船下的茅七平在漂浮球裡耐心等待客戶下單, 船上的四人則聚到稍遠一點的甲板上, 研究自己的購買力。
這年頭, 一個手機就能走天下, 沒幾個人會隨身帶太多現金了，徐望身上一共六百塊, 還是拜昨天二刷機場的福, 發現現金可以在“鴞”內流通，特意從新建立的公共賬戶裡取出來放身上，以備不時之需的。
哪成想“消費”來得這麼快。
“我這還有一百五。”錢艾把全部家當——一張一百，一張五十——交到隊長手裡, 五十元那張還是昨天機場裡被找的零。
“我只帶了一百。”況金鑫同樣將私人財產給組織交公。
“行，”徐望把錢收到一起，“先記賬，算公共賬戶欠你們的。”
捏著八百五十元的徐隊長，很自然望向唯一沒出聲的吳軍師。
吳笙幹淨利落搖頭：“分文沒帶。”
徐望無語：“經過昨天了，你進來還不帶錢？！”
吳笙被質問得十分茫然：“我帶著你啊。”
一絲微風從濃霧裡鑽出來，吹得人臉上挺舒服的。
錢艾看看突然就開始專心低頭數錢的隊長，再看看仍滿眼無辜的軍師, 總覺得哪裡怪怪的。他理解吳笙的言外之意是，既然有你這個隊長拿著公共錢包了，那我還帶什麼錢。但怎麼換到“言內”, 一省略成五個字，聽起來就點……情意綿綿？
選徐望當隊長是對的，錢艾忽然後怕起來, 這要真選了吳笙，溝通起來要麼一水的“邏輯”“架構”完全聽不懂，要麼就冷不丁給你一句“土味情話”，作為隊員壓力太大了。
徐望把重數了一遍的錢放進口袋，又將三張清單擺開來：“一共八百五，咱們研究一下買哪些情報吧。”
“一個第三關內容就四百。”錢艾對於自己小隊的購買力實在沒啥信心，“還有這個日常刷關經驗，時價？這是賣海鮮嗎？！”
“第三關是肯定要問的，”徐望拍拍錢艾，安撫一下夥伴激動的情緒，然後問另外兩位夥伴，“剩下的呢？”
“無盡海吧，”況金鑫說，“總要把眼前的事情弄清楚。”
徐望斟酌一下，伸手輕點無盡海清單上的幾條問題：“那就……2，4，7？”
“還有這個。”吳笙把規則清單往前推了推，指尖叩了叩第二條。
眾夥伴的意見總結到一起——
【規則類】
2.受傷、死亡相關。（100元）
【關卡類】
3.第三關內容及通關攻略。（400元）
【無盡海類】
2.四座燈塔是什麼？（100元）
4.四條航線的最優攻略。（200元/條，打包價700元）
7.四座燈塔的最優攻略。（200元/條，打包價700元）
徐望剛要開始心算，吳笙已經準確給出打包價：“一千，還是在航線和燈塔的攻略都只選擇一條的情況下。”
“錢不夠啊……”況金鑫有點苦惱地咕噥。
“嗯，”吳笙點頭，“至少還要砍掉一項。”
“那就只能砍這個了，”錢艾指指無盡海里“四座燈塔是什麼”這一項，“反正還要問攻略的，說不定能用攻略反推最後的獎勵？”
“砍什麼砍！”徐望衝著這幫“不思進取”的隊友翻個白眼，攏起三頁紙就走到了欄杆邊，探頭衝下面喊，“茅七平——”
霧已經把船下的海面遮得徹底看不見了，幸而茫茫白色裡很快傳出熱情回應：“在呢在呢——”
隨著應答，伸縮杆自迷霧中緩緩探到欄杆外。
徐望很配合地把三頁紙重新掛上去：“我們選好了，要規則類2、5，關卡類3、4，無盡海類2、4、7。”
三夥伴愣住，他們好像沒選這麼多吧？
“好嘞——”茅七平的聲音立刻上揚，透出“即將數錢”的喜悅。
疑惑間，伸縮杆已被主人收回。
一秒。
兩秒。
三秒。
迷霧裡的茅七平終於確認，他只收到了紙，還是自己列印的那三張。
“要規則類2、5，關卡類3、4，無盡海類2、4、7——”短暫安靜裡，徐望又大聲說了一遍。
下面終於傳來茅七平強忍著抓狂的聲音：“我知道，但你得給錢啊！”
“我們錢不夠。”徐望說。
茅七平崩潰：“那你有的沒的問這麼多——”
“相見就是有緣，你給個友情價唄。”徐望不急不躁。
迷霧裡半天沒動靜，估計是在算金額，不一會兒，茅七平再度開口：“一共一千六，我給你打個九折，一千四百四，四十零頭我也給你抹了，一千四，夠意思吧？”
徐望：“五折唄，八百，都不用抹零頭了。”
茅七平：“……再見！！！”
“哎哎，還價還價，有砍有加，你別激動啊。”
“你一刀給我攔腰斬，還談什麼！”
