靜謐的洞窟角落裡, 兩個人影彼此緊緊依靠。千鶴的自敘告一段落, 悲傷沉痛的氛圍將二人籠罩。她們一時間誰都沒再說話。
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千鶴舉起水囊喝了一口水，沈縉看著她含住自己方才喝過的囊口，心跳跳得很紊亂。她低下頭來遮掩自己面上的熱度, 問道：
【後來呢？】
“後來啊……”千鶴嘆息一聲，道, “我經歷了人生最痛苦的四個月，在海船之上, 治療條件落後, 阿倍大哥帶我上船本就遭到了很多人的反對，但他始終堅持親自照顧我。我的眼睛，救不回來了, 更糟糕的是, 感染了風邪，差點沒扛過來。好不容易好轉, 又遇上了風暴, 差一點全船傾覆。那一趟旅程真的是很糟糕啊，我在船上沒日沒夜地暈船，吐得腹內一點食物都沒有。沒有東西下肚，身體就沒有養分，傷口就很難好。最初, 雙眼是鑽心的痛，好不容易長肉了，便輪到鑽心得癢。我真的好幾次想到自殺, 我覺得自己真的沒有什麼盼頭了。前途一片黑茫茫，就和我眼前的景象一樣。但是阿倍大哥一直守著我，他無數次地在我耳邊唸叨：你不能死，你養母臨死前與你說了什麼你忘了嗎？她要你在唐國好好活著。你亞父還不一定死了，你還有關心你的人在，你死了他怎麼辦？我救了你，又算什麼？”
說到這裡時，千鶴聽到了沈縉的抽泣聲。她止住話頭，輕笑一聲，抬手拍了拍她的腿，道：
“都是過去的事了，我扛過來了。”千鶴尋到沈縉的手，握緊，說道，“當一個人的人生逼著她想要自我了斷，但她卻扛過來了。之後，所有的苦難對她來說都不算什麼了。大唐真的是個神奇的國度，我從未用雙眼見識過它傳說中的壯闊美景，但是我能感受到的，這裡的人們的豪邁熱情，樂於助人。哪怕只是路上素昧平生之人，他們也樂於對你傾囊相助。
不論是長安，還是洛陽，亦或是其他的地方，不論是繁華浩大的都市，還是連綿的青山大地，亦或浩浩蕩蕩的江河，都是東瀛根本沒有的。我們的船在揚州入長江，一路開往長安。沿途又經歷兩個月的時間，終於抵達了長安。隨後將近兩年的時間，我其實一直都跟隨阿倍大哥身處鴻臚寺中，不過我只能以下僕的身份，在東瀛使團中打打雜。一面幹些洗衣服、打水的粗活，一面跟隨阿倍大哥一起學習大唐官話。他幾乎每日都會抽時間來教我說官話，我看不見別人打手勢，也看不見別人寫字，學習語言只能依靠聽和模仿，學起來的速度不快。但是他很耐心，他說教我，也是自己溫習一遍。
兩年後，東瀛使團大部分的人都要回國了，阿倍大哥想要獨自留下來，而我的官話也學得差不多了，身體也好全了，我不想再依賴阿倍大哥，於是向他告辭，帶上不多的錢財，自己出去闖蕩。結果……呵呵，我真的有些天真了。大約是大唐最初給我的印象太好，使我忽略了每個地方都有自己醜陋的一面。後來混得有點慘，成了乞丐，寒災裡差點死在了長安城，幸虧當時的長安城京兆尹府源府君開倉放糧，佈施長安災民，我才能喝上一口熱粥，裹上乾燥的棉襖。我很感激這位素昧平生的大恩人，想著，我也該給自己起個漢名了，就跟著源府君改姓源，後來想想……這名字好像也不怎麼像漢名，呵呵。那年我遇上了同樣淪落的我的大哥，我們結伴，開始幹鏢師的買賣。混了江湖，就身不由己了。很多本領，我都是在幹鏢師後練出來的，比如聽聲辯位，飛簷輕功，駕車、駕船、記憶道路等等，這些都是必須的本領。但是常在河邊走哪有不溼鞋，我到底還是栽了，去年幫派火拼，我大哥死了，我受了傷，敲慈恩寺的門求助。後來，我就遇上了三娘。再後來，我又遇上大郎和你。
