1991年5月, 還是一名好萊塢電影編劇的安德魯·尼科爾完成了一個極具創意的劇本，名叫《馬爾科姆秀》（the malcolm show）, 講述了三十年前一家明叫奧姆尼康的電視製作公司收養了一名嬰兒並起名叫馬爾科姆，他們將這名嬰兒養在一個小城般大小的巨大攝影棚裡, 給小城裡塞滿演員去扮演馬爾科姆的父母、親戚、鄰居、同學、玩伴，並在小鎮上設定了五千個攝像頭，一年三百六十五天全天二十四小時的直播馬爾科姆的生活，將馬爾科姆的人生製作成了一檔真人秀。
三十年後，“馬爾科姆秀”成為全世界最著名的電視節目，馬爾科姆也成為全世界最有名的真人秀明星，每時每秒都有無數人在透過上千個攝像頭盯著他的一舉一動, 但馬爾科姆本人卻對此毫不知情, 他根本不知道自己身邊的一切都是虛假的，他的同事、朋友甚至父母和妻子，全都是奧姆尼康電視製作公司安排的演員，直到有一天, 因為電視製作公司的疏忽, 馬爾科姆那早已死去的“父親”突然出現正在了他的面前，人生中的一切終於引起了馬爾科姆的懷疑……
1993年，安德魯·尼科爾將劇本以一百萬美元的價格賣給了製片人斯科特·魯丁的獨立電影製作公司，同年，派拉蒙同意發行這部電影，在經過了一系列對劇本的修改後，《the malcolm show》被改為《the truman show》（楚門的世界）, 因為truman聽起來和true man的發音很像，後者既有大丈夫的意思也可以解釋為真實的男人，這樣的片名會極具諷刺意味。
安德魯·尼科爾將劇本賣出去的時候，曾和派拉蒙約定過要當電影的導演，但後來派拉蒙估算出影片製作費要超過五千萬美元，加上他們對《楚門的世界》十分看好，而安德魯·尼科爾之前毫無導演經驗，派拉蒙不放心將電影交給安德魯·尼科爾執導，決定另找導演，但為了補償安德魯·尼科爾，另外給了對方一部分片酬並答應了安德魯·尼科爾當製片人的要求。
算起來，《楚門的世界》其實從1993年底就開始籌備了，1995年已經完成了前期所有籌備可以隨時開機，並簽下金·凱瑞為主演，但到直到1997年年中，電影都開沒拍過哪怕一個畫面，製片人安德魯·尼科爾中途甚至跑出去另寫了個《千鈞一髮》的劇本並完成了自己的大銀幕初次執導。
或許是在很想找人傾訴的時候遇到了頗有好感的威廉（拍攝《千鈞一髮》的時候威廉和尼科爾合作的真的很愉快），又或者是亞蒙·高夫曼幫他叫的dirty馬提尼裡面的酒精起了作用，總之安德魯·尼科爾一被亞蒙·高夫曼引導，就滔滔不絕了起來：
“我和彼得在《楚門的世界》上真的有很大的分歧，而且還不止一點。”安德魯·尼科爾說：“我也當過導演，知道被製片人指手畫腳是多麼令人討厭的一種感覺，所以當彼得準備將劇本裡原有的科幻驚悚風格，改成黑色幽默與科幻超現實兼具的風格的時候，我沒有任何異議，畢竟他才是導演，但是，在主演上面，為什麼就非得要金·凱瑞不可呢？瞧瞧這兩年他拍的那些爛片！更何況他還用各種理由遲遲不肯進組！”
安德魯·尼科爾所說的彼得是彼得·威爾，《楚門的世界》的導演，也是好萊塢非常有名的一流導演，代表作是《加里波第》、《證人》和《死亡詩社》，三部影片還分別捧紅了梅爾·吉布森、哈裡森·福特與羅賓·威廉斯，稱得上是造星導演裡的典範了。
金·凱瑞就更不用多說，雖然出道以來拍了不少口碑不佳的電影，但1994年的一部《變相怪傑》讓金·凱瑞紅遍全球，他的喜劇天賦也獲得前所未有的關注，成為目前全美公認最當紅也最有喜劇表演能力的演員。
