提到賈元春,賈敏便已知結局如何,聽著林如海輕如羽毛的嘆息,她的心卻似掉進冰窟裡無力動彈,只怔怔地看著他，木然看著,明明近眼前,她卻覺得陌路疏離遙天際。
林如海沒有多做言語，慢條斯理地收回手，直起身子，略撣了撣衣衫,留下一個不可捉摸的笑容,便抽身離開。
賈敏仍坐那，微揚著首,似乎仍有手緊緊握住她的頜下叫她低不得頭，似乎那個男仍俯身耳畔言語，仍未曾離去。只是，頰邊的涼意卻分明地提醒，一切都過去了，結束了。也許，用不了多久，林平就會畢恭畢敬地出現她跟前，道一句“車馬已備好，太太請動身”。太太？對，她賈敏仍是林家太太，是林如海三媒六聘明媒正娶的正室，她絕不能就這般灰頭土臉地離開！若是就這般回了賈府，叫她往後如何做？叫黛玉往後如何自處？她決不允許將自己，將黛玉置身到如此不堪的境地！
賈敏的臉上流露出決絕意態：縱使死，她也是林家的當家主母！
林如海並不知道當他離開之後，賈敏又有了如何決斷，他只覺積壓心上許久的壘石搬開了，自宋氏故、趙氏病，得聞子嗣有礙的真相，他的心裡對賈敏便再沒了情意，再添上亡母之事，更是寒心至極。往後，不過是顧惜黛玉，也不忍她重病時再生事端，這才隱忍不發。卻沒想到她竟然變本加厲，鬧到今時今日，早已覆水難收，倒不若乾乾淨淨做個了結。
一路上，林如海早已想得通透，此番送賈敏歸賈府，用的仍是養病將息的由頭，明面上她也還是林家的太太，這份體面他還是給的，黛玉是他的骨肉，也不能有個休棄的孃親，若不然往後怕是礙難了。
了卻一樁心事，林如海頓覺輕快許多，長長籲了口氣，面上不自覺露出笑容，只覺今日之夕陽無限美好，暖風更燻得他悠然愜意。回到書房，待林平利落地將花雕小酒並幾樣佐菜擺上桌，又悄聲退下後，便一獨坐房裡，窗外月上柳梢，清輝自菱花窗欞子裡點點漏出，傾灑了一地的餘韻，舉杯邀月，縱無友相伴，卻也別有一番滋味於心懷。
是夜，林如海睡得極安穩。
只可惜，天剛矇矇亮，屋外又鬧騰起來。皺眉披了外衣出來，遠遠瞧見李嬤嬤髮鬢凌亂地往院子裡衝，卻被守夜的小廝死死架住，撕扯間，仍不忘扯著嗓門喊話：“老爺？老爺，您快去看看太太，太太她……”
林如海的腳步剎那頓住了，眉峰一擰，不耐地斥道：“怎麼做事的？吵吵鬧鬧，成何體統？”
一聽是林如海的聲音，李嬤嬤的眼睛頓時亮了，聲調陡然拔高了，喊道：“老爺，太太昨兒夜裡……大夫說，怕是不成了，您去看看太太吧，太太她心心念念惦的都是老爺您哪……”
瞧見林如海臉色不虞，下們也都使上了全力，將李嬤嬤推搡出院門，也不知誰眼疾手快地竟捂住了她的嘴，往下的話便聽不到了，只聽到嗚嗚咽咽的悶聲，不多時，院子便恢復了先前的寧靜。
事已至此，鬧上一回，難不成他就能改了初衷？林如海搖搖頭，也不再去理會，徑直又回了屋子，估摸著剛入寅時，便又回榻間休憩一會，養養精神亦是好的。待清晨時起身梳洗，卻見林平躊躇猶豫欲言又止地身邊轉悠，隨口道：“有什麼事說出來便是，做這般情態作甚？”
