自天地開闢伊始，雲渺大陸上的妖修並不少見，大陸反面修妖者甚多，實力幾乎可與魔族分庭抗禮。然而大陸正面修真門派林立，為了避免不必要的衝突，妖修向來極少出世，蹤跡難尋。
隱神谷是雲渺大陸正面唯一為世人所知的妖族隱居之地。數億年前人魔大戰，最後一批妖族為了守護未出世的神圖子，在大陸分裂之時選擇了留守大陸正面，從此便再沒能回到妖界。儘管如此，妖修的修行金鑰還是被妥善地傳承了下去。
修妖者，由聚靈、通智、鍛體、煉骨，到成年後結丹化形，隨後凝魄與淬體，乃至於最終渡劫飛昇仙界，都是早已公認的修行進階之途。
但莫焦焦是唯一的意外。
他出生在隱神谷的落日湖畔。小小一株櫻桃椒，碧綠的嫩芽搖頭晃腦地冒出地表，便自動自發沉入了靈氣的吐納之中，雨露垂憐，日月守護，資質奇絕。
十歲鍛體，本該繼續修行往煉骨期邁進，小辣椒卻出乎了所有人的預料，春困之日，因著偷懶不肯練書法，跑出去玩了一趟，未曾想失足摔進落日湖底，一朝化形，驚動世人，卻連妖丹都未曾凝結而成。
在他人眼裡，莫焦焦堪比傷仲永，唯一不同的是，他一出生就是傻的，既不是妖怪，也算不上修真者。
如今再一次意識到獨孤九看不見也摸不著他，小辣椒就有些發愁了。
雪花紛紛，天地無聲。
小孩捏著櫻桃椒塞回口袋裡，仰頭看著比他高太多的男人，難過道:“吃不到辣椒，我就幫不上你。谷主要是知道了，他一定會氣得吃不下飯。”
“嗯？”獨孤九提著劍轉身往遠處連綿不絕的雪山走去，同時順著小孩的話問道:“本座記得隱神谷谷主生性豪爽，不拘小節，為何生你氣？”
“以前每次我功課沒做好，谷主就說:他哪怕嚥氣了也要從棺材裡跳出來打我板子。”莫焦焦抱著小雞崽，緊緊蹙著眉，聲音越說越小，最後含糊軟糯道:
“長老們都說我的辣椒可以克一切寒/毒，可是現在我做不到了。外面的人，說我很沒用。”
獨孤九聞言停下腳步，語氣肅穆依舊，緩緩問:“谷主可曾打你？”
“沒有。”莫焦焦老實地搖頭，“谷主怕我疼，他總是那麼說，可是有時候我摔倒了，我還沒哭，他自己就很傷心。”
“嗯。”獨孤九沉沉應了一聲，抬眼遙遙凝望遠處高聳入雲的雪峰，入目一片銀裝素裹，沉寂蕭索。他沉默片刻，道:“既如此，椒椒大可放心，隱神谷谷主不會責怪你。”
“真的？”莫焦焦無意識地往男人站的方向走了幾步，細細軟軟的語調裡帶著明顯的期待，“我幫不了你，谷主不會生氣嗎？”
“不會。”獨孤九耐心地重複。他聽著小孩由遠及近的聲音，長眉斂起，先前縈繞心頭的疑惑再一次盤旋而起，避無可避。
不知何時，男人手中的吞楚劍已被握得極緊，凝望遠處的雙眸一片幽深沉寂，是極其複雜混沌的神色。
莫焦焦渾然不知，只懵懂地點頭，他拉開口袋把小雞放進去，然後蹬蹬蹬地往男人身邊跑，腳步錯亂歪斜又踉踉蹌蹌，是與尋常孩童迥異的笨拙。
跑到獨孤九身邊，莫焦焦一個趔趄站穩了，捏著腰帶上的精美解釦，仰頭去看對方，黑白分明的眼睛裡盛滿了明晃晃的疑惑。
不懂就要問。莫焦焦猶豫了一會兒才磕磕絆絆地問:“……我有個問題。為什麼，你聽得見，焦焦說話？”
莫焦焦從小注意力就不夠集中，倒不是說他無法凝神靜氣，而是同面對他人相處時，倘若來人性格強勢，又刻意引導，小孩就很容易被帶偏，直接忘記原本應該記得的事情。因而這個問題，莫焦焦竟在過了半個時辰之後，才察覺到。
“你送我筆，讓焦焦寫字，因為你聽不見焦焦說話。”莫焦焦認真地一字一句陳述事實，又茫然地眨眼道:“可是現在，你聽見了。為什麼呢？”
為什麼？
稚童空靈純淨的嗓音在寂靜的冰原上響起，柔柔軟軟地傳進男人耳中。笨拙的句子如晨起鐘聲，一下一下……敲打在聆聽者的心口。
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獨孤九垂在身側的手掌便瞬間握緊了。掌中真元蘊含的可怖力道沉重得彷彿下一秒就會直接捏碎劍柄，吞楚劍硬扛了一會兒便發出了不堪重負的嗡鳴，男人這才松了力道，落在遠處的視線也收了回來。
他沒有回答小孩的問題，反倒轉身看向莫焦焦所在的方向，身上劍意肆虐暴漲，竟有失控之兆。
男人漆黑的眼眸神色不明，乍一看與平時無異，只低聲問:“椒椒覺得是何緣由？”
“……不要動。”莫焦焦拍了拍口袋裡亂動的小雞，接著仰頭目不轉睛地盯著男人毫無神色波動的俊美面容，就那麼看了許久。
隨即又苦惱地低頭扯了扯手腕上的金鐲子，胖乎乎的小手交握起來，遲疑地回答:
“是因為，你想聽到我……所以，焦焦說話，你就聽見了？”
“嗯？”獨孤九看起來並不意外，周身凜冽的兇悍劍氣收斂了許多，他重複道:“因為本座想聽見你？”
“對呀。”莫焦焦不太確定地點頭，他看不懂男人的神情變化，自然不知道害怕，只一絲不苟地背誦道:
“長老教我創世史的時候，他說，雲渺大陸一開始並不存在，我們也不存在，因為天地之間需要生靈，所以就有了最初的人，有了可供生靈棲息的地方。”
“所以，椒椒以為，”獨孤九停了一瞬，聲線低沉地繼續道:“本座需要聽到你，便聽到了。”
“對。”莫焦焦傻乎乎地點著小腦袋，艱難地試圖把谷主教給他的“真理”舉一反三，綿軟地慎重道:“我剛醒來的時候，好餓。你就來了。因為我需要你。”
獨孤九垂眸思索了片刻，眉眼舒展，氣息清冷。他微微頷首，竟沒有反駁小孩那幾乎足以稱得上是無稽之談的謬論，同意道:“椒椒所言甚是。”
莫焦焦得到認同，有些雀躍地踮腳蹦了蹦。
只是小孩還沒來得及高興，獨孤九又緊接著道:
“不過，本座能聽見你的聲音，並非因為我需要。”
男人頓了頓，彷彿在尋找更加淺顯易懂的詞句來同小孩解釋。他望向蒼茫的飛雪，低語時雙眸恍如霜華初降的清晨。
“萬物有因便有果，椒椒方是根源所在。”
自懵懂稚童現身冰原之刻起，一切因果便阻止不了了，最不可控的，是人心。