池玉便趕緊給大少爺斟茶倒水，不管大少爺今天為什麼又來，殷勤些總是不錯的，指不定還能緩和二人之間生硬的關係，那若是有一日自己離開了，水荷、芙蓉她們的去處，也能有個好的安排。
大少爺坐下後卻不說話，只靜靜看著她忙著，茶奉上來，他又飲足一盞，方才道：“這幾日府裡的事情，你都知道了？”
池玉心裡一驚，她方才心裡正琢磨這事兒，萬不料大少爺一來，竟然也提起這事兒，忙道：“婢妾這些日子禁足在院中，外面發生什麼大事，都是不知的。”
她一推二五六，不管大少爺想幹什麼，反正先表明這事兒跟她沒半點干係。
大少爺也沒有細究，點點頭道：“這事兒本與你沒有關係……”
說到這裡，他頓了一頓，臉色卻更難看了些。
“有些話，我跟別人不能說，也只有你，無關無礙的……在這之前，我先問你一句，你是什麼時候有離府的念頭的？”
池玉一嚇，指尖都顫了起來，臉色一下子煞白煞白的，滌塵還是把自己那日的失言告訴了大少爺，她只覺得天旋地轉，但見大少爺並沒有發作的跡象，才又慢慢冷靜下來。
“大少爺……”一開口，她才發覺嗓子眼裡有些沙啞，自己倒了茶，嘬了幾口，才覺得好受了些，“婢妾不恭，您既然問了，婢妾便不隱瞞，是打是罰，婢妾任由處置，只求大少爺不要遷怒這院中其他人。”
反正大少爺已經知道了，自己再巧言搪塞，反而不妙，不如直接認了，再屈意求個情，好歹不牽連別人。
“你說。”大少爺淡淡吐出兩個字，表情冷淡，看不出喜怒。
池玉擰了擰手中的帕子，面上惶恐，心中卻一片冷靜，事已至此，怕也無用，斟酌了一下，她才小心翼翼地開口，道：“大少爺，婢妾本是小戶女，當初夫人買婢妾進府，原是指望著婢妾能為齊家開枝散葉，婢妾初入府時，也是想著總不能辜負了夫人，只是……誰又料到事與願違，大少爺您……”
她這裡頓了一頓，露出幾分哀怨之色。
“許是婢妾蒲柳之姿，入不得您的眼，這一年來，雖是得夫人、大少奶奶看重，大少爺您也時常照拂，但婢妾始終心中有愧。如今碧姨娘有了身孕，婢妾心中歡喜之餘，亦不免悵然，既不能為齊家開枝散葉，婢妾也無臉面再待在府中，因而心中有了去意，不恭之處，請大少爺您見諒。”
她把話扣死在無子之上，雖然這個理由未必能取信大少爺，但至少面上聽來，不會讓大少爺太過難堪。
“這是真話？”大少爺抬了抬眼，眼神如刀落在她身上。
池玉心中一顫，五根白玉一般的手指扣緊了帕子，半晌，方道：“是。”
大少爺冷眼瞧了她一陣，突然一甩袖子，走了。
池玉被他的動作嚇得不輕，背上出了一層細毛汗，盯著搖擺不定的門簾看了好一會兒，才漸漸鎮定。事已至此，怕也無用，只能等著發落了。
她不由有些黯然，計劃不如變化快，她原本是打算再過兩年，才以三年無子的理由自請出府的，一時失言壞了全盤計劃，讓她深悔不已，但也別無他法，只能聽天由命了。
靜靜思忖片刻，她把水荷叫了進來。
水荷憂心沖沖地來了，進門便道：“姨娘，奴婢覺著，大少爺方才走時，面色不大好看呢。”
池玉抿抿唇，嘆了一口氣，道：“自是不好看的，是我得罪了大少爺，這回怕是不大妙呢。”
不過大少爺到底是來幹什麼的？只為了問她一句原因，那也用犯不著翻臉就走吧，先前不是說有什麼事的嗎？搖搖頭，她索性不再多想。
水荷頓時臉色大變。
