九層樓閣的那扇門後，連線著一條幽邃的磚石甬道, 十分狹窄, 差不多只能容納一人透過。沈綏一行幾乎都是傷員, 還得將十八個死去的兄弟、昏厥的伊胥、死去的千面神女與白六娘、受傷的無涯帶出去，沈綏考慮了半晌, 決定先將屍首都留下，先把傷員帶出去。等到了外面, 安頓好傷員, 再重新進來，將屍首都運出去。沈綏離開樓蘭府軍城營前，給後方的千羽門發了門主令, 算算時間, 支援如今應該也到附近了，到時候這件事可以交給他們來辦。
忽陀和顰娘已然轉醒，沈綏將血色塊根交給了顰娘。忽陀重新帶著無涯, 呼延卓馬扛起伊胥，一行人排成一列縱隊進入了門後的隧道之中。
這隧道雖然幽深不見盡頭, 可倒也並無什麼危險。感覺上, 這隧道是在上行，大約正是要通到地面上去。不過在這種環境下很難判斷出方位, 沈綏亦不知道自己究竟是往哪個方向行去。
也不知過了多久，在最前方帶路的沈綏突然停下了腳步，她手中火把照耀的前方，出現了兩條岔路。而這附近並無任何痕跡可以為她指路, 看來，只能先去探明情況了。
“大家原地休整，我去探路。”沈綏道。
“赤糸，為師跟你一起。”司馬承禎道。
“赤糸你小心，不行就回來，不要走遠。”張若菡道。
沈綏點頭，隨即與司馬承禎一道，走進了右手側的那條道。
好在，他們運氣不錯，剛走進這條道沒多久，他們就發現這條道其實是一條死路。行出沒多遠，就到了盡頭。而就在盡頭的黑暗之中，端坐著一個人影。沈綏初時驚了一跳，手立刻按在了刀柄之上（刀鞘已經回收），可是仔細一看，才發現，那只是一具失去生命的骸骨。穿在身上的衣物都尚算完好，由於這個甬道距離外面的沙漠已然不遠，空氣十分乾燥，也不曾有食腐的生物在此出沒，這人死亡後，屍首的皮肉未曾腐爛，而是徹底化作了乾屍。
沈綏與司馬承禎湊近了，用火把照明，仔細探看。沈綏這才發現，這具屍首身上居然穿著一身八卦道袍，殘留在頭皮之上的稀疏白髮內，還插著道士束髮的木簪。
司馬承禎深深嘆息一聲，拉扯了一下屍首腰間的某個物什，沈綏一看，一個玉牌被取了下來。沈綏湊過去細觀，玉牌上寫著：上清天隱尹御月。
“天隱道人，七十年了，我終於找到他了。”司馬承禎緩聲道。
沈綏徹底震驚了，她愣了半晌，才問道：
“師尊，這是……怎麼回事？這人就是您要尋找的，七十年前曾與師祖談論長生不老之法的那個人嗎？可是，他為何會……有上清門人的玉牌？”
沈綏清楚地記得，她剛剛抵達涼州之地時，曾於蓮花山大寺內見到了久違的師尊司馬承禎。當時司馬承禎說明了他此行赴西域的目的，是為了尋找一位七十年前的故人。彼時還在茅山之上跟隨潘天師修行的司馬承禎，某一日迎來了一位客人。那客人一襲月白袍，面龐無比英俊，縹緲出塵。瞧著不過三四十歲的年紀，可髮絲一片銀白，無一絲烏黑。這位客人是來和潘天師論道的，司馬承禎當時就侍奉在殿外，將他們的對話盡數聽入耳中。那客人，與潘天師探討長生之道，自言已然百歲又三，比之潘天師九十高齡還要了得。潘天師並不相信他，他便說了一個故事給潘天師聽。故事的內容，正是當年延陵沈氏與吳興沈氏分家之事。然而這個故事，卻與司馬承禎的祖父講給他聽的截然不同，他口中提及的鸞凰血脈之謎讓人毛骨悚然。到最後，客人離去時笑言，自己所說的皆是捏造，讓潘天師不必當真。然後，他給了潘天師一枚自己煉製的丹藥，可以延年益壽。潘天師沒有服下那枚丹藥，那丹藥至今還封存在一枚匣子裡，被司馬承禎帶了過來。
