靜夜無聲, 萬籟俱寂, 深冬的寒意在朦朧的月色中籠罩著這九重宮闕。
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在這孝睿帝駕崩，新帝尚未登基的非常時期，肅靜之感與以往那祥和的靜謐大相徑庭, 黑黝黝中帶著一絲不易覺察的詭譎氣息，如猛獸的利爪, 無形地撕扯吞噬著一切光亮，似是想藉此孕育出一個不可告人的陰謀一般。
卯時的更漏響了, 清脆的聲音, 敲擊著寧靜的夜，几筵殿外零星有著幾盞燈火，表面看來一片寧靜, 的確有著帝王棺槨在此停放的肅穆感, 並且，驀嫣也被殷破白囚禁在裡頭。然而, 這表面的寧靜祥和實際上不過是幕布罷了, 大殿四周潛藏著無數的伏兵，只待戕殺那自投羅網的不速之客。
“聶將軍，你這是——”當不修邊幅的聶雲瀚搖搖晃晃地走到近處，殷破白不由蹙起了眉頭，對他身上那濃烈的酒氣感到極其厭惡, 甚至毫不掩飾地捂住鼻子，猜測他在此時來這裡的目的和被囚禁的驀嫣是脫不了干係。
“你不是有言在先，會讓我享受美人的滋味麼……”聶雲瀚顯然已經喝得半醉了, 衣衫不整，連頭盔也拿在手上，兩眼帶著些微朦朧的醉意，猥瑣地嘿嘿笑著，將那急色鬼的模樣扮演得入木三分。當看到殷破白那明顯遲疑地神色時，他頓時把笑一斂，稜角分明的面容上帶著一股懾人的寒意，大有語出威脅的意味：“怎麼？如今，你是要反悔不成？”
“聶將軍，這又是何必呢？”殷破白本就厭惡與這些出身草莽的粗魯人打交道，要不是忌憚著聶雲瀚掌控著京師城外數萬兵馬，他是定然不會如此客氣的。而此時此刻，他只能耐著性子陪著笑臉，語出規勸：“這個女人遲早都是你的囊中物，任你想要捏圓就捏圓，想要搓扁就搓扁——”
“少和我打哈哈！”聶雲瀚眼眸一凜，將手中的頭盔大力地擲到地上，那絲毫沒有笑意的微涼的眸子噙著一絲極幽深的譏諷：“如今，你們在此守了幾日也不見成效，別說誘殺葉楚甚和向晚楓，連半個鬼影子也看不到！不如，就讓我來刺激刺激他們吧！”語畢，他便打算推開攔在面前的殷破白，徑自到大殿裡去。
“聶將軍，這裡到底停放著蕭胤的棺槨，所謂鬼神在上，還是忌諱些為好——”殷破白知道聶雲瀚的脾氣，也知道他是個惹不得的主兒，儘管不待見他這幾日飛揚跋扈的言行舉止，可是，卻仍舊不得不繼續忍耐。
“本將軍素來天不怕地不怕，難道還怕那死皇帝從棺材裡爬出來掐死我不成？”聶雲瀚哈哈大笑，那笑聲在寧靜的夜裡傳出老遠。推開大殿的門，他轉過頭來瞥了一眼殷破白，眼裡瞬間閃過一抹狡獪的光芒：“既然你也說這女人遲早是我的囊中物，那麼，本將軍就偏要今日將她據為己有！”
“哎——”殷破白還想說什麼，卻見聶雲瀚已經自顧自地進了大殿，看樣子根本就沒有把自己放在眼裡，氣悶之餘，也知道自己勸不住他，便就隨他去。說起來，他那夜在漢御湖上偶然邂逅蕭驀嫣，還甚為驚豔她的歌聲與容顏，本以為是哪家豪門千金，本著“窈窕淑女君子好逑”的心思想要結識，卻沒有料到，那蕭驀嫣仗著有蕭胤撐腰便不知天高地厚，對他甚為倨傲，如今，被聶雲瀚這粗魯男人凌 辱，也算是消了他悶在他心裡的一口惡氣。
至於這聶雲瀚，他會將其所做作為一一記下，等到事成之後，他定然會要其求生不得求死不能！
入了大殿，殿裡一片漆黑，聶雲瀚的雙眼還沒適應這黑暗，辨不清驀嫣在什麼地方，只好半是做戲半當真地聲聲呼喚：“美人兒——美人兒——”
“你叫得真是噁心！”驀嫣從棺槨後面的帷幕後探出半個頭來，打了個哈欠，壓低了聲音。她被關在這幾筵殿裡已經好幾天了，沒有蕭胤的任何訊息，也不知外頭的情勢如何，只覺得百無聊賴，悶得都快長出蘑菇來了。