“太太……”林平悄悄抬頭看了一眼，見他的臉色似乎並無不妥，又大著膽子往下道，“昨兒夜裡，太太一時想岔竟用了白綾，好守門的婆子起來淨手，瞧見窗子裡的影兒，若不然……只是，救下時已經暈厥過去，孫老也已趕了過去，道是若再晚一刻，怕是真的就……”聽到這訊息，林平險些嚇暈了過去，七魂去了六魂半，疾言厲色地警告叮囑了一番，叫知情之務必封嚴嘴巴，此事可大可小，若是張揚出去，豈不成了林府的笑話？再聽得書院門外的一鬧，更是膽戰心驚，當家太太尋死覓活，老爺卻無動於衷，怎麼也是不對勁的。可眼下這話傳到他身上，也不能不通稟哪。只是，林如海不辨喜怒的神情下，話到後面，聲音越來越輕微，最後半句竟卡嗓子眼再出聲不得。
乍聞此事，林如海卻無幾分驚詫震驚之色，甚至隱隱萌生出一種果真如此的恍然，賈敏的舉止，雖意料之外，卻又情理之中，真情還是假意，他已無心去分，只淡淡地吩咐了句“勉力醫治，好生伺候著”，便踏著晨輝往府衙辦公去了。
如此話語落到賈敏耳中，卻成了壓垮她的最後一根稻草，眸色陡然間黯淡下來，再耐不住喉間腥熱，用力地喘咳著，吐出一團殷紅，氣似再透不過，就這般暈厥了過去，惹得榻前伺候的眾一片仰馬翻。
孫老搖頭嘆息道：“老夫前幾次便說過，切忌費神，勿傷心脈，眼下五臟俱損、氣血虧空至極，眼下脈已付浮散無根，此為元氣離散、氣血消亡之徵，更兼心神失守、七情鬱結，依老夫之見，如今已是三分，旁的，便看天意如何了。”說罷，從隨身診箱裡取出金針，四神聰、風池、湧泉等穴一一用針，回頭見李嬤嬤紅著眼不停地抹眼淚，不禁又嘆了口氣，“若是太太意志堅定，尚有幾分勝算，若不然……多跟太太說些話，雖然昏迷了，可有些事還是能感受得到的。”孫老原想再說些什麼，最終卻只搖著頭去了外間用藥開方，如今他也不過是盡事聽天命罷了。
“孃親，孃親……”
小黛玉一早聽聞賈敏之事，顧不得梳洗妝扮，便急急地往正院趕。一路小跑，一路落淚，待到房前，已是滿臉淚花，眼圈微腫，“李嬤嬤，孃親怎麼了？娘，您快醒醒，您看看玉兒，您不要玉兒了麼？”
衝進內室，便見昨日還會溫柔得摟著自己說笑的母親，此刻一動不動地躺床上，面色蒼白如紙，頸喉間一道清晰的紅印更是觸目驚心，她想要上前抱住賈敏，可又怕弄疼了，站床頭淚眼婆娑的，手裡的帕子早浸得溼潤，像是能擰出水來似的，可她卻置若罔聞，只呆呆站那一動不動地看著，定定地看著，生怕一眨眼賈敏就會消失不見了。
“小……小姐，太太她……您快勸勸太太，孫老說了，若是太太願意就能醒來，就能……好起來的。小姐，太太最要緊您，為了您，太太一定會振作起來的，一定會的……”李嬤嬤早已泣不成聲，瞧見黛玉，就像是溺水之抓住最後的浮木一般，緊緊攥住她的手，不停地說話，不停地推搡。
黛玉哭得更厲害了，哽咽得似是噎住了，“咳咳”的喘咳了幾聲，便伸手死死抱緊了賈敏：“孃親，是玉兒，您快醒過來，您快睜開眼看看玉兒，玉兒乖乖的，以後都會聽您的話，求您不要丟下玉兒好不好？”