“伯昭，我沒有告訴你全部的實情。”司馬承禎歉疚道，“其實我所謂的客人，是我的師弟。他上茅山之後沒有立刻離開，而是拜入了我上清道修行了三年的時間，之後才下山離去。當然，若論年齡，他遠遠在我之上，我甚至從不知道他的確切年齡。但是他入門比我晚，論輩分他確實是我的師弟。我們從來不會去稱呼他師弟，他即便在上清門內，也是很特殊的存在，比之弟子，更像是客卿。那三年時間，他主要跟隨我師尊研習煉丹之法，他對丹藥有著特殊的執著之情。我師尊曾與我說，此人半瘋半癲，距離入魔已然不遠。我手中的丹藥，確實是他煉製的。”
說著，司馬承禎從自己懷中取出了一個藥匣，遞給沈綏，沈綏開啟來一瞧，便見一粒血色的丹藥躺在其中。
“血丹？或者說，這才是最正宗的血丹。”沈綏道。
“沒錯，這是用真正的鸞凰血脈精血練就的血丹，比之這個地下迷宮中批次製造的血丹要強了不知多少。我目睹了他煉丹的全過程，煉成後，他將這枚丹藥送給了我，而不是送給了我的師尊。他還說，這是我們之間的秘密。”
“尹御月……御月者，望舒也，又是姓尹。看來，此人多半就是……當年望舒郎與舒窈娘子的兒子了。”
司馬承禎點頭，道：“我一開始也不知是否能找到他，此人與尹氏關係重大，我不敢輕易告知你他的存在，因而有所隱瞞。我只是憑著一些微弱的線索，才找到了西域這裡來。尹御月曾說，西域幅員遼闊，地廣人稀，是最適合與天鬥與地鬥的地方。我不解他這句話的意思，但是卻記住了他曾這麼說過。他還說，人的血脈有很多秘密，看似平庸的血脈，或許隱藏著上古的傳承，能在特殊的藥物的刺激下，激發出想象不到的潛能。尤其是人的脊髓，是造血的關鍵，若是能夠改變脊髓的造血功能，就能徹底改變人體。他說的話有太多太深奧艱澀的東西，我當時根本難以理解。數十年的消化，才讓我有了那麼一些心得。”
他頓了頓，又道：“我師尊臨終前曾留下遺言，說若是我往後有能力，希望我能找到天隱道人並除掉他。師尊很擔心這個人，他說這個人很危險。我師尊是個向來信奉道法自然的人，他對天地間萬事萬物都不會橫加插手，更不會害人性命。唯有這一次，他掙扎了很久，直到臨終前才委託我替他剷除天隱道人。可是我……尋尋覓覓了這麼多年，直到現在，我才找到他。而他……卻已然化作骸骨了。何來的長生不老……都是痴妄，唉……”
“星盤，迷宮，道家謎題，九層樓閣的道家煉丹爐……這些也都說得通了，其實這個地下迷宮，就是他所設計建造的罷。”沈綏道。
“是啊，當年的他除卻煉丹之外，最愛的就是觀星測算天機。這麼多年他到底經歷了什麼，他來到這裡，建造了這裡，難道全都是為了實現他長生不老的夢嗎？”司馬承禎喟嘆。
沈綏再次仔細檢查了一下屍首，她尚不確定尹御月的死因，也不知道他為何會獨自死在這裡。他輕輕移動了一下屍首的脖頸，卻發現屍首的後頸被刺穿了。
“咦？尹御月不是自然死亡，是被人殺害的。”沈綏道，“是一種很特殊的兵器，有點像……有點像解救白六娘的那個邪教同夥用的三稜鋒刃的刺刀。而且這一擊是從背後偷襲的，完全沒有預警之下，尹御月就被刺身亡了。”
“解救白六娘的邪教同夥……不是伊胥口中的族婆婆嗎？你孃親身邊只剩下伊胥和族婆婆，伊胥裝扮成老年粟特人，年輕的粟特人不就只能是族婆婆假扮的嗎？那天白六娘逃走，應當是伊胥放她走的吧，然後伊胥單獨留了下來。那個時候族婆婆已經和我們離開樓蘭府軍城營了。”司馬承禎分析道。
“我也是這般考慮的，可是奇怪的是，我搜遍了伊胥的身，沒有在他身上找到那特殊的兵器，這九層樓閣中也不曾看見……如果說母親身邊真的只剩下伊胥和族婆婆，那麼我懷疑那兵器可能是被我母親帶走了。又或者……我母親身邊還有一個人，是這個人救了白六娘，又帶走了我的母親。”
