范陽李氏, 與李唐皇室本屬同源, 若要論起輩分，如今這長字輩的范陽李氏子弟，均是李瑾月的侄子輩。不過, 早已沒有人這般盤算了。范陽李氏一直偏安幽州，很有自知之明, 雖然有不少子弟出仕，但沒有人想攀附皇親以求榮華富貴。李唐皇室對範陽李氏也頗為照顧, 大部分的范陽李氏子弟, 都能被安排在幽州當地做官。官職普遍不高，但爵位封地，李唐皇室不會虧待。
李長雲是范陽李氏二房的嫡長子, 行三, 官居幽州節度使府長史。在他嫡長兄被殺後，他擔起了整個范陽李氏的重擔。眼下, 范陽李氏的老家主病重, 時日無多，想來不久，李長雲或可成為新一任的家主。
李長雲已然年過四十，眉目間還真的與李季蘭有幾分相似。抵達范陽李氏當晚，李瑾月就帶李季蘭見了李長雲, 面對這位自家大哥遺失了許多年的私生女，李長雲長嘆一聲：
“某也不怕家醜外揚，眼下, 大哥離世，長房無後繼之人。若不是有某扛著，那些叔伯兄弟，一個個都想著要分剝長房家產。大哥留下的孩子，也都不爭氣，懦弱不堪，也不敢為長房爭一口氣。如今，一個離家二十多年的女兒，能在大哥離世後，千里迢迢趕到幽州探望，唉……”李長雲感慨萬千。
“三叔……您不要這麼說……”李季蘭紅了眼圈，“父親雖然在我很小時就將我送走，但我不怨他，最近幾年，我與他也恢復了通訊，我知道父親的苦楚，我能理解他。”
李季蘭是李長空鬱鬱寡歡的情況下，與一位侍女之間得來的孩子。那些年，李長空被迫娶了自己不愛的女人為妻，妻子又天生善妒，他也著實窩囊，畏妻如虎。仕途上亦是不順，被同輩的兄弟比下去，他一身才華無法施展，整日裡飲酒消愁。碰巧那時，有一位侍女，時常會陪他談天說地，開導他心境，疏導他鬱氣。不知不覺間，他便愛上了這個侍女，後來醉酒後，與侍女有了魚水之歡。
直至後來有了孩子，他本想將侍女納妾，奈何妻子悍妒。他小心將侍女藏起，還是被妻子發現，此女心黑手狠，當時侍女剛生下孩子沒多久，她便將侍女毒死。李長空無法，只得命人將孩子送走，至少保全孩子性命。
這個孩子被送到了長安一戶李姓人家養大，及笄沒多久，便出家為道，後來成為了兩京才名顯赫的坤道李季蘭。
二十多年過去了，李長空的正妻已然病逝，留下二子一女，女兒已經嫁人，兩個兒子在母親強勢的管教之下長大，性格都唯唯諾諾，沒有主見。而李長空如今又被人刺殺身亡，長房沒了主心骨，眼下亂作一團。如若不是李長雲一直兼手在管著，恐怕長房已然分崩離析。
家人敘過舊，便輪到李瑾月談一談公事了。這一次李瑾月前來范陽，是要進入幽州都護府軍大營帶兵的，聖人給了她盧龍軍的一個大將兵符，至少可以統帥一萬人的兵馬。明日，李瑾月將正式前往幽州都護府大營赴任。
據李長雲說，眼下幽州都護府形勢有些蹊蹺。幽州節度使薛楚玉乃是薛仁貴第五子，當年滅了高句麗的，就是他們薛家軍，而他的四兄長薛楚珍，則是現任幽州大都督，幽州的兵馬也大多都是薛家軍正統或從屬。薛家一門，就掌控著幽州的軍政大權。范陽李氏也難有一席之地，說不上話。
自從范陽李氏出事之後，薛楚玉忽然閉門謝客，說是精神不好，頭疼病犯了。而薛楚珍整日裡在軍營之中舞槍弄棒，放縱他手底下一幫兄弟飲酒作樂，對什麼事都混不在意，聽聞李長空被刺身亡，他也只是派了一個裨將來瞧了瞧，之後也就沒了動靜。
薛家反常的表現，讓人不能不起疑。李瑾月斟酌後，決定明日前去府軍大營時，見到薛楚玉與薛楚珍，要好好探問探問。若是連薛家軍都與邪教有了牽扯，恐怕事情會非常棘手。
