池玉坐在外間，見她來了又去，一臉茫然，完全不明白碧洗為什麼要淌這個渾水，畢竟還沒有成禮，碧洗此時仍算是客，不像她和屈姨娘、柳姨娘，名份早定，這渾水不想淌也不行。
柳姨娘又是冷冷地哼了一聲，低罵了一句“賤人”。
屈姨娘看看她，輕嘆道：“這位碧洗姑娘，果真不愧是宮中出來的人物，心思沉著呢。”
池玉更茫然了，不是她不夠聰明，實在是見識還少了點，不知道深宅之中的彎彎道道究竟有多深，只她自入府以來所見所聞，其實都還淺著呢。
屈姨娘搖了搖頭，到底還是年輕啊，她在心中嘆著，忍不住還是在池玉耳邊悄聲提點了一句：“碧洗姑娘是在向紀貴姨娘示好。”
“呃……”
池玉瞪大了眼睛，腦子裡拐了好幾個彎兒，這才終於恍然大悟，大少奶奶把碧洗塞到紀貴姨娘這裡，存的是兩虎相爭的心思，可是顯然碧洗姑娘並不想當出頭鳥兒，而是打算聯合紀貴姨娘，跟大少奶奶分庭抗禮。
她自以為想明白了，長吁了一口氣，忽又覺得哪裡不對，腦子裡又拐了好幾個彎兒，才想起，碧洗是英王妃留下的，而英王妃這次回來又是擺明了給大少奶奶撐腰的，怎麼可能留下一個拆臺的人來，不對，不對，自己一定是想岔了。
越想池玉就覺得腦子越亂，完全搞不明白了，晃了晃頭，她下定決心，管她們爭來爭去，自己只要跟定大少奶奶的腳步就好了，紀貴姨娘家當再厚，碧洗姑娘再有背景，她們也不是正妻，就算她們有朝一日把大少奶奶給幹掉了，依大少爺的脾氣，也是再娶填房，絕不會從妾室裡挑一個出來扶正。
大夫終於姍姍來遲，給紀貴姨娘把了足足一柱香時間的脈，才得出一個氣極攻心，血於心肺的結論，然後開了五兩銀子一副的藥方，三日一服，叮囑要連服半年，只聽得池玉幾乎連呼吸都屏住了。這藥，也只紀貴姨娘這樣的身家，才吃得起吧。
大家都松了一口氣，反正不管怎麼說，紀貴姨娘是死不了的，大少爺走了，大少奶奶也走了，剩下三個姨娘留著也沒意思，各自回去睡回籠覺，只有扶蘭，恨恨地跺著腳，罵道：“一個個都是無情無義的，小姐病成這樣，也沒人留下來陪著……”
虧得紀貴姨娘一直昏迷不醒，若是醒了，知道大少爺一句安撫的話都沒有說便走了，只怕又得氣得吐血。
天亮之後，夫人才得知夜裡出了事情，人沒來，只派了柳媽媽帶了一堆補藥過來，讓紀貴姨娘放寬心，好好調養身子，又說吃藥的事情，自有公中出錢，不用紀貴姨娘出，算是對她的一種補償。
這也是後話了，池玉後來才知道，夫人之所以沒去看望紀貴姨娘，是因為另有一樁大事拖住了她，那就是挑選黃道吉日，為大少爺和碧洗成禮。挑來撿去，最後定了二月十八的日子，無巧不巧，剛好是花朝節。
池玉和晚香商量，要送什麼禮。碧洗是宮中出來的女子，禮輕了，有瞧不起人之嫌，禮重了，又怕無意中得罪什麼人。
晚香也沒得什麼好主意，只道：“姨娘不妨問問屈姨娘送什麼禮，咱們比照著辦就是了。”
她心中是為池玉抱屈的，旁人不知道，她還不清楚麼，池姨娘入府這麼久，大少爺根本就沒碰過她一下，這般下去，池姨娘哪有可能懷上孩子，一個無子的婢妾，要打發了再是容易不過，自己是要走的人了，再也幫不了池姨娘，以後的日子要怎麼過。
池玉不知她心中竟想了這麼多，只笑道：“這話不錯，走，隨我去屈姐姐那裡串串門。”