“不是我想攔腰斬，我們身上就八百，不信你上來搜，但凡搜出八百零一，我十倍給你！”
“那也不行，有多少錢，就拿多少情報，我這風裡來浪裡去的，賺的也是辛苦錢，不可能半賣半送。”
口風是一點沒松，但語氣倒比先前和緩了，是個掏心窩子聊的意思。
徐望沉默半晌，狠下了決心似的：“這麼的吧，成績單相關和第四關內容我不要了，一千四扣一百，再扣六百，還剩七百。七百元，我買23247，我們窮是我們的事兒，不能讓你吃虧！”
茅七平總覺得哪裡不對，算來算去，算明白了：“你在我打完九折的錢上扣沒打折的原價？！”
“旁聽”的三夥伴不出聲，但心裡都算了這筆賬，1600元打到1400元，其實等於裡面的每一項都打了折，要把成績單和第四關兩項從1400裡摘出，也該扣700元的折後價，結果徐望直扣700元，裡外裡又多抹掉了幾十塊錢。
隊長，你可以的。
備受隊員肯定的徐隊長，這會兒正瞪大眼睛捂胸口，也不管底下看不看得見，反正從動作到聲音都是痛心疾首：“我直接讓兩項這麼有誠意，你和我計較那塊八毛的？！”
砍價這種事，該軟的時候要軟，該硬的時候要硬，雙管齊下，方為王道。
“行吧行吧，”茅七平終是松了口，“誰讓我今天沒遇見別人，就遇見你們了呢。”
徐望露出舒心微笑：“這就是了，千里一線牽，我們都得珍惜這段緣。”
伸縮杆又上來了：“拿錢吧，一問一結，大家都放心。”
“哦對，我們剛才還討論呢，”徐望扶住伸縮杆，“你這個日常刷關經驗分享的‘時價’是什麼意思啊？”
“意思就是看我心情，”茅七平顯然正處於心情不大好的階段，“你們不是只有七百塊嗎，問這麼多有啥用？”
“我剛剛在駕駛艙裡又撿到一百塊，換你這個問題唄。”
“但凡搜出八百零一，我十倍給你……是我幻聽了嗎！！！”
“那你也沒上來搜呀。”
“……”
“我保證，這真是我們全部家當了，”徐望說著把錢疊成長條，一張張系到伸縮杆上，“也別一問一結了，你給我們友情價，我們也信你這個朋友，八百塊都在這裡，收好！”
系完最後一張五十元，徐望輕輕搖了搖伸縮杆。
伸縮杆緩緩收回，安靜良久，久到讓人不得不懷疑他是不是拿錢跑路了，茅七平的聲音穿透迷霧，緩緩而來——
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“在這裡，受傷是真的，死亡……”
交易，達成。
800元買了1000元的情報，又附贈一條“時價”資訊，最後預算還剩50元沒花光。
吳笙、況金鑫、錢艾彼此看一眼，感慨萬千。
上來就說要買的多，先賺個折扣價，然後攔腰斬，崩塌對方的心理價位，再抽掉兩個問題讓一步，顯得還是有商有量的，最後貼一百加個問題，完全不給對方思考和喘息，就一舉用付全款的誠意和大氣俘獲了對方的心。
他們的隊長，人中龍鳳。
“死亡也是真的？”徐望還沒來得及體味砍價的喜悅，就被茅七平的情報攪沉了心。
“應該這麼說，死亡那一刻的感覺是真實的，真實到你不會想要體驗第二次。”
“但死亡還是不存在的，但凡有死亡危險，‘鴞’就會把人彈回現實，對吧？”
“對，”茅七平預設了“鴞”的命名，顯然這種叫法是主流，“不只是死亡，重傷也算，只要被判定有受到嚴重傷害甚至死亡的危險，‘鴞’就會將人送回現實，我把這個叫‘啟動保護機制’。”
吳笙插話：“什麼樣的傷可以保留，什麼樣的傷會觸發保護機制，有明確界限嗎？”
茅七平說：“沒有，但根據我蒐集來的情報，皮外傷和普通的骨折好像都會保留，再嚴重的傷還沒有見過，所以我的理解應該是不太影響行動的傷，都會被認可。”
“都骨折了還不影響行動？”錢艾懷疑“鴞”在傷情鑑定的認知上和人類社會存在偏差。
“還好啦，”茅七平說，“骨折無非就是打個石膏柱個拐，我還見過隊友幫著推輪椅的呢，那跑起來嗖嗖的，風馳電掣！”
“……”錢艾不關心受傷的，就想採訪一下推輪椅那位隊友的心情。
“自殺呢？”吳笙忽然問，“自殺也會被彈回現實嗎？”
茅七平沉默半晌，答：“會。”
吳笙皺眉，神情就像在除錯中發現了bug：“如果是這樣的話，不想在這裡待的人，每天進來投一次海，轉眼不就回家了。”