“噁心？”發現了驀嫣的行蹤，只有在這無人窺伺的一刻，聶雲瀚那深幽的黑眸，才不自覺的變得柔和，滿臉笑謔。那笑，有著胸有成竹，卻也藏著幾分讓人捉摸不透的怪異興味：“我還有更噁心的，你要不要試試？”說著，他氣定神閒地緩緩走近，腳步依舊蹣跚不穩，可那從容的臉上卻帶著一抹漫不經心的笑。
“試你個大頭鬼！”驀嫣並沒有看出聶雲瀚的異常來，只是衝著他吐了吐舌頭，知道他素來就是這麼喜歡胡言亂語，也就懶得和他計較了。“狸貓呢？”直到他走到面前，她才謹慎地望了望四周，壓低聲音詢問。
“狸貓？！”他忍不住莞爾一笑，俊修的眉毛頓時飛揚了起來，卻並不回答，反而出其不意地將她一把攬住，某個她所見不到的角度，那犀利的黑眸驟地眯了起來，厲芒乍閃而逝：“誰是狸貓？”
“你少和我裝蒜！”聞到他身上極濃重的酒味，又見他的動作開始不規矩起來，驀嫣有點不高興了，一邊假笑著詢問，一邊提起膝蓋，毫不猶豫地往他那最脆弱的地方襲擊而去：“我家蕭胤呢？”
似乎是對“我家蕭胤”這個稱謂甚為滿意，他早有預料地一隻手扼住她的腰，另一只手扼住她的手腕，出其不意地迫使她一百八十度轉身，使得她無法襲擊成功。“蕭胤？！”成功躲過了她的襲擊，還將她給扼制得動彈不得，他的表情很愉悅，擱在她纖腰上的手不安分地挪動著，朝著那棺槨努了努下巴，故意言語輕佻：“那死皇帝不是在那棺槨裡頭麼？！”
“聶雲瀚，你給我正經一點！”驀嫣被他給扼制得完全無法動彈，只能虛張聲勢地嚷嚷，頗有底氣不足語氣充的意味：“再亂來，小心我閹了你，把你變得和南蠻王一樣！”
“裝什麼假正經，你又不是沒給我吻過！？”那舉動不規矩之人渾不在意地笑了一笑，舉動反而更加放肆了，俯身在她耳邊，幾乎是用牙磨蝕啃咬出了這帶著調笑意味的言語：“不是你自己對蕭胤說的麼，不管什麼戲，你都會全力配合，如今，怎麼說話不算數了？”
“你也知道是演戲？！”驀嫣沒好氣地想要掙脫他的束縛，卻發現自己有心無力，想要大吼要他放手，又怕驚動了殿外的人，只好無奈地狠狠踩他的腳，卻隱隱覺得，隔得近了些，他身上雖然有著極濃重的酒味，可是卻掩藏不住某些熟悉感：“那接下來是什麼戲？”
“霸王硬上弓！”那人笑得更開心了，目光閃爍，黑眸明亮得令人有點不安，順勢將她壓在桌案上，形成了極為曖昧的姿勢。
“我不信！”驀嫣被他的言語和舉動給驚得有些傻眼了，好一會兒才驚覺自己的失神，氣惱地胡亂掙扎著，忿忿地低吼：“既然是演戲，你還不給我滾離三丈遠！？”
“哪有霸王硬上弓的主角一個在東一個在西的？”他將頭微微前傾，灼熱的呼吸撫著驀嫣的頸側，聲音壓得很低，嘶啞中帶著性感，氣息僅只在兩人之間流竄：“我的天賦還沒有稟異到那種程度！”語畢，他便開始得寸進尺起來！
“你——”驀嫣掙扎不得，被他的舉動給弄得背脊發冷，頓時起了一大片雞皮疙瘩，剛推開他放肆地手，卻又沒能躲過他的唇，一番明爭暗鬥之後，她節節敗退，賠了夫人又折兵，只好在言語上逞強發狠：“聶雲瀚，你個殺千刀的混蛋，你——”
“噓——”他低低地笑著，突然吻住她的唇，阻斷她的話。一吻結束之後，似是知道她已經從他的味道和素來接吻的習慣裡得了些端倪，那深幽的黑眸在她目瞪口呆的眉眼間繞了幾圈，銳利的神色一閃而逝，鬆開那扼制的手臂，毫不掩飾自己方才用以騙人的邪惡演技：“來吧，驀驀，你是要自己脫，還是要我親自動手？！”
這混蛋，哪裡是聶雲瀚，分明就是易容的蕭胤！