談話到最後，李瑾月表達了對李長空離世的遺憾，問了問後事辦得如何。李長雲說，人已經下葬了，行刺現場的書房，還照原樣保留著，沒有動過。李瑾月點頭，因為事先通訊時，李瑾月特意提過要保留好刺殺現場，她們抵達後，沈綏要勘察現場。
李瑾月不理解的是，李長空之死其實證據確鑿，兇手也都承認了自己犯下的罪行。她不明白此案還有什麼疑點需要查，只是沈綏告訴她要查，她只能照辦。
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夜深了，李瑾月攜著李季蘭，在小廝的帶領下一起前去客房。路上，李瑾月與李季蘭有一番談話。李季蘭此次前來，一是為了她昔年的姐妹晏大娘子，二也是為了能來她出生的地方看一看。李瑾月勸她，既然到了范陽李氏，就先在這裡住下，尋找晏大娘子的事，並非一朝一夕，還需從長計議。
李季蘭心中明白，只是焦慮一直伴隨著她。李長空的死，對她來說，算是一個不大不小的打擊，她自幼離家，與李長空並沒有太多的感情。但畢竟是自己的生身父親，就這樣不明不白地離世，她內心也充滿了遺憾和傷感。但她更在意的是，晏大娘子是否能安全逃出那邪教組織的控制。她李季蘭孑然一身，也就只有這個姐妹，是她最為在意的了。
待李瑾月回了房，洗漱過後躺下，疲憊襲來，她幾乎一瞬就睡著了。她也不知道自己睡了多久，感覺好像只有一個時辰不到，接著她便昏昏沉沉地被人搖醒。
“公主！公主快起來，時辰不早了！”
李瑾月費勁地睜開眼，就見楊玉環正使勁兒地拽著她的手臂，試圖將她從被窩裡拽出來。
“現在什麼時辰了？”李瑾月坐起身來，迷迷糊糊問道。
“卯初三刻啦，大家都在等您呢！”楊玉環道。
李瑾月急忙下床，結果腦袋還不清醒，腳下沒注意，一下絆倒，楊玉環想扶她，結果也沒扶住，徑直就被李瑾月壓倒在身下。
“哎呦！”她慘呼一聲。
“玉環！你沒事吧，對不起啊。”李瑾月急忙爬起來，幾乎是抱著將她扶了起來。
“沒事沒事……”楊玉環連連道。
李瑾月也顧不得其他，確定楊玉環沒事，她連忙穿衣洗漱，楊玉環在一旁服侍她，替她準備洗漱水，系衣帶，整理衣襟，然後目送李瑾月提著大劍匆匆出門。
待李瑾月走後，楊玉環揉了揉腰，轉過身來，替李瑾月整理床鋪。疊被時，她的手忽然頓住，提起被角，湊在鼻端，聞到一股淡淡的香味。不是脂粉的香味，是李瑾月身上薰香的香味。
她忽而抱住了被子，埋首其間，遺漏在外的耳廓，已然緋紅剔透。
***
李瑾月走到客院門口時，沈綏已經站在那兒等她了。李瑾月打眼一看沈綏，就覺得這人今天不大對勁。這一身天青色的圓領缺胯袍，不是她上元節那日穿得嗎？幞頭也不戴，換了飛雲小冠束髮，耳畔赤色的垂襯得她皮膚格外白皙。滿面榮光煥發，眉宇間陰霾盡掃，腰間雪刀也不藏了，堂而皇之地挎著，渾身散發著迷人的魅力。
李瑾月眯起了眼睛，心道：這傢伙昨天大概被蓮婢搞定了。
“走了，俊郎。”李瑾月路過她身邊，沒好氣地招呼道。
沈綏失笑，跟在了她身後。回了她一句：
“你這人也真夠懶的，怎麼睡到這會兒才起來？”
“我不像某人，昨夜一夜溫柔鄉，早上當然精神煥發啦。”李瑾月懟道。
“胡言亂語！”沈綏面上緋紅，駁斥道。
“我胡言亂語？你趕緊遮好脖子上的痕跡吧。”李瑾月似笑非笑道。
