一隻骨節分明的手拍了拍周煜的頭, 然後輕輕笑了一聲：“你可是又闖禍了？”
週歲二十四歲的周頤氣質如玉, 眼裡帶著溫和的笑意, 如果初入朝的周頤還看得出奪人的光芒，那麼經過幾年的錘鍊, 已將氣場完全內斂。
周煜忙討好的更加抱緊周頤的大腿：“沒有, 沒有，就是我剛剛說了幾句不得體的話，被娘聽見了。”
“你小子，一天到晚調皮的很，你娘收拾了你這麼多次, 你怎麼還是不長記性？”周嘉拍了拍周煜的肩膀。
周煜撅了撅嘴：“二叔，您不能這麼說我，二嬸都說我很乖的。”
“嘿, 你這張嘴我看八成是從你爹那裡學來的，就是欠的！”
周煜聽了, 卻皺起小眉毛, 挺起胸脯, 雙手叉腰，極其鄭重道：“二叔, 您說我可以, 但是您不能說我爹啊，我爹哪裡不好了？”
“得了，你別以為奉承我幾句，待會兒我就會護著你, 你要是真說錯了話，待會兒你娘回來了，就自己去認錯，知道嗎。”周頤冷眼打斷周煜義憤填膺的樣子。
剛剛還如鼓起的皮球一般的周煜聽到周頤的話，咻一下就癟下去了，垂頭喪氣道“知道了。”
“去玩兒吧，你娘出去赴宴了，你去陪陪弟弟妹妹，我忙完了待會兒就來。”
周煜聽了，立馬又高興了，忙不迭的點頭：“爹，那可說好了啊，你一會兒可一定要來啊！”
周頤笑著點點頭：“去吧。”
周煜便蹦?著跑遠了。
周嘉看著周煜歡快的背影：“大哥，現在局勢當真已經如此緊張了嗎，我們非得這麼做嗎？”
周頤看一眼四周，“回書房再說。”
到了書房，兄弟倆坐下後，周頤才鄭重的點頭：“不怕一萬就怕萬一，你們是我最珍重的家人，我必須要將你們妥善安排。”
“那..你和我們一起走如何，大哥，不當這個官不行嗎，我們一家人不在京城呆了也不可以嗎？”周嘉焦急道。
周頤嘆一聲：“樹欲靜而風不止，你看著我這幾年官位是步步高昇，皇上對我寵幸有加，但就在半年前，皇上對我的態度已在逐漸變化，若不是我應對得當，說不定現在已經被皇上用什麼罪名拿下了，他是不會讓我安全離開京城的...”
周嘉悲憤交加：“他為何要這麼做，大哥你為了朝廷立下了多少汗馬功勞，若沒有你，大越能有現在這般嗎，全天下人有多少人對你讚譽交加？這些皇上都看不見嗎？”
周頤冷哼一聲，眼裡有化不開的冰意：“正因為看見了，所以他才更加容不下我。現在皇上因為身體有恙，這才對我放鬆了一段時日，但他的病情若繼續惡化下去的話，很可能就會直接動手了，所以我必須要將你們送出去。”
“大哥，那讓我留下來吧，既然你不能走，那我也不走。”周嘉站起來堅定道。
周頤皺了皺眉頭：“別說意氣話，你留下來能幫得了我什麼？”
“我...”周嘉語塞，暗恨自己沒用。
“我不能離京，出去了家裡人需要你照顧，周嘉，我將家人就交給你了！”周頤定定的看著周嘉。
周嘉掙扎再三，終於還是點頭答應。
兄弟倆的手握在一起，正在這時，書房外青竹的聲音響起：“老爺，宮裡公公來了，說是皇上詔您進宮。”
周頤答一聲，“知道了。”
周嘉緊張不已：“大哥，皇上他會不會...”
周頤笑笑：“你也別太緊張了，皇上他好名，就算再怎麼樣，也不至於在宮裡動手，放心吧，我去去就來。”
自從開海貿以來，大越小商品經濟發展越來越迅猛，有周頤在背後暗暗推化掌舵，更使得大越一天一個模樣，而作為全國的心臟，京城表現的更是尤為明顯，因為大越的航海時代開啟，世界各地透過大越的船隊聯絡了起來，使得這座城的名聲傳遍了大越船隊踏足的每一處，大越的京城，對於世界其他的地方人來說，說是聖城也不為過。
每天這裡都會有隨著大越船隊來的大量的番邦人。
他們踏上大越這片土地，光是那巨大的港口就將這些人看得目瞪口呆，驚呼連連，更別提進入大越繁華的城市....
