“我是根源？”莫焦焦吶吶地跟著獨孤九念了一遍，眨巴了一下眼睛，不解地搖頭嘟囔道:“聽不懂。我沒有做什麼。”
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“無妨。”獨孤九周身暴漲的殺戮劍意已然完全收斂，此刻長身而立俊美從容，墨發似雲煙被瑟瑟寒風拂起，隱隱帶了幾分疏狂的意味。
他顯然並不打算對此多作解釋，只沉聲道:“椒椒日後長大，自然明白。”
莫焦焦聞言卻不甚滿意，抬手搓了搓被冷風吹得通紅的小臉，拉上帽子戴好，怯怯道:“谷主和長老也喜歡這麼說。每次我聽不懂，你們就說等我長大。”
獨孤九默然頷首，無動於衷。
莫焦焦看著男人不為所動的模樣，還是不太甘心，他有種奇怪的預感，總覺得男人說的話裡暗含著極為重要的事情，想了想，他委屈地開口小聲問:“可以先解釋給我聽嗎？”
小孩自見面起便乖巧懂事的模樣，雖然有一定的好奇心，但很少主動追問。獨孤九思及此，提劍懸於雪原之上，緩緩勾畫起來，同時薄唇輕啟問道:“為何如此迫切？”
“我想知道。”莫焦焦忍不住好奇地瞅著對方恍若行雲流水般飄逸利落的動作，卻又掙扎著把注意力拉回來，勉強記著自己剛剛的問題，真誠道:
“你們都說要等焦焦長大，可是，我還要好久……才變成大人。”
“修真無歲月。”獨孤九手中動作不停，回道:“不急。”
莫焦焦依舊搖了搖頭，他走近兩步，猶豫了好久才低下頭，道:“那天谷主死了，他讓我來天衍劍宗，然後，我就一直自己趕路。我聽到很多人在說我的事情。”
小孩抱著膝蓋蹲下來，呆呆地看著前方的雪地，軟綿綿又老實巴交地交代:“他們說，我不會再……長大了。”
獨孤九挪移的步子驟然停住，吞楚劍亦深深扎進了雪地之中。
男人薄唇微抿，繃緊的臉上一片肅穆冰冷，他垂眸瞥了一眼地上未完成的“圖”，漠然道:
“閒言碎語，何必掛懷。妖修本就壽命極為漫長，你出世不過二十載，便是長得慢了些也無礙。何來長不大之說？”
“獨孤九。”莫焦焦忽然開口喚對方，聲音又輕柔又稚氣，他極認真地問:“椒椒今年是幾歲？”
男人提劍的手緊了緊，神色巋然不動，分明知道小孩已出生十七載，卻仍篤定地沉聲道:“年方十歲。”
莫焦焦這才乖乖地站了起來，狀似貓瞳的漂亮眼眸裡帶著顯而易見的欣喜，和來之不易的安心，他點頭道:“我果然是十歲。”
“嗯。”獨孤九神色如常地應了一聲，冷峻的眉眼看不出一絲動容，口中卻道:“椒椒不出百年，定能成人。”
莫焦焦被安撫得暈乎乎的，正想妥協不再追問，口袋裡的小雞竟啄了兩下他的手指，小孩連忙回過神來，抱出小雞，摸了摸自以為非常好看的小雞毛，又看了看光風霽月的獨孤九，可憐巴巴道:“我還是想知道。”
若是以往，得不到答案，小孩也就乖乖地不再問了，因為他需要“等自己長大”。但是今日不知為何，問題放在獨孤九身上，莫焦焦就不肯“聽話”了。
怕男人一口回絕，小辣椒竟福至心靈，想起了往日應對發怒的谷主的方法，討好地背誦著早就滾瓜爛熟的句子，道:“因為你是雲渺大陸最可愛的人，所以我想聽你給我解釋。”
獨孤九長眉皺起，瞥了一眼搖頭晃腦“嘰嘰”叫的紅毛雞崽，身上氣息冷凝，寒聲道:“誰教你這麼說的？”
莫焦焦被唬了一跳，抿了抿嘴巴，小聲地回答:“以前谷主生氣，長老就讓我這麼說，說完谷主就什麼都答應我了。”
“隱神谷？”獨孤九語氣森冷地開口，擰眉沉思半晌，低聲道:“罷了。日後不可再說這樣的話。過來。”
莫焦焦一看危機解除，忙老實地答應，走過去站到男人身邊。