“狸貓，你的腳沒事了？”驀嫣的目光懷疑地在他的臉上轉了又轉，終於確定眼前這個人就是她放心不下的那男人時，立刻埋下頭看他的雙腳，眼兒有些熱熱的。
此時此刻，她真的很想罵他不知死活，明明內力盡失，他卻還敢扮作聶雲瀚大搖大擺地來這危險之處，而且，他的腳——
只不過，明明之前，他還在日日坐輪椅，怎麼才過了幾天，他的腳就已經恢復到如此程度了？
“嗯，還好。”蕭胤勾唇微笑，深沉黝亮的黑眸中，帶著一絲令人費解的光芒，一副若無其事的模樣，似乎一點也沒把此刻的險境當成是一回事：“有我師父和向晚楓姑侄聯手，這腳雖然還沒痊癒，不過，走幾步倒也不成什麼問題了。”
其實，早前他睡在棺槨之中，是因為那棺槨是白玉雕成的，他師父凌之昊特意在裡頭撒入了不少珍稀藥材曬乾碾碎的粉末，希望藉由白玉棺槨的寒氣將藥效逼入他的體內，不被“長壽閻王”反噬，所以，他才會夜夜睡在那棺槨之中。然而，被驀嫣發現之後，她不明就裡，卻也不問，只是吵著要和他一起睡棺槨，他也就默許了。之後的日子，她似是喜歡上了在棺槨裡做那件事，時時纏著他，不想，汗流得多，反倒使得那藥效在體內急速見了效，以至於如今腳已經恢復到了如此狀態。
只不過，到底是受了重傷的，他的腳已經不可能恢復到如常人無二，所以，才需要藉著酒氣掩飾那不太自然的蹣跚。
“你這個混蛋，竟然和我玩這種花樣！”驀嫣撲到他的懷裡，半是憤懣半是嬌嗔地罵著，心裡那懸了數日的石頭終於放下了。
“如果今天不是我，是真的聶雲瀚——”蕭胤輕輕地咳笑了一聲，雖然頂著聶雲瀚的容顏，可那面部的表情卻已維持著自己一貫的悠閒，慵懶的嗓音猶帶著濃濃的笑意，眼眸斜斜地睞著她：“他若是對你不規矩，你會怎麼樣？”
“難道你還寄望我會咬舌自盡以保清白麼？”驀嫣氣得牙癢癢，一口咬在他的手臂上，爾後，似笑非笑地回以顏色：“我只有你一個男人，怎麼能分辨出你的技術究竟是好還是不好？趁著這個機會，正好比較一下！聶雲瀚身強體壯，一看就知道是個猛男，應該在那方面也是不差的……”
蕭胤不怒反笑，像是得了她什麼把柄似的，那笑容在此刻而言，顯得太過沉著了。“驀驀，看來今天你想多說幾次‘再來一次’！”他一口篤定，一本正經地說著，口吻又輕又柔，卻是暗含著無數的告誡與危險。
接下來的一切，盡在不言中。
一番雲雨之後，驀嫣看著一旁被他故意撕破的衣衫，只覺得他今天有點奇怪，像是真要做出“霸王硬上弓”的效果一般，就連她身上的吻痕也比平日更多，還專挑明顯的地方。雖然有些說不出的納悶，她卻也沒有追問，只是心不在焉地問了一句：“親王府那邊情況怎麼樣？”
“一切都在我的掌控之中。”蕭胤緩緩垂下那濃密睫毛，看她似乎沒怎麼在意，悄悄把頭靠在她的頸窩邊，唇畔浮起捉摸不透的笑，不打算在這個時刻向她解釋一切，只是不著痕跡地四兩撥千斤：“大魚很快就要上鉤了。”
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一大清早，聶雲瀚才盡興地離開不久，葉楚甚便已經聞訊到了。
他手執殷太后的手諭，俊逸的臉龐透著幾許青寒，即便是面對著殷破白，也毫不掩飾其間的憤然。“讓我進去。”他咬牙，從唇縫中硬生生擠出疑問，[細了眼眸，言辭簡明，眸底一片冰冷，暗暗隱藏著陰霾與怒氣。
“葉楚甚，你家老頭子交代過，不能讓你再去見那個女人。”殷破白緊緊盯著這個傳聞中冷靜而足智多謀的葉家大公子，知道他此刻在氣惱什麼，唇邊卻漾滿毫不掩飾的冷笑，：“反正那女人也已經——”故意頓了頓拖長了尾音，他唇角微挑，刻意挖苦起來：“你葉家大公子要什麼樣的女人沒有，何必對這個殘花敗柳耿耿於懷，念念不忘？！”