周頤出得周府，坐在馬車走在京城專門劃出來的車道上，許多人都認出了周頤的馬車，眼神裡都帶著尊敬仰慕。
馬車一路到了皇宮外，周頤看似悠閒，實則警惕無比的隨著太監一路到了皇帝的寢宮。
皇帝病重，皇子們連著後宮的妃子們都守在旁邊，二皇子更是親身服侍湯藥，做足了孝子模樣。
“皇上，周大人來了。”
“咳咳...”遮緊的床幔裡傳出皇帝沉重的咳嗽聲。
“皇上，您要保重龍體啊！！！”周頤語帶哽咽，噗通一聲跪在了崇正帝的病榻前。
“不...不要緊”，崇正帝從床幔裡伸出一隻手來，那只手上佈滿了黑斑，因為纏綿病榻，手上已然只剩一張老皮繃著，看上去駭人的很，“周..周卿，你來，來..朕旁邊。”崇正帝說這句話彷彿費了他很大的力氣，中間幾度停頓。
妃子和皇子們看著崇正帝那隻手，都下意識的顫了顫，不過到底是沒敢做什麼嫌棄的動作。
周頤卻彷彿沒有看見那只骷髏一般的手一樣，膝行幾步一把抓住崇正帝的手：“皇上，您有何話要對微臣吩咐？微臣一定竭盡所能，只求皇上您一定要保重龍體，微臣，微臣....”到後面，周頤已經說不出話，只能慫著肩膀抽噎。
“周頤，你...你是個...好孩子。”崇正帝喘息著說了這麼一句，便再也沒了言語。
這句話本來沒什麼，但若以崇正帝的身份說出來就太奇怪了，他是帝王，周頤是他的臣子，而這樣的話，卻是長輩對晚輩的認可。
“皇上？皇上？”貼身太監見崇正帝久久沒說話，上前試探著喊了幾聲，見崇正帝沒反應，臉色一變。
等在一邊的太醫急忙上前，探了探鼻息，才大松一口氣：“皇上只是累了，歇了。”
就這樣，周頤被莫名其妙的召進宮裡 ，聽了崇正帝這麼莫名其妙的一句誇獎，便又出了宮。
回去的路上，周頤的眉頭卻皺的更緊，他不停的在琢磨崇正帝的這句話，“周頤，你是個好孩子。”，這句話是崇正帝撇下了君王的身份，以長輩的身份對一個晚輩說的，他可以理解為，若拋開帝王身份，崇正帝對他是認可甚至是喜愛的，但套上了帝王的身份呢，周頤該死還是要死。
周頤心裡緊迫感陡升，他已經一個月沒見到崇正帝了，上次見崇正帝，他坐著說話是沒什麼問題的，沒想到已經全然一副病入膏肓的模樣。
依著這個樣子，崇正帝只怕是無力回天了。
周頤這幾年的事蹟實在太吸人眼球，民間對他愛戴有加，就算是朝廷上，經過這幾年的不斷努力和有意化解，已有許多人認可了他，甚至以商業書院的學生進了朝廷為首，還有很大一部分人是他的追隨者。
這樣的周頤，崇正帝先要解決，顯然需要花費時間慢慢謀劃，但現在，他儼然已經沒有那個時間了。
周頤早已將崇正帝的心思摸了個徹底，他認為周頤是對他們朱家皇室有威脅的人，就必須要將周頤解決，不給後來的繼位者留下禍患。
如果是這樣，崇正帝自知時間不夠，說不得會兵行險招...
想到這裡，周頤眼神一稟，“去伍廊外。”伍廊是大越朝廷所有重要機構辦公所在地。
“是，老爺。”
周頤趕到伍廊外，並沒有進商業部，而是直接去了內閣，因為皇帝病重，內閣更加繁忙，周頤來的時候，幾位閣老正忙得腳不沾地。
見他來，即便是幾位閣老，疑惑的同時也都帶了笑臉，沒辦法，周頤這幾年的成長速度太快了，儼然是朝廷的另一方大佬。
楊知文越發蒼老，但看著卻更加和氣：“周大人此時到內閣來，不知有何事？”
“參加各位閣老，是這樣的，商業部下面剛剛來報，說是與依月國發生了些貿易摩擦，下官需要去看看。特來向各位閣老請個條子。”
本來周頤是一品大員了，雖依著規矩，他的行蹤若是需要長時間離開，的確要向內閣報備，然後向皇帝複核，但一般除非特別大的事，根本就沒走這個規矩。而且崇正帝很懶，這些事對他來說都是無關緊要的，從沒複核過這些。現在周頤主動來說這事，的確是讓人有些意外。
楊知文笑得眼睛眯成了一條縫，只是誰都沒見他那條逢裡閃過一絲精光，“周大人，您要辦正事，自是應該的，皇上現在龍體欠佳，咱們就不要讓皇上勞心了，諸位的意見呢？”哦，楊知文三年前自己使法子，周頤在邊上搭了把手，又把首輔的位置從邢景手裡搶了過來。所以他現在和周頤算是蜜月期，二人有些事心照不宣。
“應該的，應該的...”
