元淮對長明一直都有私密偏執的佔有慾，他希望長明能一直都留在他的身邊，長明的金瞳中只注視著他的面容，長明的身上只沾染了他的氣味，長明的心上只容得下他一個人。
就彷彿，此世間，唯有他知曉長明的存在，從而完全擁有他。
但若是，他死了呢。
已經被他全然佔為己有的長明，又將何去何從？
長明的重傷大有好轉，而他仍然不願出洞，也不允元淮回村。這山洞對於長明而言，似是世間最安全之處，亦是天命不可及之地。如同留在此處，便能躲過元淮於大限之期要遭的死劫。
元淮知曉長明所思，但他同時也更明了命由天定之意。
[命由天定，豈是凡妖俗人可阻止的，皇上又何苦讓二皇子於此世間再遭此等苦刑。]
如今元淮終於明了，為何他的二子之間，玄生卻格外偏愛他的幼子元臨，只因玄生早知元臨年幼而亡。即便玄生對元臨最為寵愛，在元臨飽受折磨垂死之際，玄生卻能一臉平靜地說出這番話來。
他曾經定然阻止過，卻也無力阻攔。
而此時的長明，還不信天命，他以為只要他用命護著他，他便能活著。
“你別怕。”長明的手緊緊地握住元淮發涼的手，他的金瞳認真而又執著地定睛注視著元淮的面容。那雙眼眸裡沒有一絲陰鬱彷徨，唯有心念堅定的信念。
那眼神彷彿是在告訴他，他定能護住他。即便護不住，也會將他的災將他的劫全然一己擋下。
然而從九百年後而來的元淮知曉，這是不可能的。
元淮雖知自己死期將近，但他卻不知自己該如何做。死期既定，即便是他躲在山洞中，也是不可能躲得了的。元淮不知自己會如何死，但如若他一直與長明處在一起，那他必然會死在長明的眼前。
那對長明而言……未免太過殘忍。
但他若是離開了山洞，死在了長明看不到的地方，那對於長明而言亦是悔恨終生。
元淮此時才明了，他的存在，註定讓長明痛苦。
從一開始，這場他以為的美夢，不過轉瞬即逝，終究是一場痛然至深的死別。
望著長明的眼神，元淮也根本不忍心說出什麼殘忍的話來戳破這離別前的美夢。
“柳生，你在想什麼？”長明很難掩著自己的心思，他想問什麼便直截了當地問出來。而當長明用那雙澄淨的金瞳注視著元淮時，元淮內心藏著的緒念也恍若無所遁形，只得說出來。
但其實，元淮有太多的秘密無法對長明坦然。
“若這只是一場夢就好了。”元淮輕聲嘆道。
“為何？”長明不明地蹙眉望向元淮，而元淮的眼裡是他根本無從理解的紛雜心緒。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
元淮只是看著長明勾唇苦笑，微搖了搖頭，也未再解釋。
這讓長明變得有幾分急躁，他不解元淮到底在想些什麼，但他絕不會如元淮所想期望他與他之間只不過是一場虛夢。
元淮注目著長明那雙似是一定要他說些什麼否則絕不會移開視線的金瞳，終於長嘆了口氣，“長明，我是人，即便我可長命百歲，對你而言，也不過須臾——”
長明的眉頭蹙緊，彷彿還是頭一次如此不喜元淮口中的話。
還未等元淮的話說完，元淮就看到長明的眼簾微垂，然後傾身向他吻了過來，堵住了他還未說出口的話。
元淮的身體僵了僵，這還是長明初次如此主動地吻他。他的手指微顫地抱緊了長明的身體，摒棄其他思緒，用心感受長明的氣息，可他的心不知為何卻在發疼地顫慄著。