其實不僅從原劇本看（科幻驚悚風格），還是從對導演的選擇上（彼得·威爾並不是商業片導演），都能看出《楚門的世界》是一部文藝電影（雖然製作費用高昂），而金·凱瑞的商業屬性也人所共知，所以，是什麼樣的原因促使派拉蒙和導演彼得·威爾選擇了金·凱瑞來飾演楚門？
——其實這又是一次對商業的妥協。
安德魯·尼科爾的劇本寫的非常棒，不然也不會被派拉蒙一眼看中，但是劇本初稿太陰暗了，不作改動的話拍出來的影片會很令人絕望，或許頒獎禮的評委們會青睞這樣的影片，但沒有哪家電影公司是為了賠錢製作電影的，所以在派拉蒙的大力支持下，導演彼得·威爾對劇本做了大幅的修改，不僅讓主角楚門性格變得樂觀略帶幽默，甚至給故事裡增加了很多諷刺笑料，於是影片對主角楚門的演技要求也就提高了——既要求主演能演出那種小人物在毫不知情情況下被操縱命運，完全剝奪走自由、隱私以及尊嚴，成為大眾娛樂犧牲品的悲劇性，又要演出覺得樂觀幽默的一面，可以逗觀眾發笑，還要具有不顧一切的抗爭精神。
簡單來說，《楚門的世界》需要的是一個能夠讓觀眾又哭又笑的演員。
1994年《變相怪傑》的大獲成功，讓金·凱瑞走進了所有製片廠的視線，正好當時彼得·威爾剛剛將劇本修改成功，派拉蒙既看中了金·凱瑞身上的幽默特質，又看中了對方身上的高票房潛力（《變相怪傑》以1800萬美元的低成本全球狂攬3.5億美元，堪稱票房奇蹟），於是便力推成功了金·凱瑞和《楚門的世界》的合作。
1995年秋天，金·凱瑞已經和劇組簽了合約，準備在《神探飛機頭2》拍攝結束後進組，但在這時候卻橫插進來一個哥倫比亞——哥倫比亞電影公司以創造歷史記錄的2000萬美元片酬，邀請金·凱瑞在《王牌特派員》扮演一名有線電視修理工！
成為影史上第一個片酬破2000萬美元的誘惑太大了！金·凱瑞根本無法拒絕，於是他單方面推遲了與《楚門的世界》劇組的進組約定，以2000萬的創紀錄片酬接拍了《王牌特派員》——也引發了好萊塢其他a-list演員的一輪漲片酬熱潮，側面吸引來了除哥倫比亞外其他六大製片廠的仇恨值。
不過等《王牌特派員》拍攝結束，殷切期盼著演員進組的《楚門的世界》劇組還是沒等來金·凱瑞——對方又進了同樣許以高片酬的《大話王》劇組，金·凱瑞的經紀人對派拉蒙和導演彼得·威爾說，因為當初簽訂的合約裡並沒有強制規定進組時間，所以要麼他們等金·凱瑞拍完《大話王》後再進組，要麼他們可以換人。
“一切都是因為錢！”兩杯dirty馬提尼下肚，雖然還沒醉，但微醺的狀態讓安德魯·尼科爾更加暢所欲言了：“金·凱瑞的經紀人認為他們當初要的片酬太少了，特別跟他如今的兩千萬身價比起來，所以才一直心不甘情不願的不想進組。要麼漲片酬，要麼繼續等，他們就是這個意思，可惡的混蛋！”
“拖了兩年不進組，這時間是有點長了。”亞蒙·高夫曼贊同道：“但是金·凱瑞身上肯定有特別的地方，讓派拉蒙肯心甘情願等他履行合約的，對吧？”
“一個是商業上的原因，派拉蒙相信金·凱瑞能給《楚門的世界》帶來高票房——”
“金·凱瑞等於高票房？”亞蒙·高夫曼一邊咂嘴一邊搖頭：“現在可不能這麼說了，安德魯，想想《王牌特派員》的慘劇吧。”
1996年，《王牌特派員》拍攝結束並上映，這部影片的口碑票房卻和金·凱瑞的鉅額片酬完全成反比，四千七百萬的投資，金·凱瑞的片酬佔了幾乎快一半，但影片最終北美票房剛過六千萬美元，全球票房勉強過億，哥倫比亞賠的後悔不迭。除此之外，金·凱瑞的其他兩部電影《永遠的蝙蝠俠》和《神探飛機頭2》也都是票房和口碑都達不到預期的作品，可以說自1994年的《阿呆與阿瓜》之後，金·凱瑞已經很久沒有貢獻出一部口碑與票房雙贏的作品了。
