兩萬對兩萬，兵數相等, 騎兵數量還多於敵方, 並不處於劣勢。
派出去探尋其餘兩萬兵卒的騎兵一個都沒有回來，張?不得不強迫自己冷靜下來, 放棄再去考慮那兩萬人的情況。他們率大軍而來, 卻是曹軍首先先派遣騎兵發動了進攻。不過這也在他們的預料之中：曹軍人少勢弱，必要搶佔先機, 趁他們不備發動進攻。
雖然軍隊被這隊騎兵衝散了陣形，但這隊騎兵人數實在是太少，在張?有條不紊的調遣之下, 很快就將這些騎兵趕到一處剿滅。哪知他剛要下令包圍時，快要形成的包圍圈又被不知何處出現的百餘騎兵衝破, 身著曹軍軍服的步兵跟在騎兵之後，衝殺到袁軍當中。
聽著這兵戈聲與嘶吼聲將曠野的靜謐完全打破，張?深知，這場仗，徹底開始了。
他與高覽對視一眼, 分別率馬衝向兩個方向。以張?之勇, 高覽之猛, 根本就沒有曹軍能擋住他們。只見無數的曹軍毫不懼死的衝上去, 又迅速的成為二人的刀下亡魂，用鮮血將銀刃洗的愈發鋒利。
一劍捅穿一名曹軍兵卒的前胸，張?毫不拖泥帶水的將鐵劍抽出，冷眼掃向四周的敵軍。這些兵卒實在是太弱了, 就算做他刀下魂怕是都有些不夠格。他在警惕著那些曹軍大將。遠眺而去，如夏侯??16畹洹16紙?孺緗?派硨蟮鈉銼?氬獎?拇?岢逯弊玻?坪醺?揪兔揮姓路ā?br>
擒其大將，就可徹底亂其軍心！
打定主意，張?調轉馬頭，不再與兵卒糾纏，向討虜校尉樂進那邊衝去。他這一衝，曹軍自然要上前阻攔，只是相比起張?，這些兵卒實在是太過不堪一擊，往往剛剛近前就已喪命當場。
但越殺，張?越覺得哪裡不對了。他馬下明明已經屍橫遍地，可眼前的曹軍卻還是那麼多，彷彿這不是一場兵力相等之戰，而是敵方幾倍於己方之戰。而他想要先擒住的樂進和他們該進攻的曹營，都越來越遠。先前他專心與這些小卒廝殺還未曾察覺，等到現在想要走，才發現原來不是他要與這些小卒廝殺，而是這些不堪一擊的小卒徹底纏住了他。前後左右，竟都似有無窮無盡的敵軍，怎麼殺都殺不完。
張?經驗豐富，立刻意識到他們陷入曹軍兵陣中了。可是，哪怕是最簡單的兵陣，都需要時間，可從交戰到現在，不僅是他，高覽、副將、突騎，甚至袁軍的任何一個人竟都從未發現過曹軍是在佈下軍陣。
此一戰，讓他驚詫之事，實在太多了。
這一夜，讓曹軍眾人驚詫之事，也是太多了。
議事帳中，眾人近乎呆住般看著荀攸。荀攸面上仍舊如往日裡一般沒什麼表情，一手扶住袖子另一手有條不紊的推進著沙盤，語氣平靜的向傳令兵下著命令。那都是些尋常的不能再尋常的命令，可就是這樣普通的命令，讓傳令兵傳回的軍報一次比一次讓眾人驚訝。那沙盤上再普通不過的兵力調配，待到此時，竟已然將袁軍撕裂包圍。用與袁軍相等甚至還少於的兵力。
哪怕是現在回顧，他們都找不到究竟是哪一步讓戰局變成了現在的有利局面，似乎荀攸步的每一步，下的每一道命令都暗藏著最不引人注目的殺機。可能袁軍只是少殺了一個兵卒，只是慢了片刻衝出包圍，積土成山，積水成淵，這無數微小的毫釐之差，最終鑄就了眼下的勝機。
平日裡荀攸雖一直隨軍，但出謀獻策多是直接說與曹操，所以在眾人眼中荀家先生雖然謀略過人，但出謀劃策都太過於方正，不似郭嘉或者賈詡那般往往可以用一出奇謀當即贏得大勝。今日，曹操不在，親眼看到荀攸佈陣，方才背後一冷，愈發覺得比起奇策鬼謀，這般的根本不見鋒刃的鈍刀更讓人畏懼。致命一擊，最讓人膽寒之時，一定是它根本就不存在的時候。
眼見沙盤上局勢愈發明朗，郭嘉將用來推進棋子的木具放到一旁，抬眸看向荀攸：“公達，正是此時。”
荀攸將沙盤上幾處包圍之處審視了一遍，點點頭，手中木具頭端落到對張?的包圍之處，又向右劃出一條線，與對戰場右側的對高覽的包圍圈連起。
郭嘉轉過身，走到曹洪面前，行禮道：“將軍，張?與高覽已被困住。還請將軍擇兩名驍將與二人交戰，使袁軍徹底無法脫於陣外。”
