雲兒對貞娘很有信心, 每一步貞娘就沒走錯過，輕聲問道：“九小姐打算如何做？”
貞娘沉默了一瞬, 眼底滑過掙扎，自嘲的笑笑, “原本我不打算做很多人都做的事情，大姐打算至我於死地，少不得我得做上一做，總不能去祈求她。”
“女人何苦為難女人呢。”貞娘長嘆一聲，嫻娘攏不住丈夫，管教不好兒子，又想兒子常保富貴就算計庶出的妹妹。
站在嫻娘的立場上, 她無錯, 但她何其無辜，本已經定下的去做繼室王妃，貞娘原本打算雖然不會疼愛趙睿琪如命，但也會盡其所能教導他, 她甚至想著成全嫻娘, 讓汝陽王心裡只有嫻娘一人，即便她將來有兒子，世子還是趙睿琪的，她只會教導兒子爭氣，一切打算得挺好，但嫻娘總是給她製造困境。
“泥人也有三分火性，一個兩個側妃, 一個個的夫人侍妾不算，還想···還想···”
貞娘對嫻娘很是失望，起身去了床榻邊，取出畫布包袱，貞娘一層一層的開啟，雲兒伸頭一看，一本古色古香的書籍，“是？”
“這裡面介紹種植牛痘的法子，是孟家那位終身不嫁的醫女留下的。”
貞娘沒告訴雲兒實情，那位孟家的先祖只是記載了一筆種牛痘可能防禦天花，貞娘藉著先祖的名義獻書陛下，普度眾生之下，誰有敢於說她是妖孽？天上的掃把星，同貞娘沒一點的干係。
雲兒對貞娘心悅誠服的讚歎，“九小姐真真是太厲害了，天花是大病，每年都會死很多的人，有了牛痘，您的功德無量，奴婢原以為您會等汝陽王殿下···”
貞娘眸光閃了閃了，“雲兒，你要記住，不是我功德無量，一切功勞德政都是陛下的，我不過是找到了種牛痘的方法，再有一點，靠誰不如靠自己。”
“奴婢記住了。”
“準備筆墨。”
雲兒愣了一會，聽命的取來文房四寶，貞娘鋪開信紙，一邊研磨一邊思考如何下筆，雲兒認識的幾個字也都是貞娘教導的，貞娘私底下教導奴婢識字，唯有識字的人才會懂得道理，貞娘用著順手。
貞娘手中的毛筆在信紙上游走，唰唰，一手還算工整的楷書躍於紙上，雖然以前孟林氏為了好聽的名聲請先生教了她們兩日，但先生所教的大多都是三字經，百家姓，書法不過是匆匆提了一嘴，貞娘用心記下，在無人的時候，悄悄的練習書法，當然大部分時間貞娘是在女紅上下功夫，從不會讓孟林氏知道她練字。
後來孟林氏染病，貞娘便多了一分自主的餘地，孟老爺得了汝陽王的準信，貞娘堪比嫡女，貞娘記在孟林氏名下，更為名正言順，孟老爺專門給貞娘請了師傅，貞娘才學慢慢的展露，此大明非彼大明，出名的詩詞還是能用上幾首，貞娘不屑於抄襲，她專心練好字足以體現良好的涵養。
貞娘寫完書信，吹看了墨跡，封好信封遞給雲兒，帶著一分怯懦，“送去給他。”
雲兒調笑道：“誰？九小姐不說，奴婢哪會懂得給誰？”
“調皮。”貞娘正色道：“送去汝陽王手中。”
嫻娘不要汝陽王，她也不想要，但他們總會生活在一起，用書信加深了解，也讓汝陽王知曉她的難處，雲兒問道：“九小姐寫了王妃殿下的事兒？”
“沒有，關於大姐的事情我交代了一句一切安好。”
貞娘瞧出雲兒的疑惑，淡然笑道：“我即便不說，汝陽王殿下還不會打聽？我不信他京城沒留下人手，我的委屈他總知道的，用此事足以證明，我同他是並肩站立的人，可以由他保護，但危機時候，我同樣可以平安的等他回來，大姐少了柔順這點，豈不知強鋼易折，太好強的女子幸福的少。“
雲兒聽得雲山霧罩，“奴婢只曉得您說得對，奴婢這就給殿下留下的親信送去，是···是驚鴻傳書？”
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貞娘輕輕頷首，“驚鴻傳書總比互不瞭解，心生怨恨強。”
孟老爺向孟林氏發了一通的怒火，將孟林氏身邊的人責罰一遍，他留下狠話：“不是貞娘求情，不是顧著嫻娘柔娘的面子，我休了你。”
孟老爺拂袖而去，去貞娘的生母房中安歇，孟林氏氣得一病不起，貞娘每日都來伺候她，好吃好喝的供著孟林氏，總不能讓她就這麼死了，貞娘還得為她收孝。
貞娘將種植牛痘的法子告訴孟老爺，他欣喜若狂，簡直將貞娘當成福星，尤其是貞娘全心全意的給他謀劃，孟老爺連連說：“貞娘啊，為父最看重的就是你，孟家的將來指望你了。”
“這些都是女兒應該做的，是祖宗積德，父親的官運轉了，女兒才能在書房找到這本秘冊。”
“好，好，為父這就寫奏摺呈給陛下，讓欽天監，御史總是說皇上失德？有了救助萬民的良法，陛下可成為千古仁君。”
貞娘撫了撫身，婉轉鶯啼：“父親，陛下龍體康健，諸位皇子尚且看不出誰最適合皇位，女兒遍觀史書，從龍之功雖然耀眼最貴，但也是最容易獲罪的。”