安德魯·尼科爾鬱悶的說：“我知道，這也是我為什麼向彼得·威爾提議將主演換掉的原因，但是彼得很猶豫，派拉蒙也是。”
“為什麼呢？”
“因為我們找不出一個能完美替代金·凱瑞的演員。”安德魯·尼科爾非常無奈的攤手說：“他必須要是平凡的，能演出被命運捉弄操縱的小人物的悲涼，又要是特殊的，擁有不顧一切追求真相破釜沉舟的勇氣，同時又要演的出楚門被矇在鼓裡時樂天派般的開朗，又要演的出他懷疑整個世界時的彷徨和神經質——幽默和陰鬱兼具？這樣的演員太難找了。”
亞蒙·高夫曼的臉色突然變得微妙起來。
安德魯·尼克爾看到了他的表情，漸漸停住口，並順著亞蒙·高夫曼的視線看過去——
另外一半餐桌上，萊昂納多·迪卡普里奧和威廉挨著坐，丹尼·伯恩坐在他們對面，三個人正在交流如何外出時如何躲避狗仔們的鏡頭。
“電影明星們難道不是這樣躲狗仔的嗎？”丹尼·伯恩將太陽鏡戴上，棒球帽簷壓低到只露出鼻子，衣領拉高豎起來，然後抬頭看著威廉和萊昂納多·迪卡普里奧說。
“太高調了。”萊昂納多·迪卡普里奧：“在la街頭穿成這樣的人，一般我都叫這是‘深怕別人不知道我是大明星’系列，想不被狗仔發現，不被路人認出來，自然隨意點就好。”
一邊說著，萊昂納多·迪卡普里奧一邊示意丹尼·伯恩將衣領放下來、墨鏡摘下來，然後伸出手一把將丹尼·伯恩的帽簷拉的連嘴巴都快遮住了，還壓著對方的腦袋不讓對方抬頭：“如果你這樣走在路上，看起來跟別人沒多大差別，狗仔們自然也就不會注意到你了。”
被迫低頭含胸駝背連視線都快被完全遮住的丹尼·伯恩：“……”雖然感覺的確不會被人認出來，但是用這樣的姿勢走在大街上感覺很怪異的好麼？哪些正常人會全程低頭走路啊！
丹尼·伯恩原本以為威廉肯定和自己想法一樣，直到他聽見對方說：“看起來不錯。”
“其實還有更簡單的辦法。”威廉看了看自己身上穿的襯衫，又看了看萊昂納多·迪卡普里奧身上穿的墨綠色連帽衫，直接朝對方下手了。
威廉先讓萊昂納多·迪卡普里奧把連帽衫上的帽子戴上，然後捏住中間一點一直往下拉，直到帽邊垂下來遮住鼻樑，又拍拍萊昂納多·迪卡普里奧的背讓對方停止脊樑：“瞧，不用墨鏡也不用口罩，這樣穿衣服街上的狗仔們也看不到你的臉，下巴再抬高點態度再蠻橫點，就和現在的街頭少年們沒有任何區別了。”
“酷。”萊昂納多·迪卡普里奧低頭看銀盤子裡自己的倒影：“我看起來像綠箭俠。”
威廉嘲笑道：“用餐盤當鏡子照的綠箭俠？哈哈哈哈！”
你們是認真的嗎？丹尼·伯恩差一點就將這個問題問出口了，在他看來，面前這兩個好萊塢大明星的提議一個比一個不靠譜，他們那叫偽裝嗎？一個像是漫畫宅男從sdcc漫展上跑出來了，另一個更糟糕，像腦袋縮排殼子裡的忍者神龜……
“餐盤擦的這麼亮，不開發它的第二功能難道不是太可惜了嗎？詹姆斯·邦德甚至還借用女人唇膏外殼的反光來觀察對手呢。”萊昂納多·迪卡普里奧將帽子拉的更低了點，幾乎罩住了嘴唇：“或許我還可以給自己弄一個眼罩，看起來就更像奧利弗·奎恩了。”
“然後你走在街上，別人頂多以為你是個狂熱的漫畫迷，或者是個行為藝術者，而不會認為你是好萊塢的大明星。”
“聽起來很棒對吧？好萊塢所有明星出街都是只帶著墨鏡，簡直太沒新意了。”萊昂納多·迪卡普里奧一臉認真地說：“我還曾經有過個想法，比如說戴著能遮住臉的面具外出之類的，但是我的經紀人不準我那麼做，他說正常人都不會這樣幹。”
“超級英雄們就會那麼幹，蝙蝠俠綠燈俠閃電俠蜘蛛俠鋼鐵俠……絕大部分英雄都有面具。”威廉也一本正經地回答說：“雖然你打扮的很像綠箭俠，但你沒法真的扮演一個超級英雄。”