仲琴，你說，緣分是不是很奇妙？除了阿彌娘和亞父，所有對我好的人，我都不知道他們長什麼模樣，我看不見他們，我只能聽見他們的聲音。以至於長久以來，我可以從聲音中判斷一個人的善惡。大唐在我心目中真的無比美好，但是我沒有見識過她的壯闊浩繁；你們在我心中無比美好，可是我也不知你們是什麼模樣，為什麼我生命中所有美好的東西……我都看不見……為什麼……”
她終於經不住流淚了，她詢問沈縉，其實是在詢問上蒼，上蒼為何這般玩弄於她。給了她一件又一件的禮物，卻又一件又一件殘忍地從她生命中奪走。
忽的，手被身邊人提起，覆上了一張皮膚細膩的面頰。千鶴愣住了，就聽沈縉道：
【你能看見的，你能看見我。】說著，她帶著千鶴的手，撫過自己的眉眼、鼻樑，停在了唇瓣之上。
【怎麼樣，我美嗎？】她笑著問，千鶴的手掌卻被她的淚水打溼。
“呵~”千鶴笑了，“美，美……比想象中的還美。”
沈縉也伸手附上她的面頰，道：
【你也很美。】
她湊上前去，深深吻住了千鶴的唇。千鶴的身軀頓時僵住，片刻後，她的身子顫抖起來，雙手不住地戰慄，摟住了沈縉的身子。可她卻像是在剋制什麼似的，最終輕輕推開了沈縉。
“仲琴……”
【你不要說話……】沈縉卻打斷她，語氣裡帶著薄怒，【到現在，你還不願與我談你為何會捲入這件事嗎？】
千鶴苦笑：“你到底要我說，還是要我閉嘴？”
沈縉面上一紅，羞惱道：
【你正經點！】
千鶴彎唇，整理了一下話頭，道：
“我方才不是提到過，我來大唐之後，在鴻臚寺待過兩年時間嗎？那兩年時間內，其實我與我的亞父透過信。是阿倍大哥託回國的友人輾轉找到了亞父，將我的親筆信送了回去。原本只是抱著試試看的心情，沒想到一下就找到了。我亞父確實沒死，他那天晚上被挑落水中，後來游泳潛逃，輾轉回了藤原府內，藤原宇合暗中收留了他，他便作為暗衛繼續護衛藤原宇合，並幫助天皇做事。之後，我就透過商隊與亞父通訊。我們通訊很不方便，半年才能收到一次信。第二次通訊時，亞父說他已然開始著手調查我的身世之謎。也就是，當年冰高與藤原宇合為何會被安排在一起的事。他說他已然有些眉目，下一次通訊應該就能將調查結果寄給我了。
第三次收到亞父寄來的信，他說他查到了一個秘密的組織正在東瀛貴族之中活動，當年冰高與藤原宇合的事，就是他們暗中安排的。他們甚至是算好了日子，將懷孕的可能性放到最大。至於他們這麼做的目的，卻依舊不明。他說他會冒險潛入這個組織之內繼續調查，他還說，他一定會想到辦法為阿彌娘報仇。阿彌娘的死，雖然是藤原氏造成的，但是歸根結底，這個秘密組織才是罪魁禍首，而且，也是這個組織造就了我，讓我吃了那麼多的苦，他說他饒不了這個組織，一定要搞垮它。
