桓素舸當然沒有想不開，更加不可能腦袋被驢踢。
若論起桓大小姐身份之尊貴，本朝幾位公主見了她都要禮敬三分。
桓素舸有三好，相貌，人品，才學。
容貌嬌美自不必說，甚至有本朝第一美人之稱，當然，也有人說這稱呼是因為桓輔國位高權重，才徇私加予，但就算沒有這虛名，桓小姐的容貌在長安也是數一數二的佼佼者。
其次便是人品，有名的溫柔賢淑，名門淑媛的典範。
至於才學，也不見她怎麼賣弄，但才女的稱呼卻是自打八歲開始就光環加身，美名遠揚。
曾有過一段時候，長安盛傳，……當今聖上曾想許她為太子妃。
總而言之，不管是在偌大桓府還是整個長安，桓素舸不是公主，勝似公主。
當然，天底下才貌兼備的女孩兒還是數不勝數的，而桓素舸之所以如此天下聞名人人稱讚，這一切跟她有個當宰輔的叔父脫不了干係。
試問這樣的人，又怎麼可能被驢踢到呢，除非桓素舸千年之後，被那些不入流的盜墓者舉著黑驢蹄子探墓穴……這還有幾分可能。
***
在宋官媒去後，不算很大的酈府起了一片腥風血雨。
廳內，子遠跟子邈圍著酈雪松虎視眈眈，錦宜似蹙非蹙地皺著眉，擔憂地瞧著父親。
幾個僕人趴在門口滿懷激動地偷聽。
“爹，你是不是對人家桓大小姐幹了什麼？”最先出聲的，是大公子酈子遠，“都是男人，都到了這個地步，你就不用藏著掖著了。”
酈雪松覺得養了一隻白眼狼，居然懷疑自己的操守。
雖然他的操守細細追究也是不堪一擊的，畢竟，似酈大人這般年紀的老男人，無妻無妾，在部裡要應付枯燥無味的官事，回家裡要面對三個聒噪挑剔的小鬼，自己需要有點小小的風花雪月才不至於對日子無望。
所以，隔上幾個月，酈雪松也會跟幾個同僚去喝場花酒，用的都是他辛苦攢下的私房錢——當然這瞞不過錦宜精打細算的雙眼，但她也只好睜一隻眼閉一隻眼。
但酈雪松自不至於狗膽包天到喝到桓家去。
“這不可能。”否認的是酈子邈。
酈雪松覺著小兒子還沒有變身成白眼狼，老懷欣慰，但是欣慰的頭還沒有點一點，酈子邈又老練地說道：“如果真是那樣，桓府哪會來提親，這會兒早把咱們全家都殺人滅口了，唉，我才八歲，我的大好人生還沒有開始，還不想死啊。”
他搖頭嘆息，不勝惆悵。
這話從一個八歲的孩子嘴裡說出來，簡直讓酈雪松覺著自己的教育一定大大地出了問題。
“你再瞎說，老子親手結果了你的大好人生。”雪松瞪了子邈一眼。
然後他把求救的目光投向酈錦宜：“錦宜你最懂事，快點說句話。”
酈錦宜捧著頭冥思苦想，經過深思熟慮的確有了點收穫：“會不會是爹你在朝堂上……有什麼桓輔國的把柄，他不得不拿桓姑娘來堵住你的嘴？”
酈子遠覺著最後一句似乎有歧義，慫慫地不敢提。
“什麼？”他有膽子拿捏桓t？那個隻手遮天的權臣？
酈雪松瞪大雙眼，覺著還是自己無意中對桓素舸幹了什麼比較靠譜。
事實上，酈雪松還的確對桓素舸幹了點事。
經過一整夜的苦思冥想，頭髮又多白了幾根，次日清晨，酈雪松搖搖晃晃萎靡不振地叫醒幾個兒女：“我記起來了，我的確對她……”
酈雪松苦大仇深，語重心長地說到這裡，長公子驚為天人地說：“桓家的女人都敢碰，父親你可真是色膽包天，我昨日無意聽說，桓府那條街上的狗碰了他家養的小母狗，此後立刻暴斃，難道這僅僅是一個巧合嗎？”
“住口！你這逆子！成何體統！”酈雪松忍無可忍。
酈子邈笑說：“我不相信這是巧合。一定是被桓輔國毒殺了的。”
錦宜半信半疑：“桓輔國連一隻狗也不放過？”作為一個半愛狗半愛貓人士，錦宜對這個問題極為關注。
“都住口！”酈雪松及時制止了話題的轉移，他癱倒在太師椅上，追憶往事：“那是個風和日麗的日子……”
“風和日麗”一出，下一幕好像就是“不到園林，哪知春色如許”或者“蘭閨久寂寞，無事度芳春”了，總之不是什麼正經戲碼。
子遠跟子邈滿面驚愕中帶著一絲絲仰慕，錦宜卻是驚愕中帶著一絲絲恐懼。
酈雪松道：“桓府本是請侍郎赴宴的，侍郎說他酒力淺，所以執意帶我去充門面。”
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子邈跟子遠的雙眼在發光，不知道父親居然還有這種偉大勇敢之舉：果然是喝花酒喝到了桓府。
錦宜則不由自主地想起自己看過的那些鴛鴦蝴蝶的話本，但是……若那種浪漫情節發生在自己的老爹身上，就像是豔情戲裡突然跳出了無限妖魔鬼怪，簡直叫人汗毛倒豎，不寒而慄。
其實他們都是想多了，雪松的經歷裡，並沒有杜麗娘慕色還魂，也沒有鶯鶯張生偷會西廂。