司馬承禎凝眉思索了片刻，轉而道：“那麼，又是誰殺死了尹御月？”
沈綏想了想，道：“之前我與安娜依在第五層有過一段交談，她曾提到過‘當時的大教皇’這樣的字眼。我聽後就覺得很奇怪，她為何會用‘當時的’這樣的字眼。難道說眼下的大教皇並不是當時的大教皇？尹御月是邪教總壇的設計與建造者，他不可能與邪教無關聯。相反，不僅有關聯，他在邪教內的地位明顯還很高。如果假設他就是當時的大教皇，那麼現在的大教皇就是刺殺了他之後，取代了他的位置。”
司馬承禎點頭：“有理。”
沈綏將尹御月的屍首向左側撥動，卻聽“噹啷”一聲，什麼重物被打翻在地的聲響。沈綏仔細一看，發現原來從屍首的背後滾出來一個東西。這是個銀製的水壺，仿胡人皮囊形制。壺頂有弧形提把，邊緣還有掛鏈，其邊口還鑲著金。這是富貴人家騎馬時，掛在馬鞍側面的水壺，壺身上還鑲鑄著惟妙惟肖的駿馬圖案。壺底有將作監制的紋印。
“舞馬銜杯紋銀壺。”沈綏道，“我曾經見過，武皇八十大壽之時，長安有一場盛大的宴會。樂府奏《傾杯樂》，命數百匹舞馬披金戴銀，首尾相銜，踏歌而舞，馬兒最後還會為客人銜杯傾酒。此後將作監以此為主題製作了一批銀壺，賞賜給王公貴族遊獵賞玩用。”
“武皇八十大壽……那是二十七年前的事？”
“對，是我出生約摸一年後的事。”
“那麼，尹御月的死亡時間，至多不過二十七年。”司馬承禎道，“只是，這宮廷用物，怎麼會出現在此處？這是尹御月的隨身物品，還是他人留下的？”
沈綏將屍身翻了過來，道：
“是他的隨身物品，你看他的腰帶，這壺是從他斷掉的腰帶扣上落下來的。”
司馬承禎道：“看來，他的死，或許與宮廷或者朝中人有關了。”
“伊胥曾說，眼下的大教皇是朝中人，有著很大的權力。”沈綏站起身來，將那銀壺提在手中，道，“這個，應當會是很好的線索。當年殺他的人，一時大意留下了此物，如今倒是給了我線索。”
“哼，他們哪裡能想到，我們竟然會來到這裡，見到尹御月的屍首。”司馬承禎冷笑一聲，也站了起來。
他看了看正在端詳銀壺的沈綏的側臉，道：
“伯昭，你是怎麼想的？我瞧你，也不急著去尋你的母親嘛，你母親眼下，可是被大教皇的人追捕呢。安娜依那夥人也這樣被你放走了。”
“以我現在的人手，阻止不了安娜依，與他們硬拼只會帶來無謂的犧牲。我母親不願意見我，或者說，眼下暫時還不願意與我見面，才會在就要與我碰面之前，匆忙逃走。那麼，我也不會違背她的意願。”沈綏淡淡道，“何況，大教皇若是要我母親的性命，我母親早就活不到現在了。他不會害她的，這一點我可以確定。或許對於大教皇來說，我母親的重要性非常高。”
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她將銀壺別在腰間，與司馬承禎一道往回走：
“我此行的目的已然基本達到了。至少我找到了凰兒，也找到瞭解藥。而徹底剷除邪教，在這裡已然是辦不到了，我必須回到長安，回到那個朝堂權力的漩渦中去，揪出藏身其中的大教皇。到那時，一切才會結束。”
說話間，他們已然回到了隊伍休整的地方，而彼時被她一拳砸暈的伊胥，再度甦醒了過來，顰娘正蹲在他身邊，與他沉默相對。他一臉的血汙，顰娘也未曾替他清理。
沈綏走上前，拍了拍顰娘的肩膀，道：
“我來和他談談。”
顰娘頷首，沈綏看到她面上的咬肌凸起，顯然正壓下切齒的憤怒。沈綏走過去，席地坐在了伊胥身旁，第一句話就問道：
“你很愛我娘罷。”
伊胥沉默了良久，才道：“是，我愛她……勝過這世間的一切。”