“生而同衾，死亦同穴。”
長明的語氣從未有一刻像此刻這般的堅定，他的雙瞳執著地盯著元淮，赤金的眼眸中情根已深，“即便是夢，柳生你也得與我夢居一處。”
元淮不禁有些怔然，他早已見慣了眼前之人風輕雲淡之色，他也知曉一直對玄生執念至深的人是他。甚至是一直以來，他都以為他對玄生的情只不過是一廂情願的自作多情。
不止的，完全不止的。
長明對他的一腔痴念也已然超乎了元淮的想象。
這讓元淮更加不明九百年後，他與玄生之間怎會淪至那般的漠然離散。
這一夜，元淮與長明如同前幾日那般都未能安眠。
他們口中雖不言，卻始終心中惴惴，相握的手也並未鬆開。
五更天時落了暴雨，驚雷聲響徹天穹，而與此同時的有更巨大的響聲從洞穴口傳來，那一聲聲轟隆的巨響猶如雷霆之劫般逼近地向元淮和長明襲來。而元淮和長明的心頭也彷彿遭受了沉重的重擊，兩人面容凝重地望向洞穴之外目光不可視的暗處。
洞穴之口被長明施了妖法，人和妖都不得入內。而此刻，有什麼正在拼命衝撞著洞穴口的屏障，似要侵入進來粉碎碾壓躲藏在山洞內的長明和元淮。
是妖。
長明感受到了滂湃洶湧的妖力，和狂躁熾烈的暴怒之氣，在洞穴之外席捲而來。
元淮更加不知到底出了何事，他餘光瞥到一道銀光，就望見長明的右手中已經握住一柄長劍，劍刃的凌冽寒光讓元淮的心陡然一驚，“長明……”
“你留在此處，勿要出去。”長明的目光冷漠地直視前方，而後便持劍而飛。
元淮連忙伸手去抓，卻也未能抓住男人白如月華的袖袍。
就在這一剎那，元淮有一種心悸至極的錯覺。
彷彿這一次抓不住長明，他便再也抓不住了。
元淮抑制不住自己內心的恐慌，他邁著自己的雙腿向那翩然白影閃逝的方向衝去，直至衝到了洞穴之外。雖已及至破曉時分，但陰雲密布的天穹也並未有微光乍現。整片山林還隱入昏黑之色的暴雨侵襲中，瞬間被冷雨淋溼的元淮只能看到正在對戰的長明與另一條巨大的通體猩紅之色的巨蛇。
“柳生！”
而後元淮便聽到長明向他驚慌至極的大喊。
元淮瞬間感到心神一顫，危險的預感讓他下意識地向前衝去撲倒。
而下一秒，如同空落焚火般，他剛才立足之處被熾烈的火球砸出了一個駭人的火坑。
心慌的長明匆匆就要向元淮跑去，然而這時那猩紅巨蛇立刻通身燃火地向長明襲去，長明只得堪堪避開。元淮的肉眼根本看不清眼前之景，只得看到赤紅的火蛇肆襲，而白袍之影如風如雨，亂鬥之中步步都兇險至極。
伴隨著又是一陣響徹天際的驚雷，陰冷潮溼的空氣卻突然乾燥起來。
炙熱的火炎在林間燃燒，猩紅巨蛇在怒吼著，夾雜著徹骨仇恨的暴怒。
熊熊野火，火星迸濺，而那火球的攻擊未襲向長明，反而是衝向了身為人的元淮。元淮的視野之中盡然是刺目的燃火之色，無處躲避。然而就在此時，一道白影剎然擋在他的身前，冰冷的劍刃與熾熱的烈火相撞，這兩隻妖的面容之上都隱現出義無反顧的瘋狂之色，劇烈的響聲與隨之而來的恐怖衝撞之力如同山洪地裂般在此片山林間觸發。
赤蛇的巨尾卷著狂躁之力甩來，待長明反應過來的時候只來得及將元淮猛力推開。
“長明！”元淮雙目瞪直地望著被赤紅之炎尾擊飛的長明。
那抹白色的身影上沾染了豔血之色，如同冬夜間被暴雪擊落的紅梅，頹美而悽絕。