事情非常簡單。
那天酈雪松並沒吃多少酒，只是中途離席要去解手，經過太湖石的時候，聽見背後有人嚶嚶哭泣，酈雪松循聲大膽地探頭一看，見是個小丫頭臨水在哭，眼睛紅腫，十分可憐。
酈雪松見她年紀小，只當是哪房的丫頭受了委屈所以在哭，他便自然而然地掏出帕子遞了過去，道：“不要哭了，哭壞了眼就不好看了。”
雪松從來是這個隨意的性子，不必說在家裡被三個混世魔王鎮壓，就算在部裡，同僚若是打趣他、或者明裡暗裡排擠之類，雪松全不計較，只笑呵呵地應對，他又很善解人意，所以這多年來，雖然並沒有往上升遷，卻也從來沒有出過什麼大錯，在部裡的人緣也還可以。
似這種遞手帕、替人開解的小事，雪松對添香閣裡的每個姑娘幾乎都體貼地做過，這也是為什麼他雖然不是那種位高顯赫的大人，也非一擲千金的豪客，但添香閣的姑娘們還是個個愛他的原因。
當然，還有一點是雪松生得出色。
在他第一百零一次的遞了帕子後，衝著小丫頭微微地一笑，瀟灑地揮揮袖子，去解手了。
通篇除了風和日麗的“麗”，其他都顯得淡而無味，太不刺激了。
就好像山上有座廟、廟裡有個老和尚、老和尚在講故事一樣，聽得子遠跟子邈大失所望，露出了生無可戀的臉。
連錦宜也微微地覺著有些“劇情平淡”，完全忘了先前是怎樣的擔心。
酈雪松皺眉說：“事情的經過就是如此，我思來想去，我跟桓府、以及桓府之人唯一的一次接觸也是這次，也許那丫頭就是桓小姐素舸，但當時我看她跟錦宜差不多年紀，怕她受了什麼委屈故而才說了兩句話罷了。再沒有別的。”
***
唉，沒想到酈雪松跟桓小姐的交際竟如此乏善可陳，但是造成的後果卻如此的嚴重，簡直就像是八百裡外蝴蝶扇了一翅，就會導致長安城即刻起了暴風驟雨。
此事仍系懸疑。
但對酈家的人來說，現在要做的就是亡羊補牢。
自古就有“齊大非偶”的說法，而且桓家富可敵國，姑娘下嫁，自有十里紅妝的嫁妝，然而酈家卻是一貧如洗，酈子遠搖頭嘆息：“把我們三個賣了，也湊不齊給桓家的聘禮。”
酈錦宜一緊張就肚子疼，這會兒便抱著肚子軟在椅子上。
別的不提，只說雙方的宅邸，算起來酈家的宅子，也不過只是桓府的一處別院的六分之一大小。
酈子邈更是發驚人之語：“雞窩裡怎麼能容得下金鳳凰呢。”
酈雪松，酈錦宜跟酈子遠不約而同呵斥了酈子邈一聲，然而也僅止於此了。
雖然把自己的府邸比喻成雞窩有些傷及自尊，可是對桓府那些矜貴之人而言，他們這個地方興許還比不上雞窩，還是狗窩，豬圈，牛欄……尚未可知，皆有可能，總之不堪入目就是了。
彷彿並不是娶千嬌百媚身份尊貴的新婦，而是一尊掌控生死的閻羅王，酈雪松也有惶惶然末日將臨的恐懼，他弱弱地問：“乖女兒，你說該怎麼辦？”
相比較那兩個只會打趣貶低他的兒子，還是女兒錦宜最為可靠。
酈錦宜嘆了聲，扶著腰直起身子，蹙眉低聲，無奈憂愁地說：“爹，事到如今也顧不得臉面了，這事兒是您惹出來的，當然也是您去解決，桓家既然上門提親，自然是有備而來，桓家勢大，人家既然大發慈悲地看上了咱們，當然也不會容許咱們不識抬舉地‘看不上’他們，弄的不好真個兒是殺身之禍。如今爹你只管去桓府，誠誠懇懇原原本本地把咱們家的情形說明白，這樣小的宅院，稀薄的月俸，養活兒女們還艱難呢，那樣的大小姐過來難道讓她吃苦？而且你年紀足夠當桓姑娘的爹了，桓輔國不是有名的疼侄女兒麼，除非他是鬼迷心竅脂油蒙了心才會堅持這門親事……”
突然醒悟自己對輔國大人“不敬”，錦宜及時捂住嘴，不再說下去。
兩個逆子立即點頭：
“我同意阿姐的看法。”
“父親快去，趁著生米還沒有煮成熟飯。”
平心而論，酈雪松是不敢去的。
他的官職低微，就算同朝為官，見那高高在上的桓大人的次數也是屈指可數，每次遠遠地看上一眼，都會被那人的氣場震懾的頭不敢抬，羞澀的像是初出茅廬的稀毛鵪鶉。
如今，讓他上門，拒婚？
酈雪松隱約覺著自己相依為命了三十五年的頭在脖子上晃動，很不牢靠搖搖欲墜，隨時都要不告而別離他而去。
但在三個兒女的威逼利誘下，酈雪松以一種不入虎穴焉辭虎子的心情，蝸牛般爬進了桓府的高門檻。
***
酈錦宜，酈子遠，酈子邈，兒女們像是三隻凜冬將至卻並沒有充足食物、嗷嗷待哺的黃口小鳥，躲在小窩裡等待父親帶著好消息順利歸來。
天色漸暗，正在三人準備上演一處苦情尋父記的時候，酈雪松終於回來了。
他帶了一個天大的好消息。
還有滿滿當當十八只箱籠。