且說賈母讓黛玉回收拾好的院子歇息後，薛姨媽也帶著寶釵告辭回到了梨香院。
那梨香院原是當日榮公暮年養靜之所，小小巧巧，約有十餘間房屋，前廳後舍俱全，另有一門通街，薛蟠及家人就從此門出入，西南有一角門，通一夾道，出夾道便是王夫人正房的東邊了。當初王夫人就是看這梨香院很是來往便利，才把這地方讓於妹妹一家借住。每日或飯後，或晚間，薛姨媽便過來，或與賈母閒談，或與王夫人相敘，日子過得頗為舒心。
寶釵和母親進了院子，就見同喜和鶯兒兩個丫頭接了出來。薛姨媽問道：“蟠兒可在家中？”同喜躬身回道：“大爺自早上出去，至今未回。期間倒是打發小廝回來報過，說是和東府的爺們應酬去了。”
薛姨媽聞言到沒覺得什麼，聽了就放在一邊了。寶釵卻緊鎖愁眉說道：“媽媽倒要好好管教一下哥哥了！不要讓他再出去惹事生非，這裡是天子腳下，但凡一個略有頭臉的人，就非富即貴。若哥哥無意衝撞了人家，咱們可沒那麼大的本事再替他善後。”
薛姨媽聽了此話，漫不經心地笑道：“我的兒，你不要想得太多了。你哥哥又不是獨自出去的，不是還有東府的爺們陪著嗎？都是一家子親戚，難道他們還能眼睜睜看著你哥哥吃虧？如若這樣，那我們娘幾個如今還不知什麼樣子了呢。要知道，當初要不是賈府，你哥哥早就死了。所以釵兒就放寬心吧！”
娘倆回到房間，寶釵一邊幫母親卸下頭上佩戴的首飾，一邊還是勸母親多管教薛蟠一些。
那薛姨媽是個左性之人，對薛蟠疼愛的緊，不想再聽寶釵說薛蟠的不是，就轉移話題說道：“今兒看見那林姑娘，倒是個玲瓏剔透的孩子，規矩也不錯，不愧是書香門第的府中出來的，看著就讓人對她有幾分憐惜。不過你姨媽卻瞧她極不順眼，要不也不會撿她進府的日子，要我帶著你和寶玉去廟裡還願。這不是生生落林姑娘的面子嘛。”
寶釵想到前日姨媽做的幼稚事，不禁搖頭嘆氣。你說你作為一個長輩，何苦去為難一個失母別父的年幼孤女？就算讓人家從角門進來，除了顯示出你長輩不慈以外，又能得到什麼？姨媽和母親都不是有遠見的人，除了計較些雞毛蒜皮的瑣事外，再無其他才能。偏偏又聽不得別人的勸說，寶釵真是覺得自己疲累不堪。
“你姨媽不喜歡林姑娘，倒是好事。聽你姨媽說，那老太太有意把林姑娘許配給寶玉，所以才多次派人去接她。不過你姨媽才是寶玉的親孃，老太太縱使有這個意思，也得徵求你姨媽的同意。你姨媽對你很是欣賞，就是老太太也對你讚譽有加，所以釵兒定要好好表現，不能把寶玉推給林姑娘，否則上哪去找如你姨媽家這般知根知底的人家。”
寶釵聽了母親這段話，全身一僵，心裡煩亂不堪。匆匆地對母親說道：“釵兒突感不適，先下去歇息了，母親也早些休息吧。”不待薛姨媽回答，就帶著鶯兒回房了。
薛姨媽以為寶釵是因提起和寶玉的事而害羞，就笑著不再理會，收拾收拾自去歇息了。
鶯兒伺候姑娘卸妝後，就被寶釵打發了出去。寶釵在鶯兒走後，滿腹的委屈湧上心頭，忍不住用錦被捂住頭痛哭起來，那往昔的一幕幕又浮現在寶釵眼前……
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一年前的冬天，薛家家主薛謙在鎮江和人談生意之時，突發疾病倒了下來。請醫診治後，已是回天乏術了。待仔細問過大夫和身邊的老僕後，才得知薛謙身體不適已經有好幾年了。