元淮踉蹌地從泥地裡爬起來，就朝長明被墜落之處疾奔去。還未等到他尋到長明的身影，元淮就感到巨大的陰暗將他籠罩其中，他本就驚慌失措的心更是驟涼。而後下一秒，元淮便感覺到肩背處傳來的巨疼。那巨蛇尖銳的毒牙竟然咬住了他的身軀，滾燙的痛楚穿透他的脊背。
還未等到這劇痛傳至全身，元淮便感到了他的身體凌空而起，視野中是一片急速的模糊。
隱約之間，他轟鳴作疼的耳畔中還能聽到長明驚喚著他的名字的喊聲。
長明只能眼睜睜地看著那赤蛇將元淮帶走了，他高喊的聲音如同泣血般。他根本顧不及身上的傷勢，循著赤蛇離開的蹤跡發狂般地疾速追了上去。
赤蛇濃烈的妖氣，和元淮的血氣，亦在指引著長明方向。
而後，氣味突然斷了，接踵而至的是濃厚的霧將長明隱匿其間。
長明一臉冷然的煞氣地停在了原地，此處正是他誅殺了那禍村之妖的地方。
“你是為他報仇的。”長明不可能到此時還不知此妖到底何意，然而他原本以為妖與妖之間並無此等情意可言，更何況是向來獨來獨往的蛇族之妖，“是我殺了他，你若是要報仇，找我即可。你放了他，我自不會反抗。”
濃霧中傳來了蛇妖淒厲的笑聲，似是從四面八方傳來，震顫著長明的耳膜。
“他得死！你也得死！”
那陰暗的死字一直在長明的耳畔縈繞，他只得更加握緊了手中之劍。
可怖的殺氣在濃霧中無處不在，無數蛇妖的幻影向長明攻去。長明的眼神冰冷狠厲，一身血衣持劍凌然將這些幻影都斬滅破碎，冷冷劍光似是足以將這昏天濃霧都劈裂開來。
幻影的攻擊持續不斷，而長明的身上也不斷有新的血痕湧現。然而長明卻一刻都不得鬆懈，他要救元淮，他必定要將元淮救回來。
就在此時，身後徹骨的凜然殺氣讓長明下意識地轉身一劈，但意識裡又隱約感覺有什麼不對，他持劍的手又一頓。
然而就是這一頓，那幻影竟直直撞上了他的劍刃。
溫熱的鮮血迸濺到長明的臉上。
下一秒，長明看到他的眼前竟然出現的是元淮的面容。
那一劍竟是他直直捅進了元淮胸口。
“你殺了他！哈哈！是你殺死了你所愛之人！哈哈哈……”
似是報仇成功般笑得痛快淋漓的女聲響徹長明的耳畔，又彷彿是接下來百年詛咒的夢魘。
長明的金瞳顫慄著，是如此的不可置信，而又迷茫怔然。他自己都根本還未能反應過來，只是雙手不住發顫著，根本握不住那劍柄。而後他突然意識到了什麼，伸手一緊握那劍柄，那劍瞬間碎成了碎片。而元淮冰冷染血的身體，終於完全無力地落在了他的懷裡。
暗紅的血液染紅了元淮頸口的長命鎖。
無了福壽康寧，唯餘天命已定。
即便是元淮都未曾料想到，他竟會是死在長明的劍下。
長明已然瀕臨瘋狂，他一個字都說不出，只是不住地搖頭，雙手發顫著抱住元淮。
“我不殺你，不殺你！”那女妖終於在長明的眼前現身，一身赤紅之袍，豔目至極。她的面容慘白可怖，但嘴角卻是猖狂至極的邪笑，卻又顯得淒涼無比。她本就為復仇而奮不顧身，如今承受著巨大反噬之力的她，也遭受著極大的痛楚。
蛇妖渾身的蛇鱗片開始帶肉淋血地脫落，身體之上似是有無數個血淋淋的窟窿，變得極其恐怖不堪，然而她卻像是不知疼痛般依舊大聲笑著，“白w，痴妖一族！哈哈，他死了，那你便活著吧！”
蛇妖的猩紅之瞳裡是極致的痛恨，話語也似是最為狠毒的詛咒。