邢景看了一眼周頤，到底沒有說什麼，算是同意了。
周頤前腳拿了條子，後腳就去接了在外赴宴的李應茹。
長公主的外孫女出嫁，滿京城的貴婦差不多都來了。
“夫人，老爺來接您了。”
青兒附在李應茹耳邊說道。
離李應茹近的一位夫人將這話聽了過去，當即打趣道：“周夫人，你和周大人也□□愛了吧，就這麼一會兒也離不得？”
李應茹站起來，笑道：“各位夫人，我要先走一步了。”李應茹給長公主陪過罪後，步履匆匆的出了長公主府。
各位夫人們看著李應茹的背影，有人羨慕，有人嫉妒，心情不一而足，不管這些人怎麼想，不可否認的是，李應茹已經成了全京城貴婦想要活成的標本。
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夫婿相貌出色，更關鍵是年紀輕輕就成了朝上一方大佬 ，不過虛歲二十六，竟然就從農家子弟成了一品大官，入閣板上釘釘，成為首輔更是指日可待，若這些只能說李應茹運氣好，夫君爭氣，但讓眾多貴婦羨慕的眼珠子都紅了的是，周頤這麼能幹，竟然真的只有李應茹一個正妻。
別的男人，就算不納妾，哪個不出入煙花柳巷？就算不去這些地方，紅粉知己總有一兩個。
但周頤就真的為了李應茹守身如玉，以至於全京城的未出閣的女兒都想比照著周頤去找夫婿。
李應茹顧不得後面那些人是怎麼看她，現在的形勢周頤早就和她分析過，再加上她自己本就聰慧，已經聞見了風雨欲來的氣息。
李應茹的步子一再加快，很快就到了門口，一眼就看見了馬車旁的周頤。
李應茹快跑幾步，“相公。”
周頤拉了李應茹的手：“先回家。”
周府大門緊閉，約摸到傍晚時分，大門重新開啟，周家人全部從裡面出來，周府的人全部上了馬車，很快馬車便向元平府方向駛去。
夜色漸漸降臨，周府的燭火亮起。
好幾十條人影刷刷刷的跳進周府的院牆，直奔周頤的臥房而去。
門閂被悄悄頂開，黑夜中，這些人卻撲了一個空。
他們又在整個周府尋找許久，抓了一個下人問了之後，才知道周頤一家原來下午的時候就離京了。
“去哪兒了！”刀子抵在周府下人的頸項。
下人嚇得瑟瑟發抖：“別殺我，別殺我，老爺去港口了，說是什麼國出了些事。”
這些蒙著面的人對看一眼“追”，一刀解決了這個下人，很快元平府的方向追去。
周府的馬車似乎走得並不快，一行人騎著馬追也不過花了兩個多時辰。
“咻咻咻...”隔著老遠，利箭聲就破空而來，把趕馬車的人嚇得哇哇大叫。
“饒命，饒命，老爺饒命，這馬車我們不要了...”
黑暗中，這些人感覺到了不對勁，直到到了近處，將幾輛馬車掀開一看，裡面全是空的。
“人呢！”
“什...什麼人？我不知道啊，這馬車是我們在路上撿的，正想著在裡面休息休息，你們就來了。”
撿馬車的幾人在月色下看著這些人蒙著面，一看就不是好人，嚇都嚇死了，縮著脖子戰戰兢兢道。
“怎麼辦？”
“繼續追，他們肯定是換馬車走了，咱們追到港口守著。”
只可惜，這群人一直到港口篩了一個遍，也沒找出來周頤一家人的絲毫影子。
他們這些人的身份不能明著現身，只能偷摸去查了出港記錄，發現商業部港口分部記載的周頤一家人竟然是四更時分出的海，他們到港口的時候約摸是四更之後，看來是錯過了。
“朱五，你先回去回稟老爺訊息，其餘人跟我出海去追。”
第二天天亮時分，一條人影悄沒聲息的近了崇正帝的龍榻：“主子，任務暫時失敗了，目標出海去了依月國，其他人正在追。”
床幔裡崇正帝似乎受到了極大的刺激，發出重重的喘息聲。
他雙眼微微睜開，看著明黃的床頂，心裡知道機會已經失去了：“錯了...”他昨天就不該因心生愧疚把周頤叫進宮裡說那樣一句話，周頤定是察覺到了危機，自己先跑了，現在周頤出了海，可以想見在自己殯天之前他是不會露面了。
若是昨天在宮裡將周頤除了就好了，他還是太在乎自己的名聲了，一步錯，步步錯...