我很著急，我怕他出事，立刻給他回信。可是這次回信後，卻石沉大海，我等了很長時間，再也沒有收到亞父寄回來的信。我幾乎每個月都會去長安鴻臚寺的門閽室詢問來信的情況，但是此後這麼多年了，我與亞父就此斷了通訊。我又寫了好幾封信去了東瀛，後來收到了一封回信，是藤原宇合寫的。他說我亞父很好，不必擔心，他只是不方便回信，讓我以後也不必再這般寄信過來了，會有風險。這距離那封沒回的信已經是三年後的事了。
此後這麼多年，我都沒有再和亞父透過信。他是我在這世上唯一的親人，但是他也有他的人生，他的選擇，我再如何擔心也沒有辦法。我只能每日默默為亞父祈禱，祈禱他平安。”
【你怎麼讀信的？】沈縉忍不住好奇問道。
“哦，我亞父在我給他的第一封信裡就知道我雙目失明了，後來他給我寫信，都會用融化的蠟作為墨水，融化的蠟很粘稠，寫在紙上，很快會乾涸，隨後文字會凸出來，就可以摸出來。不然他也不會將那麼多秘密之事寫在書信上。否則我若找人讀信給我聽，讀信人必然就知曉了。後來藤原宇合給我寫信，用的也是融化的蠟。”千鶴解釋道。
“呃，我說到哪兒了？”被沈縉一打岔，千鶴忘了自己剛才說到哪裡了。
【噗嗤……】沈縉抿唇一笑，【你說到，你和你亞父斷了通訊。】
“對，我沒想到的是，就在不久前我們剛剛回洛陽那會兒，我亞父竟然突兀出現了。他說他大半年前就來了唐國，一直在尋找我的蹤跡。他告訴我，他是奉天皇之命，來接我回東瀛的。因為當今天皇，也就是我的表兄，想要納我為妃，讓我與藤原光明子分庭抗禮，以分裂藤原四房。這太荒唐了，我沒答應。亞父說他來這裡，雖然表面的任務在此，其實他已然叛變，是來尋找我執行一個計劃的。他說他透過多年的努力，終於找到了為阿彌娘報仇的機會。說不定可以一舉扳倒藤原氏，乃至於讓那個秘密組織也跟著傾覆。”
【什麼意思？】沈縉疑惑道。
“他說，他八年前成功混入了那個秘密組織內部。才發現，原來這個組織，在周邊眾多的國家之中都有滲透，唐國、東瀛、高句麗、新羅、突厥、南方百越、吐蕃、天竺、西域諸藩，乃至於遙遠的拂h帝國也有滲透。這個組織，在各個國家之內興風作浪，說得粗俗一點，就猶如攪屎棍一般，攪亂朝政、製造恐怖，讓他們自己有利可圖。乃至於，他們能挑起國家與國家之間的戰爭，以謀取暴利。他們還在民間蠱惑無知百姓，不斷吸收信徒，以壯大勢力，早已形成一個龐大可怕的地下黑暗組織。這個組織，披著景教的外衣，實際上都是一群邪教徒，他們篡改了景教原本的教義，使得這個邪教更具蠱惑性。邪教內部，收羅各種各樣的奇人異士為他們做事，我們當初在江陵遇見的那撥人，就是其中的一部分。”
說到這裡，她忽然想起來什麼，道：
“對了仲琴，有件事我一直沒告訴你。當初三娘和大郎在懸棺崖壁墮崖，我守在崖上，忽陀去尋繩索。當時，我與一個陌生人照了面。他應當就是害死周大一家，還害三娘墮崖的罪魁禍首。他用飛刀攻擊我試探我的功夫，之後還蠱惑我，說什麼如果我還想實現當年來長安時發下的誓言，就讓我去鴻臚寺，在門外的右下角畫一個十字符號。那個人八成是個邪教徒，只是不知為何對我的事好像很清楚。他竟知道我除了外出遠遊，幾乎每個月都會去長安鴻臚寺檢視信件，不然他不會讓我在鴻臚寺的門外畫記號。”
【這件事你為何不和我們說？】沈縉蹙眉道。
“我……”千鶴語塞。
【你發什麼誓言了？】沈縉嘆了口氣，問。