“你能想到的，早有人想到了。”迷霧遮著，看不見茅七平的臉，卻聽得清他話裡的苦澀，“死也是需要勇氣的，像在這裡，你落了海並不會立刻彈回現實，而是在海水裡一點一點的失溫，下沉，窒息，當從頭到尾嘗過了瀕臨死亡的滋味，才會被送回現實。這種體驗，一次就夠了，沒有幾個人願意嘗試第二次。”
茅七平的描述，帶著身臨其境的絕望，就像他也曾這樣死過一次，且再不想重溫。
徐望想起了自己被熊撲的那次。
那是他進入“鴞”的第一天，連東南西北都沒鬧清楚，從始至終當這是個夢，所以被熊撲的時候其實沒多害怕，可能也是因為發生得太快，以至於現在再想起來，還是沒太多心有餘悸。但那一刻的疼他記著了，這輩子都忘不了疼，單是想想，肩膀的傷口就隱隱作痛起來。
“總有‘回家執念’超過‘死亡恐懼’的人，”吳笙理解茅七平的感性陳述，但他更願意從理性出發，“痛苦效應都是邊際遞減的，一個人死一次會害怕，死十次就不一樣了，哪怕受到的傷害在客觀上是等量的，在主觀上的痛苦也會逐次遞減。”
“俗稱，麻木了。”徐望趕忙給下面人解釋，免得其被隊友繞暈。
“這樣的人當然有，我在闖第二關的時候就遇見一個，上來就把□□引爆了，弄得我們一起彈了出去，他說他就是想試試自殺行不行，如果行，以後就可以徹底告別這鬼地方了……”
“後來呢？”徐望總覺得還有下文。
“後來我在這片無盡海里又遇見他們隊了，但隊裡沒有他，我以為是散夥重組了，結果另外三個人說，自殺到第十次的時候，彈回現實的只有他們仨。”
“那個人留在‘鴞’裡了？”
“不，消失了，無論是這裡還是現實裡，都再沒出現過這個人。”
“……”
“另外三個人為什麼沒消失？”吳笙問，“嚴格意義上講，他們也同樣自殺了十次。”
“沒有，”茅七平說，“那人第一次自殺的時候，是和其他人組隊，後來被踢了，才和他們仨搭檔，所以算起來，另外三人只自殺了九次。”
況金鑫聽著都替那三個人捏把汗：“他們肯定再也不敢試第十回了……”
“我先前一直弄不明白，都是死，這鬼地方怎麼就能分清楚意外還是自殺？後來待的時間長了，就懂了，”茅七平淡淡的嘆息裡，帶著一絲戲謔，“‘鴞’啊，在咱們腦袋裡盯著呢。”
一縷海風，毫無預警吹散了船上和船下之間的一小團霧，似乎這風就是衝著這霧來的，為了讓船上船下的人能有片刻的相望。
視線相撞的徐望和茅七平同時愣住，後者眼裡還存著沒來得及收斂的心酸和苦楚。
船下的“奸商”，並沒有他表現出的那樣豁達不在乎，所謂的隨遇而安，更像是無奈認命。
“第三關呢，”徐望假裝沒看見對方的異樣，特自然地問，“受傷和死亡我們都清楚了，第三關到底什麼內容，我已經等不及了！”
茅七平怔了怔，立刻借坡下驢：“殭屍，第三關是打殭屍。”
這回輪到徐望愣了。
一旁的錢艾趁著還能看見船下，趕忙伸平胳膊原地蹦了兩下：“這種穿著清朝服的殭屍？”
茅七平無語，抬手一上一下比出兩個“黑爪掏心”，同時上下牙“咔咔”咬兩下：“植物大戰殭屍的這種殭屍！”
“哦，”錢艾很失望，自覺看過的所有八十年代香港殭屍片都派不上用場了，“你直接說喪屍不就完了。”
“行，那就喪屍，”客戶永遠最大，“進去之後會得到疫苗和隨機武器，將疫苗順利送到市中心醫院，即為交卷通關。”
“進去之後的環境是城市？”錢艾問。
茅七平說：“一半城市，一半廢墟。”
況金鑫被錢艾鎮定自若、條理清晰的提問驚著了，這還是那個缺乏安全感的錢哥嗎？
喪屍哎，單是想想那畫面，他都覺得頭皮發麻：“錢哥，你不害怕嗎？”
“怕啥啊，”錢艾說，“這玩意兒不像鬼，從外表到技能都千變萬化的，怎麼恐怖怎麼來。對付喪屍，只要注意別被咬著，剩下的就和打架一樣。”
“而且它們的動作很遲緩，”吳笙比錢艾還冷靜，“但凡我們跑起來，衝出一條血路，只要體力夠，它們就永遠別想追上我們。”
“對對！”錢艾一臉“我正要說這個”的用力點頭。
迷霧又起，茅七平的臉漸漸模糊。
但聲音清晰：“呃，你們可能對第三關的喪屍有點誤解，它們的速度可不慢……”
吳笙皺眉：“它們會跑？”
“每一個都是喪屍界的博爾特。”茅七平說。
作者有話要說： (づ￣ 3￣)づ