曹洪點頭，對帳中剩下的武將高聲道：“子孝！仲康！你二人可與張?高覽一戰否？！”
許褚立刻道：“當然！這外面打的火熱偏不讓我上陣，早就在這帳裡悶得不行了！管他張?高覽，要想襲營，先過了我手下這把大刀再說！”
曹仁則穩重許多，只是抱拳領命：“子廉與先生們放心，仁定不辱使命！”
“二位將軍，”在許褚和曹仁離開大帳前，郭嘉補充道，“張?與高覽被拖住這般久，氣力怕是已經耗去大半，但二位將軍萬莫要掉以輕心。此外，若張高二人當真不敵，還望二位將軍手下留情，務必留下二人性命。”
保不得，張?高覽二人，與他們將來還會是同僚呢。
張?被彷彿無窮無盡的敵軍纏的心煩意亂，進退維谷。就在這時，突聽不知何方大喝一聲“前方可是敵將張?？！”，一人身騎黑馬手持大刀衝入陣中，張?連忙持劍抵擋。刀劍相擊，發出清脆的的撞擊之聲。
僵持片刻，張?猛地一用力將人推開。來人被這力量推得向後猛地一退，卻毫不惱怒，反而哈哈大笑，“真不愧是擊敗了公孫瓚的寧國中郎將！看來我是選對了！”
張?皺眉，雖是煩躁不堪，還是盡戰場之禮道：“在下正是張?。還請將軍報上姓名！”
“在下許褚！”他回道。說完，又對身邊兵卒喊道，“一會兒你們誰都別上來幫忙，我來和他單挑，戰他個不眠不休！”
張?知道今日除非袁紹再派兵支援，憑他們的力量是決不可能破了此陣。而比起被士卒纏住，和許褚交戰已經是萬分令人愉快之事。正是一腔火氣無處發洩，張?一轉刀刃，策馬攻上前。
許褚亦是大喝一聲，猛衝向前。大刀剛勁威猛，長劍鋒利靈巧，二人一時戰得是難解難分，不分上下。可相比起越戰越興奮的許褚，張?畢竟戰鬥已久，隨著體力的減少，動作也逐漸減慢。只見許褚大刀猛的由上劈下移，雙腿加緊馬背身體向外大傾，趁張?還沒反應過來之前，一刀砍在張?馬腿之上。瞬間，馬先前一倒，張?直接被慣力甩下了馬。聽許褚的話觀戰的兵卒立刻上前，將張?制服住。
“你們幹什麼呢？！”就在張?以為要命喪於此時，許褚卻是先怒氣衝衝對兵卒吼道，“我都說了你們退開不許上前！再給他匹馬！”
張?亦是極有血性之人，見許褚如此舉動，不免氣道：“?既然輸了，甘願一死！許將軍何必要折辱於我！”
“說什麼呢！”許褚不滿道，“郭先生說了，要對你手下留情！要我說，他定是替主公著想。你武藝不錯，主公向來是愛才之人，必然捨不得殺你！”見張?不上馬，他索性自己翻下馬，“趁著你我還敵對，不如再來一戰！”
曹操向來是愛才之人嗎？
將許褚的話記在心間。張?暗想反正已到了眼下局面，就算生死，生前酣戰一場馬革裹屍亦是幸事，索性也懶得再考慮這般那般，低頭將長劍撿起，抱拳一禮。而後，持劍向前，快步衝去！
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那廂戰的難捨難分，酣暢淋漓，大帳這邊卻出了狀況。傳令兵來報，東線包圍圈出了些狀況，部分曹軍不聽命令，導致些許袁軍突圍而出。
兵陣一旦有一處破陣，就會牽連整體。然而，還未等荀攸和郭嘉考慮應對之策，一身戎裝的曹丕走入帳中，道：“東線問題已經解決，突圍出的袁軍已被消滅，叔父與先生們放心。”
“東線是怎了？”郭嘉問道。
“有人謠傳父親已經喪命，所以軍心不穩，部分士卒想逃跑投降袁軍。”曹丕平靜回答道，絲毫不像個十三歲的少年。其實這條訊息也並非一定是謠傳，因為目前為止，烏巢一條情報都沒有傳回來。曹丕目光掃過帳中每個人，突然唇角一挑：“所以丕殺了領頭要投降之人，又殺了將謠言傳的最大聲的人。”
“哈哈！好樣的！丕兒當真有爾父之風啊！”曹洪聞此大笑。郭嘉和荀攸亦是對視一眼，對曹丕的處理方式多有贊色。
正是分秒必爭之時，曹丕不加猶豫，當機立斷做出決策。這般殺伐決斷的果斷，正是成就大業必不可少的品質。
但為以防萬一，荀攸還是又遣了一隊人馬到東線再探情況，以防再次生變。而郭嘉則認為，當下局勢已定，便行了個禮退出了議事帳，來到大營的轅門之前。