稚兒淚，泣聲訴，叫不忍卒聞，屋裡屋外皆是靜悄悄的，跟前的，離得遠些的，都不禁紅了眼圈，便是看慣了生離死別的孫老聞之，也不免心生憐惜感慨。
“爹爹呢？”伏床榻間嚶嚶落淚，黛玉終是意識到了什麼，抬起小臉，屋裡打量了一番，疑惑地問道。
李嬤嬤張了張嘴，卻不知該如何回答，良久，卻也只能牽強地扯了下嘴角：“老爺公務繁忙……”
“那也不能不來見孃親呀，孃親若是再……往後，可就見不到了。”黛玉急急地開口，提及賈敏，又忍不住掉了眼淚，她雖然年歲小，可眼下是個什麼光景，她還是懂的，獨參湯，不就是力有怠終看天意的意思麼？“還不快差去衙門請爹爹回來！”
李嬤嬤聞言眼睛一亮，黛玉雖幼，卻也是矜貴的主子，又是老爺極寵愛的，眼下若要勸老爺過來一趟，除了黛玉，這滿府之中再無旁的選了：“老奴這就去。”全顧不得旁的，便急急地往外衝去，卻不想被門檻狠狠絆了一腳，狼狽地爬起來，也沒功夫撣一下衣裳，便一瘸一拐地往前跑。
“這是小姐的意思。”
慌不擇路地園子裡亂竄，李嬤嬤也不知跑了多久，找了多久，也不記得什麼忌諱不忌諱的，前院，後房，四下裡奔波，待找到林平時，滿臉汗津津的，頭發絲黏臉上，頸間，狼狽得不成樣子。可她卻絲毫沒有意識到這些，只飛快地把黛玉的吩咐跟林平重複一遍，末了，又重重地提醒了一句。
瞧見平素極重儀態的李嬤嬤這般模樣，林平心裡也很不是滋味，聽她說完，又極迫切地望著自己，更覺難受。“這就去找老爺。”林平斟酌了一下，如此要事他萬不敢擅專，還是走一趟為好，“太太跟小姐那，也多經心些，莫要再出什麼岔子才好。”李嬤嬤忙應了，看他不做停頓便往府外跑，心裡略略松了口氣，看了眼豔陽高照的天空，忍不住雙手合十地禱告著：“佛祖上，保佑太太平安無事，平平安安的……”
賈敏油盡燈枯，府中眾哪還顧得了旁的，目光紛紛落到正院堂屋之中，自是忽略了做客府的賈璉。得聞此訊，賈璉整個都呆住了，賈敏身子不利落他是知道的，可怎也不至於一夜間就險了，也顧不得忌諱不忌諱的，便匆匆往內院去。
屋內，小黛玉死守床前，任誰勸解也不理會，淚眼朦朧地盯著賈敏，嘴裡喃喃地喚著“孃親”、“孃親”，李嬤嬤歪拔步床的圍廊旁，不時地低頭抹眼淚，屋裡皆是默默的，進屋的下都放輕的腳步，躡手躡腳地來往，生怕驚擾了旁。
一個守二門外的丫鬟匆匆進來，隔間簾櫳旁的錦繡見了，忙上去說話，弄清了緣由便悄聲入內，湊到李嬤嬤身邊耳語一番。聽得是賈璉，李嬤嬤不得不收攏情緒，與她出去。臨行前，便示意錦繡留此地，小意守著賈敏與黛玉。
屋外，賈璉焦急地等候著，不時往院內張望，起初尚不覺如何，一路行來，下個個神情凝肅，叫他的心越發虛懸，瞧見李嬤嬤遠遠地走出，便急急迎上前去：“姑母怎麼樣了？難不成當真……究竟出了何事，怎會忽然就如此？”
李嬤嬤忙拉他到牆角邊，見四下無，方壓低了聲音，道：“孫老只留了個方子便離開了，這一回，太太怕是真的不成了。”說到這，李嬤嬤忍不住又落了淚，低頭抹去了，“也不知老爺同太太說了什麼，昨兒夜裡，太太竟尋了短見，好發現得不晚，要不然怕是就……只是太太身子本就不好，再經這一鬧，往後，再也沒什麼往後了。”