“我剛來長安那會兒，仇恨還很深，想著有朝一日一定要尋到機會為阿彌娘報仇，並把亞父接到唐國來生活。我確實發了誓，還將誓言刻在了一塊木板上，藏在自己的床榻下。只是這件事只有我一個人知道，而且那木板在我離開鴻臚寺之前，我就燒掉了。”
沈縉沉吟片刻道：【那說明，那個害阿姊阿嫂墮崖的兇徒，必然看過你的木板，並且識得你是誰。他當年應當是身處鴻臚寺中的某個人，地位不高，應當和你一樣，都在鴻臚寺中打雜。有一定身份的人，不會走進一個下僕的房間，更不會在你房中翻找什麼東西，並看到你藏在床榻之下的木板。】
千鶴感覺自己周身寒毛聳立，背心透涼。那塊木板，她並不是用漢字寫的，而是用他們東瀛特有的注音符號刻寫的，按理說，一般的唐國人根本看不懂。那個人，到底是什麼來頭？
“會不會是有人告訴那個人的？”她問。
沈縉道：【不排除這個可能性，但我覺得可能性不大，除非，這個組織背後的人盯著你很久了，並且有意蒐集你的情報，分散到組織內部，讓組織的一部分人知曉。這好像不大現實，畢竟你在大唐生活了這麼多年，他們也沒有來找你麻煩。】
千鶴陷入了深思，仔細回憶當年在鴻臚寺中接觸過的人。只是那段時間，她過得渾渾噩噩，又因為初初眼盲，聽覺尚未經過鍛鍊，實在難以記住身邊的人。那個在斷崖上攻擊她的人，聲音非常獨特，沙啞難聽，好似磨剪子一般，她很肯定自己以前從未聽過這個聲音，因而記憶之中，是搜尋不到這個人的。
千鶴沉默思索，沈縉猶豫了片刻，問道：
【所以，你做這些事，都是因為你的亞父？】
千鶴從思索中被拉回現實，深深嘆了口氣，回道：
“這幫人，綁架太子，燒燬含嘉倉，還妄圖刺殺唐皇陛下，都是些亡命之徒，我是迫不得已才為他們做事的。只是，我利用了阿倍大哥，他幫了我那麼多，我卻恩將仇報，將他陷於不義，我真的覺得自己是個混蛋！”她痛苦地攥緊了雙拳。沈縉安慰地撫摸她的臂膀，良久，千鶴平復了心情，才繼續說道：
“亞父深入這個組織，但是並未得到組織上層的信任，他一直被藥物控制著，每日都要按時服藥，才能剋制毒性發作。一日不服藥，就將暴斃身亡。我被他們拿住把柄，不得不為他們做事。亞父說，小不忍則亂大謀，先按照他們的命令做事，等待時機。”
【什麼時機？】沈縉問。
“這幫人從含嘉倉偷運糧草出來，是因為藏身河朔一帶的高句麗殘黨與他們有交易。偷運糧草出來給高句麗重組軍隊，內部瓦解新羅，幫助高句麗打敗新羅以復國。殺死唐皇，以報當年滅國之仇。這個秘密組織能從中得到什麼，我就不清楚了。我被迫加入他們，他們給我的第一個任務，就是護送偷運出來的最後一批糧草出洛陽城。因而，我多多少少知道點內情。亞父說，如果高句麗能夠復國，他們就會公開當年藤原氏與高句麗、百濟勾結，私自販賣鹽鐵、奴隸的證據。到時候，藤原氏自然會垮臺，這就是亞父要等的復仇時機。等藤原氏垮臺，亞父還要找機會將這個組織的事洩露出去，他要一箭雙鵰。”
【等等……】沈縉忽然打斷了千鶴的話，她似乎想到了什麼，【他們要的是太子……】
“什麼？”
【他們幫高句麗殘黨做這些事，真正的目的並不是和高句麗做交易，他們最初的目標就是太子！】沈縉道。
千鶴驚了一跳。
然而沒等沈縉進一步解釋，山洞之中忽然騷動起來，有兩個壯漢大跨步向她們走來，大聲呼和：
“起來！要走了！”
兩人一愣，隨即沈縉大喜：【阿姊來了！】