“為什麼？”萊昂納多·迪卡普里奧不滿地問：“雖然我並不是真的想演超級英雄，但我哪裡不合適了？”
“你的臉太圓了。”威廉毫不客氣的點出：“又圓又短，一旦發胖就是災難，而超級英雄們都得有一個長又方的下巴，還得有一身漂亮的肌肉。”
“女人們愛死我的臉了好嗎？！”萊昂納多·迪卡普里奧一點都不信威廉的話。
“女人們愛你和你不適合演超級英雄並不衝突，圓臉型本來就只適合演超級英雄們的助手嘛，比如說蝙蝠俠的羅賓或者美國隊長的巴基——等等，或者你可以選擇那種不是只包住上半張臉，而是將整張臉都包住的超級英雄，比如蜘蛛俠。”
萊昂納多·迪卡普里奧朝威廉丟出一個大大的白眼：“你的意思是我不行，但你就能勝任大部分超級英雄的角色？”
威廉伸出右手遮住自己上半張臉：“承認吧，我就是有一個超級英雄的下巴。”
萊昂納多·迪卡普里奧怒視著威廉，有種想和對方單挑到底在女人眼裡誰更英俊帥氣的衝動，但是哪怕極度不爽，他也不得不心塞的承認：遮住那雙神秘莫測的綠眼睛和高挺的鼻樑後，剩下的部分同樣非常吸睛。甚至因為上半張臉被遮住了的神秘感而更加的引人注意。
下巴線條極其優美，雖然不是現在好萊塢主流的男子漢氣概十足的方下巴——比如哈裡森·福特和布拉德·皮特——但也同樣具有非常顯著的男性魅力，要萊昂納多·迪卡普里奧非說說自己感覺的話，那就是“即使遮住了臉也像個泡女無數的公子哥兒”。
還有那兩片嘴唇，形狀豐潤色澤嫣紅，當嘴角上揚時，帶著掠食者般的優雅姿態，當嘴角輕抿時，也有一股說不出來的悲天憫人的氣質。
‘遮住臉還這麼有氣場，威爾的確很適合演超級英雄。’這樣的念頭從萊昂納多·迪卡普里奧腦海中一閃而過，很快就消失了。
“好吧，我承認你比我更像超級英雄。”萊昂納多·迪卡普里奧聳肩說：“但是你又不會真的去演，對吧？我們爭論這個說起來挺無聊的誒。”
萊昂納多·迪卡普里奧之所以會這麼說，是因為現在的好萊塢超級英雄片市場真的很不景氣，95年《永遠的蝙蝠俠》後已經沒哪個公司敢投資大製作超級英雄電影了，現在唯一還算活躍點的英雄是超人，不過也是小銀幕表現要優於大銀幕。
“現在是不會，以後，誰知道呢？”威廉的話說的模稜兩可。
二十一世紀的第二個十年，是好萊塢被超級英雄電影所統治的一個十年，無論是作為演員還是電影製作者，威廉都不想任由大把的好機會從自己手上溜過。
在威廉和萊昂納多·迪卡普里奧的話題從電影又扯到聖迭戈動漫節的時候，全程圍觀的丹尼·伯恩&亞蒙·高夫曼&安德魯·尼科爾：“……”
“哇哦。”安德魯·尼科爾再度感慨一聲：“噢。”看向亞蒙·高夫曼：“我想我懂你的意思了。”
亞蒙·高夫曼一臉自信地對安德魯·尼科爾說：“你儘管試，不過相信我，他搞的定的。”
“我比你更清楚這個。”安德魯·尼科爾一臉懊惱：“但是我真的有點生自己的氣，為什麼我沒早點想起威爾來！”
“想起我什麼？”威廉被安德魯·尼科爾的話吸引過來了注意力。
“威爾，是這樣的，關於我剛剛談到的那部電影，《楚門的世界》，我想問問你有沒有——”
“有沒有興趣？天啊我當然有了！”威廉用那種被亞蒙·高夫曼稱為“沒人能拒絕·甜心光波”的眼神看著安德魯·尼科爾：“我什麼時候能看到劇本？”
“明天我快件給你。”這句話被安德魯·尼科爾艱難的咽到肚子裡，上帝才剛過去幾個月而已威廉甚至看起來更閃閃發亮了！安德魯·尼科爾將話換成了：“我立刻派人把劇本送過來。”
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