聽到“短見”二字，賈璉便錯愕地瞠圓了眼，姑母竟是自尋短見？他無論如何也沒想到，事情竟發展到了這田地，更沒想到，賈敏竟會走上這條路！
“究竟發生了何事，莫不成是……姑父都知曉了？”一想到此，賈璉頓覺喉中乾澀難耐，連說話也變得極吃力，若果真如此，豈不是他害了姑母？縱使定計的不是他，可賈璉仍覺得深深的愧疚，更懊惱得不行，早知道就該勸著姑母，沒有這事兒，又何至於鬧到眼下這局面。
賈敏的事，李嬤嬤自是清楚的，老爺怕是早就瞧不上太太了，若不然，太太又怎會鋌而走險？只可惜，造化弄，功虧一簣哪。只是這些私密事，卻不方便與賈璉說，只含糊地嘆道：“太太這也全是為了小姐哪。”說罷，深深地再看一眼賈璉，“先前林管家已經吩咐了，連那些個物什都備下了。”
賈璉面容一正，會意地道：“這就回去書信，快馬加鞭送回府去。”
各路馬紛紛行動奔波，而府衙之中的林如海卻極靜得下心，笑著與同僚寒暄應酬，寧神批閱公文處理事務，往帳房清算核對賬目，去書辦查閱今歲鹽稅繳納狀況，間或吩咐下屬督促各大鹽梟頭子，而後回書房研磨行文，將此間要務奏請天聽，一切皆是有條不紊、井然有序。
林平屋外叩門時，林如海剛擱下毫筆，聽到聲響，便應了一聲，瞧清來也不說話，慢條斯理地將奏摺小心地擱進書筒裡，用火漆封好，這才淡淡地看了他一眼：“又是何事？”
林平眼觀鼻鼻觀心地將黛玉的吩咐說了一回，也不敢多說一句，默然垂手躬身而立。靜候許久，久得讓他覺得手腳都麻木了，才聽到仿若從天邊傳來一聲淡淡的“哦”，往後，便沒有了。林平忍不住悄悄地抬起頭，不由愣了那。只見林如海已坐案前，舀了本書冊看得入神，一手執筆，不時往紙上錄些什麼，似乎一點都沒瞧見自個兒一般。林平杵那糾結了半天，終是暗暗嘆息了兩聲，躬身退了出來。
當得知林平隻身回府的訊息，李嬤嬤眼底的光亮全熄滅了，整個軟軟地順著雕花床欄癱了下來，跪坐地上，只覺遍地寒透，太太已經這般光景，老爺竟還恨得下心，怕是真的無望了，再無望了。
不知是冥冥之中的感念，還是孫老的施針用藥之因，掌燈時分，賈敏悠悠地醒轉過來。還未等她睜開眼，胸口的窒息叫她忍不住低低的喘咳出聲，黑暗裡，感覺到有撲到自己身上，淚水簌簌地墜落，灼傷了她的臉：“孃親，孃親……”
賈敏費力地抬動沉重的眼瞼，一縷微弱的光亮慢慢印到眼裡，尚未等看清黛玉的臉，便蠕動著嘴唇，乾啞地喚了聲“玉兒”。
“孃親，玉兒這裡，玉兒守著您，您也要好好的，一定要好好的……孫老呢，李嬤嬤，快請孫老過來，孃親醒了，快，快去請孫老來給孃親醫治哪。”黛玉死死抓著賈敏的手，眼淚止不住地往下掉，眼睛腫得跟兩隻桃子似的，又酸又澀，可她卻置若罔聞，急急地扭頭去喊李嬤嬤，不停地催促她。
“好，好，老奴這就去，這就去。”李嬤嬤抹著眼淚連連應道。
