聽了池玉這話，他只是不置可否，隔了半晌，卻道：“用飯罷。”
池玉頓時滿心失望，卻也不好再多說，傳了飯，用過之後，原以為大少爺會跟以往一樣，漱過口後便會離開，誰知耳邊卻又聽了一句“今兒留宿”，頓時就面紅耳赤，心如鹿撞，手足無措了半天，才去鋪床，又喚晚香打了洗腳水來，親手替他洗腳。
一夜無眠，到了次日清晨，大少爺洗梳離去，池玉才呆呆地坐在床沿，突然就掉了眼淚。
“姨娘，這是怎麼了？好好的，哭什麼？”晚香倒了水進來，看見池玉掉淚，頓時吃了一驚。
池玉搖了搖頭，只是掉淚，卻連一聲抽泣都沒有發出，顯是傷心到了極處，晚香慌了手腳，片刻後才反應過來，伸手把被子一掀，見被單上不見紅色，這才知道姨娘為什麼傷心。
這種事情，晚香連勸都無從勸起，只得道：“許是大少爺這幾日身子不舒坦……”這話說得，連她自己都覺得心虛。
池玉不出聲，哭了一陣，卻自己擦乾了眼淚，對晚香道：“讓你擔心了，我沒事。”
晚香欲言又止。
池玉卻已坐在菱花鏡前，對著鏡面照了照，驚呼道：“眼睛都腫了，這可怎麼辦才好，一會兒還要給大少奶奶請安去。”
“姨娘……”晚香又喚了一聲，眼圈兒紅了，“姨娘，您想哭就大聲哭吧。”
“我已經哭過了。”池玉看著她，嘆了一口氣，“哭又有什麼用呢？我已想明白了，大少爺只是……不喜歡我而已，他來我這兒，不過是因為我是他的妾，不管他喜歡不喜歡，按規矩，他每月裡，都有一日要過來的。他送我的那些東西，雖是他心愛的，可也不過是已經玩膩了的，放在西廂房裡，與放在我這裡，又有什麼區別……好了，晚香，我都不哭了，你又哭什麼，其實大少爺人還是很好的，他雖不喜歡我，卻也不會虧待我，你放心。”
晚香卻已是泣不成聲，得不到大少爺的寵愛，她幾乎已經可以想見，日後池姨娘的日子，會有多麼難過。一想到這些，她心中就難受已極。
池玉已經不想哭了，她自覺得已經想得很明白，也想得很通透，不是每個女人都能得到丈夫的寵愛，更何況自己出身小戶，原也不配被大少爺寵愛，可笑她原還懷著一腔慰藉之心，心疼那個男人，卻忘了她本就是做為一個生養工具才進門的，如今她連生養工具都做不成，恐怕用不了多久，便也要落個趕出府去的下場，前途雖渺茫，但未必不能自強自立，總算讓她看得到出路在何方。可是晚香這一哭，卻仍牽動了她剛剛平靜下來的心緒，終是禁不住主僕倆個抱頭痛哭了一場，已是誤了去給大少奶奶請安的時辰，她索性就派了水荷去告了一個病假。
水荷去時，見池玉與晚香倆個都是雙眼紅腫，不禁滿面狐疑，一肚子疑問地走了。其他丫頭們見大少爺前腳剛走，池姨娘和晚香便在屋裡痛哭，一個個不明所以，卻也知道輕重，不敢過問，只敢在私底下議論，卻也不知哪句不恭敬的話讓芙蓉給聽到了，拿著掃帚將這些丫頭們一通好打，打得小丫頭們自作鳥獸散。
大少奶奶倒是通情達理，不僅接受了池玉的告假，連黃昏時分的請安，也一併免去了，大丫環心菊看不過去，在一邊冷言冷語，道：“大少奶奶，這池姨娘恃寵而驕，仗著這幾日正處在風頭上，竟敢誤了時辰後，才派了丫頭來告假，您不責罰她便罷了，怎地還這般大肚，連黃昏請安也免去了？”
“死丫頭，你懂什麼。”大少奶奶隨口斥了一句，卻笑而不語。眼下，一個病了，一個待進門，突然就又冒出一個出風頭的，這局面正是她所期望的，她不僅不會打壓，反而樂得坐觀其變，只等好戲開場。
池玉並不知道自己已經處到了風尖浪頭之上，她對大少爺原本懷有一股憐惜之情，終還是被大少爺的冷漠給打消了，現在她只一心想幫晚香出府，卻又不敢再找大少爺，心思轉動了數日，才突然靈光一動。
“晚香，我有個堂兄，人雖輕浮些，但本性不壞……”
卻是她終於想到了，自家有個還未娶親的堂兄，雖說只是個普通的莊戶，但急切間，似乎也沒有比池旺更好的人選。晚香是自己的丫頭，她把自己的丫頭許配給自己的堂兄，就算是大少爺，沒有足夠的理由，也不能反對吧，只是……有些委屈了晚香，以晚香的條件，配個管事也是不差的。
晚香低頭想了片刻，卻對池玉盈盈一禮，道：“奴婢任憑姨娘做主。”卻是她想得明白，嫁到莊戶上，日子雖比不得侯府裡溫飽，也脫不去奴籍，但到底遠離了侯府，也就遠離了是非，二少奶奶即使是知道了真相，再想尋她的不是，也鞭長莫及。
池玉見她答應了，心中頓時歡喜莫明，這樁親事要是成了，以後她和晚香就是親人了，便尋了機會，想託滌塵幫忙再送個口信回去，只說自己想念親人了，想見一見二叔、二嬸。不料見了滌塵，還未來得及開口，他便遞了一份名冊來。
“池姨娘，這是大少爺命小的送來的，讓您挑一挑，相中了哪個，只管告訴大少爺，餘下的事，便不用您操心了。”
池玉怔愣了許久，才接過名冊，開啟一看，裡面足足記錄了七、八個男子的名字、生辰八字及身家情況。她心中一熱，原本已經冷卻的心，卻又暖和起來，大少爺他……終究還是把她所求的事放在心上，只是池旺那裡，看來是沒戲了，這上面記錄的男子，隨便哪個挑出來，都比池旺強了不是一點半點，這樣的人家，晚香嫁過去才不委屈。
於是當日池玉就和晚香關在房中，將這七、八個男子逐一挑選，最後卻挑出兩個人來，一時難以決定。名冊上另外幾個人，要麼是商鋪掌櫃的子侄，要麼是府中管事的子侄，甚至還有一個大少爺的長隨在內，雖都是年紀相當的，但各有東家或主子，晚香便是嫁了，也仍是奴籍，而且還脫離不了侯府，池玉一個也瞧不上眼，便通通捨棄了。
選中的這兩個男子，年紀都在二十七、八，雖比晚香大了許多，但條件卻都是極吸引人的。