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酒樓三層木質結構, 絳紅實木建制，並不見精細雕鏤, 卻透著北地獨有的大氣敞亮，一個精神氣十足的清秀跑堂搭著褡褳在門口迎來送往，熱鬧得好似完全沒有受到這霜雪天氣的影響。
“蘇二娘子許久不見, 您這回來還是老位置？”馮三笑盈盈地迎上來，並不為蘇令蠻寬胖於常人的身材側目。
蘇令蠻丟了一粒碎銀：“二樓帶路。”
東望酒樓的一樓，為平日愛飲些小酒的市井小民常去之處, 吳鎮等人自是不會與這等閒雜人混在一處。二樓則專為定州城有身份之人所設，至於三樓, 在蘇令蠻有記憶起，便沒見人真正踏上去過。
據傳那裡, 有天下最烈的美酒, 最豔的美人。
——就連定州太守, 亦只能在二樓逗留。
按東望酒樓的規矩，三樓只招待兩種人, 藝絕天下, 或位尊極頂——這藝, 不單指文武之藝，醫術、調香、舞藝等等小道, 亦囊括在內。而這位尊極頂的話一放出，更讓人覺得這掌櫃是痴心妄想, 除開位尊九五的聖人, 還有誰能稱位尊極頂？
據傳有一任定州太守不信邪, 掀桌強登，最後卻不知為何悻悻而去，就此不了了之。
於是，便有人暗中揣測，這東望酒樓敢如此狂妄，背後必是有京畿的權貴撐腰。便城裡最橫的地痞流氓，也識趣地繞道而走。
蘇令蠻從來不信這三樓的美酒美人，權當掌櫃為自己貼金，但這不妨礙她喜歡酒樓的好酒好菜，來得勤，與馮三便也熟了，臺階被她踩得咯吱咯吱響，掩蓋住她低下去的聲音：
“小三兒，我鎮表哥在哪個廳？”
“鎮小郎君並未在雅座，今兒個，我東望來了一群京畿國子監儒生，說是要破一破這規矩，鎮小郎君與他同窗都在外間觀看。”馮三一臉與有榮焉。
蘇令蠻愣了愣：“你們酒樓的規矩，都傳到京畿去了？”連國子監儒生都上門踢館？這該有多閒？
馮三被她一臉的不信刺激了，忙解釋道：“可不？這大梁開國以來，可還有哪家酒樓有我東望的淵源？”
從古至今，不論是文人騷客，還是世家列族，都愛問個出處，酒樓界壽歲最長的東望酒樓，確實在大梁朝還是頭一份的，尤其是這規矩——
大約這世上自命不凡之人都希望能搏一搏眼球的。
可惜，東望酒樓的掌櫃奇怪，不開連鎖，更不愛往長安洛陽這等繁華之地跑，只肯守著這北關，卻也正因這不同尋常商賈的風骨，倒讓各地有才藝之人一波一波的湧來。
即便如此，蘇令蠻仍覺得奇怪，不由問道：“東望自是不俗，可國子監人又如何會來這北疆之地？”
北疆距離長安何止萬里，便乘上最速之舟，亦需半月。
而就連她那頑劣的庶弟都知曉，學不可一日懈怠。國子監裡那些，將來可都要為官做宰的，怎麼出得來到得了？
差異讓她幾乎忘了剛剛“捉姦”的勁頭，馮三神秘地笑了笑：“蘇二娘子，此事……便不是小三兒能說的了。”
兩人說話間，已經踏上了二樓。
酒樓佔地極廣，臨窗以各色屏風半隔出一間間雅座，窗外一頃碧波，街上遊人如織，端的是一副民生半景圖，地方通透敞亮，半攏屏風又保持了坐客一定的私密性，極受文人雅客的歡迎。另一頭，則是一座座封閉式花廳，若有私宴，必是閉門歡飲。
二樓正中，隆起一座離地一米的方形高臺。
當然，與那等市井的俗豔戲臺子不同，這高臺是當今墨門第一人韓秋子所設計，又請來蜀地工匠精工細作而成。韓大家之作，便蘇令蠻這等人對建築無甚品鑑之人，亦能看出其高貴典雅，不同流俗。
如今往常空空如也的高臺之上，約莫站了十幾人，或高冠博帶，或錦帽貂裘，個個都衣著不俗，氣質儒雅。
高臺後方嵌入的白璧掛屏之上，已經滿滿地鋪陳了一璧宣紙，其上行草楷書，各色游龍。
定州城數得出名望之人，不論老幼青壯幾乎都來了，圍攏著高臺的桌幾早已爆滿，甚至有一些人痴痴站著，只為一睹那國子監廩生——便她那“喝花酒”的阿爹，亦放下了生平愛好來了。鎮表哥，甚至太守的大小郎君等人，更是滿面嚮往歆羨，至於蘇令嫻……
蘇令蠻轉頭要尋，卻被斜後方遞來的一柄長形物體阻了，她垂頭看去，沁涼的刀鞘透過厚厚的狐皮大麾以一股巨力企圖將她往旁撥去。
蘇令蠻豈是能隨便讓人就撥開的？她穩住下盤，轉頭回望，不意正對上一雙好奇的眼睛，眼前少年郎君一身鴉青色長袍，皮膚黝黑，與時下流行的文弱美少年不同，充滿了健碩的陽剛之氣。