那時薛姨媽還不依不饒的，要拿薛謙身邊服侍的人出氣，結果卻被寶釵給阻止了。寶釵帶著怨氣哭訴道：“爹爹身體不適，女兒曾多次說與媽媽。但媽媽從來不曾放在心上，只說是爹爹因受到舅舅和姨媽的責問而故意假裝的，是在向我們博同情。如今爹爹這種情況，還是不是假裝的！”
薛姨媽被寶釵說的啞口無言愣在那裡。自從有了薛蟠這個唯一的兒子後，她就把滿腹心思用到了薛蟠身上，對丈夫和女兒就疏於照顧。不過丈夫身體一向健康，女兒也早慧懂事，她就沒有再多做它想。誰知……
薛姨媽如今後悔不迭，費盡心力想要彌補自己的過錯。但百般努力，仍舊無力回天，薛謙還是在拖了幾日後就去世了！自從薛謙過世後，薛家就陷入了無休止的麻煩中。
那些薛家的宗親旁室，見薛謙亡故，就欺他孤兒寡母，掠奪家財。那薛姨媽和薛蟠除了整日裡喊打喊殺之外，再無辦法。後來還是寶釵聰慧，她一方面求助於舅舅姨媽，一方面又找到爹爹的親弟弟二叔那裡，苦口婆心的哀求，才換得他相助。在這兩方面的作用下，才為他們保得了大半家財。
本想薛謙過世後，薛蟠的行為會有所收斂。豈料沒了約束的薛蟠更加的無法無天。那薛姨媽在經歷了這諸多事情後，後悔以前對薛蟠的放縱，想要好好教育他，讓他重振家門。奈何想要給脫韁已久的野馬套上韁繩，談何容易。在試過多次後，母女倆也只能放棄了。只求薛蟠不要惹出大禍，至於尋花問柳、花天酒地就且隨他去了。
只是“天有不測風雲，人有旦夕禍福。”那薛蟠終究闖出了彌天大禍！且說那日薛蟠又同往日一樣，帶著幾個小廝到街上閒逛。在那繁華之地見到一個長相美麗的小姑娘。薛蟠頓時被迷得五迷三道的，不知如何是好了。
那隨侍的小廝為博薛蟠歡心，就向人打探清楚，那小姑娘叫菊兒，家中只有一個好吃懶做的爹爹。那爹爹每日裡逼那小菊上街做些零工，來供他喝酒度日，如一日不去，輕則捱罵，重則捱打，是以那小菊過得甚是悽苦。
不過前兩日，小菊被一個小鄉紳之子名喚馮淵的給看中了，就給了那老爹些許銀兩做聘禮，立意買去作妾。不管將來怎樣，那小菊總是脫離苦海了。
那薛蟠得知訊息，心下狂喜。立時帶人來到那小菊家中，扔下雙倍的銀子要那小菊。那老爹自是欣喜萬分，痛痛快快的答應了薛蟠，全然不顧女兒的幸福，將小菊賣給了薛蟠。
那馮淵得知自然不依，找到薛蟠理論。他也不想想薛蟠是什麼人？那是有名的呆霸王！三言兩語過後直接開打，不一時，那馮淵就被打的遍體鱗傷，有出氣無進氣。抬回家中不出片刻就亡故了。那馮家人立即就告到了衙門。待衙門派人來抓薛蟠時，已是人去樓空了。
原來那薛姨媽知道兒子打死了人，慌得亂了手腳，不知如何是好。寶釵暗恨哥哥惹事，可又不能眼睜睜看他送死，就想出個“走為上策”的法子。先離開金陵到京城去，在路上派人送信給舅舅姨媽，讓他們託人送些人情給那主審官，想法子從輕處罰。
就這樣，在賈府的運作下，那主審官賈雨村徇私枉法，將薛蟠判了個失手傷人之罪，讓薛家賠給馮家不少銀兩，就瞭解了此案，那馮家無力抗衡，只得忍氣吞聲的認了倒黴。
為此，寶釵在那段時間裡良心不安的徹夜不眠。可薛家的香火還需要哥哥去傳承，寶釵只能昧著良心，助紂為虐。
