桓?離了葉錚的書房, 外間老葉接著，一邊陪著說話, 一邊引他去見錦宜。
到了客房，入內卻見子邈窩在錦宜懷裡, 八紀則坐在旁邊，三個人不知道正說什麼。
原來先前子邈已經醒了，見錦宜在面前，如夢似幻，百般焦急，又抱頭大哭了一陣，才都好了。
此刻正擁抱著, 喃喃地說些離開後的話等。
老葉見是如此, 料這裡沒自己的事，就悄悄退了出去。
那邊錦宜轉頭看見桓?來到，就站起身來。
八紀早迎了過來：“三叔，那老頭……那老先生為難你了沒有？”
桓?低頭瞧了他一眼, 抬手在他頭頂上摸了一把。
八紀年紀雖不大, 但心思卻比一般大人都要機敏，桓?也曾想過該把他的身世告訴他，畢竟就算不說，只怕他自個兒也有所察覺。
譬如先前領他進宮的時候，他就曾追問桓?皇帝好端端地怎麼要見他之類。
而跟明帝相見……皇帝雖然算是個城府深沉界的高手，可耐不住八紀也是個無孔不入的精細鬼，一大一小兩強相遇, 很難判斷誰技高一籌。
八紀又是聽說過霍羽的事的，先前老葉那一句“看他像誰”，他心裡只怕更加疑雲重重了。
桓?叮囑：“你在這裡守著子邈……不可亂走，現在我有幾句話要跟你姑姑說，待會兒再跟你說話。”
八紀見他看自己的眼神跟往日似乎不同，向來天不怕地不怕的孩子，竟有些莫名驚懼，乖乖答應：“那好吧。”
他回頭看向錦宜，又一本正經道：“姑姑，我跟子邈在這裡等你，你快跟三叔去吧，有什麼話大家說開了就好了啊。”
子邈也跟著頻頻點頭。
錦宜把子邈抱了一把，又也跟著摸了摸八紀的頭，這才往外去了。
***
兩個人出了這間客房，桓?帶門的時候，錦宜就聽見裡頭八紀對子邈說道：“你不用擔心了，三叔一定會勸姑姑回心轉意的，何況咱們都來了，若姑姑不肯回去，咱們也不走了，就跟她住在這裡就好了。”
子邈道：“那是不是也要把小平兒也抱來？還有哥哥……”
門扇掩起，桓?看錦宜一眼，將心緒穩了一穩，問道：“你在這兒，是住在哪裡的？”
錦宜想了想，便帶著他又往後而行。
桓?且走且打量，見白牆翠瓦，鋪地的青磚間還生著濃綠色的苔痕，有些白牆根兒上，也因為過於潮溼，而洇出了斑駁的痕跡。
桓?問：“你從來沒到過南邊兒，在這兒住的可習慣？”
錦宜垂頭說道：“先生跟伯伯、王叔都很照料我。”
這島上人口稀少，又多是淳樸簡單之人，平時也沒什麼繁瑣的事務煩心，若不是因為時不時地牽掛長安的家人等……卻果然是個難得的世外桃源了。
寶瓶門口，一叢蒼蒼翠竹隨風發出簌簌之聲，錦宜指著裡頭的那幾間屋子道：“我住在左手的那一間。”
桓?瞥她一眼，邁步往前，錦宜只得跟上。
這院子在錦宜入住之前，是空閒的，所以顯得格外老舊，桓?拾級而上，走到那房門前，將門扇推開。
縱然外間是大日頭，但裡頭的光線卻有些暗淡，桓?定了定神，才看清了裡頭的簡單陳設。
他心裡湧起一股難以描述的情緒，拐到房中，看了看面前那張圓桌，往裡一瞧，裡頭才是臥房。
桓?邁步走了過去，錦宜似想攔阻：“三爺！”
他走到門口，回頭看了她一眼，錦宜又默默地低下頭去。
桓?進了裡間兒，打量了會兒，終於卻在床邊上緩緩坐了。
這房間自然是老舊而逼仄的，然而床褥間，卻似乎有錦宜身上的淡淡馨香。
這種熟悉的香氣他追隨了兩世，此刻失而復得，讓他的心在瞬間又有些酸脹，又有無限欣慰。
他深吸了一口氣，定神道：“阿錦，隨我回去吧。”
錦宜並沒有回答，只是下意識地後退了一步。
桓?瞥著她，又道：“阿錦，你過來。”
錦宜沒有動。
桓?長長地嘆了口氣，轉頭打量這頗為窄小的床鋪，手在枕頭上撫過，又隨之滑下，正要挪開，手指卻碰到枕頭下的一樣東西。
像是什麼紙片之類。
桓?怔了怔，下意識地摸了摸。
不料錦宜猛然看見了，想也不想就跑過來：“別動！”
這慌里慌張的一攔，反把個枕頭給撞開了，也露出了底下那一張端端正正的字紙，只是摺疊著，看不出什麼。
但桓?卻一眼就認出，這是他慣用的淡雲箋。
他心裡疑惑，見錦宜忙要去撲那字紙，他舉手輕輕一拂，將那紙撿了起來，單手揭開看時，卻見裡頭是再熟悉不過的幾個字：
葉先生尊鑑。
這……桓?心頭轟然雷動。
錦宜卻滿面的無地自容，臉上又紅又窘，不由分辯道：“這是那天在地上撿到的，想必是先生無意中丟了的，我本想還給他，一時忘了。”