“可要好好活著。”
而後那蛇妖便渾身殘肉黑血地慘死於此，恰然便是長明之前所誅妖之地。
“長明，這並非你的錯。是我的錯，我未聽你的話，不該亂跑的。”元淮將頭靠在長明的肩膀上，他艱難的呼吸都沁著濃重的血腥味，“更何況……命由天定。”
柳生，註定會死在這一天，這是誰都改不了的死劫。
即便已然知曉這一天，但元淮的心中依然盡是痛徹心扉的不捨。
濃霧漸漸散去了，山林間的暴雨還在繼續，傾盆的大雨打溼了兩人衣袂相依的血衣。
泥濘的土地上是暗血相融的血泊，怵目驚心。
元淮用盡最後的氣力，將緊抱住他渾身顫抖的長明推開，直視著眼前的妖。
不知情愛，不識喜悲的妖，卻被他硬是拖入了紅塵情劫之中。
而此時，長明更是落淚了。
那張寡淡的面容上此時是悲慟到極致的神色，眼淚無聲無息地伴著雨水從臉頰滑落。
“走吧。”
元淮在此刻亦感受到了錐心裂肺的痛苦，他堅持著最後的一絲意志，哽咽輕聲說道——
“走吧，回到山林裡，別再出來了。”
人世間如此複雜，更是人心險惡，元淮哪裡捨得他的長明受這世俗所汙。
便回到山林間，繼續做那個不知世事的妖怪便好。
元淮不知自己是否也流淚了，但他此時唯一能夠感覺到溫度的，竟是自己眼眶裡湧出的淚水。他艱難地伸出手，想要去擦掉長明臉上的淚水，但他的目光裡卻越來越昏暗，手也毫無知覺。
“你也別去做個呆和尚。”
當說到呆和尚這個詞，元淮心中更痛。
別再成為玄生，別再苦等我九百年，別再為我還入了宮……
元淮盡力想要將話說完，吐出的每一字都艱辛至極地如同有刀刃卡在他的喉口間。
“找個漂亮的小妖怪，和你一起做個伴就好了。”
元淮徹底無力地靠在了長明的身體上，雙眼空洞渙散，他已然聽不到任何聲音，也不知長明到底有沒有說話。元淮被暗血染紅的手指卻仍舊依戀至深地輕拉著長明的衣袖，似是祈求著最後的心安，他終於還是抓住了長明。
奈何人妖殊途，終究死別離散。
“人壽本就短暫，勿再念著我。”
“即便輪迴轉世，也勿要再候著我。”
“不值得，不值得……”
元淮的雙目通紅，微弱的聲音喃喃自語。
長明咬著唇搖頭，他不敢緊抱住渾身是血的元淮，卻更不敢鬆開手，悲慟得一字都說不出口。
天地暴雨縱橫，長明單薄的身體彷彿承受此世間最為著錐心刺骨的劫難。
那沉重到無法承受的痛苦即將徹底壓垮他，從此永墜入阿鼻地獄的漆黑。
元淮無神的雙眸緩緩闔上。
“長明……”
元淮自身全然的心念神思，滲透著鮮血的悲慼，都傾注在了這個名字中。
他想再看一眼長明，他想再抱一下他，他想再與他多說一些話，他想再為他摘一朵木丹花，他想活得再長久些……他不想如此悲痛，如此遺憾地死去。
可是一切只不過徒勞枉然。
“長明……”
而後，元淮的呼吸止了。
長明感受到了懷中之人斷掉的呼吸，猛然悲傷到極致的渾身痙攣。人世間的一切彷彿都在拼命撕扯著他，要將他的軀體，將他的靈魂全部都撕碎開來。
他的口中發出毫無意義的喊聲，似是在放聲痛哭，又似是在拼命呼喚挽留著什麼，任誰都能感覺到那淒厲的喊聲中的痛然。
並沒有人回應他，只有至為悲涼的暴雨候在這裡。
明明雨聲狂驟，山林間卻彷彿籠入一片絕望的死寂。
當東方黎明破曉之時——
人世間再無柳生，只留長明。