現在唯一差的，就是主公的那把火了。
東線所謂曹操已經身亡的謠言，他不會去驗證，荀攸或是曹洪或是任何軍中掌事之人都不會去驗證，只會把這當作無稽之談，哪怕最後發現這並非是謠言。然而，即便郭嘉清楚曹操此去的兇險，他也有那份自信，自信他的明公，當世之英雄，絕不會死在淳於瓊那般小人手中。
他向西北方眺望而去。在這無雲無月的夜晚，他能望見的不過幾十米，且幾乎是一片漆黑。但從這漆黑之中，他彷彿已經看見，那一場熊熊烈火，燎過這無邊的曠野，火光燭天，遠勝白晝。
“主公！淳于將軍遣人來告急！烏巢糧草已經全部起火！還請主公速速派兵救援！”
聽到來報，袁紹向後一踉蹌，半響，才似喃般擺手道：“不、不，烏巢沒了糧草已經不值得救了，淳於瓊已經廢了。……張?高覽那邊戰況如何？！”
“啟稟主公，目前還未有人回報，情況不明。”
“情況不明？什麼叫情況不明？！他們連個傳信的都派不回來了嗎？！”本就滿腔怒氣的袁紹瞬間被這句話點爆，嚇得方才上前回話的士兵喃喃不敢再多說一句。片刻後，袁紹一捶桌案，咬牙道：“立即清點全軍，由孤親自領兵，攻襲曹營，剿滅賊寇！”
沮授等人作揖，沉默的接受了袁紹的命令。現在唯一的一條路，只剩下趕在曹操回營之前將曹營攻破，所以他們難得的沒有爭吵，而是沉默的領命而去，為大戰做最後的準備。
哪怕他們中不止一人清楚，他們已經敗了。
烏巢火起的訊息一傳來，張?和高覽未多加猶豫就選擇了歸順曹軍。只是這投降的過程有些坎坷，曹洪懷疑張?和高覽是想詐降再做垂死掙扎，荀攸則勸曹洪如今情形下，張?和高覽就算能突圍回袁軍，也只會被袁紹用軍法處死。二人本都不願來攻襲曹營，對袁紹頗有怨氣，只是出於效忠之意才率兵而來。這般忠厚之人，又怎麼可能詐降呢？經過荀攸一番勸說，曹洪才允了兩人的投降。
“說起垂死掙扎，倒是袁紹聽了烏巢火起的訊息，定會孤注一擲親自率兵來襲。”郭嘉與身邊的荀攸說道。
“嗯。現在就看，是主公回來的快，還是袁紹速度快。若是袁紹先來襲……”
“不會的。”郭嘉打斷了荀攸的話，三步並兩步走到轅門外，“主公已經到了。”
一直擋住明月的烏雲終於飄向一旁，清輝自天空灑下，將曠野照亮。曹操騎在馬上，與剩下的騎兵向大營奔來。經歷一場殊死之戰，他的樣子並不好看甚至有些狼狽，臉上還有些大火燃燒時吹上的黑灰。可即便如此，郭嘉眼中的曹操，仍舊只會是威武不凡，氣吞山河，縱橫馳騁，世間再無人可出其右。
郭嘉在望向曹操之時，曹操也在望向他。他看到郭嘉站在大營轅門口，寬大的衣袖被凜冽的夜風吹的鼓起，從來理不好的青絲在風中狂舞。時隔多年，郭嘉仍舊是如與他初見時那般，風流天成，逍遙自在。只是當時，他時常憂心以郭嘉的性子，遲早一日，會化風而去；而如今，他已確信，世上轉瞬即逝之物數不勝數，唯獨郭嘉，絕不可能離他而去。
轉眼間，曹操已來到大營門口。他站到郭嘉身前，將寒冷的朔風擋在身後，雙目凝著郭嘉眼中盈盈的笑意，忍了忍，將原本打算把郭嘉擁入懷中的動作改為將手放到郭嘉的肩上，下一秒卻是郭嘉主動上前抱了曹操一下，即便轉瞬即離開，快的讓曹操身後的騎兵皆以為是錯覺。
他與他的眸中看到了如出一轍無法壓抑的激動。
雖然，現在袁紹大軍正在孤注一擲南下而來；雖然，這場戰爭他們取得勝利也不會動搖河北袁家之根基；雖然，今夜從許攸來降到此刻安全歸來，一直兇險無比驚心動魄。
但是，他們已經贏了，贏得了這一場足以刻入青史的戰役。縱使千百年後，今夜的勝利都不會有半分染塵，那帷幄籌謀與金戈交接，那可以寫上木簡與隱藏在背後的博弈，那身死於戰場的亡靈與浴血而生的戰士，那失敗者的恥辱與勝利者的榮光，都會被記錄下來，被千萬人稱頌、回味。
這是屬於他們的勝利，一場渴求了五年的勝利。
“傳孤軍令，清點輜重兵器，全軍隨孤北上迎敵，誅滅漢賊！”