之前葉錚接到了桓?所送的名榜，對這張附加的字紙卻不屑一顧，將其彈開。
後來錦宜發現的時候，這張紙已經在廢紙簍裡安了家。
錦宜那會兒正打掃，瞥了幾回，那清正俊逸的幾個字若隱若現的，像是在訴說自己的委屈，呼喚她的良知。
所以錦宜鬼使神差地便將其撿了回來，偷偷地讓他們在枕頭下安了家。
卻又怎會想到，竟被正主撞了個現行。
***
桓?的手一鬆，那紙便飄然落地。
像是在這麼多夜的朝夕相對裡，對這字紙產生了感情，錦宜竟本能地俯身去撿。
只是卻來不及了，桓?在她腰間一攬，已緊緊地把她摟入懷中。
“阿錦……”桓?低低喚道，輕輕地用臉頰蹭著她的髮鬢：“你也想我，是不是？”
錦宜突然覺著心頭酸楚：“我沒有。”
“你有，不然的話，何至於一張紙，你也要這樣珍惜。”
她恥於承認：“我不是！”
桓?已不想再聽她任何的口是心非，他低下頭，在錦宜的臉上親了兩下，順理成章地吻住了她的嘴。
久別重逢，失而復得。
桓?所有的感情就像是埋藏在山底下的熔岩，發出了按捺不住的沸騰的轟鳴。
直到錦宜慌的叫：“三爺，三爺！”
桓?才發現，他已經將人壓倒在床鋪上，錦宜的衣衫已給他揉扯的凌亂，髮鬢也微微鬆散。
他定了定神，本想停手，但又不願離開：“阿錦……”
錦宜有些恐懼地望著他，呼吸慌亂：“別……三爺，別這樣！”
桓?望著她以及她眼底似曾相識的恐懼，曾幾何時，她也曾這樣求過自己。
前世兩人和離後，林清佳請太子殿下李長樂出面許婚。
本來桓?是可以阻止的，只要他開口跟明帝說自己不同意這門親事就可以。
但是，他自詡已經為了錦宜做足了一切，如今，竟要連最後的一絲尊嚴都要不顧了？
方才還在明帝面前做出一副冷酷無情的樣子，轉眼間就要自己打臉？
明帝說的對，天底下的女人多的是，不僅只有她酈錦宜。
但桓?很快發現，什麼叫做死要面子活受罪。
從那天開始，到林清佳成親，他沒有一天安生，本以為可以趁機將錦宜徹底的遺忘，但她像用了什麼邪術一樣，幾乎無處不在地困擾著他。
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那一天他在宮裡陪明帝喝酒，不覺酩酊大醉。
他只是想藉著皇宮的高牆，壓下那令他身心不適的鼓樂聲。
但是那鼓樂聲明明是在他的心裡，眼見天色將暗，他再也忍無可忍。
無視明帝驚疑的眼神，他匆匆地衝出皇宮，打馬直奔林府！
有人想攔住他，卻給他推開，隱約有人慌張地低語：“快、快去告知爺……還有太子殿下！”
他不管不顧，長驅直入衝到後宅，闖入那本該是新郎官才能進入的洞房。
裡頭的喜娘們嚇得避逃，沈奶孃上前見禮，給手下隨從拉了出去。
他把紅蓋頭扯下，望見底下那張令他痛不欲生的臉。
那一刻他突然想殺了錦宜，因為這世上沒有人能夠給他如此深的傷害跟如此難受的折磨。
他捏著她的下頜令她面對自己。
錦宜道：“三爺！”她想強裝鎮定，卻又哀求：“別這樣……求你……”
下一刻，他已經將人推倒。
她頭上的髮釵跌落，刺破了他的手掌，奇怪的是他感覺不到任何痛。
雖然看見了鮮紅的血。
那刺眼的紅跟洞房的顏色，她身上的喜服一起，像是在嘲笑著他，挑釁著他。
***
此時此刻想起，桓?的眼底不禁也泛起了一抹紅。
都說前世今生，但有些傷痕，彷彿可以穿過時空而栩栩如生，無法消退甚至變本加厲。
“恨我嗎？”手指撫過錦宜的臉頰，桓?喃喃地問。
“你……放我起來。”錦宜雖然不說，但桓?明白，這一刻的她，必然也想到了前世那一場不堪。
但，如果一定要沉湎前世，那麼此刻……他們早就死了！
既然現在是活生生的人，為什麼一定還要困擾於所謂的“前世”！
他已經做盡了一切規避，也對她奉上他所有的心意……
這一次，絕不會再放棄。
眼底的紅慢慢地退散。
桓?凝視著錦宜：“那天晚上在別苑裡，你為什麼要那樣，你……是真的，還是假的？”
眼前的櫻唇動了動，卻沒有說話。
桓?回頭，他望見飄落在地上的那張紙：“不管你如何回答，我只認定，你是真的。”
他的眼裡漾出笑意：“既然是真的，又何必抗拒我？”
錦宜的眼中朦朦朧朧，原本的懼意卻已消退。
桓?溫柔地撫過那微散的髮鬢，這一次沒有珠釵刺破他的手，只有三千青絲，漸化作繞指之柔。