聶雲瀚想要借蕭驀嫣做餌除掉葉楚甚和向晚楓，卻不知那幕後的操縱者就是葉家的老頭子葉翎。然而，葉楚甚遲遲不現身前來救人，也不過是料定了她不會有什麼危險，惟願向晚楓先下手救人，好藉機不著痕跡地除掉向晚楓。如今，向晚楓已是不足為懼，卻不料，聶雲瀚會有如此卑鄙的一招，竟然先下手為強——
“是他讓你任由那姓聶的胡作非為的？”深吸一口氣，葉楚甚強行將心底欲爆發的怒氣壓下。
殷破白自然知道葉楚甚口中的“他”指的是葉翎，便也不否認，似是有心看戲，巴不得葉家父子反目成仇。“也算是吧。”別有深意的看了葉楚甚一眼，接著，殷破白將視線掉轉到了別處，卻不知葉楚甚已經懂了怒，還在不知死活地火上加油：“葉大公子，你家老頭子對你可算得上是用心良苦呵——”
他話還沒說完，卻只聽葉楚甚陰沉的開口：“殷破白，你知不知道邵遠翔是怎麼死的？”
“嗯？！”雖然只覺得“邵遠翔”這名字異常熟悉，可是，還不等殷破白在思緒裡將那記憶中的名字和面容對上號，眼前已是閃過一道銀光！
銀光一閃而逝之後，殷破白不可置信地摸著自己頸間足以致命的傷口，滿手是血，緩緩地倒在地上再看向葉楚甚時，卻見他手裡不知奪過了一旁侍衛手裡的劍，劍上還殘留著一些血跡。
“就是這樣！”葉楚甚睨了一眼倒在地上的殷破白，將那把劍扔在地上，毫無懼意地一腳踢開几筵殿的門。
當他在棺槨的帷幕後面找到僅僅裹了一件單衣蔽體的驀嫣時，卻被她頸項與手臂上那些青紫的痕跡給驚得說不出話來。“嫣嫣！”他心疼地把手伸向她，卻見她驚異地往後縮成了一團，全身都在微微顫抖著，也不知是緊張還是害怕。
其實，驀嫣見到突然闖進來的葉楚甚，一時也沒有反應過來。然而，也正是在此時，驀嫣才算明白，蕭胤之前煞費苦心所做的那些是為了什麼。雖說這是一個好計謀，但是，她打從心底不願意利用葉楚甚。
她一直覺得，葉楚甚是一個溫柔體貼的好男人。而且，他既然會上蕭胤的當，便可以說明，他的的確確是真的在乎她的。可是，如今看來，葉楚甚很明顯也是知道某些不可告人的內情的，甚至於，也可能是某些計劃的策劃者。一時之間，她有些失望，有些心寒，拿不準自己是否應該按照蕭胤交代的那般將戲給繼續演下去。
“走開！”當他的手碰觸到她的肩膀時，她終於下定決心，抖抖索索地推拒著，把臉藏在膝間，臉色隨著自己從唇縫中擠出的話語而變得蒼白，眸中只有無盡的空洞與渺遠：“求求你，不要碰我——”
“嫣嫣……”葉楚甚看著她這麼一副飽受凌 虐的模樣，低低地喚著她的名，已幾乎碎成粉末的心泛起一股疼極的緊繃，像要窒息一般，再也壓榨不出一點點其它的感覺。
他一直以來是希望能好好保護她的，可是，卻總是顯得無能為力。早前，他因為葉家，只能眼睜睜地看著蕭胤利用她，爾後，在北夷崬丹，他看著她一步一步深陷泥沼，那時，他若是能夠拋開那所謂兄弟血緣的顧忌，就不會任由她慢慢地離他越來越遠。當他費盡心思設計除掉蕭胤，卻發現，他與她之間，早已不復之前的情愫。
他靜靜地蹲在她的面前，突然覺得自己活得很不像個男人。他總是有太多的顧忌，活了這麼二十多年，似乎從來沒有做過自己喜歡的事；當終於遇到了自己喜歡的人，卻是不得不因為諸多的顧慮而放手；當他終於決定不放手的時候，卻不知因為自己的疏忽，使得心愛之人要承受這種侮辱。
他的嫣嫣，若他能早些毫無顧忌地抱緊她，她又怎麼會喜歡上心狠手辣的蕭胤，又怎麼會受盡了侮辱和折磨？