沈綏慌忙捂住了自己的脖子左側，耳根紅透。昨晚蓮婢動情之時，吮吸她脖頸的畫面頓時在眼前乍現。李瑾月得意地衝她挑了挑眉，那表情彷彿在說：鬥嘴這麼多年，今天我終於勝了一回了，赤糸啊赤糸，你也有今天。
沈綏咬牙切齒，暗暗道：“死兔子，你等著！”一面將袍領往上提了提，遮住脖頸上的吻痕。
“咳哼！”沈綏板著一張紅暈猶存的面龐，趕上李瑾月，與她並肩而行，李瑾月一驚一乍地清了清嗓子，“我啊，以後也不摻和你們小倆口的事，反正你這輩子，也就這樣了，逃不出蓮婢的手掌心。”
“你夠了啊。”沈綏怒了。
“好好好，我不提，瞧你那小女人的樣。”李瑾月頗為鄙夷，“談正事。等會兒，我先帶你去看看案發現場，屍體你是看不著了，昨天我問過李長雲，李長空已經下葬了。這天這麼熱，屍體放不久，也是沒辦法。然後，咱們就去幽州都護府軍大營，今日我要去赴任。”
“李長雲、我岳丈、大哥，還有你家徐d、程i，都已經在外面大堂候著了，就等你了。我這是折回來叫你起床，你就別發號施令了，今日的日程徐先生都與我詳細說了。”沈綏逮著機會嗤笑道。
“哼！”李瑾月鼻子裡哼了一聲。接著，她忽然反應過來：
“你岳丈？你是說……張九齡父子也來了？”她頗為吃驚。
“是啊，昨晚我與蓮婢在客院遇上了他們，我也是才得知他們也來了。”沈綏嘆道，“你和我岳丈同時來到幽州，這是聖人的手段。”
李瑾月沉吟片刻，明白了沈綏的意思。過了一會兒，她又問道：
“赤糸，你為何非要去勘查李長空被刺殺的現場？他的死，不是毫無疑問嗎？”
“你就這麼肯定？”沈綏反問道，“即便真的毫無疑問，我也需要弄清楚刺殺他的刺客，究竟用的是什麼武器，有什麼樣的本領。邪教內部太多奇人異士，提前弄清楚殺手的手段，對於我們以後防範總是有利的。”
李瑾月點頭：“可惜，屍體看不到了，可能會比較困難。”
“無妨，在我意料之中。書房這種地方，能告訴我很多東西。”沈綏笑道。
一面交談著，她們已然抵達了前堂，李瑾月、沈綏分別與李長雲、張九齡、張拯見禮，沈綏又單獨與徐d、程i打過招呼，一眾人等並作一處，往長房院的書房行去。
范陽李氏的府邸，與清河崔氏相比，顯得更有北方遊牧民族的特色。雖然漢化多年，但是行走在府中，依舊能感受到遊牧民族的豪放與慷慨。換言之，精細華美的程度，文化的底蘊，均比不上清河崔氏。不過，一行人也都無心這些，匆匆來到長房院，入了書房。
長房院的書房是一處二層的樓閣，臨水而建，之謂“水”，乃是一片面積並不大的池塘，池中養著錦鯉與龜黿。池塘在東北側，樓閣在西南側，四周由院牆圈起，牆垣連著迴廊，東西兩側均有走廊可通往樓閣，北面迴廊還有一道九折石橋跨過水面，直接通往樓閣側岸的石徑小路。
這書房庭院倒是頗為幽靜典雅，沈綏等人從南面拱門進入，便見門上磚刻兩篆字“太卜”。
“易經？”沈綏奇道。
“是伯祖父的題字，他老人家喜愛鑽研易經。因而這書房，名喚‘太卜齋’。”李長雲解釋道。
沈綏點了點頭。
一眾人等進入書院，沈綏先是觀察了一下四周的環境，得出一個結論。南北都有出入口，院牆也不高，這毫無防備的狀態，誰都進得來，更別說攔截一個身手了得的刺客了。
李長雲命身邊的管家開啟書齋的掛鎖，沈綏抬手制止，撈起那掛鎖仔細端詳，然後問道：
“當日用的也是這個掛鎖嗎？”
“是。”李長雲回道。
沈綏仔細看了看，掛鎖完好無損。她道：
“將這掛鎖借我回去細觀可否？”
“沈先生請便。”李長雲讓那管家將掛鎖給了沈綏，沈綏讓身邊的忽陀收好。
吱呀一聲，門開了，一眾人等，進入了書房。