“不必麻煩了。”賈敏搖了搖頭，“藥醫不死病，佛渡有緣，不必了。”說著，顫顫巍巍地抬起手，慢慢地撫上黛玉的小臉，將她臉上的淚一點一點地拭去，“玉兒不哭，為娘的身子，為娘心裡清楚。只要玉兒好好的，為娘便安心了。玉兒這般孝順，一定不會叫為娘走得不安心是不是？”
“娘……”淚珠兒還未抹去便又落下，黛玉已經哭得更淚兒似的，死死握住她的手不放，只巴巴地看著賈敏，拼命地搖頭，飛快地搖頭。如此情態，惹得賈敏心中酸澀至極，也跟著落了淚，母女倆淚眼相看，淨是悽楚難捨的傷感。
好容易止了淚，賈敏緩過勁兒，目光不自覺地屋裡來回流連，卻始終未能看到林如海的身影，心裡更是一沉，緊接著，一股極濃極烈的絕望湧上心頭，叫她眼前發黑，整個也跟著寒顫起來，惹得小黛玉擔憂地急問：“娘，您怎麼了？可是覺得冷？李嬤嬤，快，娘冷，快去多拿兩床被褥來。”
李嬤嬤如何不知自家主子的心思，拼命捂著嘴不欲哭出聲來，聽到黛玉的話，忙扭過頭趔趄地往外跑。
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黛玉回頭看看李嬤嬤，又低頭看看賈敏，心裡隱隱有些不安，可又不知害怕些什麼，擰著秀氣的柳眉咬唇道：“娘有什麼事可以跟女兒說，女兒雖小，也盼著替您分憂。”
賈敏遲疑了片刻，若是往日，她定不願叫玉兒操勞費心，只盼著她無憂無慮天真爛漫，可眼下，她是不好了，林如海又是這模樣，外面還有虎視眈眈的蘇家母子，內憂外患一大堆，玉兒該怎麼辦？想到這，終是咬牙道：“為娘同爹爹提過，到時接去外祖母家，有外祖母照看，又有諸多姐妹一起玩鬧，為娘也好放心些。”
“可是……”黛玉一聽要送自己離開，頓時急了，若是她走了，爹爹怎麼辦？還未等她說出下文，卻被賈敏打斷了：“玉兒，為娘是不會害的。爹爹，呵呵，他自會有照顧的，只是，即使去了賈府，也要記得多書信回來，莫要忘了，是林家的大小姐，嫡出的小姐，萬不可失了這體面。”
黛玉眉頭緊緊皺著，一頭霧水地看著她：“玉兒不懂。”
“記下便是，往後，總會懂的。”賈敏微微閉了閉眼，虛弱地扯了扯嘴角，像是個牽強的笑，黛玉茫然地盯著那弧度許久，霧裡看花般模糊，叫她辨不出笑容底下的意味，“為娘的話，可記下了？”
黛玉用力地點了下頭：“孃親放心。”偏頭看了眼屋外天色，暗忖林如海該從府衙歸府了，便細心地將賈敏的手擺進被褥裡，“爹爹該回來了，女兒這就去請爹爹過來。”
賈敏眼神微微亮了下，忍不住想要撐起身子坐起來，剛一動作卻又沉沉地跌回了原處，全身更再無半分氣力，虛弱得連抬一下胳膊都是無望的，只得眼睜睜地看著黛玉小小的身子消失層層紗帳之外，看著圍廊空了，屋子靜了，卻一直望著泛著光亮的簾櫳方向，似要透過湘妃竹簾，落到宮燈搖曳的院落，順著曲折小徑一直望到那座蒼松遒勁的書院，望到那道徇徇儒雅的身影。
作者有話要說：賈敏的杯具，還是不可避免地牽扯到了黛玉，不知為什麼，明明是虐賈敏的情節，燈花寫完卻有些沉重，沒有先前那種很爽快的感覺。雖是自作孽不可活，可是，真的很低落啊，情緒。