獨孤九提劍“畫”完最後一步，緩緩道:“椒椒可能看懂？”
瑩白素淨的雪地上，吞楚簡練雕畫而出的，儼然是一幅孩童酣睡圖。畫中蜷縮而眠的稚童緊緊閉著眼睛，握起的小拳頭貼在胸前，嘴角甚至帶著舒心甜適的笑容。
儘管作圖者用筆極為精簡，構圖並不如何繁複，卻處處到位，生動而傳神。
莫焦焦驚訝地睜圓眼睛，看著地上巨大的“畫”，眼中全是驚歎和疑惑。他圍著“畫”轉了幾圈，看夠了又扭頭對比了一下自己畫的小雞，真誠道:“你畫得比我好看。這個娃娃在睡覺。我的小雞看起來就像一塊鵝卵石。”
獨孤九不置可否，反而問道:“畫中之人，你可認識？”
莫焦焦低頭瞅了幾遍，喃喃自語:“我沒有見過別的娃娃睡覺。”正思索著，腦中又閃過一個奇異的猜想，他也不知道害羞，坦然道:“這個娃娃有一點像我。不過，嘴巴那裡不太像。”
“如何不像？”獨孤九問。
“我不會笑。谷主說我不是普通的辣椒，要長大了才會笑。”莫焦焦回答。
“嗯。”獨孤九心念一轉便明白是怎麼回事，只應了一聲。
不會嬉笑、心智有缺、身體成長被永久抑制於十年那年，固然不幸。但好在，小孩懵懂，只要給他一個理由哄著，小辣椒便不需要知道自己的缺陷，更不需要難過。在這一點上，哪怕是獨孤九也不得不承認，隱神谷谷主將莫焦焦保護得很好，難怪小孩時時惦記著逝去老者的一言一語。
獨孤九收起吞楚劍，負手而立，放緩了寒涼的聲線道:“天色不早，椒椒在此入定如何？”
莫焦焦愣了一下，留戀地看著地上的畫，軟軟嘟噥道:“你還沒告訴我答案，為什麼我是根源。”
獨孤九凝眉沉思半晌，道:“答案便在此畫中。因果輪迴，椒椒認為是本座需要聽到你方才聽見，然，你可曾想過本座為何無端有此欲求？”
任何欲/望都不是沒有緣由的，念由心生。
“你畫了我……”莫焦焦慢吞吞地喃喃，黑白分明的眸子裡隱隱約約閃過一絲難以捕捉的情緒，他歪了歪頭，問:“是因為……我聽話嗎？”
獨孤九未曾言語。
“以前教我唸書的長老說，隱神谷的長老們對我好，是因為椒椒討喜，忍不住想對我好。”莫焦焦稚氣未脫的聲音極為糯軟，卻很認真專注。“所以，不是你需要……聽到我，而是……”
情難自禁。
“……是我聽話，”莫焦焦試探地挨過去，貼著男人站好，“我很乖，你就不會生氣，對我好……”
羈絆從來都是相互的，冥冥之中，於相見之日起，一言一行、每時每刻，皆如同春日霜雪初停，暖融融的日光鋪灑於廣袤無垠的冰原之上，或許觸目望去，依舊冰天雪地沉寂蕭索，然埋藏於厚厚冰層之下的綠芽，已然從沉睡中醒來。
冰雪消融，指日可待。
獨孤九沉默地聽著小孩艱難地試圖解釋清楚，笨拙的話語乍聽起來詞不達意，與真正答案相距十萬八千裡，然事實上，莫焦焦簡單的話語才是最貼近事實的。
“椒椒很好。”
終是不忍心讓本來就心智不全的小孩苦思冥想，獨孤九出聲打斷，簡明扼要道:
“你的一言一行皆影響了本座對你的觀感，而這觀感的好壞，正決定了我能否與你相見。”
倘若崇容劍尊永遠對小孩不聞不問，那麼莫焦焦便會永久被困在這裡，兩人亦不會有任何交集，遑論如此輕鬆愉快地交談。
“獨孤九。”莫焦焦呆了半晌，傻乎乎地問道:“原來焦焦也是個寶貝嗎？”
“嗯？”獨孤九眯起眼。
莫焦焦理所當然道:“世俗界的畫本上說，能影響劍仙獨孤九的，肯定是非常稀罕的寶貝。所以，我是寶貝。”
柔軟討喜的童音響起，又於寂靜的冰原上傳出極遠極遠。
不近人情的俊美劍仙闔上眼，長眉深眸間波瀾不驚，輕輕道:“正是。”