刀鞘的另一頭直直握在他手中，蘇令蠻皺眉不悅道：“這位郎君何故如此無禮？”
林木看這胖婦人堵著樓梯口不動，眼睛不自覺往後一瞥。
蘇令蠻這才注意到他身後還安安靜靜站著一人，那人一身玄色緙絲長袍，渾身素裹，別無長物，可偏是這樣寡淡，一旦被人注意到了，卻也無法讓人將目光從他身上抽離——即便，他帶著幕籬。
這人可真冷淡。
蘇令蠻不自覺摩挲了下肩膀。
“這位小婦人何故擋道？”
林木微微抬起下巴，目光倨傲，對這胖婦人的眼神分外不愉，竟看他家郎君看呆了，真正不知所謂。
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蘇令蠻這才發覺自己龐大的身軀竟將樓梯口給堵住了，連忙往旁讓開來，歉意地表示道歉，待林木抬腿上樓，腿快速地一伸，林木“哇哇哇”地單腳跳開：“小婦人好生無禮！”
蘇令蠻遺憾地拍拍手，竟然沒有絆倒他，一邊抬著下巴，與林木比傲：“黑麵郎君，你叫我小婦人，不也無禮？”她可梳著未嫁女的髮髻。
“阿木，道歉。”
如玉碎冰擊的聲音，即便是為蘇令蠻主持公道，亦透著股冷淡和倦意。
林木這才發覺，先入為主的印象讓他將一個未出嫁的小娘子誤作了婦人，撓撓腦袋彆彆扭扭道：“這位小娘子對不住了。”
“無妨。”
蘇令蠻不是什麼斤斤計較之人，見林木道歉真誠，便放過了他。
正當這時，酒樓小掌櫃劉軒竟三步並作兩步地迎了上來，素來不苟言笑的面上帶著熱情洋溢的笑：“不知清微遠道而來，軒有失遠迎，有失遠迎。”
“這邊請，這邊請。”
小掌櫃的滿面笑容沒有驚嚇住蘇令蠻，但兩人眾目睽睽之下一路往三樓跑的情況讓她呆住了——這人究竟是何人？
是藝絕？還是……
她將目光落到了高臺上作畫論詩的國子監廩生身上，思及馮三神秘地微笑，突然對那人的身份好奇起來。
清微？
清微。
她想不起當今世道上，有哪一個大家叫這個名的，那麼——能登這三樓之人，必是極貴了。
看著忠心耿耿守在樓下的“阿木”郎君，蘇令蠻第一次起了丁點好奇心，可待觸及一個熟悉的身影跳上高臺提筆作詩時，那本就少得可憐的好奇心立時丟到池中餵魚了。
——是啊，有這等出風頭的好時機，她這個好姐姐，又怎捨得放過。
蘇令蠻眼珠一轉，計上心來。
但蘇令蠻畢竟尚小，未及笄的年紀，小娘子該有的羞恥心還沒落下，當系好褲腰帶重新站到籬笆院之時，面上像是被煮了三天三夜似的，沸血上頭，愣是沒下來過。
清微不知何時闔上了窗戶，院子裡靜悄悄的，連小雞仔們都不咕咕叫了。
蘇令蠻有些寂寞。
林子裡撲稜稜飛過一群鳥兒，她冷不丁打了個噴嚏，此時才有閒暇思考，她一夜未歸，阿爹這個眼裡沒她的自然不會擔心，但阿孃卻……
定州城民風開放，常有小門小戶的女郎與漢子看對了眼，直接便去滾了野地。
城外十里外的柏林地隨便去溜達一圈，便能驚起無數的野鴛鴦。可她阿孃是受貞靜守節的教諭長大，與別個不同，如今她這徹夜不歸，若讓阿孃知曉，怕是要心急如焚、以淚洗面了。
可蘇令蠻轉念一想，正是阿孃太恭順，此番不回，她便該知曉女兒的“不可救藥”，不會再強逼著她這也不成，那也不許了——大約每一個深受管教的兒女都曾經起過這般的心思，只蘇令蠻反抗得，要更猛烈更持久些。
說起來，蘇令蠻對她阿孃的感官極為複雜，每每對上那一張哭臉，她是既恨不得，又愛不得，心中無力得很。若說兒女是父母前身的債，蘇令蠻倒覺得，她與阿孃是雙方都背了債，現如今被硬綁在一塊互相還債。
正耷拉著腦袋胡思亂想間，狼冶輕快的腳步聲已然傳了過來，蘇令蠻抬頭：“口信帶到了？”
狼冶想到林外烏壓壓一片人群，以及正中那動不動就哭鼻子的女郎君，忍不住渾身打了個激靈：“帶到了，還來了個忒能哭的。”
“我阿孃也來了？”蘇令蠻蹙了蹙眉，“可是家丁僕役都來了？”
“可不，陣勢擺得極大，說要搜林尋人！”狼冶繞著她兜了一圈：“沒想到你這小娘子還有些身份，不過……我看怎麼不大像？”
“那你說，我這身份該如何表現才配得？”蘇令蠻面無表情的包子臉，讓人忍不住想上手捏一捏。
狼冶不自覺抬了抬手，轉到半途訕訕地摸了摸鼻子：“如今信物已經帶到，其他我可不管了。”