池玉又道：“你去開啟箱子，把裡面的銀錢都取來。”
水荷一怔：“取錢做什麼？啊，姨娘您是想打點大少爺身邊的人，讓他們在大少爺跟前為您求情麼？那也用不著全都取來。”
“去吧。”池玉擺擺手，卻也不多說。
水荷一肚子納悶，只得將開啟箱子，將裡面的錢匣子取了來。
雖然說，上次回齊家莊，池玉已經把大少爺賞的那幾件珍玩都帶了去，但她手上尚留有賣那件玉佛手的銀子，雖說辦桃花宴花去不少，但剩下的也不少，她平日花用又不多，便是打點吃用，月錢也夠用使，因此這錢匣子還剩下將近百兩銀子。
略作清點，池玉便將這些銀子分了分，各自用紅綢裹了，然後才對水荷道：“當初我曾答應過，讓你將來嫁得如意，只是承諾不及兌現，我怕要先你而去了，這二十兩銀子你拿著，或自贖了身讓你爹孃為你尋戶好人家，或拿去補貼家用，都隨你。”
“姨娘……”水荷大驚，並不去看那份銀兩，只惶然道，“姨娘，何至於如此？大少爺並非無情之人，您賠個罪便是……”
池玉搖了搖手，道：“這事不要再提了，若賠罪管用，我也不會喪氣至此。銀子你拿去，咱們主僕一場，好聚好散，你若不願贖身出府，有了這些銀兩，打點一下管事媳婦，不難再尋個好差事。成了，不必再多說，去把讓芙蓉叫進來。”
水荷還想說什麼，但見池玉臉色雖不大好看，卻是神情堅定，知道自己再說什麼也無用了，只得接過銀兩，轉身出去叫芙蓉去了。
不大一會兒，芙蓉進來，卻是一臉哭相，一進屋就撲到了池玉的腳下，道：“姨娘，您這是怎麼了？為什麼要趕奴婢們走，是嫌奴婢伺候得不好嗎？”
池玉知道水荷已經給她透了口風，不由苦笑，道：“芙蓉，你先起來說話。”
“奴婢不起來，姨娘您不可趕奴婢走，奴婢不走，不管姨娘您去哪兒，奴婢都要跟著您。”芙蓉哭道。
池玉哭笑不得，硬將她拖起來，道：“哪個要趕你了。”
芙蓉哭聲一頓，瞪圓一雙杏眼，道：“不趕奴婢，您分銀子做什麼？”
“只是防個萬一罷了，若明兒我真個被轉賣了，好歹給你們幾個留點體己，不能讓你們幾個白白地伺候我一場，反正到那時，這些銀子我也帶不走，分給你們幾個，總比被別人昧了去強。”池玉無可奈何地解釋道。
芙蓉更加吃驚，急問道：“姨娘，您說什麼？大少爺為何要轉賣您？您可是正經的姨娘啊，又不曾犯什麼錯兒。”
池玉暗自撇了一下嘴角，什麼正經的姨娘，賣身契還捏在夫人的手上，自己如今又犯了大忌，轉賣只怕還是她最好的下場呢，若大少爺狠狠心……想到這裡，她猛地一個哆嗦，又暗暗搖頭，大少爺待人雖然冷漠，但卻並不心狠，不過是心思重，又不肯表露罷了，只是自己這次實在是掛落他的臉面大發了，是個男人都忍不得，她便是想賠罪怕也挽不回什麼了，眼下早做安排才是正理。
想了想，她才將銀子塞進芙蓉手中，道：“這銀子你只管拿著，若真不想要，便當是替我收著，若我真被大少爺轉賣了，你想法子把銀子送回我堂兄手中，讓他趕去贖我。”
這話她也只是一說，讓芙蓉把銀兩收下罷了，普通大戶人家的丫環，都不能隨意離府，更何況是齊家這樣的侯府，芙蓉又只是個小丫頭，又不是家生的，未嫁人前，根本就沒可能出府。
芙蓉不知其中關鍵，只聽池玉說得在理，若姨娘真遭了難，自己手中把著一些銀兩，到時也能幫手一二，這才一抽一泣地收了銀兩。
“把眼淚擦擦，將月秀、木樨叫進來吧。”