孟老爺縷鬍子，說道：“這話你大姐二姐也說過，孟家小姐···哎，可惜你們皆是女子。”
“便是女子，心是向著孟家的，女兒預祝父親您官運亨通，步步高昇。”
貞娘信任的笑著，笑容裡多了一分的祈求靦腆，孟老爺更覺得貞娘難得，貞娘不僅是她女兒，還是他的知己。
隨著孟老爺一封奏摺，朝廷從探討掃把當空轉移到了種植牛痘恩澤蒼生的事情上，沉淪已久的孟老爺煥發了活力，皇上打聽清楚後，將這事交給了孟老爺，並提升了他的官職，一時之間，孟家大出風頭。
嫣然陪著柔娘時，孟府的人來給柔娘報信，柔娘得知孟林氏又病了，搖頭道：“母親有些想不開，貞娘不好對付，大可交給我們做，她只管安心的調養著身體，貞娘早晚有出嫁的一日，還能總在家裡？母親養好了身體，任誰都越不過她去。“
嫣然勸慰說：“您別擔心外祖母了，外祖父休妻不過是說說而已，外祖母為了大姨母才頻頻同貞娘制氣。”
“不單是因大姐，她是看貞娘脫離了她掌握，打算壓下她，我同大姐對付貞娘尚且小心，母親哪裡鬥得過貞娘···”柔娘懷像不好，很容易倦怠，打發了來人，對嫣然說：”我恍惚也聽著種痘的事兒，按說這是好事，但···但貞娘卻得了偌大的好處，父親沒忘了提提她，受了恩惠的百姓會將貞娘記住的，大姐···你去看看大姐，總得讓她放寬心··“
”妞妞想什麼？我方才說得話，你可聽進去了？”
嫣然被著柔娘驚醒，臉上綻放出奪目的光彩，“娘，我想到了，我想到了，我這就去找大姨母，你且安心，貞姨母···得了好處，也得有付出。”
“準備馬車，去汝陽王府。”
嫣然一陣風的去汝陽王府，柔娘納悶的搖頭，想了一會沒琢磨出結果，有嫻娘看著嫣然也出不了差錯，“這孩子···還說不在意世子殿下？”
午後時，嫻娘尚未睡醒，聽見婢女同傳：“主子，表小姐要見您。”
嫻娘睜開眼，唇邊溢位一抹果然如此的微笑，手撐著頭，慵懶的說道：“讓嫣然進來，”
“大姨母。”嫣然福身，見嫻娘外在炕上，眉宇間退去了鋒芒，平和而寧靜，“我吵醒您了。”
“來，坐我身邊。”
自打汝陽王南下江南，嫻娘將府裡的事情交給太妃後，她每日只需要關心刻苦用功的兒子，嫻娘日子過得甚是悠閒，雖說身子損耗得厲害彌補不回來，但悠閒的日子可讓疼痛減輕，嫻娘斷情後，心胸放開了很多，氣色也比以前好了點，病態少了，臉頰多了紅暈。
嫣然直接說道：“大姨母已然知曉外祖父獻上種植牛痘方法的事情了吧。”
“其中還有九妹妹的功勞，我上午才將你外祖母的人打發回去，她鬥不過九妹妹。”嫻娘眸光微閃，身子依偎向抱枕，”你今日來汝陽王府是為了此事？你同九妹妹之間···你是擔心琪兒？”
嫣然比以前放開了一些，既然放不下表哥，關心他也沒什麼錯，“聽母親說，汝陽王殿下同外祖父有了默契，您有個三長兩短的話，王爺不過守三個月，表哥得守三年，貞姨母就這麼嫁進來？”
嫻娘早已開破了生死，活不久很多人都知道，她沒打算瞞著嫣然，道：“孟家的女兒做不得妾，她也知道才敢這般行事。”
“大姨母就沒想個法子？如果您真挺不到，起碼讓表嫂同她同時進門···“嫣然記得她嫁進來後處處艱難，貞娘比她多經營了三年。
嫻娘感興趣的問道：“你想到什麼法子？”
“現在百姓不都叫她為種痘娘娘嗎？不是都說她得佛祖的恩賜？有這樣的功德還不去寺廟裡還願？陛下新修建種痘宮，種痘娘娘也得在種痘宮裡住上兩三年吧，反正她尚未及笄，嫁人還早。”
嫻娘大笑，“好，我終於閉上眼睛了，你真真是長大了，懂事了，比我想得還好。”
嫣然看著嫻娘，“您···這些是您安排的？”
如果不是嫻娘，貞娘的名聲不會傳揚得如此之快，除了京城第一命婦的嫻娘無人可以做到這點，真心感激貞娘的人家是有，但嫣然不信背後沒嫻娘推波助瀾。安寧公主結好嫻娘，國有妖孽的事，安寧公主一定會同嫻娘說，她總不會連嫻娘也隱瞞，嫣然道：“您早就知道種痘？”
“我只是猜到了貞娘會熬過此關，她看似溫婉恭順，卻是個極有主意的，我將王爺弄出京城，就是防著著她尋求王爺的幫助。”嫻娘目光落在一堆的灰燼上，“我還是低估了她，事情發展出乎我的預料之外，既然如此，我總不會傻得按照原先的路數走下去，改變一些讓她有苦說不出來罷了，明日皇后娘娘便會有懿旨，貞娘會被困住三年。”
嫣然道：”還是大姨母厲害。“
從開始佈局，到中途異變，再到爭得有利的結局，嫻娘可稱算無遺漏，貞娘還以為她贏了，懿旨一下，真正的贏家只有一人——汝陽王正妃。