這一切，都是他的錯！
不知何時，一個女子靜靜站在葉楚甚的身後。驀嫣望了一眼，發現那女人是在徽州葉家曾經見過的啞巴二孃。
可是，當她聽到那啞巴二孃竟然開口毫不費勁地說話，而那話語的內容也是那般印證了自己的猜測時，她的心一顫，不由自主地倒抽了一口冷氣，險些無法將戲給順利演下去。
“這是老頭子的意思。”二孃看著葉楚甚僵直的背影，言語依舊和神情一般溫婉，帶著一絲規勸的意味：“你也知道，胳膊是拗不過大腿的。”
“你為什麼要瞞著我？！”葉楚甚眼眸微微一黯，並未扭過頭去，口吻卻仍是那麼溫寧淡定，嗅不出半點火藥味，卻有著強烈的興師問罪的意味。“你定然是早就知道的！”
二孃還沒來得及回答，葉楚甚已經起身，一巴掌狠狠甩在了她的臉上，力道大得將她打的身形不穩，險些摔倒。
二孃似乎是早知道葉楚甚會對她動粗，並不意外，臉上極清晰地浮現了五個鮮紅的指印，卻只是悽悽地笑。縱然言語中含著怒意，可那眉眼，那輪廓，那一對飛揚的濃黑墨眉，那一身不凡的風采與軒昂高挑的身型，還有他的溫柔，依舊是她午夜夢迴時從未變改的依戀。
她承認，雖然她年長葉楚甚好幾歲，卻一直是對葉楚甚的情有獨鍾的，甚至於為了成全自己的夙願，不惜在那葉楚甚的飯菜裡下了媚藥。兩相纏綿的時候，葉楚甚甚是投入，喃喃喚的全是“嫣嫣”，她卻只能將眼淚往肚子裡咽。天知道，她雖然是葉翎名義上的妾室，可是葉翎從未碰過她，任她守了十幾年的空房，葉楚甚才是她的第一個男人。
只是，這強求來的露水姻緣終是短暫的，待得清醒之後，葉楚甚神情冷漠，一言不發，穿了衣裳便走了，沒有一句軟語溫存，爾後，雖然並未對任何人提起那一夜的事，對她卻也開始越發冷淡起來。雖然她知道，就算沒有驀嫣，葉楚甚也不會是她的，可是她仍舊無法自拔地痛恨起了驀嫣，甚至於不惜在葉翎的面前挑撥離間，而後又藉以自己的特殊身份，妄圖將驀嫣置諸死地！
“你已經因為這個女人越陷越深了！”恨恨地開口，她仍舊是笑著，可眼眸卻望著驀嫣，帶著無盡的怨憤：“反正她也已經被蕭胤給玩弄過來，誰知道還和多少男人睡過？千人騎萬人騎又用什麼不同？她如今這副模樣甚合我的心意，我為什麼要告訴你？”
葉楚甚的臉色因她的言語而越發難看，幾乎氣得發抖，恨不得一掌斃了她，可最終卻沒有，只是恨恨地罵了句：“賤人！”
二孃依舊牽強而僵硬地笑著，一字一字，不知是控訴，還是自憐：“老頭子因為殷璇璣而這樣罵過我，如今，你也因為這個女人這樣罵我。”縱使心裡已經累積了數不清的苦楚，她仍然只是笑，即便掩蓋不了微微顫抖的身子，笑得那麼辛酸，那麼苦楚，唇角每抽動一下，心都如刀割一般狠狠地痛，可是，到了最後，她的聲音卻越來越細，眼裡還是忍不住聚集起淚滴：“你們果然是父子！”
“我爹在哪裡？”葉楚甚不再理會她，只是脫下自己的外袍，裹住驀嫣，疼惜地將她抱起來。待得再看向二孃時，他的眸中便盪漾起冷漠的陰霾，薄唇狠命地一抿，目光凌厲得攝人心魂。
二孃並不回答，只是靜悄悄地坐在地上，唇不住顫抖，連牙齒都似乎打了結，發聲變得格外艱難，哽咽到連話都說不出來，只能一味地顫抖，不停地顫抖，身心都如撕裂開來一般，痛得格外厲害。
“你不說便就算了。”葉楚甚見她默不作聲，冷冷的嗤了一聲，淡淡地撇開視線，臉色益加森冷，身影看起來更顯高大，帶著一股懾人的存在感，語氣還是一如既往的平順，不過輕輕一句話，就將所有的意思包含其間，但眼中卻蓄著滔天的風暴：“那我就去問個知道的！”
語畢，他抱著驀嫣，往殷璇璣所居住的康寧宮而去！