本想到了京城，哥哥會在舅舅姨媽的管教下，能幡然醒悟，痛改前非。誰知在賈府的這半年裡，薛蟠竟被那賈府紈絝子弟勾引的更加變本加厲壞上十倍。這怎不讓寶釵痛心不已。
而最讓寶釵心煩的是，母親和姨媽不知怎樣打算的，竟然想把她和寶玉湊成一對！可透過這半年來的相處和觀察，那寶玉只不過是空有一副好皮囊的紈絝而已。每日裡吃用著長輩掙來的俸祿銀兩，卻口口聲聲喊著鄙視厭惡仕途經濟。嘴裡說著女兒如水要好好珍惜，行動上卻是見到被他連累的女兒受罰，驚慌失措的躲到一旁自欺欺人。這樣的人豈是女兒家的良配？可婚姻大事自有父母做主，寶釵又怎能反抗？只能暗中落淚，自嘆命苦罷了！
想到這裡，母親剛才的話浮現在寶釵心頭。想到母親說起的賈母似有意撮合黛玉和寶玉，寶釵心中升起一絲希望，如果是真的，那是不是表示自己就不用嫁給那不知世事的寶玉了？
寶釵心裡的希望在想到那柔弱的黛玉時，又內疚的破滅了。她又怎能忍心看那單純的黛玉，陷入這賈府的苦海中不能自拔？她做不到！
寶釵喃喃自語道：“林妹妹，就看咱們倆到底是誰的命運更好一些吧……
窗外夜空中的寒星明明滅滅，似是預示著這賈府中所有女兒家的未測命運……
此時被寶釵惦記著的黛玉也是夜不能寐。她在回到賈母為她準備好的院子裡時，就以整理東西為由，讓王嬤嬤帶著賈母給的鸚哥等人去忙活了。讓雪鳶時刻注意外面的動靜，黛玉主僕開始交換來賈府後注意到的情況。
“姑娘，那賈寶玉是個麻煩人物，咱們還是要離他遠遠的才好。免得被他糾纏上，壞了姑娘的名聲。”紫蘇首先發言道，她實在是被這寶玉給膈應的受不了了。
黛玉想起剛才的情形，身體打了一個冷顫，用力的點頭答應著。
紫屏是練武之人，觀察力較強。她想了一下說道：“就咱們所見過的這些人中，除了惜春姑娘尚小外。那迎春姑娘倒是個可親近之人，還有寶釵姑娘也可以。不過她們是不是另有目的尚未可知，還需長時間的觀察。”
孫嬤嬤贊同紫屏的看法：“這二位姑娘都是胸有丘壑之人，迎春姑娘是用木訥作為掩飾，如果不是老奴偶爾注意到迎春姑娘一閃而逝的表情，還真以為她是個木訥懦弱之人。至於那寶姑娘，端莊大氣的外表下，掩飾著幾許迷茫和憂傷，似有煩惱之事。但她卻掩飾的極為巧妙。如果不是在宮中歷練過，老奴也很難看出。不過這兩人對姑娘暫時沒有惡意，又給姑娘解了圍，所以到是可以和她們親近一些。”
雪雁、雪鳶也不甘示弱的提出自己的想法：“奴婢們覺得最應該提放的是老太太和王夫人。她們的眼神真是好可怕哦，被她們盯著就像是被毒蛇給盯著，渾身起雞皮疙瘩。”
黛玉主僕感同身受，紛紛點頭稱是。大家一致決定，重點提防這二人。至於其他各懷心思之人，待弄明白她們所圖為何後，再做打算。
對於賈母要王夫人給黛玉所配的藥丸，孫嬤嬤和幾個丫頭自然都說堅決不能用。待她們送來時，就用甄夫人為姑娘特製的補身藥丸代替，看看她們到底玩的是什麼花樣。
主僕幾人又紛紛商議出接下來的應對策略，才拖著疲憊的身體回房間，準備度過來到賈府的第一個提心吊膽的夜晚。
黛玉倚在床欄杆上，心裡百感交集。本是血肉至親的親人，如今卻各懷算計，恨不能你死我活，真是人生最大的悲慘之事。
黛玉想到如今自己處在四面楚歌的地步，越發想起那些親人來……爹爹、珠兒姐姐、二哥哥……你們到底在哪兒啊！玉兒想你們了……
晶瑩的淚水沿著黛玉白皙的臉龐不停地滑落……