屈姨娘的院子，離得稍遠一些，卻靠池塘近，池玉才敲了門，便有個婆子來開門，一見是她，便笑道：“原來是池姨娘到了，我家姨娘正唸叨您呢。”
“池姨娘來了……池姨娘來了……”
廊下一隻綠毛鸚鵡叫了起來，屈姨娘聽了，便掀了簾子出來，笑迎道：“我就想著妹妹要來找我，可不就來了。”
“姐姐怎麼知道我要來？”池玉奇道。
屈姨娘笑著請她進屋，邊走邊道：“妹妹是什麼性子我還不知道，走一步看三看的主兒，今兒夫人把黃道吉日定下了，你定是在想備什麼禮，是不是？”
池玉赧然，道：“竟讓姐姐猜著了。”
“不是我猜著了，是你的性子太好琢磨。”屈姨娘命丫環上茶，然後方才道，“其實妹妹有時候也不用想太多，這內院裡雖然彎彎道道的多，但許多事情只需表面上按禮數做足就成，比如這樁事情，你也不必考慮碧洗姑娘的身份，更不須想其他人如何，只按聘妾之禮備下便可。我只備了一匹好料子，約值五兩銀子，妹妹你進門晚，想來手裡也不寬裕，減少一些，按三兩銀子的禮備下，任誰也挑不出你的錯兒來。”
三兩銀子，相當於池玉一個半月的月錢，這份禮其實已經很重了，池玉進府九個月，總共也不過才領了十八兩月銀，這裡面光是平日裡的用度、打賞什麼的，就用去了了十兩多，攢下的也沒多少，關鍵是碧洗的份位比她高，禮太輕了不行，三兩銀子已是算少的了。池玉盤算了一下，雖然年初的時候，她送了幾兩銀子到鄉下，不過手頭上還是留了點銀子應急，擠一擠，這份禮還是能湊出來的，於是十分歡喜地向屈姨娘道謝。
屈姨娘又道：“想來妹妹手上也沒什麼合適的東西作禮，正巧十五那日可以進廟還香，妹妹可以上街走走。”
池玉驚了一下，道：“我可以出府嗎？”
她知道，侯府裡有定例，每月的初一、十五這兩日，內院的丫環僕婦們可以告假，入廟或求神，或還願，當然，旁的廟去不得，只能去家廟。侯府的家廟，不設在府內，而在府外，與侯府隔了一條巷子，隱在西南一角，有高牆環繞，隔了牆不遠，便是鬧市之地，像池玉平日所用的針線、胭脂水粉什麼的，就是丫環們告假去家廟的時候，順路去鬧市之中買了給帶進來的。不過池玉倒不知道，原來自己也可以出府。
“平常自然是不行，不過，妹妹深得大少爺歡心，向大少爺討個賞，也是容易的。”屈姨娘抿了一口茶，笑得意味深長。
“姐姐說笑了。”池玉臉色微微一紅，又覺得尷尬，她就沒見過大少爺特別寵哪個妻妾，那個男人啊，倒似是清心寡慾一般。
“妹妹不信？”屈姨娘起身推開了旁邊的窗戶，指著池塘對岸一棟掩映在樹木之中的建築，笑道，“大少爺這會兒正在留雲軒裡，我這就陪你去向大少爺討個賞兒，你看大少爺應是不應。”
池玉只是搖頭不說話，眼神卻忍不住往那棟建築看去，那個男人……現在就在那裡嗎？
“討賞兒……討賞兒……”廊下的鸚鵡又叫了起來，跟著湊起了熱鬧。
池玉心中羞澀，半推半拒地，被屈姨娘拖了出來，往留雲軒而去。
剛剛走到廊下，便見滌塵端著茶托從裡面出來，乍見二人，吃了一驚，忙道：“二位姨娘可是來尋大少爺？”
池玉說不出話，只低著頭，撥弄自己手中的帕子，屈姨娘卻大方得緊，笑道：“滌塵小哥，大少爺可有空？”
滌塵猶豫了一下，道：“大少爺剛吃了茶，正在養神，二位姨娘稍侯，小的這就去稟報一聲。”
說著，他轉身又進了屋子，隔了片刻，便出來了，將池玉和屈姨娘請了進去。